في أعماق الغابة
داخل كهف
ووش!
مع ظهور دوّامة، خرج كازوما، وشوكو، وأوتاهيمي، ومي مي واحداً تلو الآخر.
قدمت شوكو القارورة التي تحتوي على خلايا هاشيراما إلى كازوما وقالت بملامح جادة: "كازوما، هل تنوي حقاً أن تخاطر إلى هذا الحد وتحقنها في جسدك؟"
عند سماع كلمات شوكو، التفتت أوتاهيمي ومي مي إليها في الوقت نفسه.
عبست مي مي وسألت بحيرة: "شوكو، ما قصة هذه القارورة بالضبط؟"
في الليلة السابقة فقط، كان كازوما قد ظهر فجأة في سكنها وأخبرها بالأمر باختصار شديد.
لكن ما الذي تعنيه المخاطر الكبيرة التي تتحدث عنها شوكو؟
ألم يقل كازوما أن الخطر بسيط؟
أشارت شوكو إلى السائل الذهبي وقالت بنبرة معقدة: "بعد ملاحظاتي الليلة الماضية، وجدت أن الطاقة الموجودة في هذا السائل الذهبي داخل أنبوب الاختبار تفوق الخيال."
"إنها خلية بدائية مجهولة، وقدرتها على الالتهام والانقسام تفوق أي نوع من السرطانات التي نعرفها."
"بمجرد حقنها في جسم الإنسان، ستجري هذه الخلايا البدائية في دم كازوما عبر الأوعية الدموية إلى كامل جسده."
"حينها، سيصبح الدم في جسده أسخن من الماء المغلي، وسترتفع درجة حرارته إلى مستوى لا يُتصور."
"ستنفقع الأوعية الدموية حتماً، وستتعرض الأعضاء الداخلية لضغط لا يمكن تخيله."
أخذ كازوما نفساً عميقاً وسأل بنبرة جادة: "كم ستستمر هذه الأعراض؟"
في الواقع، كان قد توقع هذه الأعراض منذ وقت طويل، لكن أكثر ما يهمه الآن هو الوقت.
أشعلت شوكو سيجارة وقالت بجدية: "إن كان الشخص عادياً، فبمجرد حقن الدواء سيموت على الفور، ولن تدوم المعاناة سوى بضع ثوانٍ."
ثم نظرت إلى كازوما بيأس وقالت: "لكن بما أنك ساحر قوي وتملك جسداً مذهلاً، فستستمر الأعراض ليوم كامل على الأقل، وربما أكثر. لكن أقصى مدة لن تتجاوز ثلاثة أيام."
"لذا، يمكنك أن تطمئن، فسينتهي الأمر قبل اجتماع التبادل بين المدرستين."
"باختصار، ستكون هذه معركة حياة أو موت. الأمر يتوقف على ما إذا كانت خلاياك ستموت أولاً على يد هذه الخلايا البدائية، أم أنك ستنجح في إنتاج ما يكفي من الأجسام المضادة لمقاومتها، حتى يتحقق التوازن بين الطرفين، ويتعايشا بسلام."
"أوتاهيمي وأنا سنبذل قصارى جهدنا لمعالجة انهيارك الجسدي، لكن العذاب النفسي…"
لم تكمل شوكو كلامها، لكن الجميع فهم ما تعنيه.
الليلة الماضية، أثناء دراستها لهذه الخلايا، سيطر عليها الرعب لدرجة أنها لم تنم لحظة واحدة.
مجرد قطرة صغيرة احتوت على طاقة مرعبة كهذه.
أما كازوما فيريد حقن القارورة كاملة!
إنه مجنون حقاً.
شهقت أوتاهيمي ومي مي بدهشة بعد سماع هذا.
سألت أوتاهيمي: "هل الأمر… مرعب إلى هذه الدرجة؟"
مع أن كازوما كان قد أخبرها بالأمس بوجود خطر على حياته، لكنها لم تتخيل أن يصل إلى هذا الحد.
لا عجب أنه طلب المساعدة من شوكو وأوتاهيمي.
لو كان بمفرده، لكان في خطر شديد… وهو كذلك الآن أيضاً.
تنهدت مي مي بيأس، واقتربت من كازوما ونظرت إليه.
قالت: "هل هذه هي ’القليل من المخاطرة‘ التي حدثتني عنها؟"
"أتريد أن تتركني أرملة؟"
ابتسم كازوما بخجل وحك رأسه قائلاً: "أليستا شوكو وأوتاهيمي هنا لمساعدتي؟ لدي ثقة كبيرة، لا تقلقي."
قالت مي مي: "تسك… لا أستطيع فعل شيء معك. إياك أن تفشل."
لم تحاول مي مي ثني كازوما عن قراره أكثر من ذلك.
فبصفتها من تدعمه، ليس دورها أن توقفه الآن.
كل ما عليها فعله هو بذل أقصى ما بوسعها.
وقفت مي مي أمام مدخل الكهف وهي تمسك بفأس ضخم، وبدأت تشارك رؤيتها مع الغربان التي استدعتها.
مع أن هذا المكان مخصص لفعالية التبادل بين المدرستين، ولا يُسمح لأحد بدخوله قبل بدء الحدث، إلا أن الاحتمالات واردة دائماً.
وبمراقبة الغربان، لن تسمح مي مي لأي إنسان أو حيوان بأن يزعج كازوما ومن معه.
"الحياة والموت بيد القدر، والغنى والكرامة بيد الله. هيا يا شوكو!"
استند كازوما إلى جدار الكهف، وسلّم شوكو قارورة خلايا هاشيراما، بينما كان يرفع كمّه ويمد ذراعه.
ذكره هذا بلحظات تلقيه محاليل وحقن في الماضي.
لكن هذه المرة، استُبدل محلول المضاد الحيوي بخلايا هاشيراما المميتة.
قالت شوكو: "وصلت إلى هذه المرحلة، وما زلت تملك روح الدعابة."
قلبت شوكو عينيها، لكنها أخذت القارورة بحذر.
هاه…
تماسكت قليلاً وتأكدت أن يديها لا ترتجفان.
ثم وجهت الإبرة الدقيقة نحو وريد كازوما، وضغطت عليها ببطء.
في هذه اللحظة، تدفقت خلايا هاشيراما المركزة إلى جسد كازوما.
وفي الوقت نفسه، بدأت شوكو وأوتاهيمي باستخدام تقنياتهما الملعونة.
بووم!
تقنية أوتاهيمي [المنطقة المحظورة المنفردة] أحاطت بشوكو.
وبقوتها الحالية كساحرة شبه من الدرجة الأولى، كان بإمكانها تغطية الكهف بأكمله.
لكن لتعزيز قوة شوكو أكثر، ركزت نطاق التقنية الملعونة عليها وحدها.
شوكو شعرت بوضوح أن طاقتها الملعونة ازدادت، وأن تأثير الشفاء بتقنية اللعنة العكسية تحسّن أكثر.
ساد الصمت الكهف.
لم يُسمع سوى أنفاسهم المتوترة، ودقات قلب كازوما السريعة جداً.
بعد ثانية واحدة
أغمض كازوما عينيه بإحكام.
بخلاف الحمى التي اجتاحت جسده وتورم الأوعية الدموية، لم يشعر بأي انزعاج آخر.
بل إنه لم يشعر بالتوتر، بل كان قلبه هادئاً للغاية.
تساءل: لماذا أفعل كل هذا؟
في الحقيقة، كان بإمكانه أن يعيش بهدوء ويتطور تدريجياً.
فبقوته الحالية، لو كان حذراً، سيكون من الصعب جداً أن يموت.
هل من أجل الحصول على كمية هائلة من التشاكرا؟
أم من أجل إتقان عنصر الخشب؟
أم لإتمام المهمة والحصول على الرينغان؟
ربما من أجل كل ذلك!
أراد أن يصبح أقوى!
أقوى لدرجة يحوّل معها "جوجوتسو كايسن" إلى "ون بانش كايسن"!
بدأ الدم في جسده يغلي تدريجياً، وتمددت أوعيته وموارده، وبانت عروقه بشكل واضح.
بووم!
خفق قلبه بعنف كما لو ضُرب بمطرقة ضخمة.
اتسعت عيناه، وانقلبت مقلتاه إلى الخارج.
"بواه!"
بصق دماً على جدار الكهف، فتلون بلون أحمر قاتم.