الفصل 214.
.
أقيمت مأدبة الترحيب بالدوقة بعد شهرين من الموعد المخطط له. وذلك لأن دوق ودوقة فيسكونتي تم استدعاؤهما إلى العاصمة بسبب ظهور شيطان في إسنيس.
وهنأت العائلة الإمبراطورية الزوجين على دفاعهما عن الجنوب ومنحتهما أوسمة.
اسمه وسام السلام.
وذلك بعد ظهور الشيطان الأعظم، تم إقراره حديثًا من قبل العائلة الإمبراطورية بعد إعلان الحرب ضد السحر الأسود. كانت الدوقة فيسكونتي أول من حصل على ميدالية السلام هذه.
كانت العائلات التي حصلت على وسام السلام تحظى بتكريم خاص في المناسبات الوطنية. ومع ذلك، فإن أول مالك للميدالية صاحب أعلى سلطة في الإمبراطورية الحالية هو سيدهم!
يبدو أن كبرياء التابعين الجنوبيين اخترق السماء.
"كيف يمكنني مقابلة الدوقة؟ إنه أمر مزعج نوعًا ما."
"إنها مشغولة، لذا لم نتمكن من تحيتها بشكل لائق بعد، لذا دعونا نحافظ على النظام."
"مهلا، أنت قادم للأسفل!"
"أنتما الاثنان تتفقان جيدا حقا."
ورغم أن التوقعات كانت مرتفعة بالفعل، إلا أن الخدم شعروا أن ولائهم للدوقة ينمو مع تقدم المأدبة.
"سيد تشيس، سمعت أنك تبنيت مؤخرًا كلبًا ضالًا يعاني من كسر في الساق."
"نعم! اسمه تشارلز، وهو يتكيف بشكل جيد. كنت أعتقد أنه هادئ. لكنه تحول إلى مثير للمشاكل."
لم تتذكر فقط أسماء جميع أتباعها، بل كانت تعرف أيضًا الوضع الحالي التافه.
لم يكن من السهل على أرستقراطي يحمل لقبًا أدنى أن يطرح الموضوع أولاً، لذلك عادة ما تنتهي المحادثة بشكل محرج، ولكن مع الدوقة، تمكنوا من التحدث بشكل طبيعي.
والشخص الذي كان الأكثر سعادة في هذا المأدبة كان، بلا شك، الكونت مورغان.
"كما قالت السيدة، فإن الجو في الينابيع الساخنة كان غير عادي في الآونة الأخيرة."
قال الكونت مورغان، المسؤول عن تطوير الينابيع الساخنة في فيسكونتي، لديبوراه بوجه محمر للغاية:
كان يفكر في كيفية جعل الينبوع الساخن المكتمل ناجحًا، لكن الدوقة ظهرت كحل.
لم يكن من المعتاد أن يظهر حماسه لأنه كان يتمتع بشخصية جادة وهادئة، لذلك كان أتباعه ينظرون إلى المكان الذي كان يقف فيه.
"هناك بالفعل عشرات العملاء الذين أرسلوا خطابات يرغبون فيها باستخدام الينابيع الساخنة المكتملة. لم يأت الشتاء البارد بعد."
"سيكون هناك المزيد والمزيد. لذا دعونا نفعل ذلك بشكل أسرع."
"نعم! سوف نستمر في العمل بشكل كامل دون أي عقبات."
بمجرد تحرك الدوقة، اقترب التابعون من الكونت مورغان.
"ما هي المحادثة التي دارت بينك وبين سيدتي؟"
"نعم، ليس أنت فقط، نحن نريد أن نعرف البعض."
"لقد أعطتني الدوقة نصائح مختلفة فيما يتعلق بأعمال الينابيع الساخنة."
"ما هي النصيحة التي قدمتها لك؟"
"أخبرتني سيدتي أن أستخدم بشكل فعال أنقاض ملك الروح القديم الذي اكتشفته للترويج للينابيع الساخنة."
"كيف؟"
"قالوا أنها كانت على بعد ساعة واحدة فقط...."
"هل هي حقا على بعد ساعة؟"
"حسنًا. أن موقع أطلال الملك الروحي القديم والينبوع الساخن الذي يطوره الدوق قريبان جغرافيًا."
تابع الكونت مورغان بسرعة.
"وأمرت بترتيبات منتظمة لتوفير الخيول والعربات من وإلى كهف إجنيس لافا والينابيع الساخنة، مما يجعل من السهل على العناصريين وكذلك السياح استخدامها."
كان من الواضح أن جميع الأرواح والسياح من جميع أنحاء البلاد سيتجمعون حول أنقاض ملك الأرواح القديم.
ومع ذلك، نظرًا لأن كهوف الحمم البركانية كانت مسكونة بالوحوش وكان من الصعب الوصول إليها،
التسلق كان مناسبًا للتدريب ولكن لم يكن مناسبًا للراحة.
اعتقدت ديبورا أنه إذا أعلنوا عن وجود ينبوع ساخن قريب، ورتبوا الخيول والعربات مثل حافلة النقل المكوكية، فسوف يتمكنون من استقبال الضيوف بشكل مستقر طوال العام، وليس فقط في فصل الشتاء، موسم الذروة.
"ليس نحن فقط من يستفيدون. لقد نصحت البارون إجنيس بالحصول على رسوم دخول إلى كهف الحمم البركانية. في الأصل كانت منطقة فقيرة، لكنني سمعت أن القلعة تم إصلاحها بالفعل برسوم الدخول التي حصلنا عليها حتى الآن."
"أيضًا! لديها مهارات تجارية رائعة."
"بالمناسبة...."
خفض الكونت مورغان صوته وبدأ بالهمس سراً.
"بالمناسبة؟"
"لم ينتهي العرض الترويجي بعد، ولكن يبدو أنني سمعت "تلك الشائعة" بالفعل، والحجوزات تتدفق مثل الموجة، لذا فأنا أفقد عقلي."
"تلك الإشاعة؟"
"هممم! مياه الينابيع الساخنة البركانية الطبيعية إجنيس مشبعة بقوة ملك روح النار... تقول الشائعات أنها جيدة للتحمل."
كانت منطقة الينابيع الساخنة التي يجري تطويرها في فيسكونتي تقع على طول منطقة بركان إجنيس.
كيف يمكنك الوصول إلى هذا الحد؟
لم يستطع الكونت مورغان إلا أن يتفاجأ بالحظ المالي الذي حظي به الدوق وسيدته.
"... هل هذا حقيقي؟"
"إنها طاقة النار، لذلك فهي بالتأكيد جيدة للرجال."
"سأحجز لك أيضًا. ما هي المعرفة الجيدة؟"
أصبحت المنطقة المحيطة بالكونت مورغان أكثر وأكثر ضجيجًا، وكانت ديبورا تستمع إلى محادثتهم بعيون باهتة.
"على أية حال، طاقة هذا الوغد.
أريد حقًا أن أتناول طعامًا جيدًا في أي وقت وفي أي مكان.
'حسنًا، صحيح أن مكون الليثيوم الموجود في زنبرك الكبريت مفيد للقدرة على التحمل، لذا فهو ليس إعلانًا كاذبًا.'
بالمناسبة
"بالمناسبة، لماذا تكشفون بالفعل عن أشياء مفيدة للرجولة؟ أين مشكلة الجميع؟"
في تلك اللحظة، قامت ديبورا بتنظيف حلقها بسبب إيسيدور الذي كان يتمتم بغرابة بجانبها. لم يكن هذا تظاهرًا بالشجاعة، بل لأن هذا الوحش لا يفهم حقًا.
وفجأة، كنت أنظر حول الطاولة، وأنا أشعر بالعطش، عندما قدم لي إيسيدور الشمبانيا الخالية من الكحول وموس الشوكولاتة المزين بالورود.
لم تكن هناك مشروبات كحولية في قاعة المأدبة هذه. كان هذا هو الجزء الذي يمكنك من خلاله رؤية مدى سرعة رغبة إيسيدور في عودة أتباعه إلى بيوتهم .
"أنا متزوج حديثًا، لذا سأقضي وقتًا ممتعًا."
وبينما كان يتطلع حول قاعة المأدبة بنظرة دامية، كانت عيون ديبورا، التي كانت بجانبه، متلألئة باللون الأحمر.
"موس الشوكولاتة هذا لذيذ حقًا. والديكورات جميلة جدًا أيضًا."
اتسعت عينا إيسيدور على الفور. فقد كان قادر على جلب أشهر صانع شوكولاتة في العاصمة إلى الجنوب.
"أنا سعيد لأنه يناسب ذوقك."
"إن الحلويات مثل هذه نادرة. وسوف تعجب ضيوف المأدبة أيضًا."
"أيها الضيوف، تناولوا أي شيء. لا، لا يهم إن كنتم ستأكلونه... لقد أعددته لأنك تحبين الشوكولاتة أكثر من غيرها."
"...؟!"
في الأصل، كانت ديبورا من النوع الذي يأكل الحلوى جيدًا دون أن تكون انتقائية.
ولكن الآن بعد أن فكرت في الأمر، يبدو أنني أصبحت مغرمة بشكل خاص بالحلويات المصنوعة من الشوكولاتة مؤخرًا. اعتقدت أن تناول شيء حلو وقوي أمر جذاب بسبب شخص يستنزف كل طاقتي في الليل....
لقد قامت بحساب دورتها الشهرية عندما مر عليها شعور غريب فجأة.
"وفقًا للتاريخ، فهو هذا الأسبوع، لكن الوقت أصبح متأخرًا."
بالإضافة إلى ذلك، كنت أغفو أكثر من المعتاد مؤخرًا. اعتقدت أن هذا بسبب شخص استنفد كل طاقتها.....
"غدًا، أحتاج إلى رؤية السيناتور."
"هل أنت مريضة؟"
"...يبدو أن ذوقي قد تغير قليلاً، وهناك أجزاء تثير قلقي."
"!"
عندما شاهدت عيون إيسيدور الزمردية تبدأ في إظهار كل أنواع المشاعر، أضافت ديبورا على عجل:
"ربما لا. فقط في حالة عدم معرفتك، دعنا نوضح أذهاننا الآن."
أومأ برأسه، ولكن بعد ذلك لم يركز على المأدبة على الإطلاق وكان منشغلاً إلى حد ما.
"إيسيدور."
"منذ فترة طويلة، كانت ذراعي اليسرى وساقي اليسرى تتحركان في نفس الوقت."
"...آه."
لم تره ديبورا من قبل مرتبكًا إلى هذا الحد. كانت هذه هي المرة الأولى منذ زواجهما التي يرقد فيها إيسيدور، الذي اعتاد أن يحشد الرجال الوسيمين ويقوم بكل أنواع الحيل في الليل، على ظهره ممسكًا بيده.
"بالمناسبة...اجلس؟"
"أنت نامي أولاً. سأتبعك قريبًا."
"أين تتبعني؟"
"إذا كان لديك كوابيس، عليك أن تحميها."
لأكون صادقًا، اعتقدت أنني سأتعرض للضرب من قبل شيطان من مستوى أقل إذا كنت في حالة شرسة مثل الآن، لكنني لم أزعج نفسي بالإشارة إلى ذلك.
"على أية حال أنا... يداه تتعرقان."
يد إيزيدور أكثر سخونة اليوم. ولكن لسبب ما، اعتقدت أنه سيحزن إذا دفعته بعيدًا، لذلك أمسكت بيده بقوة ودفنت نفسي بين ذراعيه.
في اليوم التالي.
لقد اتصل الاثنان بالطبيب وأحضرا قطعة أثرية قديمة يمكنها أن تؤكد ما إذا كانت حاملاً أم لا. وكانت النتيجة...
***
قبل اجتماع مجلس الوزراء، كان رؤساء العائلات الذين تجمعوا لتناول الشاي ينظرون إلى الدوق سيمور بحسد كبير.
"لقد كان جيدًا في تربية أطفاله...."
"أنت تعتني جيدًا بصهرك~!"
في الآونة الأخيرة، تم اختيار ينابيع إجنيس البركانية الساخنة في المنطقة الجنوبية باعتبارها المنتجع الأكثر رغبة للنبلاء.
تم حجز أماكن الإقامة القريبة من الينابيع الساخنة بالكامل ولا يمكن زيارتها.
ومع ذلك، كانت الشائعات تتردد بأن صهره هو مالك الينبوع الساخن، بل إنه قام ببناء حمام ينبوع ساخن وفيلا لحماه.
"دوق سيمور، لقد سمعت الكثير من الأخبار الجيدة من الجنوب في الآونة الأخيرة."
"لقد حصلت أيضًا على ميدالية السلام لهزيمة الشيطان."
"حسنًا، بما أن ابنتي طفلة متميزة، فهناك دائمًا أخبار جيدة."
لتغطية فمه المرتعش، شرب دوق سيمور شاي الخبازة.
كان في مزاج جيد للغاية اليوم. ليس لأنه حصل على ينبوع ساخن كهدية، والذي يقال إنه مفيد للتحمل، ولكن لأن ابنته وزوجها يزوران منزل المدينة.
"أريد العودة إلى المنزل قريبا."
ولكن قبل ذلك كان هناك شيء يجب القيام به، ولهذا السبب حضرت اجتماع مجلس الوزراء اليوم بنفسي.
"في كل مرة يظهر الشيطان، لا أستطيع إخراج ابنتي المشغولة، لقد فعلت ما يكفي."
نهض الدوق سيمور من مقعده بعد التعليق على الحاجة إلى تدريب عسكري جديد وتعزيز الأسلحة الجديدة من أجل محاربة الشياطين بشكل فعال ومنع الضرر.
"دوق، إذا كانت هذه طريقة جديدة، ما نوع طريقة التدريب التي تشير إليها؟"
وعندما اقترب منه عدد من الضباط ورؤساء الأسر وهو يغادر قاعة المؤتمرات وسألوه، أجابه الدوق سيمور بإجابة مختلفة تمامًا عن المعتاد.
"روزارد يعرف بشكل أفضل عن التدريب والتكتيكات العسكرية. بيليك يقود تطوير أسلحة جديدة، لذا يجب عليك الاستفسار في برج السحر."
وعند الإجابة غير المتوقعة، أصيب الباقون بالارتباك والتأوه.
"تم تسليمه بالفعل؟"
"هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها الدوق سيمور يتحدث بهذه الطريقة. لقد كنت دائمًا تهتم بالمسائل المهمة بما يكفي لمناقشتها في اجتماع مجلس الوزراء على مسؤوليتك الخاصة."
هل تفكر في التقاعد قريبًا؟
"لم يحن وقت التقاعد بعد، لكن حان الوقت لاتخاذ القرار. أصبح التوأمان لديهما الكثير من أقتراحات الزواج...."
"ثم من سيكون اللورد سيمور القادم؟"
"ألا يكون اللورد روزاد، الذي يضع الاستراتيجيات ويحرك القوات العسكرية، مؤثرًا؟ بالنسبة لرب الأسرة، فإن أهم شيء هو القدرة على التلاعب بالناس باستخدام جاغو."
"لا أعتقد ذلك. أليس السحر هو سيمور؟ أعتقد أن بيليك، أحد أفضل الباحثين في برج السحرة، هو أكثر احتمالاً..."
كلما شاركني بآرائي، كلما شعر وكأنني أقع في متاهة.
كان كلاهما موهوبًا للغاية وكانت إنجازاتهما متساوية لدرجة أنني لم أستطع حتى تخمين من سيكون رب الأسرة. كانت نوايا الدوق سيمور أيضًا غير معروفة.