بعد خمسة آلاف سنة.
داخل القاعة الرئيسية لعائلة وانغ.
تبعت شياومان وفان شياوليان وانغ رويو عبر العتبة. وقبل أن تتمكنا من الوقوف، تجمدت شياومان في مكانها.
كان شخصان يجلسان في الردهة.
كان أحدهم والد وانغ رويو، وانغ كوانلين، رئيس عائلة وانغ، الذي كان يجلس على رأس الطاولة، ممسكاً بفنجان شاي، بتعبير هادئ.
أما الضيف الآخر، الجالس إلى يمينه، فكان يرتدي رداءً من الديباج الداكن المزخرف، وكان يتمتع بقوام طويل ونحيل، وملامح جميلة، ونظرة تتسم بالأدب والهدوء المتوازنين تماماً.
اتضح أن الطرف الآخر كان رب أسرة تشو.
لم يكن شياومان يعرف اسم الشخص الآخر.
كل ما كانت تعرفه هو أنه في المرة الأخيرة التي كانت فيها في القصر، كان هذا السيد تشو هو الذي قادها هي وفان شياوليان عبر العديد من بوابات القصر وقادهما طوال الطريق إلى تلك القاعة المنعزلة.
لاحقاً.
أثناء لعبه الشطرنج في بايوتاي، وقف بهدوء بجانب الإمبراطور شونكينغ، يراقب رقعة الشطرنج.
والآن، التقينا مرة أخرى في منزل عائلة وانغ.
أعتذر عن تدخلي.
نهض تشو زيزه، وضم يديه في انحناءة احترام لشياومان، وكانت حركاته سلسة ورشيقة، ووقفته متواضعة لكنها وقورة تليق بزعيم عشيرة.
"أنت لطيف للغاية يا زعيم العشيرة تشو."
أومأ شياومان برأسه قليلاً وجلس مع فان شياوليان.
"أتساءل ما الذي دفع رئيس العشيرة تشو لرؤيتي؟"
شياومان يدخل في صلب الموضوع مباشرة.
"بصراحة، لقد جئت لأطلب منك معروفاً."
قال تشو زيزه بجدية.
لم ترد شياومان، بل انتظرت منه أن يكمل حديثه.
نظرت إليه فان شياوليان أيضاً بفضول.
"تمتلك عائلتي من عائلة تشو العديد من القطع الأثرية السحرية التي توارثناها عن أجدادنا لآلاف السنين. على مر السنين، حمت هذه القطع عائلة تشو من العديد من الكوارث العظيمة، ونتيجة لذلك، تعرضت للتلف. أود أن أطلب منكم، أيها الزملاء في الداوية، مساعدتي في إصلاحها."
لم يلف تشو زيزه ويدور؛ بل تحدث مباشرة وبصراحة.
لمعت ومضة ضوء بشكل شبه غير محسوس في عيني شياومان، ونظرت لا شعورياً إلى وانغ كوانلين.
"أيها الزميل الداوي، لم أذكر لرئيس العشيرة تشو أنك تستطيع تحسين الأسلحة."
فهم وانغ كوانلين الأمر وشرحه بسرعة.
لم يقل كبير عائلة وانغ إن عائلة تشو تعمل في مجال التجارة، لكن عائلة وانغ حصلت مؤخراً على العديد من مواد التكرير النادرة بأسعار مرتفعة. من بينها مادتان...
لا فائدة منه إلا في إصلاح أرواح القطع الأثرية. إضافةً إلى ذلك، ونظرًا لأنك، يا زميلي أستاذ الشطرنج، قد مكثت فجأةً في منزل عائلة وانغ لعدة أيام، فقد توصلتُ إلى تخمين تقريبي.
عند رؤية ذلك، تولى تشو زيزه زمام الحديث، وتحدث بصراحة.
"بالطبع، هذا مجرد تخمين مني. لقد جئت اليوم لأتأكد من هذا التخمين. إذا كنت تستطيع حقًا إصلاح روح القطعة الأثرية، فأرجو أن تقدم لي يد العون. عائلة تشو مستعدة لمكافأتك بهدايا سخية."
قام تشو زيزهي بتقريب يديه للتحية مرة أخرى.
"أريد فقط أن أؤكد شيئاً واحداً."
لم توافق شياومان على الفور.
"من فضلك تكلم."
قال تشو زيزهي.
"هل أسلافك من عائلة تشو وعائلة وانغ أتوا من نفس المكان؟"
طريق شياومان.
"هل تسأل عن القرية الواقعة عند سفح جبل كالاباش، أم عن مدينة غالا المفقودة؟"
قال تشو زيزه بهدوء.
شياومان (براعم الحبوب) مصطلح شمسي.
على الرغم من أنها كانت متأكدة منذ فترة طويلة من أن عائلة تشو، التي أصبحت الآن ثرية بشكل لا يصدق، هي نفسها عائلة تشو من بلدة غالا في ذلك الوقت.
لكن عندما نطق تشو زيزه بوضوح بكلمات "مدينة غالا"، لم يسعها إلا أن تشعر برجفة في قلبها.
ليس فقط شياومان.
كما نظرت فان شياوليان، التي كانت تقف على الجانب، إلى تشو زيزهي.
منذ وصولها العرضي بعد خمسة آلاف عام، لم تسمع عبارة "مدينة غالا" من أي شخص لفترة طويلة جداً.
"هل تعرف أيضاً عن مدينة غالا؟"
كان صوت شياومان أكثر هدوءًا بقليل من ذي قبل.
"بالطبع أعرف، ففي النهاية، جميع العائلات الخمس العظيمة لسلالة وي العظيمة أتت من ذلك المكان."
قال تشو زيزهي.
"أتفهم ذلك. يمكنني الذهاب وإلقاء نظرة على القطعة الأثرية المقدسة لعائلة تشو، ولكن ما إذا كان من الممكن إصلاحها أم لا، فسيتعين علينا الانتظار حتى يراها صديقي."
استفاقت شياومان من أفكارها، ونظرت إلى تشو زيزهي، وتحدثت بنبرتها الهادئة المعتادة.
"شكراً لك يا رفيق الدرب. سواء نجحنا أم لا، ستتذكر عائلة تشو هذا اللطف."
عند سماع هذا، لم يُظهر تشو زيزهي أي فرحة واضحة على وجهه، بل انحنى باحترام.
بعد يومين.
تم ترميم القطع الأثرية المقدسة الثلاث لعائلة وانغ.
كما ظهرت أرواح أداتي المزرعة الأخريين؛ لقد كانا شخصين رآهما كل من شياومان وفان شياوليان من قبل.
كان الروحان سعيدين للغاية برؤية شياومان وفان شياوليان. تبادلا الحديث معهما لبعض الوقت وسألاهما عن مكان وجودهما طوال هذه السنوات.
أجاب شياومان عليهم واحداً تلو الآخر، لكنه شعر ببعض الحزن في داخله.
لقد حمت هذه الأرواح عائلة وانغ لآلاف السنين، لكن فرصها في الكلام تتضاءل باستمرار. وعندما تلتقي، لا تزال تسأل عن الأشخاص والأشياء التي تعود إلى آلاف السنين الماضية.
تحدثنا لبعض الوقت.
ثم ودّع كل من شياومان وفان شياوليان الأرواح الثلاثة، وانغ تشانغوي وفان شياوليان.
كان تشو زيزه قد جهز بالفعل قاربًا طائرًا، والذي نقلهم باتجاه عائلة تشو.
كانت عائلة تشو تقع في المنطقة الحدودية الشرقية لمملكة وي الكبرى، وهي أبعد بكثير من عائلة وانغ.
بعد رحلة استغرقت قرابة يوم كامل، ظهرت الطائرة المائية أخيراً في الأفق، لتشكل وادياً ممتداً في المسافة.
كان الوادي مُغطى بالضباب، ويمكن رؤية الأجنحة والأبراج بشكل خافت مبنية على سفح الجبل، طبقة فوق طبقة، مرتبة بشكل أنيق ومنظم. كانت الطاقة الروحية أكثر تركيزًا حتى من تلك الموجودة لدى عائلة وانغ.
بينما كانت المركبة الطائرة تهبط ببطء، رأت شياومان قوسًا من اليشم الأبيض يقف عند مدخل الوادي. كانت الأحرف المنقوشة على القوس مكتوبة بأسلوب قوي وأنيق، مما يكشف عن دهاء وعظمة فريدة من نوعها لدى التجار.
وكما هو متوقع من عائلة تتمتع بثروة تضاهي ثروة دولة بأكملها، حتى بوابة جبلهم بُنيت بشكل أكثر إسرافاً من غيرها.
وصلوا إلى منزل عائلة تشو.
لم تتعجل شياومان لرؤية ما يسمى بالتحف المقدسة لعائلة تشو، لكنها قالت إنها تريد رؤية قاعة أجداد عائلة تشو أولاً.
يعتقد شياومان أن تشو زيزهي سيرفض على الأرجح.
على كل حال.
هي وفان شياوليان، يانمو، غريبتان عن المجتمع.
لذا.
كانت شياومان قد أعدت تفسيرها بالفعل، قائلة إنها تريد أن تقدم الاحترام لأجداد عائلة تشو.
ولدهشتها، لم يرفض تشو زيزهي فحسب، بل قادهم إلى قاعة الأجداد دون أن يفكر حتى.
كانت قاعة عائلة تشو أكثر إبهارًا من قاعة عائلة وانغ. فقد كانت مرصوفة بالحجر الأزرق، ومحاطة بأشجار الصنوبر والسرو، وتضم قاعة رئيسية بثلاثة أروقة، تتوسطها عدة تماثيل حجرية لحيوانات. كان من الواضح أنها نُحتت على يد حرفي ماهر.
تبعت شياومان تشو زيزه إلى الداخل، وتجولت نظرتها ببطء على صفوف اللوحات التذكارية.
معظم الأسماء الواردة فيها غير مألوفة.
لا بد أنها أسماء أسلاف عائلة تشو بعد أن غادرت هي وفان شياوليان المدينة.
لكن هناك أيضاً بعض الأسماء المألوفة.
لكن.
للأسف.
لم ترَ شياومان اسم عرابتها تشو مينغتشو على اللوحة التذكارية، مما جعلها تعبس.
ألم تدخل العرابة قاعة أجداد عائلة تشو؟
هل تزوجت لاحقاً ولم تعد تنتمي إلى عائلة تشو؟
أم أن الأمر كذلك؟
ماذا حدث في تلك الفترة؟
"يا رئيس العشيرة تشو، هل كان هناك شخص يُدعى تشو مينغتشو بين أسلافك؟"
أبعدت شياومان نظرها وتحدثت بنبرة عادية.
"أيها الداويست، هل سمعت عن عمة عائلة تشو الكبرى؟"
تغيرت ملامح وجه تشو زيزه قليلاً.
جدة جدة؟
رفعت شياومان حاجبها.
هذا الاسم صعب النطق بعض الشيء.
لكن.
وبعد التفكير ملياً، يتضح أن الجدة الكبرى كانت على الأرجح سلفاً أنثوياً من جيل متقدم جداً في شجرة العائلة.
"أتساءل عما إذا كان بإمكان رئيس العشيرة تشو أن يخبرني عن عمتك الكبرى؟" سأل شياومان.
"في الحقيقة، لا حرج في الحديث عن هذا. بل إن عائلة تشو تدين بنجاحها اليوم بالكامل لهذه العمة الكبرى. لقد أسست بمفردها مسار أعمال عائلة تشو، ووضعت القواعد، ومهدت الطريق للمستقبل."
أومأ تشو زيزهي برأسه.
"إذن هي... تزوجت لاحقاً؟"