كان من الطبيعي أن يكون الناس مختلفين. ومع ذلك ، لم يدحض فابيان ، وانتظر الكلمات التالية من إيفلين. منذ أن كان واثقًا ، لم تكن تطلب المجاملات فحسب. وفتحت إيفلين فمها كما كان متوقعا.
"طفولة جلالتك ، كيف كانت؟"
أصيب وجه فابيان بسؤال غير متوقع بنور غامض.
"لم أسمع قصتك من قبل عندما كنت صغيرًا ......."
"عن طفولتي .........؟"
لم يكن يعرف ما يعنيه السؤال ، لكن فابيان حاول الإجابة بأمانة قدر الإمكان ، "أعتقد أنه كان مملًا ... شعرت أنه لم يكن لدي الوقت. أعتقد أنه كان مرهقًا بعدة طرق ". لقد كانت إجابة فابينية حقًا ، إجابة لم تحيد عن التوقعات. كانت طفولة الأمير الذي نشأ في عائلة دوق.
"قبل أن تحصل على تعليم الإمبراطور؟"
"حسنًا ... لم يكن لدي مثل هذا الشيء لأنني كنت الوريث الوحيد."
أومأت إيفلين برأسها هذه المرة. الوريث الوحيد للإمبراطورية كان قد عُهد به إلى عائلة دوق ، التي لها تاريخ طويل. لقد قام بإعادة التدرب على آداب السلوك ، والدراسات الملكية ، وفنون الدفاع عن النفس ، وتوج بعمر 16 عامًا. لذا ، كان السؤال عن نوع الطفولة التي عاشها غريبًا بعض الشيء.
"صاحب الجلالة ، لقد نشأت مع السيد سيروس. ألم تستمتع عندما لعبتما معًا؟ " سألت إيفلين ، "... هل لعبت من قبل؟" كانت دائمًا تشعر بالفضول إذا كانت هناك ذاكرة جيدة واحدة على الأقل في طفولته.
"ربما مرة واحدة……."
"همم ..." استعاد فابيان ذاكرته ، لكن لم يخطر بباله شيئًا. "لا أعرف ما إذا كان لدي أي ذكريات عن اللعب لأنني كنت مشغولًا بالتعلم."
كان الشخص الذي تحدث عن الأمر هادئًا ، لكن إيفلين بدت حزينة ، "لا عجب أنك الخليفة ..."
بدلاً من ذلك ، نظر فابيان إلى إيفلين وقال ، كما لو كان يهدئها ، "لم يكن الأمر حزينًا ، كان الأمر برمته ممتعًا ، كان مملًا بعض الشيء ، لكن ... لم يزعجني ذلك." لم يكن فابيان يعرف سبب اختلاق الأعذار ، لكن وجه إيفلين كان حزينًا للغاية لدرجة أنه شعر أنه كان عليه أن يقول شيئًا.
"الدوقة التي ربتني هي شخص جيد. لم أكن غير سعيد على الإطلاق. لقد نشأت كخليفة نبيل ".
"نعم ، الدوقة بيرث شخص لطيف. هذا مريح."
شعرت فابيان بالارتياح إلى حد ما عندما فتحت إيفلين فمها مرة أخرى. بصراحة ، بينما كان يتحدث عن طفولته ، لم يكن يعرف لماذا بدت عيناها حزينتين ، وهو أمر لم يفكر فيه من قبل.
"نعم. كانت طفولتي جيدة ". قال فابيان بهدوء ، لكن إيفلين شعرت بالأسف عند النظر إليه.
من سيقول أن طفولته كانت جيدة؟ على الأقل ليس المكان الذي ولدت فيه إيفلين. على الرغم من أنه قد يكون هناك أطفال لم يكونوا سعداء ، فقد تمكنوا من الحصول على طفولة لائقة.
ومع ذلك ، فإن فابيان ، الذي عاش خلفًا للإمبراطورية منذ ولادته ، غير مدرك للفرق. وقد حطم قلب إيفلين.
"لماذا ، فجأة تسألِني ذلك؟"
لم تعرف إيفلين نفسها. ربما لأنها شعرت بالتعاطف مع ولادة فابيان الحتمية. ما كان مؤكدًا هو أنها لا تستطيع تخيل ما إذا كان أدريان سيعيش مثل هذه الطفولة.
مهما حدث ، لم تستطع إرسال طفلها الجميل إلى مثل هذا المكان. بغض النظر عن مقدار التعاطف الذي شعرت به تجاه فابيان ، لم تكن هناك غريزة أقوى من الأمومة التي أرادت الحفاظ على ابتسامة أدريان.
"إذا كان لديك طفل ..... لكان هذا الطفل يكبر بهذه الطريقة ، أليس كذلك؟"
أومأ فابيان برأسه. لم يفكر بعمق في أطفاله. كان قريبًا من الشخص الذي لا يستطيع تحمله.
"هذا وحده يجعلني لي سببًا. بعد كل شيء ، أعتقد أن الطلاق كان صحيحًا ".
"······لماذا؟ لقد تزوجتني ، الإمبراطور ".
"نعم. أعلم أنه شكوى سخيفة. كنت صغيرة جدا في ذلك الوقت. يمكنني فقط التفكير في نفسي. لم أتطلع إلى المستقبل ".
إنه طبيعي فقط في عمر إيفلين. في ذلك الوقت ، لم تفكر في طفولة طفل لم تنجبه بعد. خاصة عندما وقعت في الحب للتو.
"أنا لا أعرف لماذا هذا خطأ."
"لأنني لم أكن لأتمكن من التكيف مع الإمبراطورية حتى النهاية."
لقد كان من الخطأ الاعتقاد بأنها مشكلة سيتم حلها بمرور الوقت. كانت المشكلة أن إيفلين كانت متفائلة بأنها تستطيع تكوين أسرة بالحب لأن لديهم نفس العرق ونفس الكلمات.
ولكن كانت هناك قيم مختلفة ، وأخلاق غير مألوفة وباردة ، وكانت إيفلين دائمًا دخيلة.
قال فابيان: "لقد أبليت بلاءً حسناً".
"ولكن إلى متى يجب أن أفعل ذلك؟"
لم تستطع إيفلين تحمل موقف النبلاء الذين نظروا إليها بحذر. كانت بالكاد تستطيع التكيف مع آداب السلوك الإمبراطورية الصارمة. علاوة على ذلك ، فإن مسألة القلب والمودة والحب لم تكن عنصرًا يمكن التضحية به على الإطلاق.
"إذا كان لدي طفل ... إذا ، وفقًا لعادات الإمبراطورية ، كان علي أن أسمح له بالذهاب إلى أحضان شخص آخر دون أن أتمكن من إرضاعه ... هل كان بإمكاني تحمل هذا الحزن؟"
قبل أن تعود ، أرسلت إيفلين طفلها مرتين. قبل أن يولدوا ، تعرضت للإجهاض. كان الأمر مؤلمًا للغاية ، عندما اختفت للتو حياة صغيرة لم تر وجهها من قبل ، ولم تصبح حتى طفلة. لهذا السبب ، لم تتمكن إيفلين من إرسال طفل أنجبته وحملته بين ذراعيها.
"لكن هذا لم يحدث حتى الآن وهو ليس محزنًا في الواقع. سينمو الطفل وسيظل دائمًا طفلك ".
ابتسمت إيفلين بحزن لهذه الكلمات. كان هذا الاختلاف في القيم الذي لا يمكن لأي جدار ثقافي اختراقه. لم يعتقد فابيان أن طفولته كانت بائسة ، لذلك اعتقد أن طفله يمكن أن يكبر هكذا.
"نعم. يمكن للإمبراطورية أو جلالتك القيام بذلك. لكني لا أستطيع. لا أستطيع تحمل ذلك. هذا ما أدركته ".
عرفت هذا فقط بعد أن أنجبت أدريان وحملته بين ذراعيها. أبدا ، حتى لو حياتها توقفت ، لا يمكن أن تفقد هذا الطفل. لم يكن هناك شيء أكثر أهمية في العالم من ذلك. وقد تم تحديد مصير إيفلين في تلك اللحظة. أغلى ما لديها قد تقرر في حياتها.
"إذا كان طفلك ، فهو أيضًا طفل ثمين بالنسبة لي. لا توجد طريقة سأجعل الطفل فيها غير سعيد ".
"ولكن إذا كان خليفتك ، فهل تربيته مثل جلالتك؟"
لم يكن هناك إجابة أخرى من فابيان. لم يكن يعرف حتى بوجود طفله ، لذلك لم تكن تتوقع إجابته. عرفت إيفلين ذلك ، لكنها لم تستطع إلا أن تشعر بألم قلبها.
"أنا،……"
"جلالتك ، هل ترى تلك الشجرة؟"
بصمت ، قطعت إيفلين الصمت بينهما. شوهدت شجرة ضخمة وجميلة على طرف إصبعها. "عندما كنت في السابعة من عمري ، تسلقت الشجرة وسقطت ... لا يزال لدي ندبة صغيرة خلف أذني."
شعر تعبير فابيان بالحيرة. بدا أن نظرته تتساءل عن سبب حديثها فجأة عن الأشجار.
"عندما كنت في السادسة من عمري ، شربت الماء وفمي في النافورة ، وبخني والدي كثيرًا. لماذا أحببت أن ألعب المقالب كثيرًا؟ "
"عن ماذا تتحدثين عنه؟"
"بعد ذلك ، شربت الماء سرا مرة أخرى ، وعانيت من آلام في المعدة ، وتعرضت للتوبيخ مرة أخرى. اعتقدت أن والدي لن يعرف ما إذا كنت أكذب ، ولكن هذا هو سوء فهم الطفل ".
ظهرت ابتسامة عزيزة على فم إيفلين. كانت ابتسامتها جميلة في عيون فابيان لدرجة أنها لم تستطع التوقف عن الكلام.
"عندما كنت أصغر من ذلك ، بكيت طوال الليل لأنني كنت حزينة لأن رجل الثلج الذي صنعته مع والدتي لأول مرة ذاب واختفى. كان هناك وقت أخفيت فيه حذاء والدي المشغول. كنت أطارد الطيور بعصا لفترة من الوقت ، وسقطت على الأرض وصرخت أحيانًا ".
كانت هناك الكثير من الذكريات التي تخطر ببالها في هذا المكان الصغير. حدق فابيان في وجه إيفلين الجانبي ، مغمورًا في الذكريات.
لقد كان مشهدًا لم يسبق له مثيل من قبل ، وكان بإمكانه رؤية الدفء في عيني إيفلين.
"أخبرته أنني أريد أن أصبح صيادة ، لكنه وبخني مرة أخرى."
كان فم فابيان ، الذي كان يضيق دائمًا ، طريًا دون أن يعرف ذلك.
"لقد تعبت من البكاء ، ونمت. عندما استيقظت ، كان هناك لعبة قوس بجانب سريري. قالت أمي إنها هدية من الجنية التي زارت غرفتي ".
"·······ومن بعد؟"
انبهر فابيان على الفور بقصة إيفلين. انتشرت ابتسامة دون علمه عندما تخيل أن إيفلين ، طفلة وصغيرة ، كانت تجري بنشاط في جميع أنحاء الحديقة. في ذلك الوقت ، لابد أنها كانت فتاة جميلة.
"وبعد ذلك تعرضت للتوبيخ مرة أخرى لأنني أردت أن أكون جنية."
كان هناك ضحك منخفض.
"كانت طفلة غريبة ، أليس كذلك؟"
قال فابيان وهو يضحك: "كانت طفلة مضحكة ، وكانت حلوة ورائعة حقًا". إذا لم يتم فسخ زواجهما ، لكان هناك طفل مثل هذا بينهما.
فجأة ، كانت زاوية قلبه تؤلمه.
"نعم ، ضحكت ، بكيت وتلقيت الكثير من التوبيخ ، لكنني كنت سعيدة." قالت إيفلين وهي تنظر إلى فابيان: "لقد كانت طفولة يمكنني الاستمتاع بها مرة واحدة فقط في حياتي". "صاحب الجلالة، هل يمكن لطفلك أن يكبر هكذا؟"
لم يستطع فابيان الإجابة.
"هل تعرف قلب الطفلة التي نشأت على حب والديها؟"
"إيفلين ..."
"انها ليست غلطتك."
كان هذا هو أتعس جزء منه.
"الإمبراطورية ، صاحب الجلالة ليس بالأمر السيئ. إنه مختلف تمامًا عن المكان الذي نشأت فيه ".
كانت إيفلين امرأة لم يكن من المفترض أن تحب الإمبراطور منذ البداية. كانت قد رأت بالفعل السماء الصافية والمشرقة ، لكنها لا يمكن أن تكون سعيدة في قفص جميل.
"لا يمكنني أن أكون سعيدة في الإمبراطورية ... لكن جلالتك هو مالك الإمبراطورية ، لذلك لا يمكنك المغادرة. أنا كنت حمقاء……. ما كان يجب أن أتزوج جلالتك منذ البداية ... "
"لا ... لا أريد أن أسمع ذلك… .. سواء أكان خطأً أم مختلفًا ، لست نادماً على الزواج منكِ." نظر فابيان إلى إيفلين بعيون ثقيلة.
"هل هذا كذلك؟"
"نعم ، على الرغم من أننا مطلقون الآن ، فأنا لست نادماً على ذلك." كانت عيناه السوداوان تأملان في نفس الرد.
"ولا أنا نادمة على طلاقي".
تم ابتلاع البؤس معًا عندما تنفس فابيان.
"ولن أندم على ذلك في المستقبل." تحدثت إيفلين بهدوء وقفت. لم تستطع أن تقول إنها لم تندم على الزواج من فابيان.
"أرى. ... هل هذا كل هذا لست نادمة عليه؟ "
"······نعم."
قابلت إيفلين هذا الرجل ، وكانت تحبه. جاءت نهاية بائسة وعبثية ، لكن معجزة أعادت الزمن إلى الوراء ، واستطاعت أن تحمل طفل حبيبها. تم التخلص من الاستياء والندم في ذلك الوقت.
"أرى." ابتلع فابيان الألم في صمت. "شكرا لك على القصة." لم يكن يعرف ما هو التعبير ، لذلك رفع فابيان جسده أيضًا. ثم توقف عن محاولة قول شيء ما وأدار ظهره لها أولاً. ورأت إيفلين ظهره فقط بعينيها.
بهذه الطريقة ، اختفى شكل ظهر فابيان تمامًا عن أنظارها.
"شكرا لاصغائك……"
كانت إيفلين تهمس في نفسها. القصص التي يمكن أن ترويها ، والقصص التي لا تستطيع روايتها ، يجب أن تُدفن في قلبها.
بجزء من السر لم تستطع إخباره .......... أنها لم تندم على الزواج منه.