الفصل المئة وسبعة: إشعار إلهة المقتلة، وجدارة قتالية من المستوى الأول على قائمة المطلوبين
____________________________________________
كان نجم الإمبراطور العتيق يومًا ما نجمًا إمبراطوريًا، فامتدت أراضيه شاسعة وتجاوز حجمه مئة ضعف حجم أي كوكب آخر من الكواكب المأهولة بالحياة المتقدمة. وفي مثل هذا المكان، لم يكن بمقدور خبير من مستوى S الخارق، الأقوى على وجه الكوكب، سوى أن يفرض هيمنته على بقعة محدودة من الأرض، وحتى أولئك الذين بلغوا مستوى النيزك عجزوا عن إطلاق العنان لقوة كافية لتدمير العالم بأسره.
بعد نصف ساعة من سقوط سيد يو يوي، وفي مكان ما في شمال نجم الإمبراطور العتيق، حيث استولت إحدى قبائل الأجناس الفضائية على أرض منجم غنية، وقف شبح يرتدي رداءً أسودًا في جوف السماء، وقد انبعثت منه هالة مرعبة من قوة إله شرير، فيما تلوى الضباب الأسود الكثيف في الأجواء المحيطة.
على امتداد منطقة المنجم الشاسعة في الأسفل، انحنى عدد لا يحصى من خبراء الأجناس الفضائية، ترتعد أجسادهم خوفًا وقد ارتسم الرعب المطلق على وجوههم. سقط بعضهم أرضًا يتلوى من الألم، بينما تسربت خيوط من الضباب الأسود من أعينهم وصعدت نحو السماء، وكان من بينهم ملك من مستوى النيزك ينتمي إلى أحد الأجناس الفضائية.
لم يجرؤ الملك على رفع رأسه، فقد كان يدرك تمامًا هوية الشخص الذي يحوم في السماء فوقه. لقد كان وكيلًا لإله شرير من عشيرة الذئب الجشع، وينتمي إلى برج النخر الشيطاني التابع لمجلس الشفق. لقد بلغت قوته الذاتية ذروة مستوى النيزك، مما جعله وجودًا مهيبًا ذائع الصيت داخل البرج.
أما الكنز المقدس القاتم الذي كان يحمله بين كفيه، فما كان إلا كنزًا حقيقيًا لإله شرير عظيم، وبالنظر إلى الهالة الشيطانية الشريرة التي كانت تتدفق منه، بدا أنه قد حصد أرواح ما لا يقل عن عشرة آلاف من الأرواح الشريرة القوية.
شقّت عدة ظلال طريقها عبر السماء واقتربت بخطوات هادئة، وقد أحاطوا برجل شاحب الوجه، ثم تحدث أحدهم باحترام قائلًا: "يا سيدي، لقد أحضرنا سيد الكهف الذي انفصل عن مجموعته في وادي الضياع".
فتح سيد عشيرة الذئب الجشع عينيه ببطء، ونظر إلى سيد الكهف الشاب من الاتحاد البشري الذي كان يرتجف أمامه بلا توقف، وعيناه تفيضان بالخوف. ثم سأله بصوت هادئ: "هل تحمل اسمًا من أسماء التسلسل؟".
هز سيد الكهف الشاب رأسه بعنف وهو يجيب: "لا، لست منهم، ما زال الطريق أمامي طويلًا لبلوغ مرتبة التسلسل". لم يتفاجأ سيد عشيرة الذئب الجشع بذلك، وظلت ملامحه هادئة لا مبالية، وعيناه تحملان نظرة باردة. فلو كان الخبراء الذين يحملون ألقاب التسلسل بهذا المستوى من القوة كما تزعم الشائعات، لما كان للاتحاد البشري أي مستقبل يذكر.
سأل مرة أخرى بنبرة لا تزال هادئة: "كم عدد أسياد التسلسل الذين أتوا معكم هذه المرة؟". بعد لحظات من التردد والصراع الداخلي، أجاب سيد الكهف الشاب بالحقيقة: "اثنا عشر سيدًا".
ضاقت عينا سيد عشيرة الذئب الجشع، وهو يسأل: "وكم منهم ينتمي إلى العشرة الأوائل؟". كان يعلم جيدًا أنه في منطقة نجم غو جيا، لا يُمنح لقب التسلسل إلا لأسياد الكهوف الذين يحصلون على جدارة قتالية من المستوى الأول. أما العشرة الأوائل، فقد كانوا يمثلون قمة الهرم، وقد سمع بأسمائهم من قبل.
كان أصحاب المراكز الثلاثة الأولى ضمن التسلسل قد أُدرجوا جميعًا في قائمة الاغتيالات ذات الأولوية القصوى داخل مجلس الشفق. أخذ الشاب نفسًا عميقًا ثم قال بصوت متهدج: "لا… لا أستطيع أن أقول المزيد".
"أوه؟ لكن الأمر لم يعد بيدك الآن". قال سيد عشيرة الذئب الجشع وهو يرفع يده برفق ويضعها على جبين الشاب. وفي تلك اللحظة، أطلق العنان لقوة الفن السري الذي منحه إياه الإله الشرير، فشعر الشاب بألم مروع يشق روحه، وتلوت ملامحه في عذاب، واتسعت حدقتا عينيه وهو يطلق صرخة تمزق نياط القلوب.
بعد لحظات، هوى جسده من السماء وسقط على الأرض جثة هامدة، وقد بدا شكله ذابلًا وبشعًا. تمتم سيد عشيرة الذئب الجشع لنفسه قائلًا: "صاحب التسلسل العاشر، سيد الكهف تاي هوا. وصاحب التسلسل السابع، سيد الكهف تشاي شينغ. لقد أتى اثنان منهم إذن".
بدا على وجهه أثر من الجدية وهو يفكر في الأمر، فهذان الاسمان لا يمكن أن يواجههما سوى وكلاء الآلهة الشريرة العشرة الأوائل في برج النخر الشيطاني. ورغم ذلك، لم يشعر بضغط كبير، فقد كان عدد وكلاء الآلهة الذين نزلوا إلى نجم الإمبراطور العتيق كبيرًا، وكان ذلك المختل بينهم أيضًا. فلو حدثت مواجهة، لما كان من الممكن التنبؤ بمن سيخرج منتصرًا.
التفت إلى أتباعه وسأل: "هل اكتشفتم هوية سيد التسلسل الذي قتل سيد يو يوي؟". أجاب أحدهم: "ليس بعد، لقد وصل هذا الشخص إلى مدينة غو وو منذ فترة، لكنه لم يتحرك على الفور. لقد غطى الجليد والثلج المنطقة المحيطة به، ويبدو أنه يمتلك أساليب للتخفي".
أضاف تابع آخر: "في رأيي، لا بد أن سيد يو يوي قد تعرض لكمين غادر، ولهذا السبب…". قاطعه سيد عشيرة الذئب الجشع بضحكة ساخرة، مفكرًا في سذاجتهم. 'يا للغباء'، فلو كان مجرد كمين كافيًا لقتل سيد من أسيادهم، فما فائدة وجود برج النخر الشيطاني من الأساس؟ قوة أسياد التسلسل حقيقة يجب الاعتراف بها، وبمثل هذه العقلية المتغطرسة، لن يكون من المستغرب أن يلقى هؤلاء الأتباع حتفهم على أيديهم.
قال سيد عشيرة الذئب الجشع وهو يستعد للرحيل: "أنهوا الأمور هنا، سأتوجه أنا إلى العاصمة أولًا. إذا وجدتم أي أثر لتابع الإله الشرير، فستكافؤون بسخاء". تحرك بخطوات هادئة، ثم تحول إلى سحابة من الضباب الأسود واختفى في الأفق. كان أتباعه أيضًا في مستوى الأسياد، وقد اختاروا اتباعه طمعًا في المكاسب، وعندما سمعوا كلماته، علت وجوههم ابتسامة فرح.
كانت هناك فصائل مختلفة حتى بين الآلهة الشريرة، والإله الشرير العظيم الذي يعبده مجلس الشفق لا علاقة له بتابع الإله الشرير الذي فر إلى نجم الإمبراطور العتيق. لذلك، كان من الطبيعي أن يسعوا لانتهاز فرصة ضعفه وسرقة كنوزه المقدسة. لقد قيل إن تابع الإله الشرير هذا يحمل معه كنزًا مقدسًا قويًا يعود للاتحاد البشري، مما جعله هدفًا أكثر إغراءً.
على بعد عشرات الأميال، وفي عنان السماء، كانت عدة شخصيات تخفي هالاتها وتراقب المشهد من بعيد، وقد ارتسم الرعب على وجوههم وهم يشاهدون تلك القوة الشيطانية المرعبة تجتاح المكان، مصحوبة بصرخات الألم المروعة. همس أحدهم وقد اصطكت أسنانه من الخوف: "هل هذا هو وكيل الإله الشرير؟ يا لها من قوة مرعبة حقًا". لقد شعر بقشعريرة تسري في جسده وهو يتذكر مشهد سيد عشيرة الذئب الجشع وهو يقتل ذلك الشاب، وعلى الرغم من رحيله، فإن الهالة الباردة التي خلفها وراءه كانت كافية لزرع الخوف في قلبه.
قال رفيقه بأسف: "آه، لقد تأخرنا قليلًا، وإلا لتمكنا من إنقاذه. يا للأسف، لقد فقدنا واحدًا منا". كان التنافس على الجدارة القتالية أمرًا، ولكن لم يرغب أي منهم في رؤية مثل هذا المشهد، فكلما قل عددهم، أصبح وضعهم أكثر خطورة، وإذا ما أُجبروا على خوض معركة جماعية، فسيكونون في وضع غير مؤاتٍ من حيث العدد.
تحدث شخص ثالث بصوت عميق: "لا يمكن مواجهة وكلاء الآلهة الشريرة إلا بأسياد التسلسل. أي شخص آخر يواجههم سيلقى حتفه لا محالة، علينا أن نتحد". كان يدرك تمامًا أن الوضع سيزداد سوءًا إذا استمروا على هذا النحو، ففتح على الفور مجموعة المحادثة العامة الخاصة بإلهة المقتلة.
كتب رسالة سريعة: "يا سيد الكهف تاي هوا، هل وصلت أيها السيد؟". لم يأتِ أي رد، ولكن بعد أكثر من عشر دقائق، ظهرت عدة شخصيات في الأفق. لقد وصل أخيرًا سيد الكهف تاي هوا، وبرفقته سيد الكهف لينغ شياو واثنين آخرين من أسياد التسلسل. تبادل الرجال الثلاثة الذين كانوا ينتظرون النظرات، وعلت وجوههم ابتسامة ارتياح، فقد بدد وصولهم شعور الأمان الذي غمر قلوبهم الظلال التي خيمت عليها من قبل.
قطب سيد الكهف تاي هوا حاجبيه وسأل: "هل مات سيد الكهف ذاك؟". كان قد علم بوفاة أحد أسياد الكهوف من خلال غرفة المحادثة. أجاب الرجل الذي كان في المقدمة بوجه عابس: "إنه أمر مؤسف للغاية، عندما وصلنا، كان قد أُسر بالفعل من قبل عدة أسياد من برج النخر الشيطاني. تتبعنا أثرهم، لكننا وجدنا وكيلًا لإله شرير هنا". تحت وطأة التهديد الذي شكله وكيل الإله الشرير، لم يجرؤوا على الاقتراب، خشية أن يُقتلوا في لمح البصر.
قال سيد الكهف تاي هوا ببرود وقد عادت ملامحه إلى التجهم: "بما أن الأمر كذلك، فلا بد أن معلوماتنا قد تسربت". لم يكن مهتمًا حقًا بإنقاذ ذلك الرجل، فحياته أو موته لم يكونا من شأنه. المشكلة الأهم هي أنه بمجرد أسره من قبل برج النخر الشيطاني، فإن ذلك يعني حتمًا تسرب المعلومات الداخلية، وإذا ما علم أسياد البرج بقوة فريقهم الحقيقية، فستكون مشكلة كبيرة.
عندما سمع الرجال الثلاثة ذلك، أصابهم بعض الذعر وسألوا: "إذًا… ماذا نفعل الآن؟". ضاقت عينا سيد الكهف تاي هوا قليلًا، وبحركة بسيطة من يده، تمكن من تتبع مسار سيد عشيرة الذئب الجشع. لقد كان يتجه نحو العاصمة السابقة لنجم الإمبراطور العتيق. 'هل يمكن أن يكون تابع الإله الشرير مختبئًا هناك؟'. لم يكن متأكدًا، ولكن بناءً على المعلومات المتاحة، فقد تجمع هناك بالفعل ثلاثة من وكلاء الآلهة الشريرة، ومع إضافة سيد عشيرة الذئب الجشع، زادت الاحتمالية بشكل كبير.
قال بهدوء: "اتبعوني الآن، وأرسلوا رسالة إلى المجموعة العامة، من يرغب في اتباعي في هذه المهمة، فليأتِ إلى هنا في غضون يومين". عند سماع كلماته، علت وجوه الرجال الثلاثة فرحة عارمة، فقد كان هذا ما يأملون به تمامًا، فأطاعوا أوامره على الفور وفتحوا مجموعة المحادثة.
ولكن قبل أن يتمكنوا من إرسال أي شيء، ظهر إشعار جديد من إلهة المقتلة، التي كانت تعلن إحصائيات الجدارة القتالية بشكل دوري. ظهرت رسالة نصية تعلن: «أكمل سيد الكهف تاي هوا من مجرة الخلود مهمة القضاء، وقضى على جميع فلول العائلة الملكية العتيقة الخائنة للاتحاد، وسُجِّلت له خمس مرات من الجدارة القتالية من المستوى الثاني».
نظر الرجال إلى الإشعار، ثم إلى سيد الكهف تاي هوا الذي ظل وجهه هادئًا، وقد ملأت الصدمة قلوبهم. العائلة الملكية العتيقة! لقد كانت هذه العائلة قوة راسخة على نجم الإمبراطور العتيق قبل سنوات عديدة، وحتى بعد انحدارها وتحولها إلى تابع لحضارة أخرى، فلا بد أنها كانت لا تزال تمتلك عددًا لا بأس به من خبراء مستوى النيزك. متى تمكن سيد الكهف تاي هوا من القضاء عليهم جميعًا؟
اشتعلت مجموعة المحادثة بالتهاني والمديح: "يا سيد الكهف تاي هوا، يا له من إنجاز عظيم! لقد حصلت على خمس مكافآت دفعة واحدة؟"، "يا سيد الكهف تاي هوا، أنت حقًا تستحق لقب صاحب التسلسل العاشر في منطقة نجم غو جيا، تبدو الجدارة القتالية من المستوى الثاني سهلة المنال بالنسبة لك"، "يا سيد الكهف تاي هوا، تهانينا الحارة!".
نظر سيد الكهف تاي هوا إلى رسائل التهنئة المتدفقة دون أن يشعر بأي شيء، فالجدارة القتالية من المستوى الثاني قد تكون صعبة على الكثير من أسياد الكهوف، ولكنه، بصفته صاحب التسلسل العاشر، كانت الفجوة في القوة بينه وبينهم شاسعة، وبأقل مجهود يمكنه تحقيقها. بل يمكن القول إنه يستطيع الحصول على ما يشاء منها. أما الصعوبة الحقيقية، فتكمن في الجدارة القتالية من المستوى الأول.
كان يعلم أن إحصائيات إلهة المقتلة تُرسل في الوقت الفعلي، وأن العديد من أسياد النجوم والشخصيات البارزة في منطقة نجم غو جيا يراقبون بالتأكيد. إذا تمكن من الحصول على جدارة قتالية من المستوى الأول مرتين في نجم الإمبراطور العتيق، فسيستعيد بالتأكيد لقب صاحب التسلسل التاسع، ولن يخيب آمال سيد نجم الخلود.
كان على وشك إغلاق نافذة المحادثة، عندما لاحظ أن إشعارات إلهة المقتلة لم تنتهِ بعد. ظهرت ثلاثة إشعارات متتالية، هزت سكون المجموعة بأكملها: «نجح سيد الكهف لوه تيان من نظام تسانغ لان في قتل سيد يو يوي من برج النخر الشيطاني، وسُجِّلت له جدارة قتالية واحدة من المستوى الثاني».
«نجح سيد الكهف لوه تيان من نظام تسانغ لان في القضاء على جميع أفراد عشيرة تسانغ بينغ المتمركزين، وسُجِّلت له جدارة قتالية واحدة من المستوى الثاني».
«أكمل سيد الكهف لوه تيان من نظام تسانغ لان مهمة المكافأة رقم مئة وأربعة وتسعين على قائمة المطلوبين في منطقة نجم غو جيا، وسُجِّلت له جدارة قتالية واحدة من المستوى الأول».
عند ظهور هذه الإشعارات الثلاثة، تجمدت نظرة سيد الكهف تاي هوا، وتلاشت كل أصوات التهنئة في مجموعة المحادثة على الفور، وحل صمت مطبق ومخيف.