شعرت وكأن الدم في عروقي قد تجمّد. أجل، كنت قد نسيت للحظة. سواء كنت قد عدت إلى الماضي أو مُنحت حياة جديدة، كان من الواضح أن كل هذا مرتبط بذلك "اللعبة"—كيف لي أن أنسى ذلك تمامًا؟
الحماسة التي كانت تعصف في رأسي هدأت فورًا حين بدأت أرى بعينيّ واقع تلك الأمنية التي كنت أحلم بها كل ليلة، فرصة لقلب حياة محطّمة إلى حياة جديدة قابلة للإصلاح.
"حياة -1"؟ إذا متّ، سأموت—ما هذا الكلام المبهم؟ هل هناك بشر يسيرون بيننا ولديهم أكثر من حياة؟ ماذا أنا، شخصية في لعبة…؟
"...شخصية، أليس كذلك؟"
عندما فكرت بالأمر، كنت أحدق في نافذة حالة تشبه تلك التي في اللعبة التي كنت ألعبها، ومع ذلك أنكر أنها لعبة. إذًا... هل متُّ وانتهى بي المطاف داخل اللعبة؟
تحقّقت من الوقت المتبقي لي في مقهى الإنترنت وألقيت نظرة سريعة على الأخبار. كانت الأخبار تبدو كأخبار الحياة الحقيقية—سياسة واقتصاد ومواضيع مألوفة، وإن كانت تعود لخمس سنوات مضت—ومع قراءتي لها، لم أشعر بأن الأمر مجرد لعبة. كان واقعيًا وحقيقيًا بشكل يفوق أن يكون مجرد لعبة.
ظننت أن هذه الحالة الغريبة مرتبطة باللعبة بطريقة ما، لكن فكرة كوني داخل عالم لعبة فعلًا...
فاللعبة التي كنت ألعبها كانت محاكاة على الهاتف، وليست لعبة واقع معزّز أو شيء من هذا القبيل.
ثم صادفت مقالًا لم أره من قبل. كان يقول إنهم ابتداءً من هذا العام سيشددون شروط الانضمام إلى الخدمة العسكرية التطوعية.
"..."
كنت أتساءل إن كان عليّ، بما أنني عدت إلى سن التاسعة عشرة، أن أؤدي الخدمة العسكرية مجددًا، لكن المقال أكّد لي أنني لن أحتاج لذلك. إذ كانت الخدمة اختيارية وليست إلزامية.
"هذا جيد، أعتقد... لكن لماذا هذا وحده المختلف؟"
حين نظرت أكثر، لاحظت مقالات أخرى شعرت بأنها غريبة قليلًا. مثل مراجعات إيجابية للغاية عن المسلسلات والأفلام الكورية التي كانت مشهورة أصلًا في هذا الوقت من حياتي. أو مقالات عن "الفرق الغنائية" تظهر في أماكن لا علاقة لها بها—مثل مقالات عن حماية البيئة.
"ما علاقة الفرق الغنائية بخطابات حماية البيئة؟"
أردت البحث أكثر، لكن وقتي في المقهى شارف على الانتهاء. استخدمت المال الذي كنت احتفظت به للطوارئ لأدفع أجرة الحافلة. كنت قد حفظت العنوان وعرفت الطريق، لذا مشيت إلى الأمام دون تردد. دفعت أجرة الشاب وصعدت إلى الحافلة، أحدق عبر النافذة.
رأيت انعكاس صورتي مرتديًا معطفًا أبيض مبطّن، وقبعة تخفي وجهي. أبيض. لم أكن يومًا أختار هذا اللون لنفسي. كنت دائمًا أرتدي الأسود، لذا بدا الأمر غريبًا عليّ.
أسندت رأسي إلى النافذة، أحدق في الشوارع المظلمة. بطني أصدر صوتًا، وأدركت أنني لم أتناول شيئًا طوال اليوم.
"..."
لقد كان يومًا مربكًا، غريبًا، مرهقًا حتى النخاع.
بعد أن استيقظت من الموت، تعرضت لمحاولة استقطاب صاخبة في الشارع، واستمعت إلى خطاب حماسي في مكتب، وتعرضت للملاحقة من الناس، واختبأت في حمام متجر لأجمع أفكاري، وتلقيت مساعدة غريبة.
وبفضل ذلك، وصلت إلى مقهى الإنترنت وحصلت على فكرة عامة عن الجسد الذي أعيش فيه الآن. ولكن ظهور "مهمة الدليل" المفاجئة جعل الأمور معقدة مجددًا. بدا النظام غير ودود على الإطلاق. وبينما كنت منشغلًا بالتخطيط لمستقبلي ونسيت وجوده، وجّه إليّ صفعة قوية ليذكرني بوجوده.
وكأنه يقول: "هذه الفرصة لم تُمنح لك من أجل ذلك."
[دليل لفهم النظام – الخطوة الأولى]
الاستعداد للظهور كفنان غنائي: الوصول إلى مستوى الغناء (ب) خلال 19 يومًا
عند النجاح: الانتقال إلى الخطوة الثانية
عند الفشل: حياة -1
"حياة -1". لم أكن أعلم ما سيحدث إن فقدت حياة، أو كم حياة لدي أصلًا. كان الأمر أشبه بتهديد—إما أن تتبع الدليل أو تموت. وإن كانت لديّ حياة واحدة فقط، فرفض الدليل يعني الموت فورًا.
هل السبب أن هذه حياة استعدتها بنفسي—لذا يستطيعون سحبها مني بسهولة؟
كان النظام يملك اليد العليا بوضوح—من حيث المعرفة والقوة. كان الأمر أشبه بالتعامل مع بلطجي. ومع ذلك، بدا مألوفًا.
"إن لم تعرف، ستموت."
كانت هذه جملة شائعة في الألعاب، لكن لم أتوقع يومًا أن أشعر بها بهذا الشكل.
"فنان غنائي، أليس كذلك..."
نزلت من الحافلة وبدأت بالمشي. للوصول إلى المنزل، كان عليّ أن أدخل في عمق الأزقة.
كانت الأزقة المظلمة مخيفة نوعًا ما، فمشيت بسرعة حتى تحولت خطواتي إلى ركض، حتى وصلت إلى وجهتي.
تجاهلت خفقات قلبي المذعور، وصعدت السلالم.
الطابق الرابع، غرفة صغيرة. لا يوجد مصعد، لكن المبنى كان نظيفًا. وكانت الغرفة تبدو أوسع مما كانت عليه في الإعلان. ربما لأنها كانت شبه خالية من الأثاث.
لم يكن هناك سوى بطانية مطوية بعناية، وخزانة صغيرة، ومكتب منخفض فوقه حاسوب محمول قديم، وثلاجة صغيرة. وفي الزاوية، بعض الصناديق المغلقة على الأرجح تحتوي على كتب ومواد دراسية. يبدو أنها لم تُفتح بعد لعدم وجود رفوف.
بجانب الثلاجة بعض زجاجات الماء غير المفتوحة، وداخلها علبة طعام واحدة من المتجر.
لا تلفاز، لا هاتف، لكن على الأقل هناك حاسوب محمول. للأسف، لم يكن هناك جهاز إنترنت لاسلكي. وبحسب السجلات، كان "أنا السابق" قد عاش هنا منذ أسبوع تقريبًا—مع أن الغرفة الفارغة بدت وكأنني انتقلت إليها البارحة.
لكنني كنت متعبًا للغاية للتفكير. أخرجت علبة الطعام الصلبة من الثلاجة. لم يكن هناك جهاز تسخين، لذا تناولتها باردة مع الماء. بعد أن أنهيت الطعام بسرعة، اغتسلت بالماء الدافئ، ودخلت تحت البطانية. كانت البطانية رقيقة، لذا رفعت درجة المدفأة. كان ظهري دافئًا. غلبني النوم فورًا.
كان أشبه بالإغماء.
"..."
استيقظت وكأنني خرجت من قدر يغلي. كانت الغرفة على حالها كما تركتها عندما سقطت.
نظرت من النافذة، فرأيت الشمس تغرب. إن لم يكن ذلك فجرًا، فهذا يعني أنني نمت طوال اليوم.
بينما كانت العرقات تتساقط من وجهي، توجهت إلى الحمام. لم يكن هناك سوى الضروريات—شامبو، صابون، معجون أسنان وفرشاة.
كيف كنت أعيش هكذا؟
بينما كان الماء ينساب عليّ، بدأت أرتب أفكاري.
هناك الكثير عليّ فعله.
بعد أن غسلت جسدي بالكامل، أدركت أنه لا يوجد مجفف للشعر.
"...تنهد."
فكرت في الخروج لشراء واحد، لكن الشمس كانت قد غربت بالفعل. وكانت الأزقة مظلمة بشكل خاص.
...أظن أنني أستطيع العيش من دونه.
فتحت الثلاجة. فارغة.
...لن أموت إن تخطيت وجبة ليوم واحد.
قررت أن أخرج للتسوق فور شروق الشمس غدًا. وأنا أعانق زجاجة الماء، جففت شعري بالمناشف الصغيرة التي لدي. ثم شغلت الحاسوب المحمول.
وكما توقعت، ظهر إشارة ضعيفة جدًا لشبكة لاسلكية، ربما من جيران يستخدمون شبكة مشتركة.
بدأت أفتش بين ملفات الحاسوب. بدا أنه كان يستخدم للدراسة بشكل أساسي—دون أي ملاحظات شخصية أو شيء يعبر عن تفكير ذاتي. يبدو أن الشخص الذي كان يملك هذا الجسد لم يكن يكتب مذكرات أو يستخدم مواقع التواصل.
"حسنًا، دون هاتف، ليس من السهل استخدام هذه المواقع أصلًا..."
كنت أكره كتابة المذكرات أيضًا.
حدقت في شاشة الحاسوب المحمول القديمة. هذا الجهاز البالي. كم من الوقت استخدمته أصلًا؟
بصراحة، لم أشعر بعد بأن الأمر حقيقي. هذا الجسد، الذي بدا غريبًا رغم كونه مألوفًا، كان يشبه جسدي الأصلي بشكل كبير، ومع أنني كنت أحرّكه الآن، إلا أنني شعرت بأنه لا يخصّني بعد.
ومع ذلك، بعد نوم طويل، صفا ذهني وتقبّل الوضع. حتى لو لم يكن هذا الجسد جسدي، عليّ استخدامه وكأنه لي.
إن كان هذا داخل لعبة، فأنا مجرد شخصية تخضع للنظام. وإن كان واقعًا، فإن قوة خارقة قد تدخّلت في حياتي—وأعادت رجلاً ميتًا وأرجعت الزمن إلى الوراء. في جميع الأحوال، لم أكن أملك حق الرفض.
لذا، على الأقل الآن، سأعيش كما تعيش شخصية في لعبة.
"مع ذلك... أريد أن أخوض اختبار دخول الجامعة."
الغريب أن فكرة أن أصبح فنانًا غنائيًا لم تكن تزعجني كثيرًا. حتى أنني شعرت أنه يجدر بي المضي معها. لكن يبدو أنني كنت متعلّقًا باختبار دخول الجامعة أكثر مما ظننت. حتى وأنا أعلم أنني متمسك به، كان قلبي يعود إليه مرارًا. كنت أريد حقًا اجتياز ذلك الاختبار.
"ربما... لا أحتاج إلى التخلي عن حلم الجامعة؟"
لكن عندها ظهرت نافذة الحالة مجددًا. لم أكن حتى قد فكرت بفتحها، لكنها ظهرت وكأن موافقتي لا تعني شيئًا.
[دليل لفهم النظام – الخطوة الأولى]
الاستعداد للظهور كفنان غنائي: الوصول إلى مستوى الغناء (ب) خلال 19 يومًا
عند النجاح: الانتقال إلى الخطوة الثانية
عند الفشل: حياة -1
لقد انخفض الرقم من 20 إلى 19. كان عدًّا تنازليًا حقيقيًا، موعدًا نهائيًا.
"إذن تريدون مني التوقف عن الأحلام والتركيز على المهمة."
كان الشعور وكأن أحدًا يدفعني بالقوة، وهو ما لم يعجبني—لكنني قررت المضي مع الأمر الآن. في النهاية، اختبار دخول الجامعة لم يكن شيئًا عليّ القلق بشأنه فورًا. لا يزال أمامي حوالي عشرة أشهر.
"وإن فشلت في المهمة ومتُّ، فلن يهم إن كنت حصلت على علامات جيدة أصلًا."
فتحت نافذة الحالة لأتفقد إحصاءاتي كما يبدو أنها تريد.
[مدني]
الاسم: لي هان-هي (19) الغناء: 79 (ج+) الرقص: 74 (ج) الجاذبية: 98 (أ+)
حين رأيت الإحصائيات بشكل واضح لأول مرة، لم أتمالك نفسي من إطلاق تنهيدة.
"هذه شخصية غشّ."
التصق بصري بإحصائية الجاذبية. 98؟ هذا الرقم كان مستحيلاً تمامًا كبداية.
"هذه اللعبة مشهورة بمدى صعوبة الوصول إلى الحد الأقصى للإحصائيات."
مثل أغلب الأنظمة التطويرية، كانت لعبة "نجاة الفنانين" تعتمد على نظام نمو تدريجي. ببساطة، كلما اقتربت من الحد الأقصى، صار الحصول على نقطة واحدة أصعب بكثير.
سواء كان الغناء أو الرقص أو الجاذبية—حين تصل إلى 95، يصبح رفع نقطة واحدة أصعب أضعافًا مضاعفة. في الحقيقة، كان المعيار المعتاد لإنهاء اللعبة لأي إحصائية هو 95، لهذا كانت شديدة الصعوبة.
وبعد تجاوز 95، يصبح المنحنى شبه مسطّح حتى لو استثمرت كل الوقت والجهد والمال، فلن يرتفع الرقم إلا قليلًا جدًا. حتى بعد عام كامل، كان أعلى رقم تم تسجيله عبر جميع الخوادم هو 99. لم يصل أحد إلى 100 مطلقًا. هكذا كانت صعوبة الأمر.
"هل هذا خلل أو شيء من هذا القبيل؟"
بصراحة، الحصول على إحصائية بدء أعلى من 95 لم يكن منطقيًا إطلاقًا.
"أتذكر كم تعبت لأرفع مستوى الشخصيات المميزة حينها..."
كلاعب سابق، يمكنني القول إنه سواء كان هذا غشًّا أو خطأ، فإن امتلاك إحصائية أساسية قدرها 98 كان كسرًا لتوازن اللعبة بالكامل. وانعكست صورة وجهي على شاشة الحاسوب المظلمة، بدا وجهًا غريبًا. ربما كان كذلك بسبب ارتفاع نسبة الجاذبية؟
التحول من لاعب إلى شخصية داخل اللعبة كان صعبًا. لقد جعلوني أصغر سنًا، وعدّلوا ملامحي... إلى أي مدى ينوون الذهاب في منح هذه الفرص؟
"الغناء: 79
الرقص: 74
الجاذبية: 98
عند تحليل الإحصائيات، كان معناها:
"الغناء—مستوى متدرب. الرقص—مستوى مدني. لكن المظهر؟ نجم."
كان ترتيب الإحصائيات هذا من النوع الذي يدفع الناس لاتهامك بأنك تعتمد على وسامتك لجني المال بسهولة. "فنان غنائي". هذه الكلمة تحمل الكثير من الأعباء.
"صحيح، لقد تعلقت بالأمر عاطفيًا، لكن لا أعتقد أنني أردت يومًا أن أصبح الشخصية."
حدقت في الظلام خلف النافذة. لكن سواء كنت شخصية في لعبة أو شيئًا آخر، فهذا لا يغيّر حقيقة أن هذه الحياة كانت فرصة قُدمت لي.
"لقد فُرش لي السجاد الأحمر."
شربت بعض الماء لأهدئ معدتي الفارغة، ثم فتحت دفتر الملاحظات. بدأت بكتابة الجدول الزمني الذي أتذكره.
من كان يظن أن حياتي المهدرة في الألعاب ستفيدني يومًا ما؟ حقًا، العالم مليء بالمفاجآت.