الفصل المئتان والحادي عشر: تلميذي العاق، كيف تجرؤ على أن تأمرني بالاستيلاء على جسد خالدٍ عظيم؟
____________________________________________
جلس نينغ تشينغ شوان على عرشه الأسمى، يرقب وصول خبراء العوالم السماوية واحداً تلو الآخر. كان معظم هؤلاء من المرتبة الثالثة من مراتب سيد العوالم، ولم يبلغ المرتبة الرابعة سوى قلة منهم. لم يكن بينهم من بلغ المرتبة الخامسة سوى فتى ذي شعر أبيض، وهو خبيرٌ قوي ينحدر من عالم تدريب روحاني تقليدي، وقد بلغ المرحلة الوسطى من عالم الماهايانا.
تقدم من بين الحشود شيخٌ ذو هيبة خالدة، وبعد أن حنى قامته باحترام، أخرج من كُمّه صندوقًا لحفظ الإكسير وقال: "أنا وو هين شان، أحيي سيد إقليم شين لينغ، وأشكره على قبولي في كنفه. أهديكم اليوم هذا الإكسير السماوي النفيس، ليكون إضافة لموارد الإقليم."
مجرد الهالة العتيقة التي انبعثت من الصندوق كانت كافية لتثير دهشة الحاضرين جميعًا وتهز مشاعرهم. وحين فتح وو هين شان الصندوق برفق، انطلقت منه خيوطٌ من الطاقة الخالدة النقية التي راحت تلتف في الهواء، مما دفع شياو تشينغ إلى أن تشهق في ذهول قائلة: "طاقة خالدة؟ أهذا إكسير سماوي حقيقي!"
تحولت نظرات الجميع إلى وو هين شان، وقد لمعت في أعينهم نظرة حارقة. فالإكسير السماوي الحقيقي لا يصنعه إلا خبيرٌ في صياغة الإكسيرات الخالدة، وتزداد قيمة الإكسير كلما علت مرتبة صانعه.
وبالحكم على هذه الهالة النقية، فلا بد أن هذا الإكسير لا يقل عن المرتبة السادسة. أن يقدم وو هين شان، الذي لم يتجاوز عالم تنقية الفراغ، مثل هذه الهدية الثمينة، فذلك يدل على أن العالم الذي أتى منه كان يملك إرثًا وقوة لا يستهان بهما أبدًا.
"ما دام الأمر كذلك، فسأقبل هذه الهدية نيابةً عن إلهة المقتلة." قال نينغ تشينغ شوان وهو يشير بيده، فتقدم أحد كبار الموظفين في القاعة وتسلم الصندوق، استعدادًا لوضعه ضمن جوائز قائمة المطلوبين.
بصفته حاكمًا للإقليم، تغيرت مكانة نينغ تشينغ شوان تغيرًا جذريًا، فلم يعد مجرد شخص يسعى للحصول على جوائز قائمة المطلوبين، بل أصبح هو من يضع تلك المهام ويحدد جوائزها. ففي كثير من الأحيان، وبسبب كثرة شؤون الإقليم، كان من المستحيل عليه أن يتولى كل شيء بنفسه، لذا كان طرح المهام للمتناسخين الأقوياء من الأقاليم الأخرى خيارًا متاحًا وفعالاً.
أما موارد الإقليم، فكانت تمثل كنوز مجموعة شين لينغ المجرية الفائقة، ومنها كانت تُستمد كل جوائز المهام التي يطرحها نينغ تشينغ شوان.
ثم تقدمت باي تشو وقد أخذت نفسًا عميقًا، وبقلب مضطرب قدمت أثمن كنوز خالدات الثعالب، مخطوطة الإغواء، هدية لسيد الإقليم قائلة: "أنا الخادمة المتواضعة باي تشو، أشكر السيد الحاكم على قبول عشيرتي، وهذا هو كنزنا، ’مخطوطة الإغواء‘، آمل ألا يزدريه سيدي."
لم يُبدِ الحاضرون أي اهتمام يُذكر عند سماعهم بالهدية، بل بقيت وجوههم خالية من أي تعابير. وحين نظروا إلى خالدات الثعالب الثلاث، كانت نظراتهم باردة لا مبالية. لكن نينغ تشينغ شوان ابتسم وقال: "أنت تبالغين يا آنسة باي، ما دامت هدية، فلا فرق بين ثمين وحقير."
ففي العوالم السماوية المتعددة، كان الكثيرون يزدرون أمثال خالدات الثعالب ويعتبرون فنونهن دروبًا ملتوية. لكن الحقيقة أن هذه الفنون لم تكن سوى وسيلتهن للبقاء، ولا عيب في السعي للنجاة. بل إن إتقان فنون الإغواء قد يدرأ الكثير من الكوارث، وفي مراحلها المتقدمة، يمكنها أن تخلق عوالم من الوهم ذات قوة لا يستهان بها.
تنفست باي تشو الصعداء بعد سماع كلماته، فقد كان نينغ تشينغ شوان مختلفًا تمامًا عما تخيلته.
وفي تلك اللحظة، تقدم الفتى ذو الشعر الأبيض وقال: "إن كرم سيد إقليم شين لينغ ولطفه مع الصاعدين أمثالنا لهو حظ عظيم لنا جميعًا، ولدي هنا كنز ثمين أود إهداءه له أيضًا. لكن للأسف، حين عثرت عليه، كان سيد مجلس الشفق، الإمبراطور شياو، قد ألقى عليه لعنة تمنعه من إظهار قوته الحقيقية. فهل يستطيع سيد إقليم شين لينغ أن يحل هذه المعضلة؟"
وبعد أن أتم كلامه، ربت على حقيبة التخزين خاصته، ليظهر في يده سيفٌ عملاقٌ مهيب. تطلعت إليه الأنظار على الفور، وقد علت وجوه الحاضرين علامات الدهشة. فمنذ وصولهم إلى مجموعة شين لينغ المجرية الفائقة، ذاع صيت مجلس الشفق في أسماعهم. لقد كانت تلك القوة، دون مبالغة، من أعتى ثلاث قوى عريقة في المجموعة بعد الحضارة البشرية.
كان المجلس يضم عددًا لا يحصى من الخبراء، وتنتشر قواته على نطاق واسع وشاسع، حتى قيل إنهم يسيطرون على آلاف الكواكب المأهولة بالأجناس الغريبة في المناطق المحرمة. أما سادة المجلس السبعة، فكان كل واحد منهم يتمتع بقوة لا يسبر غورها، وينحدر من أصل مختلف. ويُشاع أن الإمبراطور شياو كان سيدًا لإحدى المناطق المحرمة منذ عشرات آلاف السنين، وقد تجاوزت قوته المرتبة الثامنة من مراتب سيد العوالم.
فإذا كانت اللعنة من صنعه، فمن المستبعد أن يتمكن سيد إقليم شين لينغ، بقوته التي لم تتجاوز عتبة المرتبة السابعة، من إزالتها. كان السيف يبدو عاديًا للغاية، حتى عند فحصه بالوعي الروحي، لم يكن بالإمكان كشف أي سر فيه، وكأنه مجرد قطعة حديد صاغها حداد عادي. لكن ما دام الفتى ذو الشعر الأبيض قد قال ما قال، فلا بد أن لهذا السيف أصلًا عظيمًا.
"لقد شعرت أن أمر هذا الرجل غريب، ويبدو أن ولاءه لمجلس الشفق." همست شياو تشينغ وقد قطبت حاجبيها، فقد أدركت على الفور نية الفتى ذي الشعر الأبيض. فإذا عجز سيد الإقليم عن فك اللعنة أمام أعين الجميع، فإن ذلك سيخيب آمال خبراء العوالم السماوية، وقد يدفعهم ذلك إلى التفكير في أمور أخرى. أما باي تشو، فلزمت الصمت، وقد بدأ التوتر يتسرب إلى قلبها.
"لا بأس." أجاب نينغ تشينغ شوان ببساطة، ومد يده ليسحب السيف العملاق إليه عن بعد دون أن يبدو عليه أي شك. وفي لحظة ملامسته للسيف، تجمدت نظرته للحظة، ثم ألقى نظرة فاحصة على الفتى ذي الشعر الأبيض.
"أتوسل إلى سيد الإقليم أن يزيل اللعنة." قال الفتى ذو الشعر الأبيض وهو ينحني، ليخفي تعابير وجهه عن الأنظار. صمت نينغ تشينغ شوان لبرهة، ثم ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة، وأطلق وعيه الإلهي ليتغلغل في أعماق السيف.
ما إن رأى الفتى ذو الشعر الأبيض ذلك حتى لمعت في عينيه نظرة قاسية شرسة، وارتسمت على وجهه ابتسامة باردة تدل على نجاح خطته. وفي تلك اللحظة، دَوى طنينٌ في عقل نينغ تشينغ شوان، فقد اخترقت جسده عبر السيف روحٌ إلهيةٌ عتيقة، مهيبة وقوية إلى أبعد الحدود.
"يا تلميذي العزيز، هل وجدت لي أخيرًا جسدًا مناسبًا؟" استيقظت تلك الإرادة العجوز ببطء لحظة اقتحامها، مصحوبة بموجات من قوة الروح العميقة والمروعة. كان مستوى هذه القوة، وطبيعة مسار تدريبها، ينتميان بلا شك إلى مرتبة الإنسان الخالد.
فتح عينيه، وتمطى وكأنه ينهض من سبات طويل. لقد كان يستعد لسحق روح هذا الجسد والاستيلاء عليه، ليحتل العش بدلًا من صاحبه. لكن ما إن رأى روح نينغ تشينغ شوان الحقيقية، حتى تجمدت نظرته في ذهول، وتسلل الرعب إلى قلبه، وتصلب كيانه بالكامل.
"ما... ما هذا الشيء؟" شعر الإنسان الخالد وكأن صاعقة قد ضربته، وهو يحدق في رعب بذلك الظل اللامتناهي، الأسمى، القاهر، الذي لا حدود له. كان الظل ينضح بالجلال والهيمنة، وكأنه يمسك بأرواح مليارات الخلائق في قبضته. ورغم أنه كان في حالة سبات، وبدا وكأنه يعاني من إصابة بالغة، إلا أن مجرد أنفاسه المتدفقة كانت كفيلة بأن تفرض عليه ضغطًا مرعبًا، كاد أن يفتت روحه ويمزقها إربًا.
"تلميذي العاق... أيها التلميذ العاق! أيها الأحمق، كيف تجرؤ على أن تأمرني بالاستيلاء على جسد خالد عظيم من عشيرة الأشباح!" أدرك الإنسان الخالد الحقيقة المروعة، وصرخ والهلع يمزق قلبه. استدار على الفور، وأطلق كل ما يملك من قوة الروح في محاولة يائسة للفرار والعودة إلى السيف.
"ما دمت قد أتيت، فلم العجلة في الرحيل؟ تفضل بالبقاء قليلًا في راية الأرواح الخالدة خاصتي." دَوى صوت نينغ تشينغ شوان المهيب كالرعد في أذني الإنسان الخالد.
"أيها الخالد العظيم، أبقِ على حياتي!" انقضت عليه على الفور راية الأرواح الخالدة التي لم تُستخدم منذ زمن طويل، وتحت سيطرة روح سيد الدواوين الستة البدائية، لم يتطلب الأمر سوى إشارة بإصبع واحد لابتلاع الإنسان الخالد في الحال. توقفت صرخاته فجأة، والتُهمت روحه الإلهية في لمح البصر.