بينما كنت ألتهم عصيدتي بسرعة، كانت المرأة ذات الشعر القصير تأكل ساق دجاج.
أما أمي، فكانت تأكل بجانبها صدر دجاج جاف فقط. كانت تحافظ على صورتها أمام صاحبة المنزل.
ناولت المرأة ذات الشعر القصير أمي ساق الدجاج المتبقية.
"كليها."
"خذيها أنتِ يا أختي. أنا بخير."
"توقفي عن تعذيب نفسكِ بهذا الصدر الجاف وكلي هذا. لقد اكتفيت."
"شكرًا لكِ."
عندها فقط قبلت أمي ساق الدجاج.
في هذه الأثناء، شربت العصيدة مباشرة من الوعاء دون أن أرفع عيني عن المرأة ذات الشعر القصير.
لو كان لديّ المزيد من الأسنان واستطعت تحريك لساني بالطريقة التي أردتها، لكنت سألتها مباشرة... لكن بدلاً من ذلك، كنت أغلي بالفضول من الداخل.
"ولكن يا أختي، لماذا تساعديننا كثيرًا؟"
[أمي ليست ساذجة كما تبدو. هذا بالضبط ما أردت أن أسأله!]
فركت عينيّ النائمتين وركزت على المحادثة.
"لأنكما تذكرانني بنفسي."
"بكِ أنتِ؟"
"لم يكن لدي شيء عندما كنت في أوائل العشرينات من عمري. تخرجت من مدرسة مهنية والتحقت بقسم المحاسبة حيث أعمل الآن. في ذلك الوقت، كان هناك الكثيرون مثلي، لكنهم جميعًا سُرّحوا اليوم - أنا الوحيدة المتبقية."
[لا عجب أنها لا تزال رئيسة قسم.]
بالتفكير في الأمر، لم تذهب أمي ولا أبي إلى الكلية. لم يكن هناك خريج جامعي واحد في هذا المنزل.
قبل رجعتي، في عائلتنا، لم يكن الحصول على شهادة جامعية أمرًا أساسيًا فحسب - بل كان من المتوقع الدراسة في الخارج.
تحدثت الإنجليزية والفرنسية واليابانية بطلاقة، وكنت أتحدث الألمانية والصينية أيضًا.
كل من تفاعلت معه، حتى لو لم يكن على مستواي، كان قد درس في الخارج على الأقل.
كان خريجو الثانوية الوحيدون الذين عرفتهم هم الأصنام أو العباقرة الفنيون الذين لا مثيل لهم.
"يا أختي، إذا لم يكن ذلك يزعجك كثيرًا، هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟"
"ماذا؟"
"إذا كنتِ تعملين كموظفة فقط، فكيف استطعتِ تحمل تكاليف هذا المنزل؟ إنه مذهل."
"لا شيء مميز. حصلت عليه من خلال مزاد."
"مزاد؟"
[مزاد...؟ هذا يشبه إلى حد ما الاستحواذ على شركات مفلسة، أليس كذلك؟]
تحدثت المرأة ذات الشعر القصير بهدوء.
"توفي والداي وأنا صغيرة، وليس لدي إخوة. لذلك فكرت أنه على الأقل، يجب أن يكون لدي مال. مع وضع ذلك في الاعتبار، ادخرت كل قرش من راتبي ودخلت مزادات العقارات. بدأت بغرفة واحدة في شبه قبو، وهكذا وصلت إلى هنا."
"هذا حقًا مثير للإعجاب! يا أختي، هل يمكنكِ أن تعلميني أيضًا؟ عندما يكبر سيونغوك، أريد أن أخرج للعمل وأجرب أشياء مختلفة."
[همم، عقارات.]
ربتت بإصبعي على ذقني السمين.
على الرغم من أنني لم أولد وفي فمي ملعقة من ذهب في هذه الحياة، إلا أنه في كوريا الجنوبية، لا توجد سوى طريقتين مؤكدتين لتسلق السلم الاجتماعي.
العقارات والأسهم.
إنها الطريقة الوحيدة التي قد ينتهي بها المطاف بشخص ولد وفي فمه ملعقة من تراب - إذا كان محظوظًا - بملعقة من الذهب عيار 14 قيراطًا.
أصغيت باهتمام.
لقد سمعت عن المزادات من قبل، لكنني لم أكن مهتمًا أبدًا. لم أشترِ منازل في المزادات أبدًا، وبالتأكيد لم أفقد عقارات بهذه الطريقة.
لكن الآن، ولدت في عائلة فقيرة. إذا أردت الارتقاء بهذا المنزل، كنت بحاجة إلى معرفة كل شيء.
"طفلك الثاني في الطريق، أليس كذلك؟ وفري بسرعة واشتري منزلًا. ولا تقللي من شأن عرض الأزياء للأطفال. يكسب العديد من الأطفال أكثر من مدير عام من مجرد الإعلانات والحملات المطبوعة. هناك الكثير من المجالات التي يمكن غزوها."
"يا له من عالم جديد."
أمسكت أمي بساق دجاج في يدها، مندهشة.
لم تكن مخطئة.
راتب شهري قدره 500,000 وون...
مهما جمعت من الغبار، فإنه يبقى غبارًا.
إذا أردت رفع هذا المنزل الفقير، كان عليّ أن أفعل ذلك بنفسي.
لكن لماذا كنت أشعر بالنعاس الشديد؟
بدأ رأسي الثقيل يسقط نحو الأرض.
رفعتني أمي بسرعة.
"سيونغوك، يجب أن تستحم قبل النوم..."
[أنا نعسان. لا أستطيع فعل أي شيء.]
"سيونغوك، لنفرش أسناننا فقط."
[لا أستطيع... لا أستطيع.]
ضحكت المرأة ذات الشعر القصير وهي تراقبني.
"يبدو أنه يفهم حقًا كل ما تقوله أمه وأبيه."
[بالطبع أفعل. حتى ما قلته أنتِ... يا ذات الشعر القصير... كوني حذرة...]
عُرض الإعلان بعد أسبوعين من التصوير، واتصل بنا المخرج بنفسه لإخبارنا.
سيُبث مباشرة قبل بداية مسلسل نهاية الأسبوع الذي يحظى بنسبة مشاهدة تقارب 50%.
قررت أنا وأمي الذهاب إلى مطعم أبي، لأنه لم يستطع أخذ عطلة نهاية الأسبوع، لمشاهدة الإعلان معًا. كانت هذه أول مرة أزور فيها مكان عمل أبي.
أخيرًا، ستتاح لي الفرصة لإلقاء نظرة على وضعه المالي وظروف عمله.
كان على أمي، ببطنها المنتفخ، أن تتوقف عدة مرات للراحة حتى وصلنا أمام مطعم صغير في منطقة تجارية قريبة.
<مطعم السيد وون بوسام>
[هاه... هذا الاسم...]
تنهيدة خرجت مني دون قصد.
عندما فتحت أمي الباب، استطعت أن أرى على الفور حجم المكان. بالكاد كان فيه ثماني طاولات. كان المطبخ في أقصى الخلف.
ربما كان من المفترض أن يكون له مفهوم الهانوك لأن السقف كان به عوارض مكشوفة، وكان المكان مليئًا بزخارف خشنة ومبالغ فيها.
[هاه...]
تنهدت مرة أخرى.
لم يبدُ أن لهذا المكان أي مستقبل.
استقبلنا رجل في منتصف العمر كان قد انتهى لتوه من تنظيف طاولة.
"أوه، أم سيونغوك هنا."
"كيف حالك يا سيدي؟"
"يا له من شيء رائع، يجب أن يكون هذا سيونغوك الصغير، البركة المتحركة!"
أطل أبي برأسه من المطبخ.
"سويونغ، أنتِ هنا؟"
"نعم يا حبيبي."
[أبي!]
رفعت يدي لأحييه.
كان ذلك الرجل هو المسؤول عن طعامي وحفاضاتي - وبعبارة أخرى، رئيس هذا المنزل.
"سيونغوك، سيخرج أبي قريبًا، انتظر قليلاً فقط. سويونغ، اجلسي في المقعد الفارغ أمام التلفزيون."
"حسنًا."
جلست أمي أمام التلفزيون.
هرع المالك، وقد غسل يديه الآن، وربت على جبيني.
"جي سونغ يتحدث عنك دائمًا بعجائب. لكنك شخصيًا، أجمل بمائة مرة من الصور."
[بالطبع...]
بينما أطلقت ضحكة سخيفة، ذهب المالك على الفور إلى الثلاجة.
"بما أن سيونغوك لا يستطيع أكل البوسام بعد، فقد أحضرت بعض الموز."
"لقد أكل عصيدة بالفعل. لم يكن عليك أن تتكبد عناء ذلك."
"لولا جي سونغ، لما نجا هذا المكان. هو من اقترح تحويل مطعم الوجبات الخفيفة إلى مطعم بوسام. بفضل ذلك، نتنفس على الأقل بسهولة أكبر الآن."
نظرت إلى أبي، الذي كان يعمل في المطبخ.
الآن بعد أن فكرت في الأمر، لم يشبه ديكور المطعم مكان بوسام تقليدي. كان له طراز كوري تقليدي، مع زخارف مفرطة ولوحات رخيصة في كل مكان. بدا الجو وكأنه أحد تلك الحانات في المسلسلات حيث يشرب عامة الناس الماكجولي.
استمر المالك في الحديث بحماس.
"على الرغم من أن الزبائن قالوا إن البوسام كان جيدًا، لم أفكر أبدًا في التركيز عليه فقط. لكن جي سونغ أصر على أنه إذا جعلناه الطبق الرئيسي وقللنا من الأطباق الجانبية، فسنحقق المزيد من الأرباح وسيكون لدينا دوران أسرع للطاولات. منذ أن قمنا بالتغيير، كان العمل رائعًا."
قشر موزة وناولها لي.
قطعتها أمي بسرعة إلى قطع صغيرة ووضعتها في فمي.
"سيونغوك، امضغ ببطء."
[بهذه الأسنان اللبنية التي بدأت للتو في الظهور، لا يمكنني أن أكون سريعًا.]
باستخدام أسناني الأماميتين اللتين نبتتا حديثًا، عضضت الموزة وأكلتها.
بدأ الزبائن في الوصول واحدًا تلو الآخر.
"يا سيدي، يجب أن تذهب لخدمتهم."
"نعم، لكن دعنا نشاهد الإعلان معًا عندما يبدأ."
ذهب المالك لتحية الزبائن بينما انتظرت أنا وأمي أمام التلفزيون.
انتشرت رائحة شهية من المطبخ.
شم، شم.
[تلك الرائحة مذهلة.]
دون أن أدرك ذلك، بدأت أسيل لعابي.
[سيونغوك، تحكم في نفسك. يا له من إحراج!]
فجأة، بدا الموز تافهًا.
نظرت إليّ أمي وحملتني.
"لا تريد الموز يا سيونغوك؟"
[بوسام!]
أشرت نحو المطبخ.
"هل تريد بوسام؟"
أومأت بحزم، على الرغم من أن رأسي كان ثقيلاً.
في تلك اللحظة، خرج أبي من المطبخ وهو يحمل طبقًا مليئًا بلحم الخنزير المطبوخ برفق.
"يا حبيبتي، سيونغوك يريد بوسام."
"بما أنه تجاوز عامه الأول، ظننت أنه يمكنه تناول بعض اللحم الطري، لذا طبخت له قليلاً."
[أبي، أنت الأفضل!]
أطلقت ضحكة وصفقت بيدي.
ابتسم المالك لي ابتسامة عريضة.
"إنه يشبه والدته وأبيه الوسيمين. سيونغوك، عندما تصبح مشهورًا، هل ستكون عارض مطعمنا؟"
[لا شكرًا. مطعم بوسام ليس في مستواي.]
"بالطبع يا سيدي! لن نفرض عليك رسومًا حتى!"
[أبي، لا يوجد شيء مجاني في الحياة.]
انتهى المالك من خدمة طاولة وأجلس أبي على كرسي.
"هذا هو الإعلان الأول لابنك. يجب أن تشاهده معنا."
سأل أحد الزبائن، بعد سماع المحادثة:
"من في إعلان؟"
"هذا الصغير صور إعلان سامجون للإلكترونيات. إنه ابن مديرنا. أليس لطيفًا؟"
شرح المالك بفخر.
"إذن، قدم لنا الطعام بعد انتهاء الإعلان."
"حقا؟"
"لكن أحضر السوجو الآن - نحتاج إلى الاحتفال!"
"الليلة، زجاجة سوجو مجانية لكل طاولة!"
أخرج صاحب المطعم عدة زجاجات من الثلاجة وقدمها للطاولات. سارع أبي لمساعدته.
"لا تحجبوا التلفزيون! أنتما الاثنان، اجلسا أيضًا!"
خلع أبي قبعة الطاهي وجلس بجانب أمي.
بقي خمس دقائق فقط حتى إعلاني.
"يا سيدي، اجلس معنا. يجب أن نشاهد معًا."
"بالطبع!"
أمسك المالك بزجاجة سوجو أخرى وجلس.
شاهد الجميع التلفزيون بترقب.
"أحب التواجد هنا معكم. هل سيبدو سيونغوك الخاص بنا لطيفًا على الشاشة؟"
"كنت أموت من الفضول. لم أستطع التركيز في العمل طوال اليوم."
رشف، رشف.
في هذه الأثناء، كان أبي يأكل البوسام الذي طبخه بنفسه. حتى بالنسبة لذوقي، الذي تذوق أفضل الأطباق من كبار الطهاة في كوريا، كان جيدًا جدًا.
[أبي، ليس تقليلاً من شأنك، لكن أعتقد أن لديك موهبة في الطبخ.]
"عما يتمتم سيونغوك الخاص بنا وهو يحدق بي؟"
"يا حبيبي، بدأ المسلسل للتو. أعتقد أنه سيظهر قريبًا."
ثبت الجميع في المطعم أعينهم على التلفزيون.
أمسكت أمي وأبي بيديّ بإحكام، كما لو كنا ننتظر نهائي كأس العالم.
شعرت بالعرق في راحة أيديهم.
أخيرًا، ظهرت إيم سيونمي وهي تحمل سلة غسيل. كان المشهد مألوفًا، ثم... تردد صوتي.
—"أبي؟"
ساد صمت قصير في المطعم.
ألتفت إليّ أمي وأبي، ووجوههما مليئة بالعاطفة، بينما كنت أمص قطعة من البوسام.
[هل يستحق هذا حقًا كل هذه المشاعر؟]
هززت كتفيّ.
عبث المالك بشعري بحماس.
"يا له من شيء رائع! تبدو أجمل حتى على التلفزيون يا سيونغوك!"
[يا له من إزعاج... لكن حسنًا، إنه رئيس أبي، لذا فهو رئيسي من الناحية الفنية أيضًا. سأبتسم له.]
ابتسامة صغيرة.
"وعندما يبتسم، يكون أجمل! سأنتقل إلى تلك الغسالة بأسرع ما يمكن."
"أمي، أبي، مع والدين وسيمين مثلكما، سيكون هذا الطفل وسيمًا جدًا عندما يكبر."
"سيحطم الكثير من القلوب."
حتى الزبائن بدأوا في المشاركة.
"هذه لحظة رائعة! جهز لي حصة من البوسام. سآخذها لابني الذي يدرس."
بدأت المزيد من الطلبات تتدفق.
نهض المالك على الفور.
"جي سونغ، سأتولى المطبخ قليلاً. ابقَ أنتَ وتناول الطعام معهم."
"لا، أريد فقط أن أحيي سيونغوك، ثم سأعود."
رفعني أبي وربت على ظهري.
"سيونغوك الخاص بنا مذهل! أحسنت."
[أنا جيون سيونغوك يا أبي.]
"أعرف، أعرف. لقد عملت بجد. يجب أن يشتري لك أبي هدية. ماذا تود؟"
[هدية؟]
في سني، كانت الهدايا المفيدة الوحيدة هي العصيدة المليئة بالأذن البحر واللحم البقري. لكن مع ذلك، شعرت ببعض الإثارة.
قبل أن أعود إلى الماضي، كانت الهدايا التي تلقيتها باهظة: استئجار مدينة ملاهي لعيد ميلادي، وبنتهاوس في جانجنام لدخولي الجامعة، وبطاقات ائتمان غير محدودة.
كانت السيارات والساعات تُهدى لي بشكل متكرر لدرجة أنني توقفت عن اعتبارها هدايا.
إذن ما نوع الهدية التي سيقدمها لي هؤلاء الوالدان الفقيران؟
هل يمكنني أن أكون متحمسًا حقًا؟