الفصل 36
خطرت ببالي فكرة عابرة، تساءلت فيها: هل ستسير الأمور حقًا كما أتمنى؟ لكنني أجبرت نفسي على التظاهر بالجهل، ثم ابتعدت.
وهنا حدث ذلك.
"انتظر لحظة."
لقد أوقفني سيونيل، بعد كل شيء.
أطلقت تنهيدة خافتة، غير قادر على تجاهل ندائه تمامًا، ثم التفت برأسي نحوه.
***
لم يبدو وجه يفجينيا مختلفًا عن المعتاد.
ولكن سيونيل استطاع أن يفرق.
إنها لا تحب أن اناديها، أليس كذلك؟ إنها تحاول الحفاظ على تعبير محايد، ولكن...
وكانت التجاعيد الخفيفة على جبينها دليلا كافيا.
حتى لو لم تكن هناك علامات مرئية، فكيف لا يعرف؟
قبل لحظات فقط، قاطعته علانية في منتصف الجملة.
ابتسم سيونيل بمرارة، فقد اعتاد بالفعل على تجاهل إيفجينيا له.
كان هناك وقت اعتقد فيه أنه قد يكون من الأفضل أن تنفث غضبها عليه، كما فعلت مع والدهما، أو أن تهاجمه بعنف، كما فعلت مع أليكسيس. لكنه تخلى عن مثل هذه الأفكار الحمقاء قبل فترة طويلة من بلوغ إيفجينيا سن الرشد.
لكن في الآونة الأخيرة، وجدت سيونيل أن تلك الآمال المتبقية ظهرت إلى السطح مرة أخرى، مصحوبة بإحساس بالظلم.
ما هو الخطأ الذي فعلته بالضبط...؟
وبالمقارنة بالماضي، عندما عارضت الأسرة صراحةً، أصبح موقف يفجينيا أكثر ليونة بشكل كبير.
ومع ذلك، فإنها لا تزال تحافظ على مسافة بينها وبين سيونيل، كما لو أن وجوده وحده يجعلها تشعر بعدم الارتياح.
في مثل هذه الأوقات، لم يكن بوسعه إلا أن يعترف بالحقيقة التي لم يكن يريد الاعتراف بها: من بين أفراد عائلتها، كان الشخص الذي تتجنبه إيفجينيا أكثر من غيره هو.
هل كنت بمثابة معذب ليفجينيا في حياتي الماضية؟
بقدر ما يستطيع أن يتذكر، لم يؤذي سيونيل إيفجينيا أبدًا أو يمنحها أي سبب لكراهيته.
على العكس من ذلك، فقد حاول أن يبدو لطيفًا ومنتبهًا، على الرغم من انتقاده لكونه منعزلًا وبارد القلب. لقد بذل جهودًا للتصرف بدفء تجاهها، على الرغم من أن هذا لم يناسبه على الإطلاق.
ولكن كل ما حصل عليه في المقابل كانت نظرات الازدراء، إلى الحد الذي وجد نفسه فيه يستمتع بأفكار سخيفة عن الحياة الماضية.
في نهاية المطاف، أدت مشاعره غير المحلولة إلى تجنبه إيفجينيا تمامًا.
ومع ذلك، ورغم إحباطه وألمه، أراد أن يحتفل بزواج أخته الثمينة.
بالطبع، كان الأمر ليصبح أفضل لو تزوجت إيفجينيا من شخص تحبه حقًا، شخص ترغب حقًا في أن تكون معه. ولكن بما أن الأمر لم يكن كذلك، فقد شعر برغبة أكبر في الاعتناء بها.
"لماذا ناديتني بي؟"
أخرج صوت يفجينيا الحاد سيونيل من أفكاره، وابتلع ريقه جافًا دون قصد عندما التقى بنظراتها غير المهتمة.
أجاب بنبرته الأكثر هدوءًا.
"العربة التي ستركبينها لم تصل بعد."
"العربة؟ يبدو أنها موجودة هناك،" قالت إيفجينيا، وهي تنظر إلى العربات الخمس القريبة بتعبير محير.
اعتقدت أنهم خططوا لجلب أربع عربات للأمتعة - فهل زادوها إلى خمس؟
وأجاب سيونيل على سؤالها قريبًا.
"في حين أنه من المثالي أن تحصل على أغلب الضروريات بمجرد وصولك، إلا أن بعض أغراضك المعتادة يصعب الحصول عليها حتى في العاصمة. لذا، فإن أربع عربات على الأقل ضرورية لأشيائك."
رفعت إيفجينيا حاجبها متسائلة عما إذا كان ينتقد بطريقة خفية حالة التخلف التي تعيشها دوقية روديون. لكن كلماته التالية جعلتها تفهم..
وباعتبارها أميرة باسيليان، كان كل ما تستخدمه بلا شك نادرًا ومكلفًا.
وهذا يعني أن عربات الأمتعة الأربع ظلت كما هو مخطط لها، وكان من المقرر أن تكون هناك عربة إضافية لنقلها. ولكن لماذا...
انتظر، لقد قال سيونيل شيئًا في وقت سابق.
"العربة التي ستركينبها."
مستحيل.
"ستقضيان يومين على الأقل في عربة. ورغم أنكما متزوجان، إلا أنكما بدأتما للتو في التعرف على دوق روديون. سيكون من غير المريح لكليكما السفر معًا في نفس العربة، أليس كذلك؟"
".....!"
اتسعت عينا إيفجينيا، فقد افترضت بشكل طبيعي أنها ستركب مع إيكلود.
لم يلاحظ سيونيل رد فعلها على الفور.
لم يكن ينوي الكشف عن أنه اشترى العربة بأمواله الخاصة، لأن هذا قد يفسد المزاج. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يشعر بالتوتر، قلقًا بشأن ما إذا كانت إيفجينيا ستحبها.
لقد قبلت المهر بكل سرور حتى الآن، لذلك إذا لم تكن تعلم أن هذا كان منه، فقد تكون سعيدة.
بعد كل شيء، كانت يفغينيا تفضل العزلة وتستمتع بوقتها بمفردها، حتى خارج العائلة.
اعتقادًا منها أنها ستكون سعيدة بهذا الأمر، نظرت سيونيل إلى إيفجينيا.
'...هاه؟'
أي شخص يراقبها قد يفترض أنها كانت غاضبة، لكن في عيون سيونيل، بدت إيفجينيا مضطربة للغاية.
'هل من الممكن أنها أدركت أنني أنا الذي أرسل الهدية؟'
كان سيونيل مندهشًا أيضًا، وكافح للحفاظ على هدوئه، رغم أنه لم يكن هناك سبب للشك في وعيها. لقد صفى حلقه بشكل محرج واستمر في الحديث وكأن شيئًا لم يكن.
"بالمناسبة، أصدر برج السحرة للتو نموذجًا جديدًا من العربات السحرية. لقد أعطوا دوقية باسيليان إشعارًا أوليًا حصريًا."
"..."
"لقد توصلت إلى أنه بما أن بعض العربات التي استخدمتها يتم إرسالها إلى دوقية روديون، فلن يكون هناك ضرر من شراء بعض العربات الجديدة."
بدت إيفجينيا غارقة في أفكارها، وكان تعبيرها غير قابل للقراءة، كما لو أن شيئًا ما لم يكن على ما يرام معها.
وبينما كان سيونيل متوتراً، تحدثت إيفجينيا أخيراً.
" إذن، أين العربة التي سأركب فيها؟"
"آه."
أطلق سيونيل تنهيدة ارتياح غير واعية.
نظرًا لمدى حدة ذكاء أخته الصغرى منذ الطفولة، فقد شك في أنها ربما تكون قد توصلت بالفعل إلى نواياه. لا، في الواقع، كانت الاحتمالات عالية أنها توصلت إلى ذلك. ومع ذلك، إذا حكمنا من خلال رد فعلها، فقد بدت ميالة إلى التظاهر بالجهل.
'لقد تغيرتْ حقًا، أليس كذلك؟'
شعر سيونيل بتخفيف التوتر في كتفيه المتصلبتين، وظهرت ابتسامة ناعمة على وجهه.
"وعد برج السحرة بتسليمه في الموعد المحدد. يجب أن يتم ذلك... آه، ها هو."
انتقلت نظرة سيونيل إلى خلفه.
دخلت عربتان سحريتان، مشبعتان بسحر متقدم مثل تعويذات خفيفة الوزن وتعويذات المتانة، إلى الساحة. كانت إحداهما مغطاة بغطاء كبير، على ما يبدو لإخفاء مظهرها.
انفتح باب عربة السحر الرائدة ذات النموذج القياسي، وخرج منه رجل.
"لقد حاولت الوصول في الوقت المحدد، لكن يبدو أنني متأخر قليلاً."
على الرغم من ارتدائه بدلة سوداء نظيفة لا تتماشى تمامًا مع الأسلوب المعتاد لبرج السحرة، إلا أن تعبير الرجل وسلوكه المتغطرس كشفا بوضوح عن هويته كساحر. وبالطبع، كان شعره الملون بألوان قوس قزح يميزه بأنه ليس عاديًا على الإطلاق.
-م.م. يب قوس قزح الترجمة صحيحة-
"لم أتوقع أن يأتي سيد برج السحرة شخصيًا"، علق سيونيل، مندهشًا بشكل واضح.
على الرغم من أن دوقية باسيليان كانت تتاجر منذ فترة طويلة مع برج السحرة، إلا أنه لم يقابل سيد البرج إلا بضع مرات. بطبيعة الحال، كان المظهر الفريد للرجل لا يُنسى حتى بعد لقاء واحد.
"نظرًا لأن دوقية باسيليان هي واحدة من الشخصيات المهمة الأكثر قيمة في برج السحرة، فقد كنت أشعر بالفضول بشأن رد الفعل تجاه هذا المنتج الجديد الطموح. وأيضًا... أردت تهنئة صديق قديم على زواجه."
متحدثًا بنبرة مريحة إلى حد ما، وجه رئيس البرج نظره نحو إيكلود.
أومأ دوق باسيليان برأسه متفاجئًا من الملاحظة غير المتوقعة وسأل، "هل أنتما صديقان؟"
أومأ إيكلود برأسه بشكل محرج.
"لقد كان لدينا تبادلات مع برج السحرة لفترة طويلة."
مع تفسير إيكلود، تم حل فضول سيونيل.
كانت دوقية روديون، التي تنحدر من دوقها الأول، وهو ساحر مشهور، تنتج في كثير من الأحيان أطفالاً يتمتعون بقدرات سحرية غير عادية. ونتيجة لذلك، حافظت العائلة على علاقات وثيقة مع برج السحرة.
على الرغم من أن الدوق الحالي، إيكلود، لم يكن معروفًا بأنه ساحر، إلا أن سيونيل تذكر أن الدوق الراحل وسلف إيكلود كانا مشهورين ببراعتهما السحرية.
"على الرغم من أن لا أحد تفوق على الدوق الأول..."
لم يكن من المستغرب أن تكون دوقيتا روديون وباسيليا هما الدوقيتان الوحيدتان في الإمبراطورية. فقد كانا الداعمين المؤسسين للإمبراطورية والإمبراطور الأول.
في حين قدمت عائلة باسيليا الدعم المالي، كان الدوق الأول لعائلة روديون بمثابة الحليف السحري الأقرب للإمبراطور.
في الواقع، كان دوق روديون هو الذي لم يتعقب فقط عدو الإمبراطورية، التنين الشرير الذي جرح الإمبراطور بشكل خطير، بل تخلص أيضًا من بقاياه.
وهكذا، بدا الارتباط الشخصي بين دوق روديون الحالي ورئيس البرج طبيعيا تماما.
لكن-
"أنت لست في نفس العمر، أليس كذلك؟"
"لماذا تعتقد ذلك؟"
رد رئيس البرج، بعد أن تمكن بمهارة من التقاط شكوك سيونيل.
وكما هو متوقع، أصبح تعبير سيونيل جليديًا.
"هل حقا لا تعرف؟"
"لن أسأل لو كنت اعرف."
"..."
-------
ترجمة bow🎀
يب ساحر البرج شعره قوس قزح.....