عندما استعاد غو مينغ وعيه، نظر حوله ووجد نفسه في قاعة عتيقة يملؤها عبق الزمان. كانت القاعة مغطاة بطبقة كثيفة من الغبار، وكأن أحداً لم يطأها منذ أمد بعيد. جدرانها نُقشت بنصوص وأنماط غريبة، ورفوفها غصت بعدد هائل من الكتب، لا يقل عن مليون مجلد.
"مكتبة من هذا العصر؟"
نهض غو مينغ ونفض الغبار عنه، ولم يظهر عليه أي ذعر أو قلق. بدلاً من ذلك، سحب كتاباً عتيقاً من أحد الرفوف باهتمام وبدأ يقرأ.
"مخطط تكوين مسارات الطاقة البشرية؟"
"النظرية الأساسية للتشكيلات؟"
"نظرية تكرير الحبوب الطبية!"
ارتسمت فرحة عارمة على وجه غو مينغ؛ فهذه كلها كنوز لم يتمكن قط من الوصول إليها. انغمس بكل جوارحه في الدراسة، غافلاً عن كل شيء آخر، ولم يهتم حتى بلم هو هنا أو من الذي أحضره.
في هذه اللحظة، ظهرت شخصية ترتدي رداءً أسود خلف غو مينغ، وكانت عيناه كأنهما هاوية لا قرار لها.
"أتحب القراءة كثيراً؟"
لم يتفاجأ غو مينغ وأومأ برأسه بهدوء: "الكتب تحتوي على كنوزها الخاصة. موهبتي في زراعة الخلود ليست جيدة، لذا من الأفضل أن أقرأ المزيد. المعرفة ممتعة حقاً."
أغلق غو مينغ الكتاب العتيق والتفت لينظر إلى كبير الخبراء ذي الرداء الأسود. في تلك اللحظة، شعر برعشة تسري في عموده الفقري؛ فقد انتابه قلق لا يفسر. كان هذا الخبير أقوى وأكثر ترويعاً من أي مزارع رآه من قبل.
ابتسم الخبير الغامض، وجلس على الأرض، وبحركة عفوية من يده في الهواء، طار كتاب عتيق ليستقر في قبضته. امتلأت نظرته بالحنين وهو يقول بصوت ناعم:
"هذه الكتب... هي حصيلة جمعي طوال حياتي. أتذكر مصدر كل كتاب، وأعرف محتوياتها جميعاً بوضوح."
ارتاع غو مينغ ولوح بالكتاب الذي في يده: "أنتذكر من أين أتى هذا؟"
الخبير: ... ...
(كان يحاول التظاهر بالهيبة فقط، لماذا تأخذ الأمر بجدية؟ سيكون من الغريب حقاً لو تذكر!)
نحنح الخبير وغير الموضوع ببراعة: "أيها الصغير، ما رأيك في عقد صفقة؟"
زم غو مينغ شفتيه وواصل انغماسه في الدراسة: "تحدث، وسأفكر في الأمر."
برؤية هدوء غو مينغ، لم يملك الخبير إلا أن ينظر إليه بتقدير أكبر: "وقتي بدأ ينفد..."
توقفت نظرة غو مينغ؛ كم كانت هذه الكلمات مألوفة!
"لقد مارست الزراعة لأكثر من عشرة آلاف عام في هذه الحياة. لا أطيق أن أرى إرثي يُدفن بين السماء والأرض. آمل أن تصبح خليفتي، وتقبل إرثي، وتحمله للأمام. لا أطلب الكثير، في المستقبل، إذا سأل أحد عن سلالتك، فقط اذكر اسمي."
نظر غو مينغ إلى الخبير بنظرة غريبة: "هناك شيء جيد كهذا؟"
ابتسم الخبير بلطف: "بالطبع. لقاؤنا هو القدر. أن أقابلك وأنا على وشك الرحيل هو أفضل ترتيب للمصير."
نظر إلى غو مينغ وتابع بجدية: "ما رأيك؟ اقبل إرثي، وستكون كل الكتب العتيقة هنا ملكاً لك."
فكر غو مينغ للحظة، ثم سعل وبدا عليه الخجل أمام الخبير: "سيدي، قد أضطر لتخييب آمالك. موهبتي... لا تسر الناظرين. أخشى أنه سيكون من الصعب حمل إرثك وجعله مشهوراً في العالم."
ابتسم الخبير بهدوء غير مبالٍ، ولوح بيده، فظهرت في وسط القاعة بركة تشع بضوء روحي كثيف. كان السائل بداخلها يشبه جوهر السماء والأرض، مفعماً بالطاقة.
"الموهبة ليست مهمة. طالما أنك تقوم بـ صقل الجسد وتمارس الزراعة ليل نهار في بركة الروح البدائية هذه، فستتمكن بالتأكيد من دخول مرحلة الروح الوليدة في غضون مئة عام."
ذهل غو مينغ؛ أهو أمر مذهل إلى هذه الدرجة؟
"أيها الصغير، ما قولك؟ دخول مرحلة الروح الوليدة في مئة عام، وكل إرثي وتقنياتي ومجموعتي ستكون لك."
"حسناً، اتفقنا."
مع فرصة كهذه، كيف يرفض؟ بالطبع، كان مهتماً أكثر ببحر الكتب العتيقة هنا. إذا استطاع حفظ كل هذه المجلدات، فحتى لو لم يصبح مزارعاً قوياً، سيظل عالماً واسع المعرفة.
ظهرت ابتسامة رضا على وجه الخبير، وتلاشت صورته في الهواء، وتردد صوته في القاعة:
"أيها الصغير، لا تخيب آمالي. في غضون مئة عام، يجب أن تدخل مرحلة الروح الوليدة. لا تهمل زراعتك. خلال هذه المدة، لا يمكنك مغادرة هذا المكان، وهذا لحمايتك. يوجد طعام كافٍ هنا، وبمجرد دخولك مرحلة تأسيس الأساس، يمكنك الامتناع عن تناول الحبوب."
"حسناً."
صنع غو مينغ إشارة الموافقة بيده، غير مبالٍ بغرض الخبير، بل ولم يكلف نفسه عناء التفكير فيه. كان يعلم بالطبع أن هذا العجوز وراءه مشاكل، والأرجح أنه لا يستطيع الظهور لفترات طويلة ويحتاج لختم نفسه لمنع تسرب حيويته. غرض وحش قديم كهذا يمكن تخمينه بسهولة.
تمطى غو مينغ، وفك رداءه، ونقل عشرة آلاف كتاب عتيق ووضعها بجانب بركة الروح البدائية. خطى لداخلها، واتكأ على حافة البركة يقرأ بتمهل.
في الظلال، رأى الخبير هذا واستلقى أخيراً في تابوته بارتياح، مستخدماً تشكيلاً لعزل المكان عن السماء والأرض.
"استهلكت بركة الروح البدائية جهود حياتي كلها. يمكنها تغيير القدر، وتجاهل نوع البنية، والسماح بالزراعة بسرعة العباقرة. للأسف، نجحت متأخرة جداً، لا يمكنني إلا اللجوء لهذا الحل الأخير.. الاستحواذ والبعث من جديد..."
... ...
لمدة مئة عام، انغمس غو مينغ في القراءة والدراسة يومياً. اكتشف فجأة أنه لم يكن طالباً سيئاً لا يستطيع التعلم، بل ببساطة لم يكن مهتماً بأشياء حياته السابقة. عند دراسة هذه الكتب، كان يكاد لا ينسى ما يقرأ، بل ويشكل رؤيته الخاصة. عندما اكتشف هذه الموهبة، كاد يبكي تأثراً؛ على الأقل ليس عديم الفائدة تماماً.
في العام العاشر، وصلت زراعة غو مينغ دون دراية منه إلى المستوى التاسع من مرحلة تكثيف الطاقة. حتى هو تفاجأ بهذه السرعة.
"هذه البركة مذهلة حقاً، لكن سرعة اختراقي للمستويات كبيرة جداً. أتساءل إن كان أساسي سيكون غير مستقر؟"
سرعان ما نفض هذا القلق عنه: "ما نفع الأساس بالنسبة لي؟ أنا لا أخشى الموت على أي حال."
استمر في انغماسه. أما عن تأسيس الأساس؟ قال الخبير إنه لا داعي للقلق، فالأساس سيؤسس نفسه بنفسه!
ثم... في العام العشرين، أنهى غو مينغ قراءة أول مليون كتاب. وفي العام الخمسين، أنهى ثلاثة ملايين كتاب. تنهد قائلاً: "أشعر وكأن كياني يسبح في محيط من المعرفة. المعرفة هي أنا، وأنا هي المعرفة. سأستمر!"
في العام الثمانين، أنهى قراءة نصف الكتب. وفي العام المئة، أنهى ثلثي الكتب العتيقة. لم يعد يتذكر العدد الدقيق، لكنه بات يعرف كل شيء عن التشكيلات، والحبوب الطبية، وتكرير الأدوات، ومزارعي الأجساد، والمزارعين الشياطين، والبلطجية (المزارعين الأشرار)... وكل أنواع الأمور المتنوعة من مختلف الأعراق. بل وفهم "الداو الثلاثة آلاف"، وبداية خلق السماء والأرض، ونظريات عمل كل الأشياء.
العيب الوحيد...!
"اللعنة، لماذا ما زلت في مرحلة تكثيف الطاقة؟ هل خدعني ذلك العجوز؟"
صُعق غو مينغ. نظر إلى بركة الروح البدائية التي امتصها بالكامل بتعبير عاجز عن الكلام. بعد مئة عام، وبمساعدة جهود حياته لهذا الخبير الغامض، لا يزال في المستوى التاسع من تكثيف الطاقة.
أما أين ذهبت كل تلك الطاقة الروحية... لم يكن متأكداً. بدا وكأنها امتُصت، وبدا وكأنها لم تكن!
بحث غو مينغ عن الإجابة في بحر وعيه وأدرك فجأة:
"هكذا إذن. جسدي يشبه القمع الكبير. إذا لم أسد الثقب، فمهما امتصصت من طاقة، ستختفي. ولكن كيف أسده؟"
اهتزت طاقته الروحية لتجفف جسده، ارتدى ثيابه وجلس يفكر. بعد ساعة، لمعت ومضة مفاجئة في عينيه وحل محلها الفرح:
"فهمت... فقط أحتاج لبناء أساس الداو لسد التسريب، أليس كذلك؟ سأستخدم أساس الداو كسدادة لسد الثقوب في جسدي. أنا عبقري حقاً!"
"ولكن... يبدو أنني أحتاج لـ حبة تأسيس الأساس، وتحديداً حبة تأسيس أساس العناصر الخمسة، وإلا ستكون السمات الخمس للطاقة غير متوازنة، وسيكون كل شيء بلا فائدة."