الماركيز ، الذي كان يحدق بتهديد في جوليا ، فتح فمه بنبرة بشعة.
"أنتِ ... لقد فقدت عقلكِ حقًا ، أليس كذلك؟"
كانت هذه هي المرة الأولى التي حاولت فيها جوليا تحديه بهذه الطريقة. تشوهت عيون الماركيز بغضب. كلما فكر في الأمر ، زاد اشمئزازه.
"أنت تجرؤين على توجيه مثل هذه التهديدات ضدي دون معرفة الفوائد التي قدمتها لكِ."
حدقت جوليا في والدها بعيون غير مركزة.
لم يعد الأمر مهمًا بعد الآن. سواء كان والدها سيضربها حتى الموت أو يطردها من العائلة.
لم تستطع التفكير في أي شيء ، كان رأسها فارغًا مثل مستودعاً قديم.
"جوليا ، استمعي جيدًا إلى ما أقوله."
الماركيز ، الذي تمكن من احتواء الغضب الذي كان يتصاعد إلى أعلى رأسه ، فتح فمه بهدوء.
"ليس الأمر كما لو أنه ليس لديك فرصة للتعويض عن ذلك. يمكن أن يكون لديك وريث قبل أن يعلن الدوق الأكبر الطلاق. ثم يمكنك إبقائه في متناول يدكِ .... "
"لا أريد ذلك."
تمتمت جوليا بهدوء ، وعبس الماركيز على الفور.
غير قادر على احتواء غضبه المتزايد ، رفع الماركيز يده القوية مرة أخرى ، لكن أحدهم طرق الباب في تلك اللحظة.
"اعذرني."
شعر بينيت ، الذي جاء مع المرطبات ، بجو غير عادي وتوقف للحظة.
"اممم ، لقد أحضرت الشاي ..."
عابس ، نظر بينيت إلى جوليا ، التي ظلت ساكنة.
في هذه الأثناء ، جلس الماركيز ، الذي تمكن أخيرًا من كبح غضبه ، كما لو لم يحدث شيء وقالوا لبينيت.
"اترك الشاي."
"نعم بالتأكيد..."
وضع بينيت الشاي على الطاولة وراقب جوليا بعناية ، التي كانت واقفة ثابتة.
عندما لاحظ الماركيز مظهر بينيت ، فتح فمه بنبرة حنونة.
"جوليا ، الأب مخطئ. لا تقفي هناك فقط ، اجلسي هناك أشخاص اسفل منكِ منصباً ، لذا عليكِ أن تكون قدوة ".
لم يكن هناك أي أثر للغضب الناري الذي أظهره في وقت سابق.
عند رؤية موقف ماركيز ، الذي بدا وكأنه ببساطة يرضي ابنته الكئيبة ، قام بينيت بإمالة رأسه وخرج من الصالون.
بمجرد أن غادر بينيت ، شد تعبيره مرة أخرى ، ونظر إلى خد جوليا المتورم والأحمر وقال ،
"عليك أن تهتمي بالأمر مهما حدث. توقف عن التمرد".
"..."
"تسك ، كيف يمكنكِ مواجهة الدوق بوجه كهذا؟"
حدق الماركيز في جوليا للحظة واستمر في الحديث.
"بغض النظر عن مدى قول الدوق الأكبر إنه مثل الحجر الخشبي ، فهو في النهاية مجرد رجل. إذا اتخذتي قرارك وقفزتي عليه ، فلن يكون قادرًا على الرفض ".
"..."
"لذا ، افعلي ما عليكِ القيام به ، يجب أن يكون لديكِ طفل معه."
نظرت جوليا إلى المركيز بنظرة خافتة. كانت عيون والده ، المليئة بالجشع كما هو الحال دائمًا ، من نفس لون عينيها.
كان الأمر مهينًا لدرجة أنها لم تستطع تحمل الحقيقة الآن.
"هذه هي فرصتكِ الأخيرة. لن يحدث ذلك مرة أخرى. لا تعتقدين أنني لا أستطيع فعل أي شيء حيال فتاة مثلكِ".
لم ترمش جوليا حتى في التهديدات المستمرة للماركيز. لم يظهر وجهها المغلق بشكل خافت أي علامات على الحياة.
"يا إلهي ، ما هذا ...؟"
اندهشت ميليسا عندما رأت تورم خد جوليا.
بعد مرور بعض الوقت ، أصبح وجهها ، بشعيراته الدموية المكسورة ، أحمرًا وساخنًا لدرجة أن مجرد النظر إليه مؤلمًا. مرت جوليا لتوها على ميليسا دون أي رد فعل وجلست على السرير.
"جلالتكِ ... هل أنتِ بخير؟"
أومأت جوليا برأسها بخفة. ميليسا ، التي كانت تراقبها بقلق ، خرجت لتجلب لها قطعة قماش باردة.
تركت جوليا وحدها ، حدقت في الهواء.
بعد الجلوس لفترة من دون أن تتحرك قليلاً ، وقفت فجأة واقتربت من الدرج. كان هناك قلادة فيها وسرعان ما أخرجتها جوليا.
كانت القلادة التي أعطاها لها ماتيوس. أشرق الضوء على الجوهرة الزرقاء المليئة بقوته المقدسة. عندما وضعته في قلبها ، شعرت بقوة القلادة التي يتردد صداها مع قوة قلبها. هدأ عقلها بلطف.
"
"
فجأة خطر لها صوت ماتيوس يسألها إذا كانت سعيدة.
عادت جوليا في ذاكرتها. هل مر وقت كانت فيه سعيدة ولو لمرة واحدة؟ كانت متأملة وألقيت بصرها بلا حول ولا قوة. لم تكن سعيدة في الماضي ولم تكن سعيدة الآن.
لم تكن تعرف حتى ما يجب فعله لتحسين وضعها.
أغلقت جوليا جفنيها الثقيلتين ، وأعادت القلادة مرة أخرى. مشيت إلى السرير دون قوة ووضعت جسدها المتعب ، وأغلقت عيناها من تلقاء نفسها.
في تلك اللحظة ، طرقت ميليسا ، التي كانت قد ذهبت لإحضار القماش ، الباب ودخلت.
لكن جوليا كانت منهكة لدرجة أنها لم تلاحظ ذلك.
هرعت ميليسا إلى جانبها ، ووضعت برفق قطعة القماش الباردة على خد جوليا المتورّم. لكن جوليا لم تشعر بأي إحساس.
كان بإمكانها فقط التحديق والتفكير.
حتى لو لم تكن سعيدة ، فقد عرفت بالفعل كيف تتجنب هذا البؤس.
خلال زيارته للحدود ، نشر فرنان المزيد من القوات الخاصة لتعزيز الدفاعات.
نتيجة لتحقيقه ، أصبح من الواضح أن الشياطين العديدة التي غزت الحدود كانت من عمل مملكة رينيف ، إحدى الدول المهزومة في الحرب الإمبراطورية الأخيرة.
لم تكن هناك مشاكل كبيرة في هزيمة الشياطين أنفسهم ، لكن إخلاء السكان الدائمين الذين يعيشون بالقرب من الحدود كان معقدًا.
أقاموا ملاجئ مؤقتة للناس ، ثم أمضوا عدة أيام في مداهمة المناطق.
كان الوقت مبكرًا في الصباح عندما عاد فرنان إلى القلعة بعد أربعة أيام.
توقف فرنان ، الذي أوقف حصانه وكان متجهاً إلى البوابة الخلفية للقلعة ، للحظة.
رأى شخصًا يمشي ببطء حول الحديقة ، التي كانت مغطاة بطبقة رقيقة من الثلج.
نظر فرنان إلى الشكل بعينين مغمضتين ، واقترب من دون تردد.
كان الشكل مخفيًا عن منظر مظلم ، لكنه تمكن من التعرف عليها في لمح البصر.
تلك المرأة التي تمشي بمفردها كانت جوليا.
كانت ترتدي ثوباً رقيقًا وشالًا ، مع أن نسيم الفجر كان باردًا. ناداها بها فرنان بلطف.
"جوليا".
كانت هذه هي المرة الأولى التي ينادي فيها اسمها بصوت عالٍ. بينما كانت لا تزال تشعر بأنها غير مألوفة لهذه الحقيقة ، استدارت جوليا ببطء.
"لماذا أنتِ هنا ...؟"
تجمد وجه فرنان للحظة وهو يتحدث. كان ذلك لأنه رأى الشاش الأبيض يغطي أحد خدي جوليا.
تقلصت حواجبه ، ومد فيرنان يدهُ لـوجهها دون تردد.
"هل تأذيتي؟"
سأل بهدوء وهو يمسح خدها برفق.
"لماذا ، كيف أصبتي؟"
نظرت جوليا بتجاهل إلى وجهه الجاد ، ثم غيرت الموضوع.
"انت متاخر."
لم يكن فرنان عادةً شخصًا يمرر تقاليد التأخر لأي سبب على حدة.
هذه المرة ، كالعادة ، غادر دون أن ينبس ببنت شفة.
لذلك ، لم تعرف جوليا سبب عدم عودته إلى القلعة لمدة أربعة أيام ، وانتظرت عودته إلى ما لا نهاية.
لأنه كان هناك شيء أرادت قوله له.
"أرجوكِ قولي لي. ماذا حدث؟"
سأل فرنان بنبرة حزينة. أراد إزالة هذا الشاش الآن وفحص الجرح ، لكن كان عليه أن يستمع إليها أولاً.
لكن جوليا توقفت دون أن ترد.
"لماذا لا تتحدثين؟ لا قولي لي انه حدث مرة أخرى ... "
توقف فرنان عن الكلام. لأن جوليا أخذت يده بلطف بيدها.
رفعت جوليا يده عن خدها وتركتهُ دون تردد. حدق فرنان في يده.
كانت أسنانه تثرثر بطريقة ما.
"اخبريني من فعل هذا؟"
"صاحب السمو."
"هل هو خادم؟ أو..."
"قلت إنك ستنهي هذا الزواج يومًا ما ".
انهار وجه فرنان ببطء. لم يكن يعرف لماذا طرحت جوليا فجأة في هذا الموضوع. تبعها صوتها الهادئ بينما كان يفحص بعناية تعبير جوليا.
"دعونا ننهيه الآن."
"ماذا؟"
اهتزت عيون فرنان قليلا. قالت جوليا وهي تنظر في عينيه.
"لنحصل على الطلاق."
خلال الأيام الأربعة التي غاب فيها فرنان ، عانت مرات لا تحصى. زوج يكرهها. أب أجبرها على إنجاب أطفال من هذا الزوج. لذلك ، لإنهاء هذا البؤس ، كان عليها إنهاء هذا الزواج.
كان حبها له لا يزال كما هو. ومع ذلك ، لم تستطع تحمل هذا الجحيم بقلبها وحده.
الحب وحده قادر على التغلب على كل المحن و المعاناه ، وهذه هي قصة بطل القصة الخيالية.
هذه قصة خيالية جميلة حيث تستمر القصة على أساس أن ابطال الرواية يحبان بعضهما البعض بعمق.
لكن جوليا كانت في موقف لم تستطع فيه حتى تصنيفها كبطل.
كان حبها دائمًا من جانب واحد. كانت أكثر تعاسة لأنها كانت تحب فرنان. والمثير للدهشة أن هذه الحقيقة ألمت قلبها.