كان مدخل مدينة غالا يعجّ بالناس.
بعضهم من أهلها، وآخرون من القرى المجاورة جاؤوا للمشاركة في الاحتفال.
ففي النهاية، كانوا يتوقون لرؤية قوس مدينة غالا.
في تلك اللحظة، كان جميع ينتظرون بفارغ الصبر القوس الضخم أمامهم. كانت واجهة القوس مغطاة بقطعة قماش حريرية حمراء، تحجب رؤيته.
أسفل القوس، كانت هناك منصة خشبية عالية، مغطاة بقماش أحمر، تبدو احتفالية للغاية.
فجأة، كان صوت حاد " رئيس القرية هنا"
التفت الجميع.
رأوا بو فان برفقة سونغ لايزي و رؤساء العشائر المختلفة في القرية وهو يدخل، وتفرق طريق تدريجيًا وسط الحشد ليسمح له بالمرور.
"رئيس القرية، لقد وصلت أخيرًا"
"لماذا تنادونني رئيس القرية بعد الآن؟ نادوني عمدة المدينة"
"كادت أن تفوتني هذه التسمية، لقد اعتدنا عليها لسنوات طويلة، وأصبحت عادة، لا يمكننا تغييرها بين عشية وضحاها."
انفجرت ضحكات الحشد عندما رحّب أهل القرية ببو فان، الذي ابتسم وأومأ برأسه ردًا على ذلك.
على الرغم من حرارة الصيف اللاهبة، كان الجميع غارقين في العرق، لكن فرحتهم وحماسهم كانا واضحين.
مع ذلك، رأى بو فان أنه من الأفضل إنهاء حفل الكشف سريعًا لتجنب إصابة أي شخص بضربة شمس.
لم يكن يريد أن يأتي إليه الجميع للعلاج في اليوم التالي.
صعد إلى المنصة.
وبصوت "ووش"، مزّق بو فان دون تردد الحرير الأحمر الذي كان يغطي القوس.
ساد الصمت المكان بأكمله.
لم يتوقع أحد أن يقوم بو فان بتمزيق الحرير الأحمر بهذه السهولة.
لامس الحرير الأحمر الأرض ببطء.
وفجأة ظهر قوس شاهق ومهيب تحت أشعة الشمس الحارقة.
كان القوس الحجري مزينًا بالعديد من المنحوتات للزهور والطيور والتنانين والنمور، كل منها نابض بالحياة وفريد من نوعه.
على الأعمدة الحجرية على جانبي المدخل، نُقش سطران من النص
بأسلوب انسيابي أنيق: "البحر بلا حدود، والسماء شاطئه؛ أقف على قمة الجبل، وقمته لي".
حتى أهل القرية الأميون، رغم عدم فهمهم لمعنى القصيدة التي أنشدها طلاب الأكاديمية، شعروا بموجة من الفخر.
كانت الأحرف الثلاثة "مدينة غالا" المنحوتة فوق المدخل مثيرة للإعجاب بشكل خاص.
"من هذا اليوم فصاعدًا، لم تعد قريتنا قرية غالا، بل مدينة غالا"
أعلن بو فان بصوت عالي بعد أن صفّى حلقه.
انطلقت هتافات مدوية من الحشد.
...
بدا سونغ لايزي ورؤساء العشائر في حالة ذهول واضحة.
"يا رئيس القرية، لماذا مزّقتَ الحرير الأحمر؟" همس سونغ لايزي بسرعة في أذن بو فان.
"ما الخطب؟ أليس هذا مسموحًا؟" سأل بو فان مبتسمًا.
"ليس الأمر أنه ممنوع، بل إنك لا تعتقد أنه ينبغي عليك قول شيء ما؟" حك سونغ لايزي رأسه.
"أفهم ما تقصد. عادةً، كنتُ سألقي خطابًا، لكن هذا غير مناسب الآن!"
نظر بو فان إلى سونغ لايزي والآخرين، وهز رأسه، ثم نظر إلى الشمس الساطعة في منتصف السماء.
فهم سونغ لايزي والآخرون ما قصده على الفور.
وخاصةً سونغ لايزي، الذي دسّ ورقةً في كمّه دون وعي.
"ما الخطب؟ هل أحضرتَ خطابا؟"
لاحظ بو فان، بعينيه الثاقبتين، حركة سونغ لايزي الصغيرة، ولم يسعه إلا أن يضحك.
"واحدة فقط!" ابتسم سونغ لايزي ابتسامةً محرجة.
لقد ذهب خصيصًا إلى الأكاديمية من أجل حفل الكشف هذا، وأنفق عدة تيلات ليكتبها أحدهم.
"يا رئيس القرية، لا تسخر مني. ليس أنا فقط، بل الرئيس لي والآخرون أيضًا جهّزوا عدة أوراق"
لم يخشى سونغ لايزي النظرات الغاضبة من حوله، وكشف الحقيقة مباشرةً، مما أضحك بو فان. "
عدة أوراق لكل شخص، كم سيستغرق هذا من الوقت؟"
"شياو فان، الآن وقد تحولت القرية إلى مدينة، بصفتك عمدة المدينة، يجب أن تقول شيئًا"
كان المتحدث هو رئيس القرية السابق وانغ تشانغوي، الذي وقف ويداه خلف ظهره، ووجهه بشوش.
"أفهم، يا رئيس القرية السابق"
أومأ بو فان برأسه ورفع يده ببطء.
ساد الصمت فجأة بعد الهتافات السابقة.
لم يسع وانغ تشانغوي وسونغ لايزي ورؤساء العشائر الآخرون إلا أن يتنهدوا.
على الرغم من أن رئيس القرية لم يكن منخرطًا كثيرًا في الشؤون لسنوات، إلا أن مكانته ظلت راسخة
"أيها أهل القرية ، قريتنا محظوظة لأنها أصبحت مدينة. أعلم أنكم جميعًا سعداء جدا، وأنا سعيد جدًا أيضًا. هنا، أشكركم جميعًا على عملكم الجاد على مر السنين. شكرًا لكم."
مع ذلك، انحنى بو فان قليلًا، وأدى تحية عميقة اهل القرية.
أثارت هذه تحية دهشة الجميع.
"يا عمدة، أنت كريم جدًا. لولاك، لما كانت قريتنا على ما هي عليه اليوم!"
"نعم، يا سيادة العمدة، نحن من يجب أن نشكرك!"
رفع بو فان يده مجددًا، فهدأت الهتافات الصاخبة على الفور.
"لكن لا يمكننا أن نتهاون بسبب هذا. كما يقول المثل، التواضع يُؤدي إلى التقدم، والكبرياء يُؤدي إلى التخلف. طالما كنا متواضعين، جادين، ودقيقين في كل ما نفعله، ستكون مدينتنا أفضل في المستقبل"
ما إن انتهى من كلامه، حتى صفق سونغ لايزي، الذي كان يقف جانبًا، بحماس.
"يا سيادة العمدة، أنت مُحق" وبمجرد أن بادر أحدهم، استجاب الآخرون بشكل طبيعي.
انطلقت موجة تصفيق مدوية.
"والآن، دعونا ندعو رئيس القرية السابق لإلقاء كلمة"
دعا بو فان وانغ تشانغوي إلى الأمام.
لم يتوقع وانغ تشانغوي خطوة بو فان، لكنه سرعان ما أدرك ما يحدث وهز رأسه عاجزًا.
وبينما كان وانغ تشانغوي يتحدث، تراجع بو فان بمهارة ووقف بجانب سونغ لايزي.
ولعلّ بو فان كان السبب في أن كلمة وانغ تشانغوي كانت موجزة أيضًا.
بعد ذلك، اختصر كل من صعد للتحدث كلماته.
"رئيس القرية عالم حقًا؛ كانت كلماته ثاقبة جدا. مقولة 'التواضع يُؤدي إلى التقدم، والكبرياء يُؤدي إلى التخلف' - همم، هذا منطقي" همس سونغ لايزي بإعجاب.
وبينما كان بو فان على وشك قول شيء ما، سمع فجأة صوتًا مألوفًا.
كان الصوت يقف على أطراف الحشد، يراقبهم من بعيد.
"سأعود الآن؛ الباقي متروك لكم"
قبل أن يتمكن سونغ لايزي من الرد، كان بو فان قد نزل بالفعل من المنصة.
...
كانت لوه تشينغ تشنغ، جالسةً على كتف سونغ شياوتشون، تراقب أهل القرية المتحمسين بنظرةٍ تحمل شيئًا من الملل.
إنها مجرد قرية تتحول إلى مدينة.
هل من الضروري حقًا كل هذا الحماس؟
مع ذلك، ورغم مللها، استمتعت بشعور الاستناد على كتف السيد الشاب سونغ.
شعرت بدفء رائحته الرجولية، وكادت أن تُسكر.
لكن فكرة استعادة هيئتها البشرية ملأتها بالقلق.
كانت تظن في البداية أن وقت التعافي سيكون مماثلاً للمرة السابقة، لكن على غير المتوقع، مر وقت طويل وما زالت عاجزة عن استعادة هيئتها البشرية.
إذا استمر هذا الوضع، فستجبر السيدة سونغ السيد الشاب سونغ على الزواج من تلك الأرملة.
هذا شيء لا ترغب برؤيته.
"سيدي الشاب، هل ستعود؟"
سألت لوه تشينغ تشنغ بفضول عندما رأت سونغ شياوتشون يستدير للمغادرة.
"نعم" همهم سونغ شياوتشون بهدوء.
"إذن يا سيدي الشاب، لقد ذهبت في الطريق الخطأ. إلى أين ستعود؟"
رفعت لوه تشينغتشنغ مخلبها، مشيرةً إلى الطريق الأصلي.
"سيدي الشاب، هل نسيت الطريق الذي سلكته للتو؟ هل حقاً لديك حس اتجاه سيئ؟"
عبس سونغ شياوتشون قائلاً "أردت فقط أن أسلك طريقاً مختصراً للعودة"