الفصل المئتان والسادس والأربعون: بحر دفن الخالدين، هل تلميذ أختي الصغرى بهذه العبقرية الفذة؟
____________________________________________
امتدت الرحلة من كهف سماء القمر المتلألئ إلى كهف السماء البدائي شهرين كاملين، حتى على متن يقطينة يون سو الخالدة السريعة. وقد بدأت تتكشف أمام عيني نينغ تشينغ شوان معالم عالم جديد، يختلف كليًا عما عهده من قبل.
يحتل كهف السماء البدائي مكانة فريدة في عالم غو تسانغ الخالد، فهو أرضٌ ذات إرث تاريخي عريق، ولطالما كان ساحة تتنازع عليها السلالات الخالدة في كل عصر من عصور الفوضى التي مرت. وحتى يومنا هذا، ما زال وجهة تهفو إليها أرواح الخالدين، وأرضًا مقدسة في قلوب الكثير من القوى الخالدة العظمى.
قادت يون سو تلميذها دون أي توقف في الطريق، قاصدةً سلسلة من الجبال الشاهقة التي يلفها ضباب خالد كثيف. كانت القمم المهيبة تقف شامخة كحصون سماوية منيعة، تملأ النفس رهبة وإجلالًا. وفي تلك الأثناء، كانت سماء الأراضي الشاسعة تمتلئ بسفن خالدة تطفو في سكون، بل وكان هناك من يمتطون ظهور تنانين حقيقية تحلق عاليًا في قبة الكون.
تلاقت الهالات الخالدة العظيمة وتداخلت، فخيم على المكان جو من الترقب والرهبة، وصار الصمت ثقيلًا يضغط على الأنفس.
قالت يون سو وقد تنهدت بارتياح: "لحسن الحظ، لقد وصلنا في الوقت المناسب." ثم شرعت في شرح ما يجري بصوت هادئ ورصين.
"هذا هو بحر دفن الخالدين، المكان الذي سقط فيه الأولون، حيث دُفنت أجسادهم إلى جانب أعداد لا تحصى من الخالدين القدامى. وفي أعماق هذا البحر، يكمن درب الصعود وقائمة الخالدين، وهما محاطان بقيود غامضة تمنع رفاتهم من مغادرة هذا المكان إلى الأبد."
"ولا تُفتح أبواب هذا المكان إلا حينما يحين أوان فتح درب الصعود، فتتاح الفرصة للقادمين من الخارج للدخول والبحث عن رفات الخالدين القدامى، علهم يظفرون ببعض النعم والفرص التي تركوها خلفهم. ويمكنني أن أؤكد لك أن جسد كل خالد من هؤلاء يُعد كنزًا بحد ذاته."
وتابعت يون سو تحذيرها قائلة: "لكن بحر دفن الخالدين هذا ليس مكانًا آمنًا، بل هو موطن للخطر. فهنا يجتمع أتباع دربي الشياطين والأشباح، وقد أسسوا مع مرور الزمن قوى راسخة وقوية، معتمدين في تدريبهم على طاقة الخالدين المدفونين هنا، حتى ظهر من بينهم خالدون من الشياطين والأشباح."
"أما هدفك فهو بسيط وواضح، كل ما عليك فعله هو العثور على بضع رفات لخالدين ذهبيين، وجمع ما خلفوه من كنوز. وبذلك، ستحصل على الموارد الكافية لتبلغ بنفسك مرتبة الخالد الذهبي."
"أما ما بعد ذلك من درب الصعود وقائمة الخالدين، فتلك فرصة تتجاوز قدراتك في الوقت الحالي. انظر إلى تلك القوى الخالدة التي تنتظر هنا، فكل واحدة منها مدعومة بخالد من مستوى تاي يي الذهبي، ورغم ذلك، لم ينجح أي من تلاميذهم في تحقيق مرادهم على مر العصور."
وجه نينغ تشينغ شوان نظره نحو سلاسل الجبال الممتدة خلفهم، فرأى حواجز عتيقة تتجلى في الأفق، يستحيل على وعيه الروحي اختراقها. وشعر بهالات الشياطين والأشباح تتصاعد من بعيد، معلنة أن هذا المكان هو عرين للشر العظيم.
لم يكن بحر دفن الخالدين بحرًا بالمعنى الحرفي، بل كانت أرضًا شاسعة من الجبال والسهول التي لا نهاية لها، تنتشر فيها أطلال القصور والمساكن الخالدة، وآثار حضارات قديمة طواها النسيان. أما تلك القوى الخالدة التي تحدثت عنها يون سو، فقد استشعر نينغ تشينغ شوان بوضوح أن هالات أفرادها لا تقل عن مستوى الخالد الذهبي، حتى تلاميذهم كانوا قد بلغوا تمام كمال الإنسان الخالد على أقل تقدير.
كان من الواضح أن تلك القوى المنتظرة هنا تمثل صفوة الطوائف في عالم غو تسانغ الخالد، وأنها من أقوى الكيانات القادمة من الكهوف السماوية العظيمة.
فجأة، انبعث صوت هادئ من الأعلى قائلًا بدهشة: "أختي الصغرى؟"
لم يلفت وصول يون سو ونينغ تشينغ شوان انتباه الكثيرين، إلا ذلك الرجل الوسيم ذي الشعر الأسود الذي كان يمتطي تنينًا حقيقيًا، ويرتدي ثيابًا خالدة أنيقة. كان يجلس إلى جواره شيخ يرتدي تاجًا خالدًا، وتلميذان يافعان يمتلكان جذورًا خالدة نادرة.
همس الشيخ بهدوء وهو يفتح عينيه: "يون سو هنا أيضًا؟ يبدو أنها عثرت على تلميذ جيد." كان هذا الشيخ هو العم الأكبر ليون سو في الطائفة، والتلميذ الأول لسيد طائفة يو شي الخالدة في جيله الثاني عشر.
أومأ الشيخ بحركة خفيفة من كمه، فانطلق التنين الحقيقي الذي تحته يشق السماء، وتوقف على بعد مئة ذراع من اليقطينة الخالدة.
اتسعت عينا نينغ تشينغ شوان بفضول، فقد أدرك أن هذا التنين المهيب ينتمي إلى سلالة نادرة للغاية من تنانين الذهب في عالم غو تسانغ الخالد، ويحمل في عروقه دماء تنين حقيقي نقية، كما أن قوته كانت تضاهي قوة الخالد الذهبي. أما الرجل والشيخ، فقد كانا كلاهما من مستوى خالد التاي يي الذهبي.
إن بلوغ هذا المستوى من القوة، الذي يُعد نادرًا في كهف سماء القمر المتلألئ، لم يكن بالأمر الغريب هنا عند مشارف كهف السماء البدائي. والأغرب من ذلك، أنهم بدوا وكأنهم يعرفون يون سو وينتمون إلى الطائفة ذاتها.
قالت يون سو بهدوء لا يعكس أي مشاعر: "تحية لك يا أخي الأكبر، وتحية لك يا عمي."
كان أخوها الأكبر، سونغ يي تشينغ، قد غادر طائفة يو شي الخالدة برفقة عمهما الأكبر في الماضي، وشق طريقه في كهف السماء البدائي حتى بلغ مرتبة خالد التاي يي الذهبي، وهو دليل على موهبته الفذة. وهو اليوم سيد طائفة عظيمة، يأتي إلى بحر دفن الخالدين مع كل مرة يُفتح فيها درب الصعود، باحثًا عن فرصة عظيمة لتلاميذه.
ورغم أن يون سو كانت تقيم في كهف سماء القمر المتلألئ، إلا أنها كانت تتابع أخباره من بعيد. لكن صعوبة الظفر بفرصة درب الصعود كانت هائلة، والمنافسة عليها شرسة للغاية. وحتى أخوها، الذي كان دائمًا ما يختار أفضل تلاميذه وأكثرهم موهبة، لم ينجح في مسعاه ولو لمرة واحدة.
قال سونغ يي تشين بنبرة حنين وهو يتأملها: "ما زلتِ باردة في تعاملكِ مع الناس كما كنتِ في الماضي يا أختي الصغرى. هل وجدتِ من تأنسين إليه وتشاركينهُ الحياة؟" عادت به الذكريات إلى أيامهما في طائفة يو شي الخالدة، حين كانا يتنافسان بجد واجتهاد في الفصائل الداخلية، حتى أصبح كلاهما التلميذ الأول في جناحه.
أجابت يون سو بهدوء مرة أخرى: "شكرًا لاهتمامك يا أخي الأكبر، لم أفعل." ثم التفتت نحو عمها الأكبر، الذي كان يحدق بنظرات ثاقبة في نينغ تشينغ شوان. عقدت حاجبيها بقلق، وتقدمت خطوة لتحجبه خلفها.
استغرب سونغ يي تشينغ من تصرفها، فوجه نظره هو الآخر نحو نينغ تشينغ شوان، متسائلاً عن سبب هذه الأهمية التي توليها أخته لتلميذها. ولكن ما إن وقعت عيناه عليه، حتى تجمدت نظرته في مكانها.
همس لنفسه بصدمة: "يا إلهي، يا لها من موهبة مرعبة! أي عبقري فذ هذا؟"
كانت عيناه قد ركزت في البداية على يون سو، ولم يعر تلميذها اهتمامًا كبيرًا. ولكن ببصيرته كخالد من مستوى تاي يي الذهبي، أدرك في لمحة بصر أن جذر نينغ تشينغ شوان الروحي لا يشبه أيًا من الجذور الستة المعروفة في عالم غو تسانغ الخالد. كما لاحظ الاندماج المثالي للطاقة الروحية حول جسده، مما يدل على أن موهبة جذره تفوق الخيال.
نهض العم الأكبر من مكانه، وقد علت وجهه أمارات الدهشة العميقة، وبدأ جسده العجوز يرتجف قليلًا. ثم سأل نينغ تشينغ شوان بصوت مرتعش: "هل هذا الجذر الروحي قد صُقل بعد ولادتك؟"
وقبل أن يجيب نينغ تشينغ شوان، قاطعته يون سو بحذر: "يا عمي، هذا تلميذي."
نظر إليها العم الأكبر بنظرة معقدة، ثم قال: "نادر حقًا، نادر جدًا. لم أتوقع أن يحالفكِ مثل هذا الحظ العظيم للعثور على شخص مثله."
بفضل بصيرته الثاقبة، كان من السهل عليه أن يدرك أن جذر القمر المتلألئ الروحي الذي يمتلكه نينغ تشينغ شوان قد تم صقله وتشكيله لاحقًا. ورغم أن نينغ تشينغ شوان لم يبلغ بعد مرتبة الخالد، إلا أن امتلاكه لمثل هذه الموهبة يعني أن بلوغه مرتبة الخالد الذهبي مسألة وقت ليس إلا، وربما سيتجاوز ذلك بكثير.
والأهم من ذلك، أن عملية صقل الجذور الروحية تعتمد كليًا على الفرص الشخصية، مما يعني أن نينغ تشينغ شوان يمتلك قدرة تضاهي قدرة الأولين.
وبينما كانوا يتحدثون، بدأت هالات قوية تتوافد من بعيد، معلنةً عن وصول المزيد من القوى مع اقتراب موعد فتح درب الصعود.