الفصل 16
"هل هذا صحيح؟ إذًا هل نتوجه مباشرة إلى المكتب...؟"
"لا، أشعر بالجوع قليلاً. ما رأيكِ أن نناقش الأمر أثناء تناول الطعام؟"
لقد فوجئت بالاقتراح غير المتوقع، فترددت. ثم تدخل كبير الخدم، الذي كان يراقب الموقف، بسرعة وبأدب.
"سيدتي، عادةً ما يتناول الدوق الطعام فور عودته من العمل."
رجل كان يعمل طوال اليوم وعاد إلى المنزل جائعًا وأراد أن يأكل أولاً.
وكان رجلاً أكبر مني سناً بكثير، واقترح عليّ أن نتناول العشاء معًا. ولم يكن لدي أي سبب لرفضه.
'حسنًا، لقد جئت إلى هنا لأنني أردت إنهاء هذه المحادثة على أي حال.'
على الرغم من أنني شعرت وكأنني ابتعدت أكثر عن قراري الأولي بالابتعاد عن عائلة إيفجينيا، إلا أنني طمأنت نفسي أن الأمر على ما يرام لأنني لم أتزوج بعد، واستجبت.
"حسنًا، دعنا نأكل معًا."
لقد كنت آمل بصدق أن يكون ما قاله الدوق هو الخبر الذي كنت أنتظره بفارغ الصبر.
***
منذ أن استيقظت في جسد إيفجينيا، كنت أتناول الطعام دائمًا في غرفتي. في البداية، كان ذلك بسبب الأوامر التي تلقيتها بالتفكير في أفعالي، وفي وقت لاحق، كان ذلك بسبب معاملتي باعتباري معاقة - أو هكذا اعتقدت.
"ماذا؟ ماذا تفعلين هنا؟ أنت دائمًا تأكلين بمفردك في غرفتك في كآبة!"
على ما يبدو لا.
اعتقدت أنه من حسن الحظ أن أليكسيس لم يكن في المنزل، ربما كان خارج التدريب، لكنه هرع مباشرة إلى غرفة الطعام بعد العمل وصرخ بعدم تصديق.
"هناك أيام مثل هذا وأيام مثل تلك. لماذا تثير ضجة على طاولة العشاء؟ أليس هذا صحيحًا، ميليسا؟"
"هاها..."
فوجئ أليكسيس بهذا التدخل المفاجئ، فتلعثم، وانفتحت شفتاه بصمت.
"يفجينيا على حق."
في تلك اللحظة، دعمني سيونيل، الذي دخل للتو، وتحدث إلى أليكسيس.
هل علم بهذا من خلال الدوق في وقت سابق؟ لماذا وقف إلى جانبي فجأة؟
نظرت إلى سيونيل بفضول، لكنني لم أتمكن من فهم نواياه.
حينها دخل الدوق الغرفة، ووضع حدًا لافكاري.
بمجرد أن جلس الدوق، بدأ الخدم في إحضار الأطباق، وكأنهم فعلوا ذلك حسب الإشارة.
نظرًا للثروة الهائلة التي تمتلكها العائلة، كنت أخشى أن نتناول وجبة مكونة من عدة أطباق تستغرق ساعات، ولكن لحسن الحظ، خرج الخدم بسرعة من قاعة الطعام.
"لقد مر وقت طويل منذ أن اجتمعت العائلة بأكملها"، علق الدوق.
كما قال، فقط أولئك الذين يحملون اللقب الباسيلي كانوا حاضرين في قاعة الطعام.
ولسبب ما، جعلني هذا الإدراك أشعر بضيق في صدري، واختفت شهيتي للطعام. ومع ذلك، أجبرت نفسي على كبت انزعاجي وبدأت في الأكل.
لم أستطع حتى تذوق الطعام، فقط قمت بتناوله بسرعة عندما بدأ الدوق، الذي بدا مركّزًا على وجبته، بالتحدث فجأة.
"يفجينيا، سمعت أن صاحب السمو ولي العهد زار مقر إقامة الدوق اليوم."
لقد فهمت أخيرًا لماذا بدا الدوق قاتمًا جدًا في الردهة في وقت سابق.
لقد تساءلت عما إذا كان الخادم قد قدم تقريرًا خطيرًا، لكن اتضح أنه كان هذا.
'أوه، لذلك اقترح أن نأكل معًا...'
ربما كان الدوق يشعر بالقلق من أنني، الذي هرعت لاستقبال ولي العهد بمجرد وصوله ــ وهو سلوك غير معتاد مني ــ قد أتراجع عن الكلمات التي قلتها بقوة قبل أسبوع.
كان يفجينيا معروفًا بكبريائها، لذلك ربما حسب أن إثارة الموضوع أمام العائلة المجتمعة سيجعل من الصعب علي التراجع، ومن هنا جاء اقتراحه بتناول وجبة طعام.
في غضون اللحظة القصيرة التي كان سيونيل وهو يتحدثان فيها، لا بد أن يكون الخادم قد أبلغ الدوق، الذي وضع هذه الخطة بعد ذلك.
"يقولون إن دوق باسيليان هو سياسي ورجل أعمال طبيعي - ويبدو أن هذا صحيح!"
بعد كل شيء، يقال إن البطريرك الأول للعائلة الباسيلية، والذي كان في الأصل تاجرًا، كان أول من أدرك مواهب الإمبراطور المؤسس واستثمر فيه.
بفضل هذا، تمكن الإمبراطور الأول من هزيمة التنين، الذي كان يسمى آنذاك طاغية شريرًا، وأصبحت عائلة باسيليان واحدة من البيوت النبيلة المؤسسة...
"ايفجينيا؟"
بينما كنت أستعيد خلفية الرواية، فوجئت بالعودة إلى الواقع عندما سمعت الدوق ينادي باسمي.
"ما الأمر؟ هل أنت مريضة؟"
"ماذا؟ لا، أنا بخير..."
"إذا كنت بخير، فلماذا تمسك بالمنديل وكأنك على وشك تمزيقه؟ قد يظن الناس أنك على وشك الإمساك بوالدك من ياقته..."
"الكسيس."
"أنت دائمًا تتنمر علي يا أخي!"
وبينما بدأ سيونيل وأليكسيس يتشاجران من العدم، لاحظت المنديل الذي كنت أمسكه بإحكام، بعد فوات الأوان.
ارتباكًا، قمت بإرخاء قبضتي بسرعة ونظرت إلى الدوق.
عندما رأيت نظراته القلقة، تذكرت سؤاله السابق.
'كنت أخطط لطرح هذا الموضوع في نهاية الوجبة...'
وبما أن الدوق هو من بدأ المحادثة، لم يكن لدي أي سبب للتردد.
"نعم، حضر سمو ولي العهد بشكل مفاجئ ودون سابق إنذار."
"سمعت أنه جاء بسبب رفض عرضه. ولكن... سمعت أيضًا أنه كان يبحث عنك أنت، وليس عن ميليسا."
"افترضت أنه سيستدعي ميليسا أيضًا، لكن هذا لم يكن الحال."
لقد فهمت الحيرة في تعبير وجهه، فأومأت برأسي بلا مبالاة وأنا أتحدث. عبس الدوق قليلاً.
"وهل، بالصدفة، وبخك لرفضك العرض؟"
كانت نظراته مليئة بالقلق، خوفًا من أن أكون قد تعرضت للأذى من كلمات ولي العهد أو موقفه. هززت رأسي لطمأنته.
"لا، ليس بشكل خاص. ولكن..."
"لكن؟"
"بدا وكأنه يعرف المشهد المخزي الذي تسببت فيه عندما سمعت أن ميليسا تلقت عرضه."
وبينما كنت أتحدث، وخفضت كتفي كما لو كنت أشعر بالحرج، تغير تعبير الدوق بشكل كبير.
"من تجرأ على الكشف عن مثل هذا الشيء...!"
عندما رأيته يرتجف من الغضب، همست بهدوء: "أليكسيس فعل ذلك"، بصوت رقيق. على الفور، تحولت كل العيون في غرفة الطعام إلى أليكسيس.
"حسنًا، أعني..."
لقد فوجئ أليكسيس وحاول التلعثم في إيجاد عذر، لكنني لم أعطه فرصة.
"على أية حال، لقد أخبرت سموه بنفسي أنني تخليت عن أي مشاعر كانت لدي تجاهه."
"أنتِ... هل فعلت ذلك؟"
اتسعت عينا الدوق عند سماع كلماتي، وكان من الواضح أنه شعر بالارتياح لأنني لم أعد أفكر في رفضي.
"نعم، لكنه لم يبدو أنه يصدقني تمامًا. في الواقع، أخبرني ألا أحلم بأن أصبح زوجته أو حتى عشيقته..." توقفت عندما تركت صوتي يتلاشى، متظاهرة بالتأثر.
الحقيقة أنني لم أهتم بشكل كامل بما قاله ولي العهد لأنني كنت أركز على الحشرة في ذلك الوقت. لقد اختلقت ببساطة قصة معقولة وتظاهرت بالعاطفة. تحول الجو في غرفة الطعام إلى جليد.
"ماذا...عشيقة؟"
"مهلا! هل كنت تتحملين مثل هذا الهراء طوال هذا الوقت؟"
"أليكسيس، اصمت. إيفجينيا، أخبرينا بالمزيد"، أمر الدوق، وكانت عيناه الآن باردة ومكثفة. كان تعبيرا سيونيل وأليكسيس حادين بشكل مماثل، وحتى ميليسا بدت مصدومة، حيث غطت فمها بيدها.
عندما شعرت بارتفاع التوتر، حاولت التقليل من أهمية الوضع.
"ليس هناك الكثير لشرحه، كل هذا في الماضي..."
رفع سيونيل حاجبًا بحدة.
"الماضي؟ لم يمر نصف يوم حتى الآن. بالنسبة للملكية، من بين كل الناس، أن تتحدث عن العشيقات لسيدة نبيلة غير متزوجة - لو كنت حاضرًا، لكنت ألقيت القفاز على الفور. لا تقلق. سأحتج رسميًا غدًا."
احتجاج رسمي؟ تحدي ولي العهد - المعروف بأنه ماهر في استخدام السيوف وبطل حرب - في مبارزة؟ كانت نبرته هادئة، لكنني لم أستطع منع نفسي من التفكير في أن سيونيل قد يكون الشخص الأكثر انزعاجًا هنا.
وبينما كنت أقدر نواياه، بدأت أشعر بالقلق من أنني قد بالغت في سرد قصتي. وفي حالة من الذعر، لوحت بيدي لمنعه.
"من فضلك لا تفعل ذلك. أنا أيضًا لم ألتزم الصمت."
"لم تصمتي؟"
"نعم... في الحقيقة لقد صفعت سموه."
اعترفت بصوت خجول وأنا أروي الحادثة. بالطبع كانت الحقيقة مختلفة، لكنني أشك في أن أحداً سيصدقني إذا قلت إنني صفعت ولي العهد أثناء محاولتي قتل حشرة.
'حتى ولي العهد نفسه لم يستطع أن يصدق ذلك!'
لذلك اعتقدت أن القول بأنني صفعته بسبب الغضب سيكون متوافقًا بشكل أفضل مع سلوك إيفجينيا النموذجي.
"من قلت أنك صفعت؟"
وقف أليكسيس فجأة، وكان وجهه مليئا بالصدمة.
هل كان هذا هو، أحد أعضاء النظام الملكي للفرسان، الذي كان غاضبًا بسبب إهانة ولي العهد؟
"بجدية؟ هل صفعتي صاحب السمو؟ أنت، من بين كل الناس، يفجينيا؟"
...انتظر، ألست فارساً ملكياً؟ ألا ينبغي أن تقلق بشأن ولي العهد هنا؟
-ترجمة bow-🎀
بما انكم حبيتوا اسم ايكلود رح استمر عليه
+رح يبقى الخدم يسموها آنستي الى الزواج
انتظروا الفصول القادمة وشكرا على دعمكم🩷
علقولنا تعليقاتكم الحلوة