استغرق الأمر عدة أيام للتحضير لهذه الخطوة.
في غضون ذلك ، توجهت جوليا إلى ريشيل.
في منتصف أوائل الصيف ، كانت منطقة ريشيل مليئة بالطاقة الخضراء.
عندما توقفت العربة ، اندفع الأطفال إلى الفناء الأمامي لانتظار وصول جوليا.
"جوليا!"
بعد فترة وجيزة من نزولها ، تشبث خمسة أو ستة أطفال ببعضهم وعانقوها.
ابتسمت جوليا بابتسامة مشرقة ، وأخذت يدي الأطفال ودخلت بوابة المنزل.
"مرحبًا يا جوليا."
استقبلتها غابرييل بابتسامة دافئة كالعادة.
عند رؤية ذلك ، سرعان ما شعرت جوليا بالراحة كالمعتاد.
"غابرييل ، أعتقد أنني سأرحل بعيدًا قليلاً قريبًا."
عندما تم ترك الاثنان فقط في الصالون ، فتحت جوليا فمها.
"هل هي بعيدة عن هنا؟"
"إنه بعيداً من هنا ، لذلك لا أعتقد أنني سأتوقف هنا بعد الآن."
كانت منطقة سيرف ، حيث قررت جوليا البقاء ، تقع على الجانب الآخر من الدوقية الكبرى.
فتحت غابرييل عينيها على مصراعيها في مفاجأة ، وسرعان ما سألت بهدوء.
"هل قررتي البقاء معه؟"
"... لا."
عندما رفعت جوليا فمها بتعبير متجهم ، نظرت غابرييل إليها بقلق.
"بعد أن تذهب إلى هناك ، اخطط للذهاب إلى مكان آخر مرة أخرى."
"مكان آخر... ."
"إنها دولة أجنبية. أنا ذاهب إلى مكان بعيد جدًا جدًا عن الإمبراطورية ، حيث لا يمكنه العثور علي بغض النظر عن مقدار بحثه ".
هذه المرة ، سيتعين عليها أن تعيش بمفردها دون مساعدة أحد.
لقد كان ذلك الوقت الذي اضطرت فيه إلى الوقوف بمفردها دون أن يقبلها الناس ويعتنون بها دون قيد أو شرط مثلما كانت تعيش في الأرض المقدسة.
سألت غابرييل بوجه قلق.
"جوليا ، عندما تكون الأرض المقدسة مستقرة ، ألا يمكننا العودة إلى الأيام الخوالي؟ هل يمكنكِ البقاء هناك ، ثم المغادرة معي ومع الأطفال ، هاه؟ "
"... لا. إذا ذهبت إلى الأرض المقدسة ، فسوف يأسرني ذلك الشخص مرة أخرى ".
عرف فرنان بالفعل أنها كانت في الأرض المقدسة ، لذا لا يمكنها الآن الذهاب إلى هناك مرة أخرى.
"جوليا ، إذن ... لماذا لا تذهبين مع سيدريك؟ سوف يذهب معكِ بالتأكيد ".
بناءً على اقتراح غابرييل ، خفضت جوليا نظرتها كما لو كانت تفكر ، وأجابت.
"لا. سيتعين على سيدريك أن يواصل كهنوته ... لا يمكنني أن أسبب له المزيد من المتاعب ".
ثم هزت غابرييل رأسها على الفور. كان سيدريك لا يزال ينتظر بفارغ الصبر إتصال من جوليا.
إلى أي مدى كان يهتم بجوليا ويأملها ، كانت غابرييل على علم به بالفعل.
"إذا لم يعجبكِ ذلك ، لا يمكنني مساعدتك ، لكنه سيكون سعيدًا بمتابعتك."
"..."
"لذا فكر في الأمر. هذا لأنني قلقة للغاية لأنكِ سترحلين بمفردكِ ".
أومأت جوليا برأسها قليلاً.
"نعم سأفعل."
كان عليها أن تقابل سيدريك مرة واحدة قبل أن تغادر. على الأقل ، يجب عليها تبادل الرسائل. إذا عرض المساعدة ، فلن يكون لدى جوليا سبب للرفض.
للهروب من فرنان ، لم تكن قوتها وحدها كافية.
إذا تمكن سيدريك من استخدام قوتهِ لإخفاء وجودها أو مساعدتها على تغيير مظهرها للحظة ، فلن تكون أكثر امتنانًا لها.
"غابرييل .... أردت حقًا أن أخبركِ بهذا."
ثم تكلمت جوليا بابتسامة باهتة على وجهها.
"أشكركِ على الاهتمام بي وعاملتي بلطف. غابرييل ... أنتِ مثل الأم بالنسبة لي ".
كانت السنة التي قضتها في الدير الصغير في الأرض المقدسة هي الأسعد في حياة جوليا التي استمرت 20 عامًا.
كانت غابرييل في قلب كل ذلك. على الرغم من أنهم لم يكونوا مرتبطين بالدم ، فقد كانت دائمًا شخصًا يمنحها المودة اللامحدودة دون ثمن.
كانت جوليا تأمل ألا تنتهي علاقتها مع غابرييل على هذا النحو. ستكون قادرة على رؤيتها مرة أخرى عندما تغادر بأمان وتستقر في مكان ما.
أمسكت غابرييل يد جوليا بابتسامة دافئة كالعادة.
"جوليا ، ستكونين دائمًا ابنتي."
"..."
"أريد أن أراك مرة أخرى بعد أن تغادري. ثم يمكننا قضاء المزيد من الوقت معًا ".
تمسكت جوليا بيد غابرييل المجعدة.
حاولت أن تبقي الابتسامة على وجهها ، لكنها شعرت بطريقة ما وكأنها على وشك البكاء.
كان آخر يوم لها في ريشيل عندما تواصلت مع سيدريك.
عندما أرسلت غابرييل رسالة إلى المعبد ، تلقت ردًا في غضون يوم واحد فقط.
[
.
.
.]
كما قالت غابرييل ، سيدريك لم يرفض أن يتبعها ..
حتى عندما فرت من قلعة الدوق الأكبر منذ فترة طويلة ، حتى في الأرض المقدسة ، كان سيدريك سعيدًا دائمًا بوجودها معه.
قررت الاتصال بسيدريك مرة أخرى بمجرد تحديد موعد المغادرة.
لذا عادت جوليا إلى الفيلا مرة أخرى.
"جلالتكِ ، هل أنتِ هنا؟"
اقتربت منها ميليسا وتحدثت معها. أومأت جوليا برأسها بخفة.
كانت القصر حالية مشغولة بالعمال الذين يحملون أمتعة.
"صاحب السمو كان بعيدا منذ فترة. قال عندما عاد ، أنه سيغادر إلى سيريف في غضون ثلاثة أيام ".
"نعم شكرا لكِ."
بعد ثلاثة أيام ، كان الجدول الزمني أسرع من المتوقع. ذهبت جوليا مباشرة إلى غرفة النوم وأعدت قرطاسياتها وريشتها.
كانت مستعدة لإيصال الأخبار إلى سيدريك.
"جلالتكِ ، هل لديكِ أي شيء لتحضريهِ معكِ؟"
توقفت جوليا ، التي كانت تحاول الإجابة على سؤال ميليسا أثناء كتابة رسالتها ، للحظة.
فجأة ، نشأ شعور بوجود شيء ساخن في الداخل.
"ها ...."
جوليا ، التي غطت فمها ، ثم خفضت رأسها. في الوقت نفسه ، تدفق الدم الأحمر من يدها.
"جلالتكِ!"
ذهلت ميليسا وركضت نحوها ، ووقعت المزهرية التي كانت تحملها.
تردد صدى صوت انكسار المزهرية على الأرض في غرفة النوم.
"جلالتكِ... أوه لا ، أنا بحاجة للاتصال بالطبيب على الفور ..."
ميليسا ، التي كانت قلقة ومربكة ، أخرجت منديلها أولاً.
في هذه الأثناء ، كان الدم يسيل على حافة فستان جوليا.
أمسكت جوليا بيد ميليسا على عجل وهي على وشك مغادرة غرفة النوم.
"لا ، لا داعي.... . "
هزت جوليا ، التي كانت بالكاد قادرة على فتح فمها ، رأسها. ارتجفت عينا ميليسا وهي تنظر إلى شفتيها المحمرتين.
"عن ماذا تتحدثين عنه! أنتِ بحاجة إلى العلاج الآن ... "
"لا بأس ، لا تنادي أي شخص. لو سمحتي ."
شعرت بضغط مؤلم كما لو أن شخصًا ما كان يخنق حلقها ، لكن جوليا استمرت في تلعثم كلماتها.
"ميليسا ، استمعي إلي. أنا بخير حقا...."
لم تستطع ميليسا حتى أن تغمض عينيها ، كما لو أنها لم تفهم ، لكنها سرعان ما اقتربت من جوليا.
"جلالتكِ، لماذا أنتِ هكذا؟ تتقيأين دما من هذا القبيل ، لماذا ... "
نظرت جوليا إلى ميليسا ، التي كانت على وشك البكاء ، وخفضت يدها المرتعشة ببطء.
ضغطت بشفتيها برفق على مؤخرة يدها ، وهي تكافح من أجل الابتسام.
"إنه غير قابل للشفاء. هذا ... ليس مجرد مرض".
"أليس هذا مجرد مرض قلبي؟ ماذا بحق الجحيم هو هذا... "
عندما شعرت أن قلبها ينبض بجنون ، أخذت جوليا نفسًا عميقًا.
في هذه المرحلة ، شعرت بذبذبة تردد صداها في جميع أنحاء جسدها لدرجة أن قلبها كان على وشك الانفجار.
"لا يمكنني شرح ذلك بالضبط ، لكنه عرض لا يمكن للطبيب ولا الكاهن علاجه."
"ماذا... ."
"ميليسا ، لا تخبري أي شخص بما رأيتي اليوم. خاصة ... صاحب السمو ".
بالكاد رفعت جفنيها. كان عليها أن تغادر قريبًا ، ولم ترغب في الوقوع في حالتها.
بالكاد تغمض ميليسا عينيها بوجهها المصاب بالدوار ثم عضت شفتيها.
"إذا أخبرته ، فأنا متأكدة من أنه سيجد طريقة لعلاج جلالتك."
أمسكت جوليا بميليسا مرة أخرى وتمتم بصوت أكثر حزمًا.
"لن أبقى مع سموه لفترة طويلة ، ميليسا ، أنتِ تعرفين ذلك. لذا استمع إلي. لو سمحتي ."
لاحظت ميليسا أن جوليا كانت هادئة بشكل غريب. يبدو أنها لم تكن المرة الأولى التي يحدث فيها هذا النوع من النزيف.
في النهاية ، حولت ميليسا جسدها بالكامل نحوها ، شم أنفها وأحننت رأسها. بعد التأكد من أن ميليسا قد فهمت ما كانت تقوله ، أخذت جوليا منديلها ومسحت شفتيها ببطء ، غارقة في الدم.
ميليسا ، التي أخرجت منديلها الإضافي متأخراً ومسحت يديها وحافة فستان جوليا ، خرج صوت بكاء في نفس الوقت.
"هل ستغادرين حقًا ، حقًا؟ متى؟ قلتي إنكِ ذاهبة إلى سيرف ، لذا يمكنكِ الهروب من هناك ... "
"...نعم."
جوليا ، التي ردت بخنوع ، لمست يد ميليسا.
توقفت ميليسا ، نظرت إليها باستنشاق. ابتسمت جوليا بصوت خافت كما لو كانت تطمئنها.
كان الأمر كما لو كانت تقول شكرا لكِ.
عند رؤية ذلك ، أحنت ميليسا رأسها بعمق وعينيها مليئة بالدموع.
بفضل صمت ميليسا ، تم تنظيم الاضطراب الذي حدث مرة واحدة على هذا النحو.
في ذلك المساء ، عاد فرنان ، الذي كان بعيدًا ، ومرت ثلاثة أيام سلسة بعد ذلك.
اختارت جوليا في الصباح الذي كان من المقرر أن تغادر فيه إلى سيريف الفستان الذي اشتراه لها فرنان في ذلك اليوم.
كان فستانًا أبيض مكشكشًا مع الياقوت في منتصف خط العنق.
عندما خرجت بعد ارتداء ملابسها ، أذاب ضوء الشمس الساطع في الصيف جسدها.
شعر فرنان ، الذي كان يأمر مساعديهِ في الفناء الأمامي ، بوجوده ونظر إلى الوراء.
"صاحب السمو."
في النداء هادئة ، أتى فرنان إليها مباشرة.
لمست عيناه وجه جوليا ونظر برفق إلى شعرها المربوط وفستانها.
أخيرًا ، نظر إلى عينيها مرة أخرى ، فتح فمه بهدوء.
"سوف نغادر قريبًا."
جوليا ، التي أومأت برأسها ، تواصلت معه بالعين.
كانت لا تزال تشعر بالخفقان في كل مكان ، لكنها ابتسمت بهدوء وكأن شيئًا لم يحدث.
اعتقدت أنه لم يتبق الكثير من الوقت لتقضيه معه ، فقد شعرت بالراحة وعدم الارتياح.
أرادت أن تعامله بشكل جيد لبقية الوقت حتى تتركهُ. لم تكن تريد الهروب لأنها لم تحبه كما اعتادت.
بعد مغادرتها ، كانت تأمل أن يعيش حياة أفضل من ذي قبل.
آمل
.
.
.
لأول مرة ، نظرت جوليا إليه بابتسامة حلوة على وجهها ، كما احتوت عينا فرنان على ضوء ناعم.
مدت يدها ، لف فرنان يدها الناعمة في يده. كانت اليد قوية ولطيفة تمامًا.
•••••••••••••••••••••••••••••••✧ ✧ ✧