"يا حثالة."
كانت هاتان الكلمتان الأخيرتان من تشين فنغ خفيفتين، ومع ذلك شعر الجميع في عائلة يي وكأنهما جبلان غير مرئيين يسحقان قلوبهم بقوة. ساد صمت مطبق في قاعة الأسلاف بأكملها.
بدا وكأن الهواء قد تجمد؛ لدرجة أنك قد تسمع صوت سقوط إبرة. حدق جميع أفراد عائلة يي، بما في ذلك البطريرك يي تشان، بجمود في تشين فنغ، وكانت نظراتهم مزيجاً من الغضب الشديد، والذل، و... خوف عميق.
تابع. خادم لم يكن يستحق حتى أن يكون له اسم في نظرهم، تجرأ بالفعل على صفع معجزة عائلة يي وأملهم المستقبلي أمام الجميع!
كان هذا إذلالاً! لقد كان أخذاً لكرامة عائلة يي، وغرسها في التراب، وسحقها بلا رحمة تحت الأقدام! ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على التحرك، ولم يجرؤ أحد على إصدار صوت.
لأنه على المقعد الرئيسي، لم ترفع تلك المرأة الفاتنة ذات الفستان الأحمر الناري جفنيها حتى. أما الشيخ سون بجانبها فكان مثل راهب قديم في حالة تأمل، لكن ذلك الضغط الخافت لـ "نطاق التشكيل" كان مثل سيف حاد معلق فوق رؤوس الجميع، مستعداً للسقوط في أي لحظة.
أمام القوة المطلقة، بدا كل الغضب والكرامة مثيرين للسخرية.
تصرف تشين فنغ وكأنه لم يرَ تلك النظرات القاتلة؛ استدار بجمود، وحنى ظهره، وتراجع خلف تشين يانران، عائداً إلى دوره كديكور خلفي عديم المشاعر. لكن في داخله، شعر بانتعاش لا يوصف. صفع "ابن القدر" هو حقاً جزء لا غنى عنه في حياة أي مسافر عبر العوالم. رغم خطورته، إلا أن هذا الشعور... مثير للغاية!
تحركت تشين يانران أخيراً. التقطت كوب الشاي، ونفخت البخار برفق، وألقت نظرة غير مبالية على تشين فنغ.
"من الذي أمرك بالتحرك؟"
ظل صوتها بارداً كالثلج، لا يظهر فرحاً ولا غضباً. شعر تشين فنغ بانتفاضة في قلبه وخفض رأسه على الفور: "رأى هذا التابع هذا الشخص يتحدث بوقاحة ويهين زعيمة الطائفة الشابة، فتدخلتُ في لحظة استعجال. أرجوكِ عاقبيني يا زعيمة الطائفة الشابة."
"همف، هل تستحق قطعة من الحثالة بذل مجهودك؟" شخرت تشين يانران ببدت وكأنها غير راضية، لكن لم يكن هناك لوم حقيقي في كلماتها.
بتحريك يدها اليشمية، طارت زجاجة يشم بيضاء صغيرة من كمها وسقطت بـ "طقطقة" عند قدمي يي تشن بدقة.
"بالداخل ثلاث (حبوب تجديد الشباب)، وهي دواء سامٍ لعلاج الإصابات." تحدثت تشين يانران بصوت خالٍ من المشاعر ومن مقام عالٍ: "ابتلعها، وتعافَ من إصاباتك، وعش حياتك كفانٍ بسلام. ومن هذا اليوم فصاعداً، لا توجد علاقة بيني وبينك."
صدقة. كانت هذه صدقة صريحة!
ضغط يي تشن على قبضتيه بقوة لدرجة أن أظافره غرزت في راحة يده، وسال الدم من بين أصابعه. رفع وجهه الذي تورم ليصبح مثل رأس خنزير، وفتح فمه بصعوبة، وزأر بكلمات غير مترابطة:
"تشين يانران... انتظري فقط... خمس سنوات... بعد خمس سنوات من الآن... سأصعد بالتأكيد إلى طائفة الغموض اللازوردي... وآخذ رأسكِ الكلب!"
كانت كل كلمة مشبعة بالدم والكراهية اللامتناهية. ومع ذلك، اكتفت تشين يانران بالسخرية، وكأنها سمعت أعظم نكتة في العالم. وقفت ببطء، وفستانها الأحمر يجر خلفها على الأرض، ودون أن تنظر إلى يي تشن مرة أخرى، مشت مباشرة خارج القاعة.
"لنذهب."
تبعها الشيخ سون وتشين فنغ على الفور. لم يستطع أفراد عائلة يي سوى مراقبة هذه الشخصيات الثلاث وهي تمشي نحو البوابة في ذل، ولم يجرؤ أحد على إيقافهم.
وبينما كانت قدم تشين يانران على وشك تخطي عتبة القاعة—
"انتظري لحظة."
رنّ صوت فتاة واضح وهادئ فجأة. نظر الجميع نحو مصدر الصوت ورأوا فتاة صغيرة ترتدي الثياب الخضراء، كانت تجلس بهدوء في الزاوية، تقف ببطء.
كانت الفتاة تبلغ من العمر حوالي الخامسة عشرة أو السادسة عشرة، بوجه صافٍ وجميل ومزاج أثيري. كانت عيناها صافيتين كالماء، ومع ذلك حملتا رباطة جأش لا تتناسب مع عمرها. كانت يي لينغ-إير، ابنة يي تشان بالتبني ورفيقة يي تشن الدائمة.
توقفت تشين يانران ونظرت إليها، وظهر أثر من نفاذ الصبر بين حاجبيها. متجاهلة الضغط المنبعث من الشيخ سون الذي قد يسبب انهيار عقل ممارس في "نطاق تحول الروح"، التقت يي لينغ-إير بنظرة تشين يانران بهدوء وتحدثت ببطء:
"قد تُعتبر طائفة الغموض اللازوردي من الدرجة الأولى في الأراضي المقفرة الشرقية، ولكن بالنظر إلى قارة (السماء الغامضة) بأكملها، فهي ليست سوى قطرة في محيط. الطوائف، والأراضي المقدسة، والعائلات الخالدة التي هي أقوى بكثير من طائفة الغموض اللازوردي عديدة مثل شعر الثور. أنتِ تتنمرين على الآخرين اليوم، معتقدة أنكِ عالية وعظيمة، ولكن كيف تعرفين أنكِ لن تصبحي نملة تحت قدم شخص آخر يوماً ما؟"
"ستندمين بالتأكيد على أفعالكِ اليوم."
لم يكن صوتها عالياً، لكنه وصل إلى آذان الجميع بوضوح. ذُهل جميع أفراد عائلة يي. ماذا حدث للآنسة الشابة لينغ-إير، التي عادة ما تكون لطيفة وطيبة ولا ترفع صوتها أبداً؟ كيف تجرؤ على التحدث لزعيمة الطائفة الشابة هكذا؟
بعد سماع هذا، لم تظهر تشين يانران أي غضب؛ بدلاً من ذلك، ظهرت ابتسامة لعوبة على وجهها.
"أحقاً؟ إذاً سأنتظر."
بقولها هذا، تجاهلتها تماماً واستدارت لترحل. في عينيها، لم يكن هذا أكثر من نباح غير مجدٍ من نملة أخرى.
ومع ذلك، شعر تشين فنغ، الذي كان يتبعها، بعاصفة تجتاح قلبه! يا إلهي! لقد بدأت! الحبكة النمطية! يقع "ابن القدر" في محنة، فتقفز حبيبة طفولته أو كاتمة أسراره لإصدار تهديد!
هذه الـ يي لينغ-إير هي بالتأكيد واحدة من أعضاء حريم يي تشن المستقبليين! وبالنظر إلى سلوكها وفصاحتها—مواجهة خبير في "نطاق التشكيل" دون تغيير تعبيرها ووصف طائفة الغموض اللازوردي بقطرة في محيط؟ هذه بنسبة 100% "عذراء سامية" من قوة كبرى في رحلة تدريب، أو سلالة دم تُركت في الخارج! لا بد من وجود "حارس" في مكان قريب! هل هو خبير في "نطاق المبجل"؟ أم خبير في "نطاق النار السامية"؟
تصبب العرق البارد من تشين فنغ على الفور. مسح محيطه بهدوء بطرف عينه، محاولاً العثور على الخبير المختبئ في الظلال.
في تلك اللحظة، وقعت نظرة يي لينغ-إير، مثل سيفين حادين، على تشين فنغ بدقة. لم تعد عيناها هادئتين كما كانتا عند مواجهة تشين يانران، بل امتلأتا ببرودة تقشعر لها الأبدان ونية قتل.
"وأنت!"
أشارت إلى تشين فنغ وقالت كلمة بكلمة: "لقد آذيت أخي يي تشن اليوم. لقد سجلتُ هاتين الصفعتين. في المستقبل، ستدفع ثمناً دموياً لما فعلته اليوم!"
شعر تشين فنغ وكأن عشرة آلاف من حيوانات اللاما تركض في قلبه. يا أختي، كل دين وله مدين. أنا من ضربه، لكن سيدتي هي من أمرت! لماذا لا تكرهينها هي، وتصبين جام غضبكِ عليّ أنا، التابع الصغير؟ هل عقول نساء الأبطال مركبة بهذا الشكل الفريد؟
على السطح، ظل متصلباً، واكتفى بإلقاء نظرة خاطفة نحو يي لينغ-إير وكأنه يقول "كما تشائين"، قبل أن يلحق بتشين يانران بسرعة.
...
"هبدة!"
بالعودة إلى العربة الفاخرة، ارتخى جسد تشين فنغ مرة أخرى، و"أمسك" بطنه، وبدا وجهه أكثر "شحوباً" من ذي قبل. جلست تشين يانران في وضعها الأصلي، مغمضة عينيها لترتاح، غير مبالية بكل ما حدث للتو.
نظر الشيخ سون إلى تشين فنغ وقال بصوت عميق: "انطلق."
بدأت العربة تتحرك ببطء، مغادرة مقر عائلة يي ومتجهة خارج بلدة الصخرة الشرقية. في هذه اللحظة، بدأ القلق يجتاح قلب تشين فنغ مرة أخرى. تذكر قطعة أخرى من المعلومات من النظام.
[معلومات زرقاء: داخل "قاعة مئات الأعشاب" في بلدة الصخرة الشرقية، هناك "لينغزي دم الأرجوان" يبلغ من العمر 300 عام، أخطأ أحد المتدربين في تقديره كسلعة عادية بسبب لونه الباهت، وتم خلطه مع الأعشاب الطبية العادية في الرف السفلي من الحامل الثالث على الجانب الغربي.]
عائد مائة ضعف! عشب روحي عمره 300 عام، مع عائد مائة ضعف، ماذا سيكون؟ ملك أعشاب عمره آلاف السنين؟ أم نوع من "كنوز السماء والأرض"؟ هذه المياه العكرة تستحق الخوض فيها!
برؤية أن العربة أوشكت على مغادرة حدود بلدة الصخرة الشرقية، عرف تشين فنغ أنه لا يستطيع الانتظار أكثر. ضغط على أسنانه، وحنى جسده، وتحدث تجاه تشين يانران بصوت ضعيف بدا وكأنه على وشك الموت:
"زعيمة... زعيمة الطائفة الشابة..."
فتحت تشين يانران عينيها ببطء، ووقعت نظرتها الباردة عليه باستياء واضح.
تحمل تشين فنغ "الألم المبرح" وقال بصعوبة: "هذا التابع... مرض عدم التأقلم يزداد سوءاً، والتقلصات في بطني مثل طعنات السكاكين... أخشى... أخشى أنني لن أصمد حتى نعود إلى الطائفة... أتوسل إلى زعيمة الطائفة الشابة أن تمنحني الإذن للذهاب إلى "قاعة مئات الأعشاب" في البلدة لشراء بعض أدوية الإسهال... وإلا، أخشى أنني قد ألوث عربتكِ، يا زعيمة الطائفة الشابة..."