بسم الله الرحمن الرحيم
................................................................
...............................................................
داخل غرفة مظلمة ، جلس رجل ذو شعر أبيض بلاتيني و عينين حمراوتين ياقوتيتين و ساقيه متقاطعتان . كان الهواء المحيط به مشوها من وقت لآخر .
- فيووو !
قاطعا الصمت و ظاهرا من فراغ ، كان شابا أنيقا بشعر بني و عيون رمادية عكرة .
إستقبل الشاب سيده بالركوع على ركبة واحدة .
" جلالتك ، تهاني على إنهاء عزلتك ."
" هممم "
أعطى الدوق الأكبر ، جيرمي ماكنزي إيماءة عرضية للشاب الذي دخل للتو ؛
إكتسح بعينيه الغرفة ثم قال بصوت تتخلله البرودة :
" إستمر ."
عدل الشاب وضعيته ليقف مقابل الدوق بهدوء ،
"هاه"
جعل الضغط الغير المرئي المخيف الشاب يتنفس بصعوبة ،
لكن ، بفضل تدريبه ، كعادته حافظ هذا الأخير على هدوئه بإبتسامة مريرة على وجهه قائلا :
" جلالتك ، لدي بعد التقارير العاجلة ."
" همم "
تأمل الدوق قليلا ثم أجاب :
" أكمل ."
مباشرة بعد حصوله على الإذن ، شرع الشاب في الكلام لكونه يعلم أن الشخص أمامه يملك صبرا قليلا و لا يحب الكلام الغير المجدي ؛
" لسوء الحظ ، حدثت العديد من الأحداث الغريبة أثناء غياب جلالتك . أولا ، أعرب العديد من النبلاء الموالين لفخامتك عن قلقهم و إستيائهم بسبب عدم تحركك للإستيلاء على العرش . "
بسبب سهولة إنهاء عائلة هانوفر الإمبراطورية ، أصبح النبلاء غير راضين عن كيفية تعامل الدوق الأكبر مع الأمر عبر تأخير التمرد .
أثار موقف الدوق المتخادل موجة من الإستياء و القلق وسط الثوار .
" لكن ، لحسن الحظ ، تمكن نائب فخامتك إدوارد في ظل غيابك من قمع إحتجاجات النبلاء بطريقة حازمة و ذكية ، مما جعل النبلاء الموالين لفخامتك يتوقفون عن فتح أفواههم بشكل متواصل ."
إعتمد إدوارد بمكر على نقاط الضعف كالمعاملات الغير القانونية ، التجارة بالعبيد و غيرها التي جمعها الدوق الأكبر لسنوات عديدة حول النبلاء الموالين له ، لجعلهم يتوقفون عن الإحتجاجات التي لا جدوى لها .
أتبث إدوارد نفسه بقوة عبر تلاعبه بقلوب النبلاء بإحتراف و بمكر في ظل غياب سيده .
حدق الدوق بلا مبالاة في الشاب محللا الوضعية بهدوء ثم رد ببرود :
" جيد ، كما توقعت ، لم يخيب ظني ."
إنجرف الصوت في الغرفة قبل يختفي تماما .
بمجرد أن صمت الدوق و بعد لحظة وجيزة من الصمت ،
كان أول من تحدث هو الشاب المسمى أرنولد الذي كسر حاجز الصمت قائلا :
" كان هذا هو التقرير الأول . "
توقف أرنولد أحد ظلال الدوق لبضع ثوان ثم أضاف بهدوء :
" حاليا ، الوضع معقد داخل البرج السحري . "
أخرج أرنولد من العدم مجموعة من التقارير المتعلقة بالأمر ،
ثم طفت التقارير ناحية الدوق بسرعة ،
مباشرة بعد إمساك هذا الأخير بالتقارير ،
لخص أرنولد محتويات التقارير قائلا :
" كما ترى ، ألكسندر تورمان ، الساحر الذي قام فخامتك في الخفاء بإنشائه و دعمه طوال السنوات الماضية لنشر تأثيره في البرج السحري بهدف السيطرة على البرج بسهولة مستقبلا ، قد تم قمعه من طرف سيد البرج ماغنوس بيرس بسرعة شديدة جعلت علينا من الصعب إتخاد إجراءات لإستغلال الوضع ."
" العجوز اللعين ."
يمكن الشعور بنية قتل غليظة من كلام الدوق الأكبر .
إستطاع أرنولد الذي يوجد في نفس الغرفة بالشعور بذلك ، حيث أن الفراع الذي أمامه كان يتمايل بشكل غريب و إجتاحته موجة متزايدة من الضغط .
كيف لا يمكن أن يغضب الدوق ؟
ألكسندر تورمان ،
البيدق الذي عمل جاهدا على إنشائه و إدخاله إلى برج السحر ،
تم قمعه و قواته في غضون عزلته .
" تحرك بسرعة عكس ما توقعته ، جيد جدا ."
ظلت نية قتل مشعة من عيون الدوق ثم أضاف ببرود بعد أن تمالك نفسه :
" أظن أنني سأتعامل مع الأمر شخصيا ."
" حاضر ."
أجاب أرنولد مخفضا رأسه و العرق يتصبب بغزارة في ظهره ،
رغم إرتعاش أرجله ، لم يستطع سوى تحمل الأمر .
' أمل أن أبقى حيا بعد تسليمي للتقرير التالي .'
إبتسم هذا الأخير بمرارة متمتما بهذه الكلمات .
سرعان ما رفع أرنولد رأسه بعد أن إستجمع شتات نفسه رغم توتره ،
كان الدوق الأكبر رجلا ذكيا و ماكرا . كما أنه شخص يحب فقط سماع كلمة ' النجاح ' .
على الرغم أنه يبدو هادئا ، فمن حيث وقف أرنولد ، يمكن أن يقول أنه غاضب كبركان ينتظر أن ينفجر .
إذا كان هناك شيء واحد يكرهه أرنولد فهو فقدان الدوق سيطرته على نفسه عند غضبه ،
لذلك يكره ظلال الدوق تسليم التقارير السيئة لسيدهم لأنها ستؤدي بشكل محتمل إلى مقتل أحد أعضائهم .
في هذا الوضع ، يقامر أرنولد بحياته عند تسليمه لهذه التقارير .
" إستمر ."
تردد صدى صوت الدوق البارد في جميع أنحاء الغرفة .
قام أرنولد برفع رأسه قبل أن يومئ به في النهاية .
" جلالتك ، قبل يومين فقدنا بشكل مفاجئ الإتصال بجميع جواسيسنا في جميع فروع نقابة الظل . حاولنا التواصل معهم لكننا فشلنا للأسف ."
" ماذا ؟ هل أنت متأكد ؟ "
و لأول مرة منذ البداية ، فتحت عيون الدوق الحمراء على مصراعيها قبل أن تتجهم ملامح وجهه .
" نعم ، يا فخامتك ..- "
بعد تأكيد أرنولد ، أصبح الغضب ظاهرا في وجه الدوق بوضوح أكثر ،
- بلع
إبتلع أرنولد ريقه و الخوف يعتري جسده ثم أضاف :
" يرجح أنه تم خيانتنا من طرف نقابة الظل . بحيث ، قام أعضاؤها بقتل جميع جواسيسنا من أجل إخفاء شيء ما عنا . حتى أنهم قاموا بالتخلص ببعض الجواسيس المحتلين لمناصب عليا داخل نقابة الظل . "
كلما تحدث أرنولد ، كلما تجهم الدوق الأكبر أكثر .
" تم الحصول على معلومة واحدة من أحد الجواسيس قبل قتله بثوان بعد إستعماله لخط الإتصال الطارئ ألا وهي ' الأعداء في كل مكان .' "
إنحنى أرنولد بسبب الضغط المتزايد تدريجيا ثم أضاف بصعوبة :
" بعد التحقيق ، رجح السيد إدوارد أن نقابة الظل تم الإستيلاء عليها للأسف من طرف قوة مجهولة حاليا . ما زلنا نعمل لمعرفة هوية المهاجم ."
- بام .
ركع أرنولد بدون أن يقاوم ، على الأرض بسبب الضغط القوي الذي طبقه الدوق الأكبر عليه بسبب غضبه .
سال الدم من رجلي أرنولد . كما تشكلت بشكل تدريجي مجموعة من التشققات تحت رجليه .
أحس هذا الأخير ، كأن الآلاف من الكيلوغرامات فوق جسده النحيل . كما أن وجهه أصبح أحمرا بفعل الضغط .
لكن ، بفضل تدريبه ، كتم أرنولد رغبته في الصراخ ثم حدق في الدوق بعيون متوسلة :
" هل إنتهت تقاريرك ؟ "
شابك الدوق أصابعه ثم تمتم هذه الكلمات ببرود ،
" نع...نعم ، إنتهت تقاريري ..."
أجاب أرنولد بصعوبة على سؤال سيده و عظام يديه تتهشم تدريجيا .
لم يستطع المقاومة بإستعمال الكي خاصته لأن هذا الأمر دليل على التمرد ضد سيده .
ثم أضاف بتلعثم و هو يكتم ألمه :
" الرحمة .... جلالتك ... الرحم-...ة ."
لم يجب الدوق الأكبر تابعه ،
ظل ببرود يحدق بعينيه الحمراوتين الباردتين في معاناة أرنولد لبضع ثوان ،
- نقر .
ثم نقر بسبابة يده اليمنى على أطراف الأريكية ،
ليتحول أرنولد الدامي أمامه بطريقة سحرية إلى ضباب دموي .
تناثرث الدماء في جميع أركان الغرفة ،
لكن ، بفضل طبقة الكي الرقيقة على جسده ، تمكن الدوق من الحفاظ على نظافة جسده .
" هاه "
زفر الدوق بعد إفراجه لإحباطه ،
لم يستطع هذا الأخير الحفاظ على هدوئه بعد سماع تقارير تابعه ،
من تحرك ماغنوس ضد بيدقه داخل برج السحر إلى فقدان الإتصال مع نقابة الظل .
يوجد العديد من النقاط المشبوهة .
' لماذا تحرك سيد البرج على غير عادته ؟ '
' من الذي هاجم نقابة الظل ؟و لماذا ؟ '
' هل يمكن أن يكون المهاجم هو سحرة برج السحر ؟ نعم ،من المحتمل أن يكون الحدثان متصلان .'
ظل جيريمي يناقش داخليا معطيات التقارير بهدوء ،
' لكن ، رغم ذلك ، ليس من عادة ماغنوس بأن يتحرك بهذا الوضوح و هذا مايزعجني .'
" هناك شيء ناقص ، شيء لا أعلمه ."
تمتم الدوق بهذه الكلمات و هو يحاول حل الأحجية التي سببت إعصارا في دماغه .
" أخرج ."
فجأة ، تردد صوت جيريمي البارد بعد إحساسه بإقتراب شخص ما منه .
" لقد تحسنت قليلا مقارنة بالماضي ."
أجاب الشخص المجهول جيريمي بسخرية ،
" أنت .."
صر الدوق أسنانه و هو يحدق في ضيفه المجهول ،
شعر أبيض مغبر بفعل الزمن ،
عيون خضراء ضيقة ،
يرتدي ملابس فرسان الإمبراطور المباشرين .
إذا رأى سامويل وجه هذا الشخص فسيعرفه تلقائيا .
" أرى أنني غير مرحب بي هنا ."
أضاف إيدن سماديل ، الفارس المباشر لسامويل بتهكم و إبتسامة لعوبة تتشكل بطئ على وجهه .
.
.
اعتذر على الفصل القصير السابق .