"أنت... متى أصبحت قاتلاً؟"
نهض ياجا بصعوبة، واضعاً يده على جرح صدره، وهو يحدّق بكازوما بصدمة.
كان قد شعر منذ حديثهما السابق بوجود أمرٍ غريب، لكنه لم يتمكن من تحديده. والآن أدرك السبب — تمثيل كازوما كان مثالياً لدرجة لم تثر أي شكوك.
باندا، الذي كان على وشك الانقضاض في نوبة غضب، توقّف في منتصف الطريق، وقد حلّت الحيرة محلّ الغضب في عينيه.
لم يكن أحد ليتوقع هذا: بين القتلة الذين أرسلتهم القيادة العليا لاغتيال ياجا... كان كازوما نفسه بينهم. بل وأكثر من ذلك — هو من كان يقودهم.
تصلبت نظرة جاكوجانجي وهو يراقب كازوما. هؤلاء القتلة، وإن لم يكونوا الأقوى في العالم، إلا أنهم جميعاً ساحرون من الدرجة الأولى. ومع ذلك، فقد أبادهم كازوما في لحظات.
والأدهى — متى وصل أصلاً؟ لم يشعر جاكوجانجي بوجوده على الإطلاق.
تقدّم كازوما بخطى واثقة، وألقى نظرة عابرة على جاكوجانجي قبل أن يبتسم ابتسامة ساخرة. "القيادة العليا مجرد مجموعة من الدمى الفارغة. وقتلتهم المزعومون ليسوا أفضل حالاً." أمال رأسه قليلاً: "أنت لم تكن حتى في حالة حذر... تسللت دون أي جهد."
في الحقيقة، كان كازوما يطارد ياجا منذ أن أبرم اتفاقه مع جوجو. لكن، حتى بصفته ساحراً من الدرجة العليا، لم يكن يعرف الموقع الدقيق للمنطقة المحظورة. وبدون إحداثيات، لم يكن أمامه سوى الانتقال الفوري عبر الـ
كاموي
وقد جاء الحظ على شكل فرقة اغتيال. تحية سريعة، لمسة من الوهم (
جينجتسو
ارتعشت زاوية فم جاكوجانجي. ضعفاء؟ هؤلاء كانوا نخبة النخبة — مباشرة تحت أوامر القيادة العليا. لكن بالنسبة لكازوما... كانوا كالأطفال.
استدار كازوما نحو ياجا، واتسعت ابتسامته بسخرية. "حسناً، الآن لم يعد بإمكانك الموت حتى لو أردت. نحن جميعاً متواطئون."
تشنج صدر ياجا — ليس بسبب الجرح، بل بسبب الحقيقة. باندا وحتى جاكوجانجي قد يورطون الآن. القيادة العليا لن تهتم بمن وجّه الضربة القاتلة — إذا مات الجميع، ستلقي الشبهة على الناجين.
زمجر باندا: "فليكن! منذ أن استهدفك أولئك العجائز، يا ياجا، أقسمت ألا أسامحهم أبداً!" ثم ضرب قبضته بكفه: "كازوما، لنهاجم مقرهم الليلة! ما دمنا أحرقنا الجسر، فلنحرق المدينة كلها!"
طاخ!
صفع ياجا باندا على رأسه. "أيها الأحمق! أتظن نفسك كازوما؟ هذا انتحار."
انكمش باندا، واضعاً يده على رأسه بملامح متجهمة. تنهد ياجا، وربّت عليه بخفة.
"كازوما، أعتقد أنك تتساءل لماذا لم أقم بصنع جيش من الجثث الملعونة لإبادة القيادة العليا — أو أطلب من جوجو الإطاحة بهم فوراً." خفض نظره: "الأمر... معقد. هناك تحالفات قديمة، وديون متبادلة. وكنت أظن يوماً أن أولئك العجائز، رغم تعصبهم، لديهم أسباب منطقية لبعض قراراتهم... مثل الحكم على يوجي بالإعدام مبكراً لتجنب كارثة مستقبلية."
لكن عينيه اشتدتا حدة. "لكن حين أمروا بعدم فك ختم جوجو... انتهى كل أمل لي فيهم."
"إنهم أكثر جشعاً من أي روح ملعونة. فاسدون حتى النخاع — لا أمل في إصلاحهم." ثبت نظره على كازوما: "لذلك، اقتلهم. اقتل أكبر عدد يمكنك. لن أوقفك."
"في ظل حكام مثل هؤلاء، لن ترى عالم الجوجوتسو النور أبداً."
حتى باندا وجاكوجانجي تجمّدا عند سماع كلماته. ارتسمت على شفتي كازوما ابتسامة قاتلة.
"قتلهم؟ أليس هذا... مضيعة بعض الشيء؟"
ارتجف الهواء من حولهم. لم يكن يقصد الرحمة.
"أنتم تعرفون قواعد
لعبة الإبادة
صادف
في ذهن كازوما، كانوا بالفعل أكياس نقاط تمشي على قدمين. وإذا كان موتهم محتوماً، فالأفضل أن يمنحوه فرصة لتغيير القواعد.
مطاردة السحرة المقيدين بعقد، مثل حلفاء تشوسو، كانت تستغرق وقتاً. أما قتل الأبرياء من أجل النقاط، فذلك سيجعله لا يختلف عن سوكونا. فلماذا لا يدع الفاسدين أنفسهم يدفعون الثمن؟
شهق الثلاثة المحيطون به بصوت مسموع. كانت خطته واضحة: جرّ القيادة العليا إلى مسلخ صنعوه بأيديهم.
ابتلع ياجا ريقه: "كازوما... لا ترى نفسك فعلاً كروح ملعونة، أليس كذلك؟"
ابتسم باندا: "خطة مثالية! بصراحة، لديك موهبة الأشرار يا كازوما."
تجاهل كازوما المزاح، واستدار نحو جاكوجانجي.
اشتعلت عيناه بالقرمزي. انفجر هالة ساحقة، لتتشقق الأرض تحت قدميه. تجمد جاكوجانجي، جسده يرفض الحركة، حتى أن أنفاسه توقفت.
كان الضغط خانقاً — مساوياً لجوجو... وللسوكونا.
في تلك اللحظة، تذكر الجميع: وجه كازوما الودود ما هو إلا قناع يخفي وحشاً.
تقدم ياجا خطوة: "كازوما، جاكوجانجي ليس مثل البقية."
رد كازوما ببرود: "أيها العجوز، اشكر أنك أنقذت ياجا من قبل. أنت تعرف كيفية صنع الجثث الملعونة — استعمل ذلك لمساعدته. ابتعد عن القيادة العليا. درّس الطلاب. هل فهمت؟"
ولما شحب وجه جاكوجانجي، سحب كازوما هالته.
انهار العجوز قليلاً، وهو يلهث. لقد عرف فساد القيادة العليا منذ زمن، لكن عقوداً من ضبط النفس كبلته. إن محاهم كازوما حقاً... فقد يكون ذلك خلاصاً.
ألقى نظرة على الغيتار الكهربائي بين يديه. "لعنتك ما زالت سارية، يا ياجا. حين أموت، اجعلني جثة ملعونة مثل باندا. دعني أُدرّس تكفيراً عن ذنوبي."
ابتسم ياجا بخفة: "إذن ستضطر للتوسل إليّ."
ثم التفت إلى كازوما: "القيادة العليا لن تتحرك حالياً. ما هي خطوتك القادمة؟"