عندما رأت فان شياوليان شياومان صامتة، تبدو شاردة الذهن، نظرت حولها بنظرة سريعة.
"أختي شياومان، علينا أن ننظر إلى الجانب المشرق. الطاقة الروحية في القارة تيانان وفيرة الآن. التدريب هنا أسرع بكثير مما كان عليه قبل خمسة آلاف عام. ربما نستطيع الوصول إلى عالم الخلود السماوي في وقت قصير"
جذبت فان شياوليان كم شياومان برفق، مواسية إياها.
استفاقت شياومان من شرودها، مستمعة إلى كلمات فان شياوليان، وفهمت على الفور.
هذا صحيح.
في السابق، كانت مرحلة تجاوز المحنة ذروة الوجود في القارة تيانان.
لكن الآن، مع انتعاش الطاقة الروحية، ورغم أن عالم الخلود السماوي لا يزال بعيد المنال، إلا أنه لم يعد عائقًا لا يمكن تجاوزه.
علاوة على ذلك، ربما كانت جذورها الروحية الخمسة تُعتبر أسوأ الجذور الروحية المختلطة قبل خمسة آلاف عام.
لكن في هذا العصر، تُعد المجموعة الكاملة من العناصر الخمسة طريقًا نادرًا واستثنائيًا للخلود.
قد لا تكون سرعة نموها أبطأ من غيرها، بل قد تكون أسرع.
علاوة على ذلك، لو وصلت إلى مستوى الخالد السماوي في هذا العصر، ثم عادت إلى القارة تيانان قبل خمسة آلاف عام، ألن تصبح ذروة ذلك العصر؟
أي قوى عظمى تتجاوز المحن؟
أي أسلاف منعزلين؟
سيضطرون جميعًا إلى مناداتها بـ"الكبيرة".
حينها، ستتمكن من السير جانبًا دون أن يجرؤ أحد على إيقافها.
عند التفكير في هذا، ظهرت ابتسامة لا شعورية على شفتي شياومان، وتصاعدت في عينيها آمال خفية.
"أختي شياومان، ما بكِ؟" رأت فان شياوليان ابتسامتها المفاجئة، فأمالت رأسها في حيرة
"لا شيء يا شياوليان أنتِ محقة. لننمو جيدًا في هذا العصر، ثم نعود معًا."
قمعت شياومان أفكارها، ونظرت إلى فان شياوليان، وبريق خفيف خفي في عينيها
"حسنًا" أومأت فان شياوليان برأسها بقوة، وابتسامة مشرقة تعلو وجهها.
أدرك شيطان الظل ما يدور في ذهن شياومان، لكنه لم يشر إلى ذلك.
على أي حال...
قال السيد إن الشابة بحاجة إلى شيء تتطلع إليه؛ فبدون شيء تتطلع إليه فقط يمكنها أن تجد الدافع.
...
"هل دمية شيطان الظل مفاجأة خفية؟"
استند بو فان إلى كرسيه الهزاز، وشياو فو باو متكئة على صدره، وهو ينظر إلى محتويات مذكرات، ولم يسعه إلا أن يهز رأسه.
لم يكن يتوقع حقًا أن يكون شيطان الظل مفاجأة خفية.
ومع ذلك، ما فاجأه أكثر هو أن القرعيات السبع الصغيرة مجتمعة يمكنها بالفعل فتح نفق زمني، مما يسمح له بالسفر إلى الماضي.
كان ذلك مثيرًا للاهتمام حقًا.
"إذا كان بإمكانك السفر إلى الماضي، فهل يمكنك أيضًا السفر إلى المستقبل؟"
مسح بو فان ذقنه، وسقطت نظراته على شياو فو باو بين ذراعيه.
كانت الفتاة الصغيرة تحدق في الأوراق فوق رأسها بعينيها السوداوين الكبيرتين اللتين تشبهان العنب، ولا تزال بلا تعبير.
" شياو فو باو، عندما تعود أختك الكبرى، قد تكون في مستوى الخالد السماوي."
مدّ بو فان يده ولمس برفق على رأس شياو فو باو.
"يبدو أن والدكِ بحاجة أيضًا إلى بذل المزيد من الجهد لتحسين قوته، وإلا فلن يتمكن من هزيمتها."
ومع ذلك، فإن مستوى الخالد السماوي سيكون كافيًا على الأقل لكي تتدرب شياو مان لفترة من الوقت.
لا داعي للعجلة.
"يا شياو وو شي، اعتني بشياو فو باو من أجلي، عليّ الخروج قليلًا"
فجأة، ضيّق بو فان عينيه، وثبّت نظره على الجبال والغابات البعيدة، حيث كان الضباب يلفّها والخضرة تخطف الأنفاس.
"حسنًا" تردد شياو وو شي، الذي كان يكنس الفناء، للحظة ثم وضع مكنسته بسرعة وركض لأخذ شياو فو باو.
وقف بو فان، وعباءته الزرقاء ترفرف برشاقة، ثم بتمايل طفيف، اختفى دون أثر.
"إلى أين يذهب السيد؟" حكّ شياو وو شي رأسه، متسائلا في نفسه.
كان يعلم أن السيد عادةً ما يظهر كشخص عادي، ونادرًا ما يستخدم السحر أو القوى الخارقة؛ أي شخص لا يعرفه جيدًا سيظن أنه مجرد شخص عادي.
لكن شياو وو شي لم يهتم بالأمر، وهو ينظر إلى فو باو الصغيرة بين ذراعيه.
بقيت الطفلة الصغيرة بلا تعابير، وعيناها الداكنتان اللتان تشبهان العنب تحدقان في الأوراق أعلاها.
"فو باو الصغيرة لطيفة جدًا"
ابتسم شياو وو شي وضغط برفق على يدها الصغيرة.
في هذه الأثناء، في أعماق الغابة، كان ضفدع يجلس بلا حراك بجانب مجموعة من الشجيرات، وعيناه الكبيرتان جاحظتان كما لو كانتا مثبتتين في مكانهما.
جلست شياو شيباوأمامه، ويداها تدعمان ذقنها، تحاول إقناعه والتوسل إليه لبعض الوقت، لكن الضفدع لم يصدر سوى نعيق واحد ورفض التحرك.
"ألا تريد أن ترى كيف يبدو المحيط؟ سمعت أنه كبير جدًا وأزرق جدًا، أتعلم؟ ربما هناك ضفادع كبيرة أخرى أيضًا."
أمالت شياو شيباو رأسها وعيناها تلمعان، ونبرتها مليئة بالإغراء.
رمش الضفدع، ولا يزال بلا حراك.
"حسنًا، إذا لم تستمع إليّ، فلن أتحدث إليك بعد الآن."
عبست شياو شيباو، ووضعت ذراعيها على صدرها، وأدارت رأسها إلى الجانب.
"نعيق" نعق الضفدع، وكان صوته مليئًا بالشكوى، وكأنه يقول: "ليس الأمر أنني لا أريد الذهاب، بل أنني خائف"
شخرت شياو شيباو، والتفتت لتنظر إلى هوو تشيلين بجانبها:
"أنا أتجاهلك إن لم تذهب، سأذهب مع عمتي"
"أعتقد أنه يجب أن نخبر عائلتنا، وإلا سيغضب والدكِ."
كانت هوو تشيلين لا تزال تحمل ثمرة برية نصف مأكولة، وبدا على وجهها الصغير بعض التردد.
"أخبروا أبي، لكنه بالتأكيد لن يوافق. يقول دائمًا إن الخروج خطير، ولن يسمح لنا بالذهاب إلى هذا أو ذاك. إلى جانب ذلك، نحن ذاهبون فقط لرؤية البحر، وسنعود فورًا، ولن يحدث شيء. "
جذبت شياو شيباو ملابس هوو تشيلين، متوسلة
"عمتي، ألا تريدين رؤية البحر؟ لقد سمعت أن هناك الكثير والكثير من الأصداف الجميلة على الشاطئ، والأسماك الطائرة أيضًا"
كادت هوو تشيلين أن تسقط ثمرة الفاكهة البرية من يدها بسبب ارتعاش يد شياو شيباو، وبدا على وجهها الحيرة.
"أوه، إلى أين أنتما ذاهبتان؟" فجأة، جاء صوت هادئ من خلفهما.
تجمدت شياو شيباو وهوو تشيلين في مكانهما في آن واحد.
"عمتي، لقد تأخر الوقت، ألا يجب أن نعود إلى المنزل؟"
رفعت شياو شيباو رأسها على الفور، ونظرت إلى السماء المشرقة المشمسة، وقالت بنبرة تحمل شيئًا من الذنب
"أجل، أعتقد أنه يجب أن نعود إلى المنزل أيضًا." أومأت هوو تشيلين برأسها ، ثم ألقت بما تبقى من ثمرة الفاكهة البرية على الأرض، وتدحرجت بذورها في العشب.
وبينما كانت تتحدث، أدارت الفتاتان الصغيرتان رأسيهما ببطء.
في تلك اللحظة، كان بو فان يقف بالفعل خلف الفتاتين الصغيرتين، ورداؤه الأزرق يرفرف، ويداه خلف ظهره، ووجهه خالي من التعبير، لكن نظراته كانت مثبتة عليهما.
"أوه، أبي، ماذا تفعل هنا؟" بدت شياو شيباو الصغيرة وكأنها لاحظت الأمر للتو، ورسمت على الفور ابتسامة بريئة، واتسعت عيناها على شكل هلال.
"أجل يا أخي، يا لها من مصادفة، أنت هنا لتتسلق الجبل أيضًا"
رددت هوو تشيلين، لكن صوتها خفت تدريجيًا، وتراجع خطوةً إلى الوراء بخجل خلف شياو شي باو.
نعق ضفدعٌ قريب، وكأنه يقول: هذا ليس من شأني، لم أوافق عليه.
لم يُجب بو فان، بل راقبهم بصمت.
هبت نسمة جبلية، حاملةً معها بعض الأوراق المتساقطة التي دارت بينهم الثلاثة قبل أن تتلاشى.
جلس الضفدع القرفصاء جانبًا، وعيناه الكبيرتان جاحظتان، بلا حراك
"هيا بنا إلى المنزل" قال بو فان أخيرًا، بنبرةٍ جامدة، لا تُظهر فرحًا ولا غضبًا.