الفصل المئة وثلاثة: أفول الحياة والرحيل
____________________________________________
"اذهب، وتذكر ما قالته لك والدتك."
لم تكن تعلم أي عالم فسيح ذاك الذي يقصده نينغ تشينغ شوان، ولم يكن في وسعها أن تمنحه سوى دعواتها الصادقة.
ألقى نينغ تشينغ شوان نظرة صامتة على لوحة حياته، فلم يتبقَ من وقته إلا القليل. وأخيرًا، استدار وخطا خطوة واحدة، مغادرًا جبل السماء المقدس.
وقفت لان رو شي في مكانها، وعيناها تتبعان ظله المغادر حتى توارى عن الأنظار.
دوى صوتٌ مدوٍ في الأفق، وعلى مرأى من عينيها، تلاعبت الصواعق بسماء القارة الوسطى كيفما شاءت، وانتشرت هالة شيطانية عظيمة، واصلت انبعاثها في كل صوب، حاملةً معها قوة المصدر النقية.
أثار هذا المشهد أنظارًا لا حصر لها، وأيقظ وعيًا روحيًا لدى كبار الأسياد في كل مكان.
تساءل البعض في دهشة: "أهو سيد شياطين ليلة الشمعة العظيم؟ هل أتى إلى القارة الوسطى؟" بينما همس آخرون في رهبة: "يا لها من قوة مذهلة! إلى أي مدى وصل هذا السيد العظيم يا ترى!"
لم يكن بوسع أحد أن يرى المشهد الحقيقي الذي يتكشف في عنان السماء.
في تلك اللحظة، بدأت لوحة حياة نينغ تشينغ شوان في العد التنازلي من جديد، مشيرة إلى أن الوقت المتبقي للتطوير هو ساعة واحدة فقط. لم يكن للأمر علاقة بعمره المتبقي، بل كان هذا الجسد على وشك الاندماج مع عالم يوان يانغ، ليصبح جزءًا لا يتجزأ من قوانين السماء والأرض فيه، وكان ذلك هو الخيار الأمثل المتاح لنفسه في هذه اللحظة.
'لقد حان وقت العودة.'
أغلق عينيه ببطء، وأطلق العنان مرة أخرى لقوة المصدر العظيمة التي لا حدود لها، لتتدفق منه من جديد.
في تلك الأثناء، في نظام تسانغ لان، وعلى نجم الإمبراطور تحديدًا، كانت شين تشي يو قد أنهت للتو جميع أعمالها داخل مكتب الجمعية العامة في منطقة جينغ تشو. فركت عينيها المتعبتين، واستعدت لمغادرة مكتبها والعودة إلى منزلها في الشارع العتيق.
لكن صوت طرقات على الباب قاطع استعداداتها، تلاه صوت أحد الموظفين: "سيدتي الرئيسة، لقد وصلت ابنتك."
استعادت شين تشي يو نشاطها على الفور، وارتسمت ابتسامة على شفتيها، ثم نهضت قائلة: "دعهما يدخلان."
انفتح الباب ودلفت منه فتاتان، وما إن لمحتهما حتى اندفعت نينغ تساي وي إلى أحضان والدتها، وقالت بابتسامة عريضة: "أمي، هل لكِ أن تخمني نتيجتي في التناسخ هذه المرة؟"
"اممم... لا تقولي لي إنكِ من بين العشرة الأوائل مرة أخرى؟"
سألتها شين تشي يو متظاهرة بالدهشة، لكنها في الحقيقة كانت قد تلقت الخبر من أكاديمية وو لينغ قبل ساعتين، وعلمت أن ابنتها قد أحرزت مجددًا مركزًا ضمن العشرة الأوائل في مسابقة أكاديميات نجم الإمبراطور.
"مهلًا، يبدو أنكِ كنتِ تعلمين بالأمر مسبقًا."
شعرت نينغ تساي وي بالملل، فالاختبارات الشهرية الداخلية في أكاديمية وو لينغ لا يمكن مقارنتها أبدًا بمسابقة أكاديميات نجم الإمبراطور، فالأول مجرد اختبار، أما الثانية فهي منافسة حقيقية تمنح الفائزين جوائز قيمة، ورغم صعوبتها، تمكنت من حجز مكانها بين العشرة الأوائل.
"ولكن يا ابنتي، انظري حولك في نجم الإمبراطور، كم شخصًا يستطيع المشاركة بتابع من مستوى النيزك مثلكِ؟" قالت شين تشي يو ذلك وهي تومئ برأسها نحو مي تشيو ينغ التي كانت تقف خلف ابنتها.
فهذه المتناسخة القادمة من نظام نجمي آخر، والتي بلغت مستوى النيزك، كان نينغ تشينغ شوان قد أرسلها قبل فترة لتكون بجانب ابنته. كما كانت قد علمت من تشين يو نينغ بأمر دخول زوجها إلى برج النهاية، وحصوله على منصب سيد كهف لنجم شو دي.
لقد أصبح عماد الأسرة فجأة شخصية عظيمة تفوق كل التوقعات، فمكانة سيد كهف لنجم شو دي لا تضعه فقط ضمن العشرين الأوائل في طبقة النبلاء على نجم الإمبراطور، بل تجعله أيضًا شخصية مرموقة وذات شأن في منطقة نجم غو جيا بأكملها.
"أمي، متى سيعود أبي؟ لقد حصلت على المركز العاشر في المسابقة، ومُنحت فرصة للدراسة في عالم هوانغ تيان. أريده أن يرافقني إلى هناك."
عند سماع هذه الكلمات، تجمدت شين تشي يو للحظة، وكأنها تذكرت للتو أن المراكز العشرة الأولى في مسابقة نجم الإمبراطور تحظى بالفعل بمثل هذه الجائزة. أما عن عالم هوانغ تيان، فلم يكن غريبًا عليها، فهو عالم من العوالم السماوية ذي مستوى رفيع للغاية، ينتمي إلى فئة عوالم الفنون القتالية الخالدة.
في ذلك العالم، كان أسياد مستنيرون من جبل شو ينقلون تعاليمهم المقدسة إلى آلاف التلاميذ، وكانت عائلات ملكية عريقة قد أسست ممالك إلهية، بينما كانت الأرواح الشريرة تعيث فسادًا. كانت قاعة التناسخ قد اكتشفت هذا العالم قبل بضع سنوات، ونظرًا لثرواته الهائلة، قررت اتباع نهج طويل الأمد، وأرسلت متناسخًا قويًا للغاية نجح في التسلل إلى جبل شو وشغل منصب شيخ هناك.
وبهذا، أصبح الطريق لتعلم الفنون سرًا في عالم هوانغ تيان ممهدًا على أكمل وجه. ثم قامت قاعة التناسخ بتوزيع هذه الفرص على نجوم الإمبراطور في مختلف الأنظمة النجمية، مانحةً مقاعد الدراسة كمكافآت في المسابقات.
وكانت نينغ تساي وي الآن تملك أحد هذه المقاعد، مما يسمح لها بدخول عالم هوانغ تيان لتصبح تلميذة لذلك الشيخ، وتتعلم سرًا مختلف الفنون الفريدة لجبل شو دون الحاجة لاستبدال أي نقاط. وإذا كان أداؤها متميزًا، فإن المكاسب ستكون أكبر مما يمكن تخيله.
"والدكِ في مهمة بالخارج، وعلى الأرجح لن يعود في القريب العاجل، كما أنه لا يستطيع مرافقتكِ إلى هناك." قالت شين تشي يو، وهي تتذكر آخر رسالة أرسلها إليها نينغ تشينغ شوان قبل عشرة أيام.
'بحساب الوقت، لا بد أن المهمة قد بدأت الآن، أليس كذلك؟'
"حسنًا." تنهدت نينغ تساي وي، فمنذ أن قدمت إلى نجم الإمبراطور، نادرًا ما كان والدها يقضي وقتًا معها.
"بالمناسبة، ما الذي تعرفينه عن محتوى هذه المهمة يا آنسة تشيو ينغ؟" سألت شين تشي يو، فحتى هي، رئيسة الجمعية العامة لمنطقة جينغ تشو، لم تكن تملك صلاحية التحقيق في المهمة التي أصدرتها إلهة المقتلة هذه المرة.
هزت مي تشيو ينغ رأسها قائلة: "لم أرَ في حياتي مهمة سرية بهذا المستوى. على الأغلب، لا يعرف تفاصيلها سوى سيد النجم نفسه، وهذا لحمايتهم أيضًا. وفي رأيي، فإن صعوبة المهمة تفوق المعتاد، وإلا لما كانت وجهتهم سرية إلى هذا الحد."
عند سماع ذلك، ارتسم القلق على وجه شين تشي يو على الفور. كانت مستعدة نفسيًا لهذا، فقد شهدت من قبل بعض المهام التي أصدرتها إلهة المقتلة، وكانت جميعها تقريبًا مرتبطة بالجدارة القتالية، وكلما كانت الجدارة أكبر، زاد عامل الصعوبة بشكل هائل.
وإذا كانت مي تشيو ينغ، التي شهدت مواقف أكثر خطورة، تقول هذا، فلا بد أن نينغ تشينغ شوان الآن في بيئة بالغة الخطورة.
"لا تقلقي يا سيدتي، فسيد الكهف نينغ ذهب في هذه المهمة ليحصد الجدارة القتالية، لا ليلقي بحياته إلى التهلكة. أنا واثقة من أنه سيعود سالمًا." حاولت مي تشيو ينغ طمأنة شين تشي يو، وتحدثت بنبرة واثقة.
"آمل ذلك." أومأت شين تشي يو برأسها في صمت، لكن قلبها ظل يشعر بالقلق.
لقد كانت منشغلة بالعمل في الآونة الأخيرة، لدرجة أنها لم تعرف طبيعة المهمة التي كان ينفذها زوجها. ولسبب مجهول، شعرت فجأة بإيمان قوي لم يسبق له مثيل يغمر قلبها، وتمنت أن يتمكن نينغ تشينغ شوان من استعادة ذكريات تجاربه السابقة في العوالم السماوية مرة أخرى.
لأنها كانت تعلم أن كل مرة يستعيد فيها ذكرياته، كانت قوته تشهد قفزة هائلة. وبالطبع، كان أقصى عدد للتناسخ سجله التاريخ لأي متناسخ قديم في الاتحاد هو أربع مرات، وكان زوجها قد تجاوز هذا العدد بالفعل، لذا لم تكن تستطيع التكهن بما إذا كانت لديه تجارب تناسخ أخرى لم يتذكرها بعد.
'أرجوك، إن كانت لديك أي هويات أخرى قوية، فتذكرها بسرعة. يجب أن تعود سالمًا...'
أخذت شين تشي يو نفسًا عميقًا، وقلبها يعتصره القلق.