مع زيادة المراقبة في المنطقة المجاورة ، ظلت جوليا في مكانها بهدوء لفترة.
كلما قضت وقتًا أطول بمفردها ، كلما غرق عقلها إلى ما لا نهاية.
عند الفجر ، وبعد ما كان يمكن أن يكون أيامًا ، كانت جوليا تسير بالقرب من الباب ، غير قادرة على النوم.
بعد تردد قصير ، فتحت الباب ورأت رواقًا مظلمًا مهجورًا. لحسن الحظ ، بدا المدخل فارغًا.
بينما كانت تخرج بهذه الطريقة الحذرة ، وقف شخص ما أمامها فجأة.
"جلالتكِ."
نظرت جوليا مندهشة إلى الأعلى ورأت فارسًا ينحني لها.
"إنه الفجر. هل لي أن أسأل إلى أين أنتِ ذاهبة؟ "
"أنا فقط ذاهبة في نزهة على الأقدام."
عندما ردت جوليا بهدوء ، انحنى الفارس واستمر.
"سأرافقكِ."
"لا ، أريد أن أذهب وحدي. ليس عليك أن تتبعني ".
حاولت أن تبدو غير مبالية قدر الإمكان. لحسن الحظ ، خرج الفارس عن طريقها.
"نعم ، جلالتكِ."
شعرت جوليا بالارتياح من الإجابة المطيعة غير المتوقعة ، وتجاوزت الفارس على الفور.
غادرت القلعة وتوجهت إلى الحديقة. سارت في ممر الحديقة الطويل وسرعان ما توقفت أمام نافورة كبيرة.
كانت في يدها قلادة.
عندما كانت تمسك القلادة بالقرب من قلبها ، تذكرت جوليا صوت ماتيوس الهادئ.
"السبب الذي جعلني أعطيتك هذه القلادة هو أنني كنت أتمنى أن تمنحكِ السلام."
قال ماثيوس ، في زيارة قامت بها مؤخرًا للمعبد ، غرسًا في القلادة قوة مقدسة أقوى وأكثر كثافة.
"لكن الآن ، لديكِ موقف ، سأساعدكِ على استخدام قوتي الواردة في هذه."
في ذلك اليوم ، قال ماثيوس شيئًا لا يصدق. يمكن لجوليا استخدام القوة بنفسها.
قال إنه بسبب القوة المقدسة التي كانت في قلبها منذ ولادتها.
"إذا وضعتي القلادة بالقرب من قلبك وجعلتي لها صدى ، فستتمكنين من استخدام قوتكِ لفترة قصيرة."
هذا يعني أنه يمكن استخدام قوة القلب لفترة قصيرة باستخدام القلادة كوسيط.
وأضاف أن استخدام القوة بهذه الطريقة دائمًا ما يكون له ثمن.
قال إن جسدها ليس في حالة مستقرة لاستخدام القوة ، وإذا كانت ستستخدمها بشكل عشوائي ، فلن يتمكن جسدها من التعامل معها.
"من فضلكِ اعتبري هذه القوة كحل أخير."
أنهت جوليا تذكر كلمات ماثيوس وأعادت القلادة إلى جيبها. ثم ألقت نظرة طويلة حولها. كان الفجر ولا أحد يمر. شددت رداءها وانطلقت مسرعة.
واصلت المشي في طفح جلدي.
من المؤكد أن بوابة القلعة سيحرسها الفرسان ، لذا اتجهت جوليا عمدًا نحو الاتجاه الذي لا يقوم فيه الفارس بدوريات.
نظرت جوليا إلى الحائط العالي ، وأظهرت وجهًا حازمًا.
'
.'
لم يكن هناك سبيل للهروب ما لم يكن الفجر مثل الآن.
بينما كانت على وشك إخراج القلادة من جيبها ، أمسك أحدهم بمعصمها.
اصطدم جسدها ودار بقوة بصدر أحدهم.
"...!"
رفعت رأسها ، ولدهشتها ، كانت فرنان تقف هناك.
تحت شعره الأسود الفوضوي ، تحولت إليها عيون ذهبية متلألئة. بينما تجمدت جوليا للحظة ، تحدث فرنان بصوت بارد مخيف.
"ما الذي تفعلينهُ هنا؟"
لم تجب جوليا ، عضت شفتها المرتعشة ، فسأل مرة أخرى.
"إلي أين تنوين الذهاب في هذا الفجر؟"
"..."
"أخبريني. هل كنتِ تحاولين الهرب؟ "
شد تعبير جوليا وحاولت التخلص منه ، لكن اليد القوية التي أمسكت بمعصمها كانت قوية للغاية. كانت خائفة من نظرته التي بدت وكأنها تبتلعها بالكامل. خفضت جوليا عينيها المهتزتين.
من الواضح أن الفارس سمح لها بالذهاب في وقت سابق. لكن هل تبعها سرا؟
أو كانت هناك عيون تراقبها من مكان آخر.
بينما كانت جوليا صامتة بوجه قاتم ، ارتفع جسدها فجأة عن الارض.
"...آه!"
احتضنها فرنان بين ذراعيه وبدأ يمشي على مهل.
لم تستطع جوليا إخفاء ارتباكها عندما نظرت عن كثب إلى وجهه.
عندما خفضت بصرها ، رأت ياقة قميصه فضفاضة. بدا الأمر كما لو أنه قفز من السرير بمجرد أن سمع ان جوليا قد خرجت .
كانت يديه ممسكتين تحت ركبتيها وحول خصرها بقوة متواصلة.
تم احتجاز جوليا بخضوع من قبله دون تمرد. ومع ذلك ، كان عقلها متشابكًا مع العديد من الأفكار وتحركوا بعنف.
حتى دون أن يلقي نظرة على جوليا ، خطا بلا هوادة.
وأثناء قيامه بذلك ، وصل إلى القلعة في غمضة عين. كان هناك اضطراب بينما غادرت جوليا القلعة للهروب ، وكان الخدم يتجمعون في الردهة يمينًا ويسارًا.
بمجرد دخوله ، انحنى الخدم الذين رصدوه.
"... من فضلك انزلني."
تمتمت جوليا بهدوء ، وهي لا تريد أن يراها الناس محتجزة على هذا النحو.
لكن فرنان لم يتظاهر حتى بسماعها ، لقد صعد السلالم.
لم يكن متجهًا إلى الردهة حيث كانت غرفة نوم جوليا. كان الجانب الآخر ، الرواق حيث كانت غرفة نومه.
فتح الباب قليلاً على وجه السرعة ووضع جوليا على سريره على الفور.
عندما حاولت جوليا النهوض ، سرعان ما أعادتها جهود فرنان الضعيفة إلى السرير.
"ابقي هنا من الآن فصاعدًا."
"ماذا تقصد...؟"
"ستبقى هنا ، في غرفة نومي فقط. لا تذهب إلى أي مكان ".
تقلصت جوليا من الكلمات الباردة.
ظنت أنه سيقبلها مرة أخرى مثل المرة السابقة.
لكن فرنان ابتعد تاركًا إياها دون أن تُمس.
ثم جلس على الأريكة بعيدًا قليلاً وحدق فيها.
جوليا ، التي كانت تحدق به بهدوء ، استعدت ببطء جأشها. و سألت بصوت خافت وهي تمسك البطانية بإحكام.
"... لماذا تفعل هذا؟"
"..."
"قل لي ما الذي تريده مني."
فكرت بعد أن اكتشف هويتها المزيفة أنه سيطلقها بقلب بارد ، لكن ...
جعد فرنان حواجبهً. تحركت شفتاه كأنه على وشك أن يقول شيئًا ، ثم أغلقهما مرة أخرى.
في النهاية ، لم يكن هناك رد. وهكذا ، بقي الصمت بينهما لفترة طويلة. شعرت جوليا بإحساس بعيد وشدّت يديها.
شعر رأسها بالدوار. جوليا ، التي كانت جالسة بثبات ، دفنت رأسها في النهاية على ركبتيها. و كان فرنان لا يزال يراقبها.
لم يرفع عينيه عنها قط ، ولا حتى للحظة. مر الوقت دون تأخير لأنها جلست هكذا بعقل معقد.
كان حوالي الصباح عندما أشرقت الشمس فتحت جوليا عينيها. عندما رفعت جسدها ، سقطت بطانية سميكة.
"متى نمت؟"
تذكرت أنها كانت جالسة ، لكن قبل أن تعرف ذلك ، كانت مستلقية في الفراش نائمة.
قامت جوليا بفحص المناطق المحيطة على عجل ولم تر فرنان. مع قليل من الصعداء ، نهضت جوليا من السرير.
وأثناء قيامها بذلك ، عبرت الغرفة وفجأة انفتح باب غرفة الملابس على أحد الجدران.
وقف فيرنان أمام الباب وحدق بها بهدوء.
"إلى أين تظنين أنكِ ذاهبة؟"
صوت بلا ارتفاعات أو انخفاضات خاطب جوليا. ردت جوليا بتردد ، لكن دون أن تبتعد عن نظرته ،
"سأعود إلى غرفة نومي."
"لأي غرض؟"
عضت جوليا شفتها من الصوت البارد الذي رد على الفور.
ظنت أنه في الصباح سيغير رأيه بشأن بقائها في غرفة نومه فقط.
لكن لا يبدو أن هذا هو الحال. شددت جوليا قبضتها على تنورة فستانها.
"هل ستبقيني حبيسة؟"
"إذا واصلت محاولة الهرب ، فستفعل ذلك."
عند سماع الرد دون تردد ، بقيت جوليا عاجزة عن الكلام لبعض الوقت ونظرت إليه وهو يقترب.
كالعادة ، كان وجهه خاليًا من التعبيرات. لقد كان رجلاً أصدر الأوامر دون أي تفسير.
خففت جوليا قبضتها على فستانها وأثنت رأسها. نمت عيناها الشاحبتان أكثر احمرارًا.
جفل فرنان دون أن يدرك ذلك ، لكن الأمر كان كذلك. كل ما تدفَّق كان صوتًا غير مبالٍ ابتلع كل المشاعر.
"اخبريني أنكِ ستبقين معي ولا تتحدثي عن الطلاق أو أي شيء آخر."
"..."
"عندها لن احبسكِ أو أراقبكِ بعد الآن."
ضحكت جوليا ضحكة خافتة ، بدت وكأنها على وشك البكاء.
كان واضحا ما يريد منها. أرادها أن تعيش مثل الدوقة الكبرى المطيعة كما كانت.
أن أعيش على النفقة العامة الواضحة كما كانت من قبل. حتى لو كانت مكروهة وعوملت ببرود ، حتى لو كان هذا جحيمًا ، فقط كوني هادئة وابقى بجانبه.
تدفق صوت جوليا العميق من بين شفتيها الجافتين.
"حتى عندما..."
"..."
"هل ستكون قاسيًا معي ، حتى النهاية؟"
اختفى بريق الضوء الخافت في عيني جوليا تمامًا.
هذا الرجل ، الذي قال بكل قوته إنه يكرهها ، كان يأمرها الآن فجأة بالبقاء بجانبه. لم يخبرها حتى عن سبب مقنع.
لقد أمرها فقط بفعل ذلك ، كما لو أن قلبها لا يمثل شيئًا بالنسبة له.
أصبحت جوليا محبطة أكثر فأكثر. انهار بنك المشاعر الذي بالكاد تمكنت من احتوائه بالكامل.
لم تعد تريد أن تفهم هذا الرجل بعد الآن.