ورغم عدم وجود تهديد مباشر بالسيف، إلا أن حقيقة أنه بمجرد فتح الباب، تم حظره على الفور برمح، تشير إلى أن هدفهم كان بوضوح المراقبة أكثر من الحماية.
وكما هو متوقع:
"أوه، آنستي، في الواقع، أصدر الدوق أمرًا ببقائك محجوزة لفترة من الوقت. أنا آسف لأنني لم أخبرك في وقت سابق."
آن، بدت مرعوبة، وأطرقت رأسها باعتذار.
ولكن لم يزعجني الأمر على الإطلاق.
كان الموقف الذي كان لدى الدوق فيه كل الأسباب لمعاقبتي، وبالنظر إلى شخصية إيفجينيا، كان من الواضح أنها كانت لتصاب بنوبة غضب. ولكن بما أنها فقدت ذاكرتها بشكل مفاجئ، فربما لم تر آن أي حاجة لاستفزازي أكثر من ذلك.
لقد طلبت من آن بشكل عرضي أن تطلب مقابلة والدي لأن لدي شيئًا أريد أن أقوله له.
أعطتني آن نظرة غريبة.
"أبي...؟ الدوق؟"
أوه! حينها فقط أدركت خطأي.
في القصة الأصلية، كانت إيفجينيا تشير دائمًا إلى والدها باسم "دوق"، مع الحفاظ على مسافة رسمية، وقد جاء هذا إلى ذهنها متأخرًا.
"نعم، دوق باسيليا. هو الذي لم يكلف نفسه عناء إظهار وجهه بعد أن انهارت ابنته وارتطم رأسها بالحائط."
أضفت بسرعة أنني كنت أدعوه بـ "الأب" عمدًا للسخرية من الدوق باسيليان، واعتمدت تعبيرًا باردًا.
آن، التي بدت في حيرة من ردي السريع، لوحت بيديها بشكل محموم.
"لا، إنه سوء فهم. عندما انهارت هكذا، أصيب الدوق بقلق شديد! كان عليه ببساطة أن يغادر على وجه السرعة مع السيد الشاب، ويذكر له شيئًا عن العمل مع شركة التجارة. ثم توجها شمالًا."
لقد وجدت تقريرها المفصل غريبًا بعض الشيء بالنسبة لخادمة عادية، لكنني أومأت برأسي بشكل غامض.
ورغم أن غياب الدوق كان أمرًا مؤسفًا، إلا أنني شعرت أيضًا ببعض الراحة. والحقيقة أنني شعرت بالإحباط بعض الشيء عندما فكرت في أن الدوق لم يأت حتى للاطمئنان على ابنته، التي انهارت تمامًا.
بغض النظر عن مدى توتر علاقتهما، وحتى لو كانت يفجينيا مشهورة بكونها مثيرة للمشاكل وعارًا للعائلة، إلا أنني ما زلت أعتقد أن الأمر كان أكثر من اللازم.
"حتى والدي الصارم في الوطن سوف يشعر بقلق بالغ إذا تعرضت للأذى!"
بالطبع، كان ذلك بعد أن اعترف بي باعتباري تعويذة الحظ الخاصة به، وذلك بفضل نجاح أعماله.
لم يكن استخدام مصطلح "الشريرة المسكينة" مقبولاً بالنسبة لي. ليس لأنه كان مبتذلاً، بل لأنه جعلني أشعر بعدم الارتياح.
على الرغم من أنني لم أسيطر على هذا الجسم طوعا، إلا أنني سأشعر بالذنب إلى حد ما إذا كانت هناك ظروف يجب أخذها في الاعتبار.
علاوة على ذلك، من المرجح أن غياب الدوق لم يكن له أي علاقة بالشركة التجارية. لقد كان التوقيت يوحي بشيء آخر، كما أن تأكيد آن على توجهه شمالاً عزز شكوكى.
'يبدو أنه تصرف مباشرة بعد انهيار إيفجينيا. إن حزمه أمر رائع للغاية.'
لقد شعرت بقليل من الأسف على الدوق، الذي انطلق في رحلة طويلة للبحث عن صهر محتمل، لكن إيكلود سيكون المرشح الأول حتى بدون مقابلته شخصيًا.
كان ذلك في تلك اللحظة، بينما كنت أنظر إلى الباب ممتلئًا بالندم المتبقي، أشعر بالحسد من الدوق الذي سيحصل على فرصة رؤية وجه المفضل لدي شخصيًا.
"سيدتي، هل أنت قلقة بشأن الشخص الموجود في الطابق السفلي؟"
"...الطابق السفلي؟"
ذكرت آن فجأة كلمة مخيفة وكأنها تحاول أن تتذكر شيئًا ما، ولكنها أضافت بعد ذلك بمرح وكأنها تحاول أن تطمئنني.
"نعم. لقد طلبت منا أن نحضر له وجبات الطعام فقط عندما تأمرين بذلك، أليس كذلك؟"
"لكن لا تقلقي! بالأمس، ذهبت الآنسة ميليسا سراً إلى الملحق واعتنت به. وكما قلتِ من قبل، تظاهرت بعدم المعرفة... آه، آنستي؟"
وبينما استمرت في الحديث، أصبح وجه لا أستطيع أن أصدق أنني نسيته واضحًا بشكل مقلق في ذهني، حيث اختفى كل اللون من وجهي.
في سجن الطابق السفلي التابع لملحق إيفجينيا لم يكن هناك سوى ريتشارد، أحد الشخصيات الذكورية الرئيسية والذي كان مقدرًا له أن يصبح الشرير المطلق.
***
والآن:
"سيدتي، هل أنت متأكدة حقًا من هذا؟"
"نعم، فقط امسكه بقوة."
"ب-لكن الأمر خطير..."
وقفت آن بجانب إطار النافذة، وكانت ترتجف أثناء حديثها.
عندما رأيتها ترتجف، لم أستطع إلا أن أشعر بجسدي يرتجف استجابة لذلك وأنا أمسك بالحبل المثبت بالنافذة.
رغم أنني قمت بربط الحبل بشكل آمن إلى السرير، إلا أنني كنت لا أزال خائفة.
ربما لاحظت آن ذراعي المرتعشة، فأطلقت أنينًا.
"لو كنت أعلم أن هذا سيحدث لما أحضرت الحبل. هل يجب عليك حقًا أن تذهبي بنفسك يا سيدتي؟"
"لا تقلق، سأعود قريبًا."
ولكن قراري لم يتزعزع.
... ومع ذلك، لكي أكون صادقا، فقد تعثرت قليلا.
مع ذلك، كان عليّ أن أتحقق من حالة ريتشارد بنفسي.
كان ريتشارد هو الرجل الذي سيصبح يومًا ما زعيم نقابة القتلة القوية لدرجة أن حتى العائلة المالكة لن تجرؤ على لمسها.
ولكن الآن لم يعد أكثر من سجين، يباع كعبد ليفجينيا في السوق السوداء. لقد تحول مصيره إلى مأساوي، فقد تم اختياره ببساطة لأنه يمتلك نفس العيون الحمراء التي يمتلكها ولي العهد.
هل كانت يفجينيا تصب استياءها تجاه ولي العهد على ريتشارد؟
في القصة الأصلية، وصفت ميليسا ريتشارد، الذي التقته في الملحق، بأنه عانى من صعوبات هائلة.
كان هذا منطقيًا، نظرًا لأنه لم يتم إطعامه إلا عندما يُسمح له بذلك، لذا فلا بد أنه تعرض لتعذيب شديد.
امتلاك مثل هذا الجسد القاسي جعلني أشعر بالرغبة في البكاء، لكنني عززت قراري ونزلت خطوة بخطوة، مركّزة فقط على هدفي النهائي: الزواج من شخصيتي المفضلة.
الكعب العالي جعل كل خطوة تشعر بأنها أكثر خطورة ومحفوفة بالمخاطر.
'لماذا تصر إيفجينيا، التي ليست قصيرة حتى، على ارتداء أحذية بكعب مثل هذه؟'
إذا تركت ريتشارد سجينًا على هذا النحو، فمن المؤكد أنه سيستهدفني للانتقام، تمامًا كما فعل في القصة الأصلية. ربما فعل ذلك بالفعل...
مهما كان الأمر، كان عليّ أن أهدئ قلبه. بهذه الطريقة، لن أتعرض للخطر خطتي الكبرى لتمهيد الطريق لنجاح شخصيتي المفضلة.
وإلا، فقد أكون أسوأ من يفجينيا الأصلية، التي على الأقل طلقت بشكل نظيف دون التسبب في مشاكل لبيت دوق روديون.
مع صلاة صامتة بأن يفجينيا لم تفعل الأسوأ على الإطلاق لريتشارد، هبطت أخيرًا بسلام على الأرض.
عندما لامست قدماي الأرض، أطلقت آن، التي كانت تراقبني بقلق من الأعلى، تنهيدة طويلة من الراحة.
لقد لوحت بخفة إلى آن للإشارة إلى أنني سأعود، ثم التفت بجسدي.
"يا إلهي، إنه بارد قليلاً"
كانت آن قد اقترحت عليّ أن أرتدي معطفًا سميكًا للوقاية من البرد، لكنني رفضت، معتقدة أنه من الأفضل أن أبقى خفيفًا على قدمي.
والآن، مع غروب الشمس، بدأ البرد يتسرب عبر فستاني الرقيق.
متجاهلاً البرد، تحركت بسرعة، مدركاً أن الحراس سوف يقومون بدورية في القصر قريباً.
لحسن الحظ، لم أضيع طريقي واتجهت مباشرة نحو وجهتي.
كان القصر بأكمله مضاءً بشكل ساطع، باستثناء ملحق يفجينيا، الذي كان مظلمًا بشكل ملائم ومناسبًا لارتكاب الجرائم.
عندما وصلت إلى الملحق بسهولة، بدأت بالنزول إلى الطابق السفلي حيث كان السجن، لكنني توقفت فجأة.
ومضت المصابيح المضاءة بشكل خافت على طول الدرج، وألقت بظلالها على الحائط.
هل من الممكن أن يكون ريتشارد قد هرب بالفعل؟
شككت في الأمر، فاختبأت بسرعة خلف أحد الأعمدة، لأرى شخصًا يصعد الدرج بحذر.
تعرفت على الفور على الزائر الغامض.
لم يكن هناك طريقة لعدم التعرف عليها.
بشعرها الناعم بلون القمح الذي يلمع كالذهب تقريبًا، وبشرتها الفاتحة، وعينيها الخضراوين الدائريتين الصافيتين - كانت ميليسا، البطلة الملائكية من الاختيار الخطير لقديسة.
بعد انضمامها إلى دوق باسيليا، تجولت ميليسا حول القصر وعثرت في النهاية على ملحق إيفجينيا، حيث علمت بوجود ريتشارد.
عندما رأت ميليسا صبيًا في مثل سنها محتجزًا في مثل هذه الحالة البائسة، شعرت بالصدمة وأرادت تحريره. ومع ذلك، نظرًا لمعرفتها أن مالكته هي إيفجينيا، لم تستطع التصرف بتهور.
وبدلاً من ذلك، كانت تتسلل إلى الملحق، وتحمل له الطعام والمراهم لجروحه.
بالطبع، علمت اليوم فقط أن آن كانت تغض الطرف عن هذا الأمر تحت أوامري.
'أعتقد أن إيفجينيا كانت تهتم حقًا بولي العهد فقط.'
بطبيعتها التملكية والهوس، كنت أعتقد أنها ستصاب بنوبة غضب إذا اقترب أي شخص، حتى لو كان عبداً، من ممتلكاتها.
شعرت بالارتياح، ونظرت إلى شخصية ميليسا المنسحبة، والتعاطف في نظراتي.
لأكون صادقًا، منذ اللحظة التي ولدت فيها من جديد في هذا العالم، لم أكن مهتمًا بشكل خاص بالقصة الأصلية.
قصة حب البطلة؟ هي قادرة على التعامل مع الأمر بنفسها.
إذا لم يتمكن الحب من الازدهار بدون وجود الشرير، ألا يشكل ذلك مشكلة أكبر؟
لقد شعرت بنفس الشيء تجاه عائلة دوق باسيليا.
لقد خططت لقطع العلاقات بشكل طبيعي بعد الزواج من إيكلود.
وبصراحة، لم تكن إيفجينيا سوى مصدر للمتاعب طيلة حياتها. وعلى الأقل، إذا تم الطلاق بشكل نظيف، فسوف ينجو بيت روديون من ردود الفعل العنيفة، على عكس عائلة باسيليا، التي واجهت أسوأ العواقب التي يمكن تصورها لبيت نبيل مؤسس بسبب أفعال إيفجينيا السيئة.
وفي هذا الصدد، اعتقدت أنه كان من الجيد أن أسيطر على جسدها.
الآن، كل ما أحتاجه هو التركيز على أن أكون سعيدة مع إيكلود...
بشرط واحد فقط.
لم أهتم بكيفية تطور القصة الأصلية، لكن-
'أفضل أن لا تتورط ميليسا مع ريتشارد على الإطلاق.'
-ترجمة bow 🎀-
انتظروا بعد اكو فصلين حينزلون قريبا
وكتبولي شنو رايكم بالرواية
الصراحة هي تضحك وخفيفة لهذا حبيت اترجمها من عدا الغلاف اللي وكعت بحبه🥹
Enjoy