كان هناك حوالي سفينتين راسيتين في الميناء. كان أحد أفراد الطاقم يتحقق من هوية الركاب لمساعدتهم على الصعود والنزول.
وقفت جوليا خلف سيدريك مرتدية رداء مهترئاً.
عندما جاء دوره ، أظهر سيدريك التعريفات والتذاكر التي أعدها مسبقًا.
نظر البحار إلى سيدريك مرة ثم حدق في جوليا.
أزال البحار نظرته الطويلة وأومأ برأسه كما لو أنه لا بأس من الدخول.
دخل الاثنان بأمان إلى سفينة وتمكنا من الاسترخاء لمدة ساعة.
"جوليا ، أنتِ في هذه المقصورة."
توقف سيدريك أمام الكابينة المحجوزة.
"سألقي نظرة على سطح السفينة للحظة. فقط في حالة خروج جوليا ".
أومأت جوليا برأسها. لذا اختفى سيدريك في الردهة ، ودخلت على الفور وأغلقت الباب.
بالنظر من خلال النافذة الملحقة بجدار الكابينة ، كان الخارج يظلم تدريجياً.
كانت العبارة ستغادر في غضون ثلاثين دقيقة. بعد المرور عبر إقليم روث كمحطة ستتوقف ، كان طريقًا ينتهي بإمارة صغيرة تسمى إيدينا.
بمجرد مغادرة السفينة ، كل شيء سوف يسير كما هو مخطط له.
جلست جوليا على السرير الصغير وهي تنظر إلى البحر الملوح. في الوقت الحالي ، كان لابد ان أخبار اختفائها قد وصلت إلى فرنان. اعتقدت متأخرة أنها يجب أن تترك له رسالة.
'لا...'
هزت رأسها ببطء ، وخلعت الرداء الذي كانت ترتديه. لم تكن هناك حاجة لها أن تكتب رسالة وتترك الأسف وراءها.
جوليا فقط أرادته أن يعيش بشكل جيد. كانت تعلم أن الرجل الذي يبدو مثالياً يعيش في الواقع حياة صعبة للغاية ... لقد عرفت ذلك الآن.
بالفعل داخلها ، تلاشت كراهيتها الطويلة الأمد واستيائها من فرنان. قد يكون الأمر مفاجئًا بالنسبة له ، لكن سيكون من الأفضل لبعضهما البعض إنهاء الأمر على هذا النحو.
أخذت جوليا نفسًا عميقًا ثم قامت بتنظيف شعرها الأشعث خلف أذنها.
"ستغادر سفينة قريبًا ، لذا يرجى الابتعاد عن المخرج."
فقط بعد سماع تعليمات الطاقم ، ابتعد سيدريك. ربما كان ذلك بسبب أنها كانت عبارة مسائية ، لم يكن هناك الكثير من الناس على ظهر السفينة.
عندما عبر سطح السفينة بشكوك طفيفة ، بدأت قطرات المطر فجأة تتساقط شيئًا فشيئًا.
نظر سيدريك إلى السماء للحظة ثم خفض رأسه إلى الأمام مرة أخرى. في تلك اللحظة ، تيبس جسده كله.
كان ذلك لأن رجلاً جاء إلى رؤيته.
يغمر الشعر الأسود في الظلام والعيون الذهبية الزاهية. رجل اختلف عن غيره بسبب مظهره الساحق.
لم يلتقيه قط ، لكن سيدريك عرف على الفور من هو الرجل.
زوج جوليا ، الدوق الأكبر قيصر.
'كيف....؟'
عندما أخذ سيدريك خطوة إلى الوراء وكان على وشك الالتفاف ، قام رجلان بحجبه.
انطلاقا من حقيقة أنهم كانوا يرتدون السيوف ، فمن الواضح أنهم كانوا فرسان.
"...هاه."
بدأت عيون سيدريك ترتعش.
هل علم الدوق الأكبر منذ البداية أن جوليا ستركب العبارة هذا المساء ......؟
عندما سمع صوت الخطوات يقترب من خلفه ، سقط سيدريك على ركبتيه حيث أمسك به الفرسان بكتفهِ دون أن يكون لديه وقت للمقاومة.
في هذه الأثناء ، توقف صوت الخطى أمام سيدريك.
عندما نظر إلى الأعلى ، كان الدوق الأكبر ينظر إليه بأسفل وعيناه تلمعان من الجنون.
"حسنًا ... لقد كنت أنت مرة أخرى."
نزل صوت بارد.
لم يستطع سيدريك إلا أن ينظر إلى الرجل الوسيم أمامه.
متى وكيف عرف ...؟ بينما كان رأس سيدريك يدق في الفوضى ، صدر أمر.
"ابحث في جميع الغرف."
"نعم سموك!"
تبعثر الفرسان في وقت واحد ، ثم توجه فرنان إلى المقصورة بخطى متهورة.
نظرة فرنان ، وهي تمر عبر الباب المكسور ، تفحص الغرفة بدقة.
تآكلت عيناه الذهبيتان ، مثل العاصفة ، بسبب هوس محموم اختفى لفترة من الوقت.
هربت جوليا مرة أخرى. بابتسامتها اللطيفة ولمستها الحنونة خدعته.
ارتجفت شفتا فرنان قليلاً ، ثم تجمد. لقد لاحظ بالفعل. كان يعلم أن جوليا كانت ترسل وتتلقى رسائل مع الكاهن. و أنها كانت مليئة بأفكار المغادرة في أي وقت.
على الرغم من أنه يعرف كل شيء ، إلا أنه تم خداعه مرة أخرى.
انفتح الباب ، وكانت كل غرفة فارغة.
توقف فرنان ، الذي كان يفتح الأبواب بشكل عشوائي لفترة طويلة ، أمام غرفة معينة.
أدارت يده بأوردة مشدودة مقبض الباب دون تردد.
من خلال الفجوة في الباب ، لفت انتباهه شخصية مألوفة تقف أمام النافذة.
وبدلاً من الفستان الرائع الذي أهداه إياها ، كانت جوليا واقفة بجانب النافذة ، مرتدية ملابس رثة ومهالكة.
كان شعرها الطويل الخفيف يرفرف قليلاً. أدارت جوليا رأسها.
"سيدريك ، لماذا السفينة ......"
غير قادر على إنهاء كلماتها ، اتسعت عينا جوليا في لحظة. أدركت أنه لم يكن سيدريك ، فتحت فمها ببطء.
"صاحب السمو ........."
اقترب منها فرنان ببطء. مع تضييق المسافة ، تحولت نظرتها للأعلى شيئًا فشيئًا.
نزل عليها صوته الساكن الذي كبت عواطفه.
"لنعد ، جوليا."
"كيف علمت بذلك...... "
قبل أن تنهي جوليا كلماتها ، أمسكت فرنان بيدها الرقيقة. على عكس عينيه اللتين بدا أنهما فقدا أسبابه ، لم تكن يده الممسكة بها قوية كما لو أنه لم يفرج عن سلطته.
بينما كان يحاول الخروج ، نفضت جوليا يده.
نظر إليها فرنان ثم نظر إلى يده الفارغة.
"سموك ، لن أعود."
"...لماذا؟"
"لأنني لا أريد أن أبقى بجانبك."
لم يكن صوت جوليا باردًا كما كان عندما دفعته بعيدًا لأول مرة. بل كانت رخوة وكأنها تحاول إقناعه.
لكنها كانت حادة مثل عشرات رؤوس الأسهم الحادة لفرنان.
"أريد أن أجد حياتي الخاصة ، وليس الحياة التي تخص أي شخص."
"..."
"لذا من فضلك دعني أذهب."
فيرنان ، الذي كان يستمع بصمت للكلمات التالية ، حرك شفتيه الجافة ببطء.
"سأمنحكِ تلك الحياة. سأعطيكِ كل ما تريدين".
"لا ... لا يمكنك."
رفعت جوليا عينيها الصافيتين ونظرت إليه.
قال لوكمان ذات مرة إن فرنان لم يكن غير قابل للتدمير تمامًا منذ البداية ، قائلاً إنه لم يكن الشخص الذي يمتلك كل شيء ، ولم يكن قوياً كما اعتقد الجميع.
ومع ذلك ، كانت عيناه وجوليا لا تزالان مختلفتين تمامًا.
لم تكن جوليا واثقة بما يكفي لتتسلق معه على الأرض المرتفعة التي أقامها. لم تكن تريد أن تعيش بجانبه كامرأة ، كزوجة لشخص ما.
أرادت أن تتحرر من كل القيود التي تثقل كاهلها.
"سمعت أن لديك العديد من عروض الزواج."
وكسرت جوليا الصمت المحفوف بالمخاطر ، تكلمت مرة أخرى.
"آمل أن تمشي في طريق المستقبل مع شخص يناسبك حقًا ، وليس أنا".
"..."
"أنا ، أنا لا أكرهك بعد الآن ، أنا حتى لستِ مستاءة منك ، لذا يمكنك التخلي عن كل الذنب الذي تركته."
كما قالت ذلك ، كان وجهها هادئًا ومسالمًا. كما لو أنها لم تعد تشعر بأي شيء تجاهه بعد الآن.
"أريدك أن تكون سعيدا. وسأفعل ذلك أيضًا ".
اخترقت كلماتها قلب فرنان. كان صوت جوليا ، الذي يتمنى له السعادة ، يقطع جسده كله مثل السكاكين.
"سعادة... "
تمتم فرنان بصوت فارغ. السعادة. اقتربت فرنان منها ، التي دفعت كلماتها الجميلة إلى ذهنه.
"جوليا ، بدونكِ ... لا يمكنني أن أكون سعيدًا على الإطلاق."
ألقى صوته الثاقب ، وكأنه فقد عقله ، بحجر على نظرة جوليا الهادئة.
وبينما كان ينظر مباشرة إلى عينيها الزرقاوين اللتين بدأتا ترتجفان شيئًا فشيئًا ، استمر في الهمس.
"لن يكون هناك شخص آخر يناسبني ، هذا الخيار لن يكون موجودًا حتى لو متي."
"..."
"أنا فقط بحاجة لكِ. ما دمتي معي ، لست بحاجة إلى أي شيء آخر ".
كان وجهه الرشيق مشوهًا بشكل فظيع. لم يكن في أدنى تهديد. بدلا من ذلك ، كان ينطق الكلمات بصوت يائس.
لكن في هذه اللحظة ، شعرت جوليا كما لو أنه سيبتلع كل شيء بداخلها.
يبدو أنها لن تهرب منه مرة أخرى.
"ماذا يجب أن أفعل؟"
"..."
"كيف ، كيف يمكنني أن أكون في حياتكِ؟"
واصل فرنان السؤال كما لو كان يتحدث إلى نفسه.
لم تستطع جوليا إلا أن تنظر إليه بوجه مرتبك.
ثم رفعت شفتيها المتصلبتين وأطلقت صوتًا أكثر تصميماً.
"بغض النظر عما تفعله ، لن أعود."
"... لا يهم ماذا أفعل؟"
ارتجفت شفتا فرنان بنظرة قاتمة. مد يده ببطء وأمسك بوجه جوليا.
خرج منه صوت خطير يتنفسه وهو يخفض رأسه.
"... إذا قتله ..."
ثم انسكب صوت بارد قتل اليأس تمامًا.
"إذا قتلت ذلك الكاهن ، هل ستعودين إلي؟"