لم تُطل شياومان التفكير في خطئها في تخمين هوية أول إمبراطور لمملكة وو.
بعد استراحة قصيرة في مدينة ليانغفنغ، انطلقت هي وفان شياوليان نحو الأرض المحرمة.
في البداية،كان بالإمكان رؤية أعشاب متفرقة وأشجار منخفضة على جانبي الطريق الرسمي، وقاطعين يحملون الحطب أو صيادين يسرعون مع كلابهم.
ولكن كلما ابتعدوا، بدأت الخضرة المحيطة تتلاشى تدريجيًا، وأصبحت النباتات متناثرة، وبدأت التربة تحت أقدامهم تتحول إلى اللون الأصفر.
بعد نصف ساعة أخرى من المشي ، ظهر أمامهم عالم مختلف تمامًا.
لم يكن هناك سوى مساحة شاسعة من الأرض الصفراء تمتد على مد البصر.
امتدت التلال المتموجة بين السماء والأرض كعمالقة نائمين.
بين الحين والآخر، كانت تهب عاصفة من الرياح، مثيرة غبارًا ناعمًا شعروا بخشونته على وجوههم.
كانت هناك لوحة حجرية ضخمة على جانب الطريق،نُقشت عليها ثمانية أحرف كبيرة:"منطقة محرمة أمامك، ممنوع الدخول".
نظرت فان شياوليان حولها وهمست: "هذه هي الأرض المحرمة ذات التربة السميكة؟ يا لها من أرض قاحلة".
فوقها، كان هونغوا يجلس متربعًا، ينظر حوله بفضول.
جلست زيوا بثبات على كتف شياومان، وعيناها الأرجوانيتان تحدقان بهدوء في الأفق.
قالت زيوا فجأة:"إن لم أكن مخطئًا، فالأخ الثاني هنا" .
أمالت شياومان رأسها لتنظر إلى القرعة الصغيرة على كتفها"الأخ الثاني؟".
أومأت زيوا برأسها الصغير قائلة: "أجل يُدعى الأخ الثاني تشنغوا (القرعة البرتقالية)، وقدرته هي التحكم بالأرض. يستطيع تحويل التراب إلى جدران، إلى بشر إلى كل أنواع الأشياء".
جلس هونغوا متربعًا على رأس فان شياوليان، وأومأ بثقة وكأنه يقول" إذن هو الأخ الثاني "
" هونغوا ، انظر إلى زيوا ، لقد خمنت أنه تشنغوا بمجرد وصولها. وأنت؟ لقد كنت مع الأخت شياومان لفترة طويلة، ولا تعرف شيئًا؟"
لم تستطع فان شياوليان إلا أن تُلقي نظرة عليه.
"كيف يكون الأمر نفسه معظم ذكرياتي مختومة، لا أستطيع تذكر الكثير من الأشياء"
نفخ هونغوا صدره الصغير بثقة
"هل أنت متأكدة من أنها مختومة؟ أم أنك ما زلت نصف نائم؟" سخرت زيوا مباشرةً.
اختنق هونغوا.
انفجرت فان شياوليان ضاحكة.
في السابق، كانت هي وهونغوا يتجادلان، وفي تسع مرات من أصل عشر كانت تخسر دائما .
لكن منذ أن جاءت زيوا، كانت أكثر ما تحب رؤيته هو هونغوا عاجزًا عن الكلام بعد أن تم إحراجه.
ظلت شياو مان هادئة، وعيناها مثبتتان بهدوء على المساحة الشاسعة من الأرض الصفراء.
إذا كان تخمين زيوا صحيحًا، فإن تشينغوا هنا.
إذن...
من المحتمل أن يكون كل هؤلاء المحاربين الذين لا نهاية لهم من الأرض الصفراء ومتاهة الأرض الصفراء التي لا تنتهي في هذه الأرض المحرمة من عمل ذلك " تشينغوا".
"هيا بنا. لنذهب لرؤية أخيك." تقدمت شياو مان.
تبعتها فان شياوليان عن كثب.
...
مدينة غالا.
جلس تشي شي في الفناء، محتضنًا شياو فوباو بين ذراعيه، يروي تجاربه على مر السنين.
استمعت شياو شيباو بعيون لامعة.
أبدت هوو تشيلين اهتمامًا أيضًا، فأسندت ذقنها على يدها وأنصتت باهتمام.
أومأ سونغ لايزي برأسه من حين لآخر، وكأنه قد تعلم شيئًا جديدًا.
أما بو فان، فبدا غير مبالي تمامًا.
فهو، في النهاية كان على دراية بكل ما مر به تشي شي.
"لاحقًا..."مسح تشي شي رأسه الأصلع اللامع
"لقد وجدت أخيرًا بوابة نقل آني في البرية، وانتقلت إلى مملكة شو العظيمة. هناك، قابلت شخصًا مختومًا قال إنه الإمبراطور الشيطاني وطلب مني مساعدته في كسر الختم. في المقابل، سيعلمني نوعًا من النصوص الشيطانية، مما جعلني متفوقًا على جميع الكائنات الحية في السماء الجنوبية" قال تشي شي ببرود
"من الواضح أن ذلك الإمبراطور الشيطاني لم يكن شخصًا جيدًا وإلا لما كان مختومًا هناك." عبست هوو تشيلين على الفور.
"صحيح، صحيح" أومأت شياو شيباو برأسها بقوة
"أيها المسن تشي، لم تكسر الختم عليه فعلاً، أليس كذلك؟" سأل سونغ لايزي
"لستُ غبيًا."
"بغض النظر عما إذا كان ما قاله ذلك الشخص صحيحًا أم لا، حتى لو كان صحيحًا، ماذا لو انقلب عليك بعد كسر الختم؟ إضافةً إلى ذلك، حتى لو أردتُ السلطة، فلن أحصل عليها إلا بنفسي." ابتسم تشي شي، وقبض قبضته، وتألقت عيناه
"طموح" أشار له سونغ لايزي بإبهامه
"لكن لاحقًا..." غيّر تشي شي الموضوع
"عندما غادرتُ مملكة شو العظيمة، التقيتُ برجل مسن ذي شعر أبيض يركب كركي أبيض. سألني الرجل المسن عن مكان جبل فوهو، فأشرتُ له إلى الاتجاه الصحيح. أعطاني حبة دواء، قائلاً إنها تُطيل العمر."
"استنتجتُ أن الرجل المسن كان على الأرجح يبحث عن ذلك الإمبراطور الشيطاني، لأن ذلك الإمبراطور الشيطاني كان مختومًا في جبل فوهو." قال تشي شي تخمينه.
كان بو فان على علم بهذا الأمر .
لأن الرجل المسن ذو الشعر الأبيض الذي قابله تشي شي كان مزارعًا في مرحلة متقدمة من تجاوز المحنة.
"رجل مسن يمتطي كركي أبيض"
تمتمت هو تشيلين لنفسها، وعقدت حاجبيها الصغيرين قليلاً
"هل تعرفينه الكيلين الصغيرة؟"سأل تشي شي بفضول.
"هناك رجل مسن يمتطي كركي أبيض في أرض تيانمن المقدسة، لكنني لا أعرف إن كنت تتحدث عن ذلك الرجل"عبستهو تشيلين وهزت رأسها
"ماذا عن الحبوب؟"انحنى سونغ لايزي وسأل.
"لقد تخلصت منها"قال تشي شي ببساطة.
"ماذا؟أيها المسن تشي، هذه حبوب للمزارعين كنوز يمكنها إطالة العمر هل تخلصت منها هكذا؟"
وضع سونغ لايزي يده على صدره، وبدا عليه الحزن الشديد.
"حسنًا، حسنًا، لقد تخلص منها لماذا أنت منزعج هكذا؟"
قلب بو فان عينيه على سونغ لايزي.
"سيدي، هل تعلم ما هي خلفية إمبراطور الشياطين المختوم في مملكة شو العظيمة؟"
رفع تشي شي نظره إليه فجأةً، وعيناه تفيضان بالفضول.
لطالما كان سيده في نفسه شخصيةً قويةً وغامضة.
قال بو فان ببرود:"حسنًا، أعرف القليل عن ذلك".
التفت تشي شي والآخرون الثلاثة نحوه.
قال بو فان بهدوء"ذلك الإمبراطور الشيطاني ؟ لم يكن سوى شيطان فضائي غزا قارة تيانان قبل مئة ألف عام، وانتهى به المطاف محبوسًا هنا".
سألته هوو تشيلين باهتمام"أخي، ما الذي حدث بالضبط آنذاك؟" .
نظر إليها بو فان ولم يُخفي عنها شيئًا، فأخبرها بما يعرفه
شنّت الشياطين الفضائية غزوًا هائلًا على قارة تيانان.
وكان من بينهم ثمانية أباطرة شياطين، يمتلك كل منهم قوةً قادرةً على تدمير العالم.
هلك عدد لا يُحصى من مُزارعي تيانان واحدًا تلو الآخر.
وبينما كان الجميع يعتقد أن هذه القارة على وشك السقوط، ظهر فجأةً أحد أقوى الشخصيات المنعزلة من قارة تيانان .
لم يكن أحد يعرف من أين أتى، ولا حتى اسمه.
كل ما عُرف عنه أنه حارب بمفرده الأباطرة الشياطين الثمانية، وسجنهم واحدًا تلو الآخر في مناطق محظورة في جميع أنحاء قارة تيانان.
وهكذا، انقلبت موازين المعركة.
فبدون الأباطرة الشياطين ليقودوهم، أصبح الشياطين الفضائيون بلا قائد، وفي النهاية أُبيدوا على يد القوات المشتركة لمزارعي تيانان.
"إذن، هذا جزء من التاريخ..."
همست هو تشيلين لنفسها، ونظرتها تتجه لا شعوريًا نحو بو فان.
كانت عيناها تحملان مزيجًا من التساؤل واللمعان، وكأنها تقول: أخي، ذلك السيد المنعزل، هل يُعقل أن تكون أنت؟
التقت عينا بو فان بنظرتها، وغمرته موجة من العجز.
كان يعلم ما تفكر فيه هو تشيلين.
لكنه في الحقيقة لم يكن كذلك.
قبل عشرة آلاف عام، لم يكن يعرف حتى أين هو.