"لا تتحرك. سأضع بعض المرهم عليك."
نظرت الدوقة إيزابيلا إلى فيكسين وفيولا بالتناوب لفترة من الوقت.
لم تكن عيناها عاطفية للغاية.
ثم نقلت عينيها إلى زينون.
"هذا مثير للاهتمام ، زينون."
"اليس كذلك؟"
ابتسمت الدوقة إيزابيلا بصوت خافت.
"زينون ، كخادم شخصي ، هل أنت مصمم على خدمة الأميرة السادسة؟"
"بتجاهل مافي قلبي ، هذا هو عملي."
أومأت الدوقة إيزابيلا برأسها وخرجت.
"زينون ، المرهم."
"تفضلي يا أميرة."
بدأت فيولا في تطبيق المرهم ببطء على ظهر فيكسين.
"لقد تعرضت للضرب بشدة."
لا يمكن التعبير عن هذا بكلمات الحب لأنه ليس حبًا حقًا.
"هذا لئيم للغاية."
كيف يمكن للأم أن تفعل هذا بابنها؟
"آه ، إنه يلسع!"
"لا تئن."
لا يؤلم ما حدث ، لكنني أرى أنه يلسعك (يؤلمك) عندما أضع مرهمًا لك ، فيكسين.
على الرغم من أنني لم أستطع الفهم حقًا لأنني منزعجة من كل شيء.
طبقت فيولا بعناية كل المرهم.
تيك ، تيك.
سمعت صوت دقات الساعة.
كانت هناك لحظة من الصمت.
"لقد كنت أفكر ، فيولا."
"إذا تعرضت للضرب من قبل شخص ما ، أعتقد أنه من الأفضل أن أتعرض للضرب من قبلك."
"وأعتقد أنه يجب أن يكون أنا من يضربك أيضاً."
"لماذا؟"
"إنه فقط ، أشعر بهذه الطريقة."
أرين ، التي كانت قارئة ، فهمت كلمات فيكسين.
كانت طريقة فيكسين الخاصة لإظهار المودة.
كانت فكرته عن المودة وحشية للغاية ، لكنها فهمت ذلك على أي حال.
التقت عيون فيولا مع فيكسين.
كان يبتسم ببراءة.
"لذا ، ألا يمكنك أن تموتي فقط ، فيولا؟ سأقتلك بالتأكيد. ههههه."
كان هناك عاطفة في صوته.
ومع ذلك ، فإن فيكسين نفسه لا يدرك هذه المودة.
شعرت فيولا وكأنها افسدت الامر بجدية بطريقة ما. (كونها تفعل كل هذا لاستغلاله فقط)
'كان الأمر محطماً ومحبطًا ، لكن كان علي أن أفعل ما كان علي فعله.'
"توقف عن الكلام."
قالت بتعبير وكأنها تشعر بالملل ،لتتحكم في أعمق أفكارها.
"استلقي."
"لماذا؟"
"سوف أجعلك تنام."
إمال فيكسين رأسه.
"لماذا؟"
"أوبا ، لا يمكنك النوم ، أليس كذلك؟"
منذ أن تجسدت في هذا العالم المجنون على أي حال ، قررت فيولا استخدام كل معلوماتها كقارئة.
"كيف عرفتي أنني لا أستطيع النوم؟"
"يقولون أن الأرق منتشر في عائلتنا."
"حقا؟"
فتح فيكسين عينيه المستديرتان.
نظر إلى زينون.
كان الأمر كما لو كان يسأل ، 'هل هذا صحيح؟'
شعرت بالتوتر ، ولست واثقةً مما إذا كان زينون سيفهم ما يجب عليه فعله.
ابتسم زينون.
"أنت مشهور بين الخدم يا سيدي."
"أنا أرى."
أومأ فيكسين.
"رغم ذلك ، كيف ستجعلينني أنام؟"
بدا فضوليًا.
"هل ستستخدمين السم المنوم؟"
"لا."
"إذن ، مخدر عام؟"
"استلقِ الآن."
أمسكته فيولا من معصمه وأجبرته على الاستلقاء.
لم يتمرد فيكسين بشكل خاص.
كان فقط يضحك بصوت عال.
يمتلئ الجزء الخلفي من رقبتها بالعرق البارد ، وقلق غامر.
"لماذا تضحك؟"
كان فيكسين يراقب معصم فيولا بعيون فضولية.
'معصمها رقيق للغاية.'
كان يعتقد أنه سينكسر إذا استخدم الكثير من القوة عليه.
عند رؤية معصمها ، وهو أنحف بكثير من متوسط الأطفال الذين يبلغون من العمر سبع سنوات من عمرها ، كان فيكسين منزعج.
اختفت الضحكة.
"لقد فكرت للتو في الطريقة الأكثر فعالية لقطع شرايينك."
لم يعرف فيكسين لماذا ، لكنه شعر بالسوء.
لماذا هي صغيرة جدا؟
'أنت تكبرينني بسنة واحدة فقط! هذا مزعج للغاية. كلي كثيرا.'
كان غاضبًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع الاستلقاء.
بغض النظر ، وضعته فيولا في الفراش.
بفضل المرهم السحري ، توقف الدم ، وبدأ اللحم الجديد ينمو.
جلست فيولا بجانب فيكسين الذي كان مستلقياً.
ربتت على رأس الطفل الذي لا بد أنه كان يتألم.
تربيت ، تربيت.
اجتاحت لمسة غير مبالية من خلال شعر فيكسين.
في هذه اللحظة ، لم تكن فيولا البالغة من العمر سبع سنوات ، ولكن أرين هي من فعلت ذلك.
كانت تعرف قصة الرواية جيدًا.
همست بهدوء عن قصد.
"لا يمكنك الاسترخاء. قد أتخلص منك الآن. افتح عينيك."
حاول فيكسين أن يفتح عينيه لكنه فشل.
"لكنني نعسان."
"إذا نمت ، ستموت ، فيكسين."
رفعت فيولا شفتيها وضحكت.
اخفضت يدها ببطء ، التي كانت تربت على رأسه ، وأمسكت عنقه قليلاً.
مسك.
والمثير للدهشة أن فيكسين وقع في النوم.
لقد كان خائفًا بالفعل من الليل لأن الدوقة إيزابيلا ستتركه في الليل.
كانت تجعله ينام بهذه الطريقة منذ أن بدأ فيكسين في الحديث.
"إذا نمت ، ستموت يا ابني."
قامت الدوقة إيزابيلا بلف ذراعيها حول رقبة فيكسين ، كما لو كانت تخنقه.
لذلك ، كان على فيكسين أن يحاول جاهداً عدم النوم.
منذ أن بدأ يمشي ، كان عليه أن يقاتل ليبقى مستيقظًا.
همست الدوقة إيزابيلا في أذن فيكسين :
"لا تسترخي. سيقتلك العدو يا فيكسين."
وبالتالي ، تم تدريب فيكسين على هذا النحو منذ أن كان صغيرا.
حاول جاهدًا أن يتحمل ، ثم نام عندما لم يعد قادرًا على تحمله.
هكذا سارت الأمور على مدى السنوات العديدة.
عندما توقفت الدوقة إيزابيلا عن زيارته ليلا ، بدأ يخشى الليل.
والدته ، التي كانت معه كل ليلة ، لم تعد موجودة.
منذ ذلك الحين ، بدأ أرق فيكسين.
نظرت إلى فيكسين النائم.
"الطريقة التي ينام بها لطيفة للغاية."
كان بإمكاني رؤية الخدود الممتلئة من دهون الأطفال.
أثناء استلقائه على الجانب ، التوى خده.
بصرف النظر عن شهيته ، النوم في راحة ، بدا لطيفًا.
كان شعره كله متشابكًا وحتى بدا فوضوياً.
إنه لطيف للغاية عندما ينام ، رغم أنه غير مستقر عاطفيا.
ومع ذلك ، سيكون من الغريب أن ينمو بشكل صحيح في هذه البيئة.
كانت لديها مشاعر مختلطة.
يبدو أن مدارس الحضانة الكورية كانت أفضل من الدوقية الغنية.
نهضت فيولا ببطء من مقعدها.
"... لا تذهبي."
أمسك فيكسين بإصبع فيولا.
'الكلام أثناء النوم؟'
تحدث بينما كان لا يزال نائما.
إنه في مثل هذا النوم العميق ، ولكن ما هذه القوة؟
سقطت قطرة دموع من عيون فيكسين مرة أخرى.
ارتجف جسده مرة واحدة ، وصرخ :
"لا ، لا."
شعرت وكأنه يحلم.
غمغم فيكسين وهو يبكي :
"من فضلك ابقي معي."
لست متأكدةً مما يحلم به ، لكن لا بد أنه يمر بكابوس.
بالكاد ينام فيكسين بعد معاناته من الأرق ، لذلك يجب أن يكون النوم صعبًا للغاية ...
سقطت الدموع من عينيه المغلقتين بإحكام.
"انا وحيد تماما."
في النهاية ، جلست فيولا بجانب سرير فيكسين.
نظرت إلى وجه فيكسين ، الذي كان نائماً لفترة من الوقت.
إنه يبدو جميلًا ومثيرًا للشفقة.
مدت إصبعها ومسحت دموعه.
إنها لا تعرف ما الذي يحلم به ، لكن فيكسين كان يبتسم بصوت خافت الآن.
لكم من الزمن استمر ذلك؟
كانت جفنيه مغلقة بإحكام ، لذلك استعدت فيولا للنهوض ، لكنها انجذبت إلى وجهه.
ثم نامت على صدره.
غطى شعر فيولا الأرجواني جسم فيكسين الممتلئ بالجروح.
في ذلك اليوم ، لم يكن لدى فيكسين كابوس بعد وقت طويل.
***
كانت الساعة 3:30 صباحًا.
حك زينون رأسه.
"لا أستطيع إيقاظها ، أليس كذلك؟"
التقط فيولا بعناية وسار في الممر.
كانت فيولا نائمة بعمق ، لذا أعادتها زينون إلى غرفتها.
غطى فيولا ببطانية.
عندها فقط ، فتحت عينيها.
زينون لم يفوت الفرصة.
"يا أميرة ، هل لي أن أطرح عليك سؤالاً؟ أود أن أترككي تنامين ، ولكن غداً هو يوم تسليم التقرير."
أجابت فيولا نصف نائمة.
"ماذا؟ ف - في هذه الساعة؟ إنها الساعة 3:30 صباحًا؟"
ابتسم زينون بشكل محرج.
"نعم ، سأسأل بسرعة."
"آاااه."
أومأت فيولا مرة واحدة.
كانت نعسانة للغاية.
جسد هذه الطفلة البالغة من العمر سبع سنوات ضعيف بشدة للنوم.
"كان تمثيلك ممتازًا."
للحظة ، عادت إلى رشدها.
بدا كما لو أنه لاحظ شيئًا.
كان هذا الأمر طبيعيا لأن لديه عيون جيدة.
تم التعبير عن هذه الحقيقة أيضًا في الرواية.
كان زينون كبير الخدم الذي كان مفيدًا جدًا لفيولا لأنه ممتاز في العديد من المهارات وحاد.
الآن ، تلك الحدة تتألق بشكل مشرق.
هل تم القبض عليها؟ التظاهر بأنك فتاة شريرة.
التصرف بطريقة قاسية وجذابة.
خطر في بالها كل "التقارير" التي كتبها زينون.
"لقد رأيت الصورة الحقيقية للدوقة."
لم تجب فيولا واستمعت فقط.
كانت خائفة.
'ماذا يجب أن أقول؟'
لا يجب أن يتم القبض عليك.
يخدم الخادم الشخصي ، زينون ، الأشخاص الأكفاء فقط.
تم ذكر ذلك عدة مرات في الرواية.
لذا ، إذا لم تكن فيولا مؤهلة ، فسيقتلها بنفسه.
على الرغم من أنها تبدو مزحة ، فهي ليست كذلك.
"لديك عطش في دمك ، هاه؟"
"الطريقة التي نظرت بها عندما عانقتي كلبك."
للحظة شعرت فيولا بالقشعريرة.
تم إغلاق جميع النوافذ ، ومع ذلك شعرت أن الرياح الباردة تجتاح الغرفة.
"أنا؟"
سأل زينون مرة أخرى :
"لماذا تتصرفين بطريقة دافئة؟"
لقد أدرك الوضع الآن.
أدرك أنها كانت ترتدي قناعًا ، وتتظاهر بالدفء عن قصد.
ثم أخرج زينون دفترًا وقلمًا واستمر في كتابة شيء ما.
يبدو منظمًا مع محتويات التقرير ليتم إرسالها إلى الدوق.
"دافئة وخيرة ، ولها نظرة قاتلة غريزية. إنها ترتدي قناعا. في بعض الأحيان ، تظهر تعابير مشاكسة قليلاً أمام الدوقة إيزابيلا."
زينون حاد بالتأكيد.
أرين ليست فيولا الحقيقية ، لذلك كان من الطبيعي أن تتفاجأ وتخاف أحيانًا.
إنها خائفة من التظاهر بأنها بخير في الخارج.
ضاقت عيون زينون.
"على الرغم من أن هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. أنت ، من كان لديك تلك العيون ، يجب ألا تتقلصي أبدًا. حتى لو كانت خصمك هي الدوقة إيزابيلا."
هو أكمل :
"لذا ، كانت الأميرة متصلبة قليلاً أمام الدوقة إيزابيلا ، أليس كذلك؟ كانت أفعالك مثالية."
'لا. حاولت إخفاء خوفي. كنت يائسة جدا.'
بالنسبة لـ زينون ، الذي لديه مثل هذه العين الجيدة ، لم ير سوى القليل جدًا.
"إذن ، هل يمكنني أن أسألك لماذا؟ لماذا تصرفتي بهذه الطريقة؟"
ابتسم مرة أخرى.
"أوه ، إنه ليس اختبار. إنه من أجل الدوق."
"إنه ..."
فتحت فيولا فمها.
ومع ذلك ، كان هناك موقف لم تتوقعه لا فيولا نفسها ولا زينون.