صرخة واضحة جذبت انتباه يي فان.
استدار يي فان ليرى أن شريكته في الفريق لم تكن سوى تلك الفتاة مروضة الوحوش من الرتبة الثالثة.
أما بان تينغ، فقد كانت تنظر إلى يي فان بتوتر شديد.
لم يخطر ببالها أبدًا أنها ستصبح رفيقة لهذا الشاب الغامض.
وفي هذه اللحظة، ظهر رجلان فجأة أمامهما.
!!
كان أحدهما بدينًا في الثلاثين من عمره تقريبًا، والآخر متوسط البنية ويرتدي قبعة.
عندما رأى الرجلان أن خصميهما هما يي فان وبان تينغ، أضاءت وجوههما بالفرح.
لم يتوقعا قط أن يكون خصومهما بهذه الصغر!
"هاه، نحن محظوظان حقًا بلقاء طفلين هنا." قال الرجل ذو القبعة ضاحكًا.
فالبقاء في برج الشياطين السبعة حتى الآن لم يكن أمرًا بسيطًا أبدًا.
لكن الاثنين أمامهما يبدوان صغيرين جدًا، وهذا أفضل بكثير من مواجهة أولئك المتمرسين من ذوي الخبرة.
فالعمر في النهاية أحد العوامل التي تحدد القوة.
"الثنائي أمامي صغير جدًا، لا يمكن أن تكون قوتهما كبيرة." قال الرجل البدين مبتسمًا وموافقًا، ونظر إلى يي فان وبان تينغ بازدراء.
"من الأفضل أن تعلنا استسلامكما مبكرًا، حتى لا تضحيا بوحوشكما بلا فائدة."
وافقه الرجل ذو القبعة قائلاً: "صحيح. لو استسلمتما الآن، ستتجنبان المعاناة."
شحب وجه بان تينغ، وعضت شفتيها. كانت تعرف جيدًا مستوى قوتها.
فلولا أبناء عمها، لكانت قد خرجت من المنافسة منذ زمن بسبب ضعفها كمروضة وحوش من الرتبة الثالثة.
أما الآن، فهي ليست ندًا لأي مروض وحوش من الرتبة الرابعة.
ورغم أن ذلك الشاب الغامض قوي جدًا، إلا أنه بالكاد يستطيع مواجهة مروض وحوش من الرتبة الرابعة واحد فقط.
وبالنظر إلى القوة الإجمالية، فلا شك أن الخصم يملك الأفضلية المطلقة. وفي النهاية، هي من تجر الفريق للخلف. فكرت بهذا وشعرت بالذنب والخجل معًا.
لكن صوتًا هادئًا قاطع أفكارها:
"من سيفوز لم يُحسم بعد."
نظرت بان تينغ إليه بدهشة، لترى أن يي فان كان هادئًا تمامًا، ولا أثر للقلق على وجهه.
ضحك الرجلان المقابلان عندما سمعا ذلك.
سخر الرجل ذو القبعة: "هل تظنان حقًا أنكما خصمان لنا؟ أنا فقط لا أريد أن أرهق وحوشي بلا داع، وإلا لما أعطيتكما هذه النصيحة. يا لها من مزحة."
وألقى الرجل البدين نظرة باردة على يي فان وقال:
"طالما هو بهذا الجهل، فلا داعي لإضاعة الكلام معه. لنلقنه درسًا ليعرف حجمه الحقيقي."
عند هذه النقطة، توقفا عن الحديث وأمرا وحوشهما بالهجوم.
تغيرت ملامح بان تينغ، ولم تعد قادرة على الكلام. لم يكن أمامها خيار سوى أن تأمر وحوشها بالقتال.
ورغم أنها كانت تعلم أن لا أمل لهم بالفوز، إلا أنها لم تكن مستعدة للاستسلام.
كان عليها أن تقاتل أولًا، حتى لو خسرت، فلن تندم.
وما زاد إعجابها بِي فان هو هدوؤه المذهل في مثل هذا الموقف!
الخسارة شيء، أما عدم القتال أبدًا فهو جبن.
"يبدو أن عليّ أن أتعلم منه..." فكرت بان تينغ في نفسها.
لكن، وقبل أن تكتمل الفكرة في رأسها...
انطلقت "نار اللهب" فجأة بقوة وهجمت وحدها نحو وحوش الخصم!
"ماذا تفعل؟"
بان تينغ شعرت بالحيرة الشديدة.
لكن قبل أن تستوعب ما يجري، كانت "نار اللهب" قد وصلت منتصف الساحة.
وقبل أن تصطدم بوحوش الخصم، بدأت النيران على جسدها تتوهج بقوة.
وفجأة، غمر ضوء ساطع الساحة كلها.
وفي لحظة، دوّى انفجار مدوٍ في المكان.
واجتاحت النيران الحارقة الرجل البدين والرجل ذي القبعة وجميع وحوشهم بموجة هائلة.
تقدمت ألسنة اللهب بسرعة مذهلة.
وابتلعتهما معًا. وميض حماية الأرواح ظهر للحظات ثم اختفى على الفور، ليتم ابتلاع الرجلين ورفاقهم بالكامل وسط اللهب.
لم تتح لهم الفرصة حتى للصراخ قبل أن تلتهمهم النيران الحارقة.
وحين انقشع الدخان وتلاشت النيران، لم يبقَ من العدو أي أثر، سوى علامات متفحمة على الأرض.
صمت رهيب... موت مطلق!
حدقت بان تينغ في المشهد أمامها، وقد دوى رأسها من الصدمة، وعجزت عن التفكير للحظات.
"م-ماذا حدث للتو؟"
في غمضة عين، اختفى اثنان من أقوى مروضي الوحوش من الرتبة الرابعة؟
لو لم تر ذلك بعينيها، لما صدقت بان تينغ أبدًا ما حدث!