غادر غو مينغ مدينة الروح الفارغة، وراح يتسكع وحيداً في الطرقات الكبرى بلا هدف. للحظة، شعر بفقدان الغاية ولم يدرِ إلى أين يتوجه.
"العالم واسع، والأرض كلها وطني، لِمَ القلق؟"
"لقد ترك لي العجوز الكثير من البذور الروحية، وبما أن عمري لا نهائي، سأقوم بزراعة بعض الأعشاب الروحية أولاً، وأنتظر حتى أخترق مرتبة تركيز الطاقة."
وما إن قرر حتى بدأ التنفيذ؛ اختار غو مينغ اتجاهاً عشوائياً وانطلق بخطى سريعة. قرر أن القرية رقم مائة التي سيصادفها ستكون مستقره.
...
مر ربيع وأتى خريف، ثم مر ربيع آخر.
توقف غو مينغ ونظر أمامه إلى قرية أزهار المشمش المليئة بأشجار الخوخ، واستنشق نفساً عميقاً.
"جبال خضراء، مياه صافية، ومكان يفيض بالحيوية.. مكان رائع، سيكون هنا مستقري."
وصل إلى القرية، وحيّا العمدة، وبعد تبرعه بمائة ليرة من الفضة للقرية، نجح غو مينغ في امتلاك قطعة أرض خاصة به. كانت الأرض تقع عند الطرف الشرقي للقرية بجانب جدول مياه صغير، تصطف على ضفافه أشجار الخوخ، وتغرد فوقها طيور العقعق، مع أصوات الجراد ونباح الكلاب؛ مشهد يضج بالحياة.
غرس غو مينغ سيفه الخشبي في الأرض، وعلق حقيبته عليه. شمر عن ساعديه ورسم مخططاً هندسياً بسيطاً على الأرض، وبدأ في بناء منزله كما تخيله. فجأة، سمع صوت أقدام تقترب. التفت غو مينغ وذهل لرؤية العمدة العجوز يقود القرويين، حاملين الأدوات والأخشاب.
"أيها العمدة، ما هذا؟"
أجابت لي تشياو إير، حفيدة العمدة، وهي طفلة في الرابعة لا يتجاوز طولها فخذ غو مينغ:
"أيها الأخ الأكبر، جئنا لنساعدك في بناء منزلك. لقد انضممت لقرية أزهار المشمش، وأصبحت الآن واحداً منا. يقول جدي إن الجيران يجب أن يتساعدوا."
تقدم وانغ إير غو، حاسر الصدر وهو يحمل خشبة تزن مائة رطل، وقال بخشونة:
"لا تكن متردداً كالنساء، نحن أناس بسيطون لا نعرف المداهنة. من الآن أنت جاري، والمساعدة المتبادلة واجبة. وفي المستقبل إذا طلبت منك مساعدة، لا ترفض."
"بالطبع، شكراً لكم جميعاً."
بفضل المساعدة الحماسية من رجال ونساء وأطفال القرية، بني منزل غو مينغ سريعاً. غرفة رئيسية، مطبخ، دورة مياه، وساحة؛ بناء بسيط وجميل. أرسل القرويون بعض الطعام، وكانوا ينوون إرسال بعض الماشية، لكن غو مينغ رفض بسرعة؛ فهو لا يتقن تربيتها.
مع غروب الشمس، غادر القرويون المكان بعد تبادل التحايا. أراد غو مينغ منحهم بعض الفضة لكنهم رفضوا. لوحت لي تشياو إير بيدها الصغيرة وهي تقفز مبتعدة:
"أيها الأخ الأكبر، سأأتي لألعب معك غداً."
"حسناً."
حل الغسق، فأشعل غو مينغ النار وطبخ قدراً من عصيدة الأعشاب الروحية مع بعض المخللات. رغم بساطة الأمر، إلا أنه كان راضياً تماماً. بعدما شبع، تمدد ونظر إلى القمر بابتسامة، وحدث نفسه:
"أخيراً أصبح لدي منزل خاص بي. ما لم أحققه في حياتي السابقة، حققته في هذه الحياة."
في صباح اليوم التالي، وبعد إنهاء تدريبه اليومي، حمل غو مينغ الفأس وعزل قطعة أرض خلف الفناء لزراعة الأعشاب الروحية. بفضل بنيته الحالية في المرتبة التاسعة من صقل الجسد، وصلت قوته إلى عشرة آلاف رطل؛ قوة مرعبة. في أقل من نصف ساعة، ظهرت قطعة أرض صالحة للزراعة. بذر البذور الروحية، وطلب من وانغ إير غو بعض السماد العضوي للري.
نظر وانغ إير غو إلى المشهد باشمئزاز وقال:
"هل ما ستزرعه بهذا السماد صالح للأكل؟"
"يفترض ذلك، أليس هذا إعادة تدوير للمخلفات؟"
اندهش وانغ إير غو وغادر المكان وهو يشعر بالشك.
بعد ذلك، استمر غو مينغ في استصلاح الأرض وزراعة الخضروات؛ فهو لا يزال في مرحلة صقل الجسد، ولا يزال بعيداً جداً عن مرتبة "الزهد عن الطعام".
بعد ثلاثة أشهر، نظر غو مينغ إلى الأعشاب الروحية التي تنمو بقوة وكان راضياً جداً. لم يذهب جهده سدى في اختيار هذا المكان الروحي الجميل.
كانت لي تشياو إير، التي ترتدي فستاناً قماشياً مزركشاً، تجلس بجانب زهرة روحية زرقاء، ووجهها الصغير يفيض بالفضول:
"الأخ غو، ما هذه الزهرة؟ إنها جميلة جداً."
"تسمى لان يون زي (السحابة الزرقاء)، هل أعجبتك؟ سأهديها لكِ!"
فرحت الطفلة ونظرت إليه بعينيها الواسعتين: "حقاً؟"
ابتسم غو مينغ ولم يبخل عليها، فانتزع الزهرة بجذورها ووضعها في صندوق مغطى بالتربة.
"خذيها وازرعيها في حفرة، وتذكري ريها كل يوم."
"شكراً لك أيها الأخ غو."
بعد فترة وجيزة، انتشرت إشاعة في القرية تقول إن غو مينغ ممارس سمو، فأمر العمدة الجميع بوجوب معاملته باحترام وعدم إغضابه، خاصة وانغ إير غو. العمدة كان واسع الاطلاع، وقد رأى أعشاباً روحية من قبل، وعرف أن الزهرة التي أهداها غو مينغ لحفيدته هي زهرة روحية. وبمجرد علمه بأن غو مينغ يزرع حقلاً كاملاً منها، تأكد العمدة أن غو مينغ ممارس سمو اعتزل العالم ليجرب حياة الفناء.
"أمر ممارس السمو لا يجوز إفشاؤه، فهم يكرهون كشف هوياتهم وإزعاج البشر لهم، مفهوم؟"
حفظ سكان القرية الأمر، وتغيرت معاملة الجميع له بشكل كامل، باستثناء لي تشياو إير. علم غو مينغ بذلك لكنه لم يوضح شيئاً؛ فمثل هذه الأمور كلما حاولت شرحها زاد تعقيدها.
بعد عام، بدأت الأعشاب الروحية تنضج، وتفوح منها رائحة عطرية جعلت كل ما حولها ينمو بقوة. لم يقطفها غو مينغ بل استمر في رعايتها.
"عدم قدرتي على اختراق مرتبة تركيز الطاقة ليس بسبب بنيتي بالتأكيد، بل لا بد أن قوة الدواء ليست كافية. سأواصل المحاولة."
شجع نفسه وواصل حياته اليومية في رعاية الأعشاب، ولم يترك تدريبه اليومي أبداً. رغم أن قوته لم تزد كثيراً، إلا أن الانشغال كان يمنحه راحة البال.
يوماً بعد يوم، ومرت عشر سنوات دون أن يشعر.
وانغ إير غو الذي كان شاباً، غزا الشيب شعره الآن، وظهر جيل جديد من الأطفال في القرية. كانوا يحبون اللعب حول فناء غو مينغ، لكنهم لم يلمسوا أشياءه أبداً، خاصة الأعشاب الروحية.
أما لي تشياو إير، فقد بلغت الثامنة عشرة، وأصبحت فتاة جميلة ورقيقة.
نظر غو مينغ إلى الأعشاب الروحية التي تتمايل مع نسيم الربيع بفرح، وقطف جزءاً منها لتحويلها إلى سائل دوائي يتناوله؛ لتطهير جسده وتوسيع مسارات طاقته، ومواصلة محاولة جذب الطاقة للجسم. وبينما كان يقطفها، سمع صوتاً عذباً من خلفه:
"الأخ غو، هل تعبث بأعشابك الروحية مجدداً؟"
التفت ورأى لي تشياو إير التي غدت شابة فاتنة، وقال مبتسماً:
"إنها تشياو إير، اجلسي أولاً، سأنتهي من قطف هذه الأعشاب وآتي."
خفضت لي تشياو إير بصرها وهي تنظر إلى طرف قدمها، وقالت بصوت خافت:
"الأخ غو، سأتزوج قريباً. صحة جدي تزداد سوءاً، ورغبته الوحيدة هي رؤيتي أتزوج."
توقف غو مينغ قليلاً، ثم نهض مبتسماً واختار عشبة روحية جيدة ووضعها في صندوق، وقدمها لها:
"مبارك لكِ. تلك الطفلة الصغيرة التي كانت تلاحقني دائماً قد كبرت أخيراً."
"هذه هديتي لكِ، أتمنى لكِ حياة سعيدة وهادئة، وأن يتحقق كل ما تتمنينه."
زمّت لي تشياو إير شفتيها، وترقرقت الدموع في عينيها قائلة:
"الأخ غو، كنت أريد البقاء خلفك دائماً."
ابتسم غو مينغ وداعب رأسها بخفة قائلاً بمزاح:
"ماذا؟ هل تنوين العمل لدي مجاناً؟ أنا لا أحتاج عمالاً هنا."
"هيا، لديكِ طريقك الخاص لتسلكيه، وأنا كذلك. مناظر المستقبل جميلة، فلا تلتفتي للوراء كثيراً. اذهبي، تقدمي للأمام ولا تنظري خلفك."
دفع غو مينغ الصندوق إليها ولوح بيده مبتسماً. تنهدت لي تشياو إير وقالت: "رافقتك السلامة"، ثم انصرفت.
هز غو مينغ رأسه ولم يلقِ للأمر بالاً؛ فقد اعتبره مجرد إعجاب عابر من فتاة شابة، وسينتهي مع مرور الوقت.