الفصل 209.
..
إن المبلغ المستثمر كبير للغاية بحيث لا يمكن بناؤه لأغراض ترفيهية فقط. وأعتقد أنه كان يبني عمداً مجموعة من الفيلات الفاخرة في منطقة من المتوقع أن ترتفع أسعار الأراضي فيها في المستقبل.
"لا تفرض العائلة الإمبراطورية ضريبة كبيرة على تكلفة الحفاظ على كرامة النبلاء، لأن هناك معارضة قوية."
وبما أن الفيلا يمكن التعامل معها باعتبارها تكلفة صيانة كريمة، فقد كانت أكثر فائدة من حيث الضرائب من بناء مبنى تجاري عام.
وبما أن الينبوع الساخن قد تم تطويره للتو، فإن المرافق ستكون جيدة، لذلك في فصل الشتاء، ستزداد شعبية الينبوع الساخن بشكل طبيعي، كما ستزداد شعبية النزل القريبة أيضًا.
"لا يمكن بأي حال من الأحوال أن يخلو الطلب على الفلل الراقية التي تختلف عن أماكن الإقامة العامة."
إذا قمت ببيع الفيلا إلى أحد النبلاء المغرورين، فهل من الممكن تحقيق ربح يزيد عن 5 مرات؟
"أوه يا إلهي...."
وبينما كنت أتعلم تدريجياً كيفية استخدام ميزانية فيسكونتي، التي تدر عليّ أرباحاً طائلة، مر وقت طويل.
لقد طرحت الكثير من الأسئلة قبل إرسال المسؤلين عن العمل بعيدًا.
"بالنظر إلى الفيلا الكبيرة والفخمة التي تم بناؤها، يبدو أن هناك ينبوعًا ساخنًا كبيرًا مناسبًا لها. هل تم تنفيذ مشروع الينبوع الساخن هذا بشكل مباشر من قبل دوق فيسكونتي؟"
"وفيما يتعلق بأعمال الينابيع الساخنة، فإن معاليكم تقوم بمراجعة التقرير النهائي، ويقوم الكونت مورغان بإدارة العمل الفعلي."
"حسنًا، شكرًا لك على وقتك."
ظهر إيسيدور بوجه متجهم ، مخيفهم ليخرجوا من المكتب.
"لماذا يحتكرك هؤلاء الشيوخ لمدة نصف يوم؟ لقد رأيتك هذا الصباح فقط."
بصق كلمات سخيفة بوجه غير عادل للعالم.
"لقد كنت فقط فضولية بشأن هذا وذاك، لذا فقد مر الكثير من الوقت."
"يمكنك أن تسأليني."
"لا أستطيع الاستمرار في أخذ الكثير من وقتك، فأنت شخص رفيع المستوى."
"ها. لماذا تقولين ذلك؟"
تنهد، مدعيًا أن هذه كانت الكارما خاصته، ثم نظر إلى ساعته واقترح أن نتناول العشاء معًا.
بعد تناول وجبة دسمة من الأسماك على الطريقة الجنوبية، تناولنا الشاي والحلوى على المصباح الذهبي المضاء .
سأل إيسيدور وهو يقطع كعكة الفاكهة لتناسبني و وضعها في فمي.
"هل هناك أي شيء غير مريح؟"
سألني عن حالي دون أن يحاول حتى. كان ينظر إليّ عن كثب دائمًا ليرى ما إذا كنت أتأقلم جيدًا في الجنوب.
"نعم"
"ما هو؟"
"كم هو غير مريح أن يظل شخص يحمل لقب فيسكونتي متشبثا بي كالعلقة منذ الصباح الباكر..."
"ماذا تعني بالعلقة؟"
"أعني."
"أنا آسف. ويفضل أن يكون ذلك بالشفاه."
بصق كلمات وقحة دون أن يرمش، وغير الموضوع بسرعة وهو يخفق الشاي المملوء بالسكر.
"أوه، لقد حددنا موعدًا لحفل عشاء في نهاية الأسبوع. لكن معظمهم من الذين يحبون الهدوء، لذا لن تكون هناك أي مشاكل."
"هل سيأتي أتباع فيسكونتي؟"
"نعم، إنهم بارونات محليون عملوا لأجيال تحت إمرة عائلة فيسكونتي، ومعظمهم من الجنوب."
رغم أني تدربت في الدائرة الاجتماعية المركزية الدموية، إلا أن توتري يرتفع فجأة.
وكان هناك جانب أكثر ثقلاً، حيث لم يأتِ إلا أهل إيسيدور.
لا يهم إذا تصرفت كالعاهرة عندما يكون هناك العديد من الأعداء، ولكن ألا ينبغي لي أن أتصرف كإنسان مع حلفائي؟
"أعطني القائمة. حتى احفظ اسمائهم."
"لماذا عليك أن تحفظيهم؟ يجب أن يعتبروه كشرف لانك تتنفسين معهم في نفس المكان."
بينما كنت انتزع القائمة بالقوة من إيسيدور السخيف وأحاول معرفة أسماء وخصائص الضيوف، اقترب موعد المأدبة.
***
كان معظم أتباع فيسكونتي الذين حضروا مأدبة الاستقبال للدوقة من الشباب.
يرجع هذا إلى انسحاب التابعين المسنين من الخط المواجهة الأمامي بعد الوفاة المفاجئة لألبرت فيسكونتي، رئيس الأسرة السابق. وكان مرؤوسو إيسيدور يتلقون تدريبًا عقليًا من سيدهم في اليوم السابق لإقامة المأدبة.
"لا تسأل أسئلة عديمة الفائدة."
"نعم!"
"لا تقل أي شيء غير مفيد."
"نعم!"
"أذا أصبحت في حالة سُكر. هل لن تذهب إلى المنزل وتلعب وتشرب، وستصبح المأدبة أطول، أليس كذلك؟"
"الآن، أنا لا أعرف."
نقر ميغيل بلسانه إلى الداخل وهو يشاهد زميله يعطي إجابة غبية
"أريد أن أستمتع بشهر العسل، لذا فهذا يعني أنك ستغادر في أسرع وقت ممكن. آآآه، هذا بسبب إهمالي الشديد."
"أن كنت فضوليًا، جربه."
كانت عيون إيسيدور مظلمة جدًا.
ما زال يندم على هذه المأدبة، لأن ديبورا لم تلعب معه لأنها كانت مضطرة إلى حفظ أسماء الحاضرين.
"... لن أفعل ذلك أبدًا."
كان التابع متوترًا للغايةوهو يجيب، ولم يكن حتى يعرف بأفكار إيسيدور الطفولية.
"حسنًا، احفظ ما قلته لك إذا كنت لا تعرفه."
ربت إيسيدور على كتف التابع المتعب وتوجه بسرعة إلى المكتب.
"يجب أن أذهب إلى العمل مبكرًا. في المساء. سأذهب إلى المدينة مع ديبوراه في وحدة متنقلة."
كان يدندن بأغنية أثناء النظر إلى الوثائق عندما سمع طرقًا.
"دوق."
"ما الذي يجري؟"
"إنه..."
وبعد سماع كلمات ميغيل التي تلت ذلك، تصلبت تعابير وجه إيسيدور ببرود.
"ان افعال فيلاف مونتيس مشبوهة؟"
"نعم."
أطلق إيسيدور تنهيدة قصيرة.
"فيلاف مونتيس."
كيف يمكن لمزاج الشخص ان يصبح سيئ جدًا فقط من سماع اسم واحد؟
. فيلاف مونتيس
فيلاف، الذي كان يمسك بالكأس بقوة حتى تحولت أطراف أصابعه إلى اللون الأبيض، صب نبيذ الحانة في حلقه.
فجأة، ضحك بخفة، ثم ضرب الطاولة بوجه مليئ بالنار والغضب.
"إنه أمر وقح حقًا."
من المعتاد دائمًا أن يشرب ابن عائلة مونتيس الخمر في الحانة الوحيدة في المنطقة، لكن كل يوم كان الأمر يصبح أكثر غرابة.
وكان اليوم الذي سمع فيه فيلاف عن زواج ديبورا.
"ماذا؟ ديبورا سيمور تزوجت...؟"
فيلاف، الذي كان يعيش كرجل ميت على حدود ملكية مونتيس، وقف بلا تعبير لفترة من الوقت ثم بدأ في رمي كل ما استطاع أن يضع يديه عليه.
كان شعور بالذل والدونية، الذي أصبح مألوفًا جدًا الآن، يلف جسده.
لم تكن هناك لحظة لم أشعر فيها بالسوء أثناء وجودي في هذا المكان اللعين
أرض وعرة، ولكن في اليوم الذي سمعت فيه خبر الزواج، كانت الأمور في ذروتها.
"هذا كذب!!"
فجأة، صرخ بشكل هستيري وأمسك بناقل المعلومات من طوقه.
"هل تكذب؟"
"أوه لا! كيف أجرؤ على الكذب على سيادتك...."
"أصمت! هذا كذب."
لقد أنكر الحقيقة باستمرار في كل مرة.
استمر في إنكار انه نفي من العاصمة وأنه جعل ديبورا في خطر كبير بمحاولته اختطافها. شعر بالاستياء الشديد والغضب.
"هل تريد مني أن أعيش في بيت كلب مثل هذا؟"
لقد كان من غير المعقول بالنسبة لفيلاف أن يستمر في العيش في هذا الحي المثير للاشمئزاز في المقام الأول.
القرويون في هذه المنطقة مثيرون للاشمئزاز بمجرد النظر إليهم، والطعام غير متبل، والمبنى الخشبي المكون من طابقين والذي يعود تاريخه إلى تاريخ غير معروف هو أسوأ بيئة معيشية مررت بها على الإطلاق.
ومع ذلك، عندما جاء إلى المنفى لأول مرة، كتم غضبه واحترم نفسه. وكان ذلك لأنه قبل مغادرته العاصمة، كان والده غاضبًا منه لكسره ادات الروح وهي ارث عائلة مونتيس.
"روس العجوز، ولكن إلى متى سأبقى هنا؟ أنا لا أريد حتى العودة إلى العاصمة! أرجوك أن تخبر والدي بأنني سأتصرف بشكل جيد في منطقة تورسو."
للتوضيح، كانت منطقة تورسو هي المنطقة الأكثر ازدحامًا في منطقة مونتيس.
"إذا تدرب السيد الشاب بقلب مستقيم وانتظر، فإن الدوق سوف يعطيك الفرصة بالتأكيد...."
"اصمت! يا لها من فرصة! ينوي والدي أن يضعني في هذه الزاوية اللعينة ويجففني ببطء حتى الموت!"
انفجر فيلاف أخيرًا في اليوم الذي سمع فيه الأخبار التي تفيد بأن إيسيدور كان نشطًا ضد الوحوش ذات الرتبة العالية أثناء قيادته.
إيسيدور، ذلك الرجل الشرير، من حسن حظه أن والده توفي مبكرًا وأصبح بالفعل دوق فيسكونتي، وهو متقدم علي كثيرًا بإنجاز مهني كبير، لكني في وضع حيث أتعفن في هذا المكان الحار.
توقف فيلاف عن تناول الكحول وبدأ في شرب الكحول القوي، والتجول في مناطق الترفيه في الضواحي.
"في الواقع. أنا. كنت سأقوم بإخراج الأرواح العليا بناءً على طلب الأميرة، لكن ذلك الابن القذر، إيسيدور، أخذ الفضل مني......."
كانت هناك أوقات كان فيها مخمورًا ويتحدث بشكل غير مترابط مع العم الذي يجلس بجانبه، وعندما تشتعل نوبات الغضب لديه، كان ينفس عن غضبه بمضايقة مرؤوسيه وخدمه.
لقد كان دائمًا خارج السيطرة، ولكن عندما جاءت الأخبار من العاصمة، أصبح أكثر عنفًا.
"ديبورا هي تجسيد للقديسة؟ هل تقصد بذلك غبية سيمور؟"
"أوه!"
أمسك فيلاف بحلق التابع بقوة بسبب بصقه الهراء.
"يا إلهي. بغض النظر عن مدى انحصاري في ركن ريفي مثل فزاعة عمياء، لكن هل تجرؤ على إخباري بكذبة لا يمكن ان تتحقق حتى في الأحلام؟ في المقام الأول، ديبوراه ليس لديها قوة إلهية! بالحديث عن سيمور، فهي فتاة غير كفؤة لا تعرف حتى كيف تشعر بالمانا. ولكن كيف تقف في وجه الشيطان الأعظم؟"
"سيدي سيطر على...إيكك!"
"هل سخرت مني وكذبت علي؟ صحيح؟!"
"إنها ليست كذبة... هيك!"
"هل أنت تكذب؟ قل أنها كذبة!"
"حسنا! حسنا! إنها كذبة. أنا مخطئ تمامًا!"
لقد حصلت على الإجابة التي أردتها من خلال التهديد، ولكن كان من الصعب رفض الامر باعتباره شائعة لأن أداء ديبورا في القتال ضد الشيطان الأعظم انتشر بالفعل إلى حد كبير.
"قالت ابنة أختي التي تعمل في العاصمة إنها رأت بالفعل التألق الذي قدمته الأميرة ديبورا. كان النور كبيرًا ورائعًا لدرجة أنه غطى الأرض بأكملها في هورون!"
"سمعت شائعات بأن الشيطان الأعظم قد ظهر، لكن لم يُصب أحد بأذى أو يُقتل."
"كان ينبغي لي أن أرى النور أيضًا!"
"إنه لأمر مؤسف، ولكن مجرد أن أكون على قيد الحياة وأتنفس في نفس الوقت مع تجسيد القديسة العظيمة ."
حتى في الضواحي، كانت مديح القديسة ديبورا يُسمع في كل مكان، وحتى المقامرون في منطقة الترفيه كانوا يغنون ويصلون للقديسة ديبورا قبل أن يقلبوا أوراقهم.
"يقال أن الشائعات مبالغ فيها ومنتشرة، لكن هذه ليست مبالغة، بل تحريف. تحريف! الجميع يخدعون من قبل ديبورا، و ذلك الأحمق...!"
ديبورا، التي لم يكن لديها أي فكرة على الإطلاق كانت قديسة، وميا، التي كانت تمتلك قوة إلهية قوية، كانت مُقلدة القديسة.
لقد كان الأمر لا يصدق بالنسبة لفيلاف، الذي ترك القديسة الحقيقية أمام ديبورة مباشرة وكتب حتى لميا خطاب توصية لأكاديميتها.
.....