الفصل الأول: أنا المجنون في هذه المدينة
مدينة ليكيور الخارجة عن القانون. المكان الذي وُلد فيه كيتَر كان ذا بيئة قاسية ومتطرفة. الدخول إليها كان مجانياً، أما الخروج فكان مستحيلاً. الهواء فيها كان خفيفاً، رغم أن الجاذبية كانت أقوى بمرتين مقارنة بالخارج.
أي نوع من الناس قد يختار دخول مدينة قذرة كهذه طواعية؟ حسناً، كان هناك مجرمون فظيعون سيُحكم عليهم بالإعدام إن قُبض عليهم، ومختلون عقلياً منفيون من المجتمع، وآكلي لحوم البشر المتوحشين.
لكن هذا لا يعني أنه لم يكن هناك أناس عقلاء إطلاقاً. كان هناك أيضاً مَن هرب من الدائنين بسبب الديون، ومن جاء للاختباء بسبب ثأر أو ضغينة، وأشخاص مختلون ذهنياً بطريقة أو بأخرى.
هذه هي ليكيور، حيث يُعتبر أمثال هؤلاء "طبيعيين"، وهنا وُلد كيتَر.
كما أن الكائنات التي وُلدت في البحر تمتلك زعانف وخياشيم بطبيعتها، وتلك التي وُلدت على المنحدرات وُلدت بأجنحة، فإن كيتَر تكيف ليبقى حياً في ليكيور، مدينة المجانين. أصبح مجنوناً ليواجه المجانين، واختار أن يكون الصياد لا الفريسة.
أو على الأقل، هكذا كان يقول. فبعض الناس كانوا يعتقدون أنه كان مجنوناً من البداية، وأنه كان يختلق الأعذار... وربما كانوا على حق، فقد بدا أن كيتَر يستمتع فعلاً بأسلوب حياته.
في طفولته، كان كيتَر يتعرض للضرب أو يُخدع باستمرار، لأنه كان ضعيفاً وغير كفء. أما الآن، فقد أصبح هو من يضرب الآخرين.
لكنه لم يكن يخدع الناس؛ كان لديه عمل شرعي. على عكس معظم سكان ليكيور الذين كانوا يحلون مشاكلهم بالعنف، كان كيتَر يعمل كـ"مُصلِح" لحل المشكلات. كان يحلها بالعقل، والمنطق، وقليل من العنف فقط.
ببساطة، لم يكن كيتَر يعاني في تأمين لقمة العيش في هذه المدينة الخارجة عن القانون، ولم يكن لديه الكثير من الأعداء. لكن، إن كان عليه أن يشتكي من شيء واحد فقط في حياته...
"أريد أن أخرج من هنا."
رغم أن كيتَر كان يعيش حياة مريحة نسبياً وكان قوياً، إلا أن هذه كانت لا تزال ليكيور. كانت مدينة ضخمة، صحيح، لكن بعد ثمانية عشر عاماً من العيش فيها، بدأت تبدو له صغيرة.
ومع ذلك، لم يكن بوسعه المغادرة. تاريخ ليكيور يمتد لمئات السنين، ولم يُسجَّل في أي وقت مضى أن أحداً خرج منها.
حتى كيتَر نفسه حاول أن يغادر... وفشل فشلاً ذريعاً.
كان هناك ضباب رمادي يحيط بأطراف المدينة، وكان ذلك الضباب بمثابة جدران ليكيور. من الخارج، بدا كأنه مجرد ضباب عادي. ولكن عند محاولة المغادرة، سواء كنت سيّافاً عظيماً أو ساحراً متمكناً، فإن الضباب سيعيدك إلى نفس النقطة التي بدأت منها، مهما فعلت.
كيتَر تقريباً تخلى عن فكرة الخروج. إلى أن جاء اليوم الذي صاح فيه أحدهم من خارج المدينة، قائلاً إنه يبحث عنه.
كانت ليكيور عالماً مغلقاً للغاية. لذلك، كان يتم ملاحظة الغرباء دائماً، مهما حاولوا التخفّي.
وقد صادف أن كيتَر رآه عند دخوله للمدينة. لم يكن مهتماً كثيراً، فقد رأى هذا المشهد مئات المرات من قبل، لكن هذه المرة، نظر إلى الوافد الجديد باهتمام.
رجل في منتصف العشرينات. يتمتع بصحة جيدة وبنية قوية. وبحسب مشيته المنضبطة، كان من الواضح أنه فارس.
رغم أن الرجل كان يرتدي عباءة فضفاضة وكبيرة، إلا أن كيتَر استطاع تمييز تفاصيله الأساسية.
مثير للاهتمام. لم يأتِ هارباً من شيء... لقد جاء لهدف محدد.
القدوم لهدف ليس غريباً بحد ذاته، لكن هذه ليكيور. هذه مهمة لا عودة منها. وكان هذا ما جعل الأمر مشوقاً.
كيتَر بدأ يتتبّعه ويراقبه. لم يكن بحاجة إلى التحدث معه، لأنه لن يجيبه على الأرجح، والأهم أن سكان ليكيور لم يكونوا بصبر كيتَر.
"كيكيكي..."
"هيهيهي..."
خلال بضع خطوات فقط، أحاط مجموعة من سكان ليكيور بالفارس على الفور. كانوا جميعاً يحملون أسلحة، ولا مجال للخطأ بأنهم ليسوا أناساً ودودين.
أخرج الفارس سيفه بسرعة، كما لو أنه كان يتوقع شيئاً كهذا.
فوووش!
انبعثت هالة زرقاء مشرقة من سيف الفارس—قوة مطلقة كانت قادرة على قتل الناس بجرح بسيط فقط؛ كانت تُعرف باسم شفرَة الهالة ، سلاح مدمر قادر على قطع الفولاذ كأنه ورق.
في العالم الخارجي، كانت هذه قوة لا يملكها سوى نخبة مختارة. حتى أكثر المجرمين توحشاً كانوا يخافون منها، لكن سكان ليكيور لم يتراجعوا.
ذلك لأن الهالة كانت شيئاً بديهياً في ليكيور.
بششش!
بدأت الهالة تتفجّر من أسلحة السكان. هؤلاء الذين نشؤوا في بيئة قاسية، تعلموا استخدام الهالة بالفطرة. لم تكن مصقولة مثل هالة الفارس، بل كانت تغلي وتنفجر، مما جعلها أكثر رعباً.
وجه الفارس أصبح أكثر جدية، ولم يكن يتوقع أن يتمكن الجميع هنا من استخدام الهالة.
بدأ سكان ليكيور يحاصرونه ببطء، وكأنهم يلهون بفريستهم. ثم فتح الفارس فمه وتحدث بهدوء:
"قبل أن نقاتل، أريد أن أسألكم شيئاً."
كان يتحدث كما لو أنه مستعد للموت، لكن ذلك لم يكن كافياً لإيقاف سكان ليكيور. الفارس تابع، وكأنه لا يتوقع منهم إجابة أساساً:
"كيتَر. ماذا عليّ أن أفعل لأقابله؟"
حينها، توقف سكان ليكيور. بدأت ملامح وجوههم تتغير وتشتد قسوة.
"اللعنة... هل هذه واحدة من خدع كيتَر مجدداً؟"
"طبعاً! لا يمكن أن يدخل مبتدئ جديد وحده! مستحيل!"
"يا ابن الحرام! تظن أننا سنقع في الفخ مرة رابعة؟!"
قبل لحظات، كانوا يضحكون بشكل شرير، والآن صاروا يصرخون بغضب. الفارس لم يفهم كلامهم، وكان مذهولاً من هذا التغير المفاجئ.
وبينما كان ينظر إلى ظهورهم وهم يرحلون، صرخ قائلاً: "انتظروا! سأدفع لكم! فقط أخبروني أين أجد كيتَر!"
لكن كل ما تلقاه كان شتائم.
"اسأل أمك!"
بقي الفارس وحده، لكنه لم يستسلم. واصل استجواب الناس دون توقف.
في تلك اللحظة، كانت التساؤلات تتسابق في رأس كيتَر. كيف يمكن لفارس من العالم الخارجي أن يعرف بوجوده؟ هذا مستحيل. لقد وُلد في ليكيور، ومن المستحيل مغادرتها. ومع ذلك، فقد تحقّق المستحيل.
لكن الأهم من ذلك، لماذا جاء هذا الفارس بحثاً عنه؟ ما الذي يمكن أن يكون على هذا القدر من الأهمية، لدرجة أنه يضحي بحياته مقابل مجرد مقابلته؟ تلك الأسئلة كانت تدفعه إلى الجنون، لكن كيتَر، الذي كان يمتلك أعظم صبر في ليكيور، قرر الانتظار. قد تكون هذه خدعة. وليس لديه ما يخسره سوى القليل من الوقت.
لذا، راقب الفارس حتى غطّى الليل المدينة.
"آخ..."
في منتصف الليل، سقط الفارس وهو يمسك ببطنه. تعرض لكمين وهو يبحث عن مكان ينام فيه.
"هيهي... لا أحد يلمسك لأنهم يخافون من كيتَر، لكن أنا مختلف."
الذي طعنه لم يكن إلا فتى صغير. عُرف باسم الظل الأسود ، وكان قاتلاً من الدرجة الأولى. قُتل على يده المئات.
حينما اقترب الظل الأسود ليُجهز على الفارس، أغمض الأخير عينيه، وتمتم بصوت خافت:
"أنا آسف، سيدي... لقد فشلت في تنفيذ المهمة. هذا أمر لا يُغتفر."
كان الصوت الذي سمعه كيتَر هو صوت جمجمة تُحطم—لم تكن جمجمة الفارس بل جمجمة الظل الأسود.
تألقت عيون كيتَر البنفسجية في الظلام.
وبينما كانت الظلال تحيط به مثل رداء، تمتم كيتَر بجسد الظل الأسود، "شكرًا على التقليل من شأني."
بفضل الظل الأسود، أصبح كيتَر متأكدًا: الفارس، الذي كان قد أغشي عليه أمامه، لم يكن ينصب فخًا. كان حقًا فارسًا من العالم الخارجي، وكان هنا ليبحث عن كيتَر.
لقد حان أخيرًا الوقت المنتظر للاستجواب.
في مكتب كيتَر، كان الفارس، الذي أصبح الآن مستلقيًا على الأريكة، يفتح عينيه ببطء.
"همم...؟"
كان كيتَر جالسًا بجانب الفارس، وعندما لاحظ ذلك، قال بنبرة غير مبالية، "انهض إذا كنت مستيقظًا."
"ها؟!"
نظر الفارس حوله مثل القط، ثم نظر إلى الأعلى وحدق في كيتَر.
كان كيتَر يبدو شابًا، لا يتجاوز العشرين عامًا. لكن عينيه، اللتين بداتا وكأنهما مشعتان من ضوء الشمس، كانتا تحملان عمقًا لا نهاية له. وكان هناك أيضًا نوع من الجنون المجهول في عينيه. كان كيتَر ذو شعر فضي قصير وقد رفعه ليكشف عن جبهته. وكانت ملامحه الحادة والمتقنة تعزز من بريق عينيه الذهبيتين.
"أين أنا، ومن أنت؟"
"أنا من أسأل الأسئلة. من أنت، ومن أين أتيت؟"
نظر الفارس إلى جرحه في بطنه. وعندما رأى أنه قد تم خياطة جرحه بعناية، أجاب بنبرة هادئة إلى حد ما، "أشكرك من أعماق قلبي على إنقاذي ومعالجتي. ولكن كل ما يمكنني تقديمه لك هو اسمي، أورين."
كما كان كيتَر يتوقع، كان الفارس عنيدًا. لكن لم يكن هناك شيء لا يمكنه تحطيمه.
"ألم تكن تبحث عن كيتَر؟"
"هل تعرفه؟! من فضلك، من فضلك دعني ألتقي به."
بمجرد أن أشار كيتَر إلى أنه يعرف كيتَر، تغير سلوك أورين على الفور، وبدأ يتوسل إليه.
كتم كيتَر ضحكة وقال بجدية:
"سأدعك تلتقي به إذا أخبرتني لماذا تبحث عنه."
"أعتذر. لا يحق لي مناقشة ذلك."
بما أن الفارس قد أوضح أنه لن يجيب حتى تحت التعذيب، قرر كيتَر التوقف عن اللعب.
"حسنًا. أخبرني الآن."
"كما قلت، لا يمكنني مناقشة ذلك إلا مع اللورد كيتَر..."
"أنا هو كيتَر."
"ماذا؟"
"أنا كيتَر."
"..."
صمت أورين، وبدت تعابير وجهه تتغير على الفور. مرّ بمراحل من الصدمة، ثم الشك، وأخيرًا الهدوء.
أما كيتَر، فقد أصبح أكثر فضولًا. بما أن أورين لم يتعرف عليه من مظهره، فهذا يعني أن أورين جاء ليبحث عنه بناءً على اسمه فقط. كيف كان سيعرف إذا كان شخص ما يكذب بخصوص كونه كيتَر؟
"هل يمكنك إطفاء الأنوار هنا لبرهة؟"
كان المكتب بدون نوافذ، لكنه كان مشرقًا مثل النهار بفضل شيء يسمى حجر الشمس.
لم يكن الطلب صعبًا، فغطى كيتَر ضوء حجر الشمس. وفي لحظة، أصبح المكتب مظلمًا تمامًا.
قال أورين على الفور بصوت مرتعش: "هل يمكنك إعادة الأنوار، من فضلك؟"
"بالطبع."
بمجرد أن أضاء كيتَر الأنوار مجددًا، لاحظ أن أورين كان الآن جالسًا بشكل محترم.
"أحييك بتواضع، اللورد كيتَر."
"ها؟"
الآن جاء دور كيتَر للدهشة، حيث بدا أورين واثقًا جدًا من نفسه وهو يناديه بـ"اللورد".
ثم شرح أورين كيف عرف.
"العيون التي تتوهج باللون البنفسجي في الظلام: هذه خاصية حصرية لعائلة سيفيرا."
كان كيتَر يعرف الجزء الأول—أنه كان يملك عيونًا بنفسجية تتوهج في الظلام—لكن لم يكن يعرف ما الذي يعنيه ذلك.
"هل تعرف عائلة سيفيرا، سيدي؟"
"سيفيرا، أسياد الرماية، أليس كذلك؟"
"نعم، سيدي."
كانت عائلة سيفيرا عائلة خاصة. كانت واحدة من العائلات السبع الرفيعة التي تدعم مملكة ليلاين، التي كانت ليكيور جزءًا منها. وكانت عائلة سيفيرا هي الوحيدة التي أتقنت فن الرماية.
كان لدى كيتَر العديد من الأسئلة لأورين، ولكن كانت هناك مسألة واحدة كانت أكثر إلحاحًا من غيرها.
"لنقل أنني من سلالة سيفيرا وأنك فارس من سيفيرا. فما الذي سيحدث الآن؟"
كانت هذه هي المسألة الأكثر أهمية. كان أورين قد خاطر بحياته ليجد كيتَر، لكن ماذا الآن؟ لم يكن بإمكانهم الخروج من ليكيور على أي حال.
وبنظرة غامضة على وجهه، قال أورين: "أفترض أنك تتحدث عن كيفية عدم القدرة على مغادرة ليكيور بعد دخولها، سيدي."
"نعم. يبدو أن كل ما يمكنك فعله هو إرسال رسالة لي."
"لا. أنا هنا لأرافقك للخروج، سيدي."
"... ماذا؟"
كان كيتَر قد وُلِد ونشأ في ليكيور لمدة ثمانية عشر عامًا، وكان يعرف أكثر من أي شخص آخر أنه من المستحيل الهروب من هذا المكان. لذا كانت كلمات أورين تبدو غير منطقية بالنسبة له.
رؤية كيتَر وهو يعبس في شك، جعل أورين يوضح نواياه.
"اترك ليكيور وتعال إلى سيفيرا معي، سيدي."
-----------------------
السلام عليكم ياشباب هذه أول رواية أترجمها, لذلك إذا كانت هناك أخطاء أو إذا كانت لديكم أي نصائح لي فأتمنى أن تكتبوها لي في التعليقات, وأتمنى أن تستمتعوا بهذه الرواية.