فيرنان ، الذي رفع رأسه بهذه الحالة ، نظر مباشرة في عينيها.
كانت نظرة مكسورة ، ولم يسكنها سوى الظلام ، حيث اختفى الاهتزاز.
فتحت جوليا شفتيها بتعبير مذهول.
"ماذا..."
قبل أن تتمكن حتى من الكلام ، قام فرنان بتقويم جسده. نظرت جوليا إلى مؤخرة عنقه الرجل الذي استدار وخرج دون تردد. بعد أن غادر فرنان الغرفة ، عندها فقط عادت إلى رشدها وتبعته.
"... صاحب السمو!"
حاولت جوليا على عجل اللحاق به ، لكن فرنان لم ينظر إلى الوراء واستدار في نهاية الرواق في الحال.
عندما خرجوا إلى سطح السفينة ، كانت قطرات المطر الغزيرة تتساقط بلا رحمة.
مشى فرنان عبر المطر واقترب من سيدريك الذي أسره الفرسان.
لم يتردد في للحظة و سحب السيف من الغمد حول خصره. تم توجيه شفرة حادة نحو عنق سيدريك الذي كان راكعا على ركبتيه.
"...لا!"
في تلك اللحظة ، صرخت جوليا ، التي ركضت على ظهر السفينة.
في اللحظة التي رفع فيها فرنان سيفه ، هرعت إليه وأمسكت ذراعه.
"توقف عن ذلك! لماذا ، لماذا تريد أن تؤذي شخصًا بريئًا! "
في كلماتها اليائسة ، أوقف فرنان حركته. الاستفادة من الفجوة ، منعته جوليا.
كانت هناك نية واضحة للقتل في عينيه المظلمتين. في الواقع ، كان يحاول حقًا قتل سيدريك.
في هذه اللحظة ، شعرت جوليا بفراغ بعيد.
ظنت أن هذا الرجل قد تغير قليلاً. ظنت أنه قد يفكر فيها بصدق.
لذلك حملت توقعاتها الضعيفة.
حتى لو غادرت دون أن ينبس ببنت شفة ، فربما سيفهم ذلك.
ربما سيلاحظ رغبتها في التحرر من عائلتها ...
لكنها عرفت الآن. هذا الرجل لن يسمح لها بالرحيل لأي سبب.
رفعت جوليا رأسها ونظرت إليه وهي لا تزال تمسك به.
"سأذهب. سأكون بجانبك."
"..."
"اترك سيدريك وشأنه. لا تؤذيه ".
في نهاية صوتها الذي تمتم في يأس اختلطت صرخة.
بدأت عينا فرنان ، اللتان تلاشتا باللون الأسود ، ترتجفان من الدموع الناعمة التي اندمجت في زوايا عينيها.
أثناء توقفه ، استدارت جوليا واقتربت من سيدريك.
في تلك اللحظة ، أنزل فرنان يده ببطء وأسقط سيفه على الأرض.
"أنا آسفة سيدريك. بسببي... ."
"جوليا ........."
بدأت جوليا ، التي حاولت جاهدة ابتلاع دموعها ، في فك الحبل الذي كان مربوطًا بمعصم سيدريك. نظر إليها سيدريك بقلق.
لم تستطع فرنان التحرك ، كما لو كانت عالقة في مكانه ، واضعها صورتها في عينيه. مرة أخرى ، كان الأمر كما لو تم بناء جدار صلب غير مرئي بين جوليا وبينه.
مثلما وجدها منذ وقت طويل. كانت بعيدًة جدًا.
كان الاختلاف منذ ذلك الحين هو أنه لم يعد بإمكانه ترك جوليا تذهب.
"... جوليا."
غمغ فرنان على جوليا ، التي لم تكن تنظر إليه حتى. لكن جوليا لم تنظر إلى الوراء. كانت تكافح فقط لتحرير الرجل الذي أمامها.
سقطت أمطار غزيرة على جوليا. ولم يعرف ما إذا كانت تبكي أم أن المطر ينهمر على وجهها.
انزلقت يد جوليا عدة مرات حيث لم يكن من السهل فك الحبل المربوط بإحكام. وبينما كان يحدق بها بهدوء ، اقترب منها فرنان بعيون متأخرة.
خلع سترته ووضعها على كتفيها ممسكًا بيدها المتعثرة. ثم رفعت جوليا عينيها المحمرتين ونظرت إليه.
"اطلق سراحه."
فيرنان ، الذي قاد الفارس الذي يقف بجانبه ، أنزل جسده إلى جوليا. أمسكها كما كانت ، ورفع جسدها ببطء.
فقط بعد رؤية سيدريك والفارس يحرره ، بدأ تنفسها القاسي في العودة إلى طبيعته.
"... الرجاء إرسال سيدريك بعيدًا."
تمتمت جوليا بصوت ضعيف. لم يشعر جسدها الرطب المتهدل بأي وزن. كان الأمر كما لو كان يحمل شيئًا فارغًا بداخله.
أومأ فرنان برأسه إلى الفارس كما لو كان يطلب من الفارس أن يفعل كما طلبت جوليا.
وحمل جوليا بين ذراعيه وشدها أعمق إلى حد الإصرار. بناءً على طلب جوليا ، تم إطلاق سراح سيدريك أمام أعينها.
عند رؤية سيدريك الذي لم يستطع ترك مكانه حتى بعد فك الحبل ، تمتمت جوليا كما لو كانت تبكي.
"أنا آسفة سيدريك ، أنا بخير ، لذلك ليس عليك مساعدتي بعد الآن ..."
عند رؤية جوليا ، التي لم تستطع إلا أن تقول آسفة له مرارًا وتكرارًا ، مد سيدريك يده ، لكن الفرسان أوقفوه على الفور.
بعد أن طلبت منه جوليا المغادرة عدة مرات ، استدار سيدريك أخيرًا.
حتى النهاية ، كان الأمر يسبب المتاعب لسيدريك. في أقل من يوم ، انتهى الهروب دون جدوى.
عادت جوليا إلى القصر كما كانت.
عندما كانت محتجزة بين ذراعي فرنان ، بالكاد فتحت جفنيها الوامضين.
لم تقل كلمة واحدة طوال الوقت الذي كان يتحرك فيه.
لم يتوقف المطر ، الذي كان يُعتقد أنه مرش، ودخل كلاهما القصر مبتلاً.
يتردد صدى خطوات الأقدام الرطبة الثقيلة في أرجاء القصر الهادئ. صعد فرنان الدرج بصمت وتوجه مباشرة إلى غرفة نوم جوليا.
فتح الباب ودخل وأنزل جوليا على سريرها.
بينما كانت جوليا تحدق بلا حول ولا قوة على الأرض ، جثى فرنان على ركبة واحدة أمامها.
وسقطت السترة التي كانت ترتديها على الأرض. ثم بدأت فرنان بفك أزرار فستانها واحدة تلو الأخرى.
عندما فتح القمة في منتصف الطريق ، رفعت جوليا يدها وأوقفته.
"... حسنا."
فيرنان ، الذي لم يلمع ضوء واحد ، نظرت إليها. وجوليا ، نظرت إليه ، تنهدت من بعيد.
كانت هي التي تم إحضارها ، ولكن على العكس من ذلك ، كان لهذا الرجل وجه يبدو وكأنه على وشك الموت.
عانت جوليا من صداع الخفقان ورفعت يده.
لأنها كانت ترتدي سترته ، لم تكن ملابسها بهذا البلل. بدلاً من ذلك ، كان فرنان هو من غمرته المياة من شعره إلى اخماص قدميه .
نهضت جوليا ببطء ، ناظرة إلى المطر المتساقط منه ، وعادت بقطعة قماش.
عندما وضعت القماش على وجهه ، الذي كان لا يزال راكعا ، بدأت عيون فرنان ترتجف بشدة.
"لماذا...... "
بالكاد فتح فمه وأمسك بمعصم جوليا. تسبب الارتداد في سقوط القماش على الأرض. نهض فرنان أخيرًا. مع ارتفاع بصرها في لحظة ، نظرت جوليا إليه دون أن تنبس ببنت شفة.
ثم أنزل رأسه مرة أخرى ووضع يدها على قميصه.
بدأ وجه فرنان يتلوى عندما فكّت أزرار قميصه المبلل واحداً تلو الآخر.
"لماذا تفعلين هذا ... هاه؟"
"..."
"سأقول للخادمة أن تحضر لك ملابس جديدة."
جوليا ، التي تجاهلت كلماته برفق ، خففت الزر الأخير. تم الكشف عن العضلات المبللة من خلال القميص المفتوح.
استدارت جوليا ، وخرجت من الباب وطلبت من الخادمة إحضار مناشف وملابس جديدة.
كان فرنان ينظر إليها بعيون محيرة. كان الأمر كما لو كان يسأل لماذا لم تكن تشتكي.
لماذا كانت تحاول خلع ملابسه وتجفيف جسده بنفسها؟
تاركة وراءه كل هذه الأسئلة ، اقتربت منه جوليا ، التي استلمت المناشف والملابس من الخادم ، مرة أخرى. عندما فتحت منشفة كبيرة لمسح جسده ، أمسك فرنان يدها على الفور وسحبها تجاهه.
عندما قادها إلى السرير في تلك الحالة ، كان جسدها الناعم يرقد بلا حول ولا قوة على السرير.
تمتم فرنان بصوت يرتجف.
"جوليا ، اللعنة ..."
"..."
"اخبريني لا تصمتي هكذا ، أخبرني أن أموت. قل لي أنكِ لا تريدين رؤيتي ، أخبريني أن أختفي. أخبريني أنكِ تكرهيني وإكرهيني ....."
نظرت إليه جوليا من بعيد.
بدا أنه مستعد لتلقي كل الاستياء والكراهية منها.
بطبيعة الحال ، لم تستطع إلا أن تستاء من هذا الرجل الذي سد طريقها.
كانت تعلم أنها يجب أن تغضب ، ولا تقبله بهذه الطريقة.
ومع ذلك ، أرادت جوليا التخلي عن كل تلك المشاعر المؤلمة.
أن تكرهه مرة أخرى ...... لم تفكر في الأمر حتى لأنها كانت مرهقة جسديًا وعقليًا.
نعم ، لقد كانت متعبة حقًا الآن. إذا لم تستطع المغادرة بغض النظر عما فعلته ، فإنها تفضل العيش في حالة امتثال.
لذا ، فإن فكرة الرغبة في المساعدة في تجفيف هذا الرجل دون معرفة ربما كانت امتدادًا لذلك العقل.... عدم الرغبة في ترك هذا الرجل ذو المظهر الخطير وشأنه.
"هل تفعلين هذا خوفًا من أنني قد أعيده وأقتله؟"
اظهر فرنان عين مؤلمة. بدا أنه يعتقد أنها كانت تفعل ذلك فقط لإنقاذ سيدريك.
خفضت جوليا جفنيها ببطء وتمتم.
"فكر كيفما تريد."
بعد توقف فرنان ، رفعت جوليا نظرتها مرة أخرى وتحدثت ببطء.
"سأبقى هنا كما يريدني صاحب السمو."
"..."
"سأفعل كل شيء. هذا كل شيء."
كان الصوت الذي استمر في التدفق واضحًا ، ولم يكن هناك القليل من الكراهية تجاهه.
نظر إليها فرنان إلى أسفل ولف شفتيه قليلاً. كانت جوليا تقول أي شيء لإنقاذ الكاهن.
لقد بقيت بجانبه لحماية الكاهن. هكذا فسر فرنان كلمات جوليا. لذلك جلبت هذه الكلمات مرة أخرى اليأس العميق له.
حدقت جوليا في عينيه ، التي بدأت تتحول إلى اللون الأحمر ، بتعبير غير واقعي.
تدفق تيار من الماء لا يمكن محوه من ذقنه المرتعش.
حدقت في وجهه ، تمد يدها ضمنيًا.
بعد مسح الماء عن طريق لمس ذقنه بيدها الناعمة ، أزالت جوليا يدها ببطء.
في ذلك الوقت ، أمسك فرنان يدها على الفور. فتح فمه وهو يشتبك بأصابعها.
"....ستفعلين أي شيء."
"..."
"إذن لا تتركيني إلى الأبد. ابق بجانبي حتى أموت".
صوت عميق خشن وعيون حمراء محتقنة بالدم. على عكس الزخم العنيف ، كان تعبيره بائسًا.
"بغض النظر عن المكان الذي تذهبين إليه ، سأجدكِ. قد أقتل ذلك الرجل حقًا بعد ذلك ".
"..."
"أرجوكِ... "
ابتلع كلماته ببؤس ، ونظر إلى عيون جوليا الزرقاء البراقة.
بعد الاتصال بالعين معها لفترة طويلة ، تجنبت جوليا نظره. رأت عضلاته الممزقة والندوب في القميص المفتوح. آثار لن تختفي مهما مر الوقت.
نظرت إلى وجهه الذي بدا أكثر إيلامًا من آثار الحرب ، وفي النهاية نظرت في عينيه مرة أخرى.
فيرنان ، الذي كان يتابع نظرتها بإصرار ، التقت أخيرًا بعينيها وقابلها كما لو كان يندفع إليها.
لم تدفعه جوليا بعيدًا حتى مع تلك القبلة الخشنة التي كما لو كانت تبتلعها بالكامل.