"ضعوا المسند!"
توقّفت عربة مالك شركة دوراك، فقفز فييزي منها صارخًا بالأوامر للخدم وكأن العربة تحترق.
كان كليريفان يسير خلفه برفقة لولاك، فتمتم بلسانه بتأفف خفيف.
أثناء انتظاره لعينة الأقمشة من شركة دوراك، كان قد تحقّق من خلفية المالك... فاتّضح أنه أحد رجال الإمبراطورة.
وبشكل أدق، فإن رب أسرة أنغيناس الحالي هو والده.
ورغم أن نسبه لا يضعه في الصفوف الأولى من العائلة، إلا أنه نشأ إلى جانب الإمبراطورة، وكان مقربًا منها منذ الطفولة.
لكن طريقة تصرف فييزي كانت سيئه لدرجة الإحراج.
فمهما كانت الضغوط من الإمبراطورة، يظل فييزي هو الابن البكر للولاك لومباردي! لا ينبغي له أن يركع بهذا الشكل.
حتى لو كانت عائلة أنغيناس أنجبت الإمبراطورة، فهي لا تقارن إطلاقًا بلومباردي.
ولولاك، الذي كان يسير بجواره، سمع بكل تأكيد تنهد كليريفان، لكنه لم يُبدِ أي انزعاج. بل اكتفى بالصمت ونظر إلى ابنه الأكبر بعينين يصعب تفسيرهما.
وفي النهاية، عندما بادر فييزي بفتح باب العربة بدلًا من الخدم، نزل منها مالك شركة دوراك، وهو رجل يبدو مألوفًا قليلًا، ثم انحنى بأدب أمام لولاك:
"لقد عانيتَ مشقة القدوم، أودّ فقط التحقّق من الأقمشة قبل أن ندخل. ما رأيك؟"
"... افعل ما تراه مناسبًا."
قطب مالك شركة دوراك حاجبيه قليلًا.
لم يكن يتوقع أن يُطلب فحص العينة بهذا الشكل الجاد.
ظنّ أن الأمر إجراء شكلي، خاصّة أن فييزي طمأنه مرات عديدة.
قال فييزي متململًا وهو يقف أمام والده:
"أبي، هل من الضروري فعل ذلك؟"
"تنحَّ جانبًا."
تحولت عينا لولاك إلى فييزي بنظرة نارية.
لم يكن عابس الوجه، ولم يصرخ، لكن تلك النظرة وحدها جعلت فييزي يتجمّد فورًا.
"هل تعتقد أنه من اللائق أن تقف أمام السيّد بهذا الشكل؟"
"آه..."
حينها فقط أدرك فييزي خطأه، فتنحّى بخجل.
"اكشفوا الغطاء."
بأمر من لولاك، أزال الخدم غطاء العربة التي أحضرتها شركة دوراك.
"هممم..."
مدّ لولاك يده، ولمس القماش، ثم تمتم بصوت منخفض.
كان السطح غير منتظم وخشن الملمس.
"كليريفان."
ناداه لولاك، فتقدّم الأخير كما لو كان ينتظر تلك اللحظة.
لم يكن تعبير وجهه مشجّعًا هو الآخر عند لمسه القماش.
"ما هي المواد الخام؟" سأل كليريفان.
"آه... إنها..."
تردّد الرجل قليلًا وكأنه نسي.
يا للسخرية، لا يعرف حتى مكونات القماش الذي جاء ليبيعه باستخدام أموال غيره!
وهذا بحدّ ذاته يكشف مدى جهل عائلة أنغيناس بعالم التجارة.
قال أخيرًا: "تم نسجه من أوراق وسيقان نبات يُدعى كوروي."
"كوروي؟"
الكوروي كان نوعًا من الأعشاب البرّية الرخيصة، تنتشر في أنحاء الإمبراطورية.
كليريفان، الذي عُرف بفطنته، تفاجأ عند سماعه بهذا النوع.
أما فييزي فحاول التغطية على الموقف قائلًا:
"هذه طريقة تقليدية في شرق الإمبراطورية. طلبها رئيس الشركة بنفسه. أنا فقط ظننت أنني أعرف... لكنني لم أكن أعلم شيئًا."
كليريفان كاد يضحك من الغباء، لكنه لم يجد ما يقوله.
لم يكن خبيرًا في الأقمشة على أية حال.
رغم معرفته التجارية، فهذه أول مرة يسمع فيها عن قماش مصنوع من الكوروي.
قال المالك متحمسًا:
"بما أنه يُستخدم بكثرة في الشرق، وغير معروف في باقي المناطق، فهو فرصة عظيمة."
"أهو كذلك؟"
ردّ لولاك بجملة مبهمة.
رغم أنها بدت إيجابية، إلا أن عينيه تخبرانك أنه يعرف أن هذه الصفقة فاشلة من الأساس.
كانت الخطة واضحة: شركة دوراك تسعى لجمع المال بأي وسيلة، لتتمكن من رشوة مجلس النبلاء نيابة عن الإمبراطورة.
لكن إن فشلت هذه الصفقة، فمن سيكون كبش الفداء؟
لا شك أن فييزي سيكون أول من يُرمى في النار.
ظنّ فييزي أن هذا سيقرّبه من البلاط، فكان يتملّق بكل جوارحه.
لكن لولاك اتخذ قراره.
هذه الصفقة لن تكون اختبارًا للإمبراطورة وحدها، بل له أيضًا.
"فييزي."
"نعم، والدي!"
"هذه الصفقة بشأن الأقمشة..."
وقبل أن يُكمل بقوله "سأتركها لك"،
ظهر رأس صغير بُنّي خلف عجلة العربة، وصاح بصوت طفولي:
"واااه! هذا قماش يُصنع منه الملابس!"
نظر الأربعة نحو الصوت في آنٍ واحد.
"فلورنتيا؟" تمتم لولاك بدهشة.
ابتسمت له فلورنتيا ببساطة وقالت:
"أبي يعرف الكثير عن هذا القماش!"
---
كنت أرى الدهشة على وجوههم جميعًا، فابتسمت أكثر بطريقة طفولية.
انحنى جدي قليلًا وسألني:
"كيف أتيتِ فجأة؟"
"كنت أتمشى مع أبي! لكنني ركضت عندما رأيتك!"
لا أحد يستطيع أن يغضب من حفيدته الصغيرة التي تهرول نحوه!
بل إنني رأيت زوايا شفتيه ترتفعان في ابتسامة.
"شكرًا لكِ يا فلورنتيا. لكن الجري خطير، كوني حذرة لاحقًا."
"نعم، جدي."
ربّت على رأسي بلطف، لكن فييزي، منزعجًا من مقاطعتي، لوّح بيده كما لو كنت ذبابة وقال:
"الكبار مشغولون، اذهبي للّعب في مكان آخر، هيا!"
لكنني تجاهلت تعبيره المنزعج وسألت جدي:
"ما هذا كله؟ هناك الكثير من القماش المتشابه!"
"هذا قماش مصنوع من عشب يُدعى كوروي. كنا نتناقش ما إذا كان بالإمكان بيعه للناس وتحقيق ربح منه."
"آه، هكذا إذًا..."
أعرف تمامًا أن هذه الصفقة ستفشل.
لكن لم يكن دوري أن أقول هذا بنفسي.
بل دور أبي.
قلت ببراءة:
"أبي، الجد يريد أن يبيع هذا القماش!"
"ههف، ههف... آسف يا أبي. تيا، لا تزعجي الكبار. هيا نذهب لشراء كتاب."
كان أبي يحاول سحبي بعيدًا، لكنني صرخت بفرح:
"انظر لهذا يا أبي! هذا قماش مصنوع من عشب الكوروي! مذهل، أليس كذلك؟"
"كوروي؟!"
شعرت باندهاش أبي. اقترب من العربة، وراح يتحسس القماش باهتمام.
"هممم... إنها المرة الأولى التي أراه فيها، ولمستُه بهذه الخشونة..."
ثم التفت إليّ وهو يحاول إبعادي مجددًا... لكن الجد تدخّل:
"جالهان، ألقِ نظرة عليه."
ارتبك فييزي، وبدت على وجهه علامات الذهول، لكنه لم يستطع التدخّل.
قال أبي:
"لا أعلم الكثير، لكن في الشرق، يُستخدم قماش الكوروي منذ قرن تقريبًا. إنه زهيد وسهل الصنع، ويُفضله عامة الناس."
"عامة الناس؟" سأل مالك شركة دوراك بقلق.
"نعم. لكنه خشن، لذا لا يصلح لملابس النبلاء."
سأل الجد بهدوء:
"لماذا تبدو مترددًا، سيدي؟"
"أحدهم أخبرني أنه محبوب من الجميع، نبلاً وعامة... فظننت أنه مناسب للنبلاء."
"لكن قبل قليل قلت إنك جلبته بنفسك."
"ذلك الشخص كان قريبًا جدًا مني... خدعني."
"إذًا، لقد خُدعت من أحد معارفك المقربين."
احمرّ وجه مالك الشركة خجلًا.
ثم قال أبي وهو يرفع قطعة من القماش:
"لكن هناك مشكلة... هذا القماش يتعفن بسهولة. يبدو أنه تبلل أثناء موسم الأمطار."
"يا إلهي..."
تحطّمت آمال مالك الشركة كليًا.
لكن أبي أضاف:
"رغم ذلك، يمكننا إنتاجه محليًا، ما يُقلل التكاليف. كما يمكن مزجه بالقطن ليصبح أكثر نعومة."
"مزجه بالقطن؟!"
"نعم، الكوروي ليس سيئًا تمامًا، لكنه رخيص. المزج مع القطن يجعل القماش أفضل بكثير."
أضاءت عينا مالك الشركة فجأة.
ثم قال كليريفان:
"لكن المزج يتطلب مهارة عالية. يجب أن تختاروا النسّاجين بعناية."
"نسّاجين؟!" بدا وكأنه لا يعرف شيئًا.
فقال كليريفان:
"نقابة النسّاجين التابعة للومباردي يمكنها تولّي الأمر. لكن بالطبع، يجب زيادة نسبة أرباح لومباردي."
"كم تطلبون؟"
"حسب أجور الحرفيين..."
وبينما بدأوا التفاوض، حاول أبي سحبي مجددًا...
لكن الجد فجّر المفاجأة:
"جالهان، أنت من سيتولّى هذا المشروع."
"أبي!" كاد فييزي يصرخ.
لكن الجد كان حازمًا.
قال أبي:
"أنا لا أفهم في التجارة كثيرًا... الأمر يفوق قدراتي."
فقال الجد بهدوء وهو ينظر لمالك الشركة:
"تبدو بحاجة لمستشار خبير، أليس كذلك؟"
"بالفعل! إن ساعدني شاب من عائلة لومباردي، سأكون مطمئنًا!"
فقال فييزي بنبرة حاسدة:
"إنها تجارة، وأنا سأدعمك فيها، أخي."
وأضاف كليريفان:
"لا تقلق، سأساعدك في كل ما تحتاج."
نظر إليّ أبي مترددًا، فقلت له بابتسامة مشرقة:
"أنت تستطيع! أنت مذهل يا أبي!"
كانت تلك هي القشّة الأخيرة.
شدّ على يدي وقال بلطف:
"سأجرب الأمر."
كتمت صرخة الفرح في داخلي.
أنا واثقة... أبي سينجح!
وبهذا، ستربح لومباردي وأنغيناس المال، ولن يجرؤ أحد على معارضة التعاون بين أقوى عائلتين في الإمبراطورية.
باستثناء الأحمق فييزي، طبعًا
لكن طالما جدي حيّ، لن يسمح له بتخريب شيء من الحسد.
همست لأبي بصوت خافت:
"أنت رائع يا أبي."
---
لقد عشت المستقبل، وأعلم يقينًا أن الإمبراطورة، التي تهتم بوراثة العرش، تراقب عن كثب من سيرث عائلة لومباردي.
حتى الآن، كان الابن الأكبر هو الأبرز.
لكن لم يكن هناك نبيل واحد يجهل أن فييزي ليس جديرًا.
عائلة فييزي تحضر العشاء الملكي شهريًا، لكن قريبًا، سترى في قائمة المدعوين:
جالهان لومباردي وعائلته.
وفي القصر الإمبراطوري، يوجد شخص... يجب أن ألتقيه بأسرع وقت.
الابن غير الشرعي للإمبراطور، المولود من جارية.
الشخص الذي يجب أن أبقيه إلى جانبي... لأرث لقب السيّد.
الأمير الثاني، بيريز بريفاشو دوريلي.