صعد شابٌّ إلى سقف سيارة وسط تشجيع المحيطين به.
ثم شرب نصف علبة البيرة التي في يده دفعة واحدة أمام أنظار الجميع.
أثار تصرّفه هتافات الحاضرين، وازدادت الأجواء حماسةً وصخبًا.
وفي تلك اللحظة…
بانغ!
كان رجلان نصف مخمورَين يركضان ويتشاجران، ويبدو أنهما اصطدما بشيء ما.
لكن حين نهضا ونظرا أمامهما، لم يكن هناك أي شيء.
"انتظر! لا يوجد شيء أمامي، لماذا…؟"
"هل صادفنا شبحًا؟!"
ما إن قيلت هذه الكلمات حتى انفجر الجميع ضاحكين.
"هاهاها! هل فقد هذان الأحمقان عقليهما من السكر؟ يتشاجران مع الهواء؟"
"نعم، وأنا أيضًا صادفت شبحًا! من منكم في عيد الهالوين ليس متنكرًا كروح شريرة شهيرة؟"
ثم ذهب بعض المشككين لتجربة الأمر.
لكن النتيجة أنهم جميعًا اصطدموا بحاجزٍ غير مرئي.
واحد أو اثنان قد يكون الأمر صدفة، لكن مع تزايد من جرّبوا، بدأ الحاضرون يدركون أن هناك خطبًا ما.
بل إن بعض ضعاف القلوب بدأوا يدخلون في حالة ذعر.
"ما… ما الذي يحدث؟ هل نحن محاصرون بقوة غير مرئية؟"
وبينما كان الجميع في حالة ذهول…
فوق سطح محطة المترو، كانت خمس شخصيات جالسة على شكل دائرة تلعب الماهجونغ.
قال ماهيتو: "غيتو، يبدو أن ميكامارو أبلغ الآخرين بخطتنا للعمل في شيبويا."
"ومن بين هؤلاء، هناك الكثير من السحرة والمشرفين المساعدين."
حوّل ماهيتو كفّه إلى منظار وجلس يراقب من فوق السقف.
لوّح كينجاكو بيده مبتسمًا بهدوء، وقال:
"لا بأس. كبار المسؤولين لا يعرفون هدفنا النهائي."
"لذلك، لن يستطيعوا التصدي لنا مهما فعلوا."
"أقوى سحرة مدرسة الجوجوتسو ليسوا في هذه المنطقة. أخبر داغون في الأسفل بالتحرّك."
"خذوا جميع الرهائن إلى داخل محطة المترو."
في الخارج، اختفت الأجواء المبهجة وحلّ محلّها ذعرٌ لا ينتهي.
كان إيجيتشي والبقية يحاولون جاهدين الحفاظ على النظام، لكن دون جدوى تُذكر.
"اللعنة! هذه أول مرة أرى فيها ستارة تُنشأ على الفور. المكالمات الهاتفية لا تعمل، والرسائل محجوبة."
في تلك اللحظة، هبّت ريح قوية عند مدخل محطة المترو.
بدا المدخل حينها وكأنه فم هاوية سحيقة.
انطلقت قوة شفط هائلة تسحب أعدادًا كبيرة من الناس إلى الداخل.
أمام هذا الموقف المفاجئ، لم يكن لدى الناس العاديين أي قدرة على المقاومة.
لم يستطيعوا سوى ترك أجسادهم تُسحب إلى الداخل.
أما إيجيتشي والآخرون الذين يمتلكون طاقة لعنات، فلم يتمكنوا سوى بالكاد من تثبيت أقدامهم.
ولم يكن لديهم وقت للاهتمام بالناس العاديين.
"آآآآااااه!!"
"أنقذوني!"
"ما الذي يحدث بحق السماء؟!"
تحوّلت الهتافات إلى صرخات.
كان الحشد الكثيف أشبه بأوراق شجر تتساقط وسط عاصفة، يُسحب بلا حول ولا قوة إلى داخل المحطة.
سرعان ما أصبح المكان خاليًا إلا من بضع عشرات من المشرفين المساعدين.
قالت مشرفة مساعدة شقراء جميلة وهي تمد يدها عبر الستارة بسهولة: "إيجيتشي-سان، يبدو أن الستارة هنا لا تمنعنا؟"
ابتسم إيجيتشي بارتياح وقال: "هيا بسرعة! لنخرج ونخبر غوجو والبقية بما حدث هنا."
…
بعد ساعة واحدة
"على الأرجح هناك آلاف الأشخاص محتجزين في محطة المترو تحتنا مباشرة."
"وهذه الستارة التي يبلغ طولها نحو 400 متر غريبة للغاية."
"هذه أول مرة أرى فيها ستارة بثلاث طبقات من الداخل وثلاث من الخارج، نُصبت في لحظة. طريقة خصمنا بارعة للغاية."
"مع أن الإشارة محجوبة، إلا أن السحرة ومن لديهم إلمام مبدئي بطاقة اللعنات يمكنهم الدخول والخروج بحرية."
"لو قرر الطرف الآخر قتل الناس، ستكون العواقب كارثية."
كان وجه إيجيتشي متجهمًا وهو يروي القصة بالتفصيل.
وعلى الجانب المقابل، وقف نانامي، وميغومي، ونوبارا الذين استلموا المهمة.
وضع نانامي يده على جبينه وتنهّد: "تسك! العمل الإضافي مزعج بالفعل، والآن صار أكثر إزعاجًا."
"وأشعر ببقايا طاقة لعنات في الهواء، وهي مألوفة إلى حد ما."
قطّب ميغومي حاجبيه وسأل: "نانامي-سينسي، هل تقصد اللعنات الأربع الكارثية؟"
"نعم."
أصبحت نظرات نانامي حادة وهو يقول: "إذن، أين غوجو؟"
كان يؤمن أن مواجهة وضع غير مسبوق كهذا لا يقدر عليها سوى غوجو.
لا، ويمكن إضافة ذلك الغريب المسمى كازوما إلى القائمة.
…
خارج الستارة
مدخل شارع الطعام في شيبويا
حتى مع معرفتهم المسبقة بالمعلومات، لم يتمكنوا…
كانت نيتا تشدّ شعرها الذهبي بعصبية، وملامح وجهها الجميلة تبدو شاحبة وفيها مسحة من تأنيب الذات.
قالت لها نوبارا وهي تربت على كتفها برفق: "أختي نيتا، لا تلومي نفسك كثيرًا. شيبويا كبيرة، ولم يكن أحد يعرف أين سيتحركون."
هدأت نيتا وأومأت برأسها.
قالت: "سأعمل أنا وبقية المشرفين المساعدين على إيجاد مفتاح لكسر الستارة. فلنتعاون لحل هذه الكارثة."
"نعم! لنعمل بجد معًا!"
"وسنقضي على كل تلك الأرواح الملعونة. ربما أستغل هذا لترقيتي إلى ساحرة من الدرجة الثانية."
وضعت نوبارا يدها على خصرها ولوّحت بالمطرقة في يدها بحماس، ثم نظرت إلى كازوما، وماكي، وناوبيتو الواقفين خلفها.
[زيني ناوبيتو، من العائلة المباشرة لعشيرة زيني، ساحر من الدرجة الأولى.]
[زيني ماكي، ساحرة من الدرجة الرابعة، مراجعة ترقية جارية…]
[كوغيساكي نوبارا، ساحرة من الدرجة الثالثة، مراجعة ترقية جارية…]
أما كازوما؟
فمنذ أن سحق وحده ثلاث لعنات كارثية في آخر فعالية تبادل للأخوات، تمت ترقيته إلى ساحر من الدرجة الخاصة.
الأمر الذي جعل نوبارا وماكي تشعران بالغيرة لوقت طويل.
أما ناوبيتو، فقد ظل يحدّق في كازوما منذ أن رآه.
"هاي، ناوبيتو، لماذا تحدّق بي هكذا؟"
قال كازوما ببرود، فهو لا يحمل انطباعًا جيدًا عن عشيرة زيني.
ضحك ناوبيتو وقال: "هاها، أنت ساحر من الدرجة الخاصة حديث الترقية، كيف لا أكون فضوليًا؟ أتساءل كم أنت قوي."
لقد ظل ناوبيتو عالقًا في الدرجة الأولى لفترة طويلة، وقوته من بين الأقوى حتى بين أقرانه.
لذلك كان فضوله تجاه كازوما كبيرًا.
أما ماكي، فبقي وجهها خاليًا من التعبير وهي تقول ببرود: "هاها، ناوبيتو، أنت لا تساوي حتى إصبعًا من قوته."