الفصل الثلاث مئة والستون: الطفل الأشيب، وحلول الكارثة
____________________________________________
تتناقل الشائعات بأن سيد مدينة الفوضى قد أتى من العوالم العديدة في غابر الأزمان، وهو يحمل بين يديه تلك المدينة الخالدة. وبها قمع آلهة رئيسية عدة، وأخضعهم لسلطانه.
تلك المدينة الخالدة التي تخبئ في جوفها أسرارًا عميقة وخفايا لا يُدرك كنهها.
وفي تلك اللحظة، اصطف خارج أسوار المدينة جمعٌ غفير من خبراء مدينة الفوضى، وقد ارتدوا جميعًا أردية رمادية طويلة. كان من بينهم العديد من المقربين والتابعين لسيد المدينة، ولم يكن فيهم من تقل قوته عن ملك آلهة ذي ثلاث نجوم، وقد علت وجوههم سحابة من التجهم، وخيمت على نظراتهم كآبة عميقة.
منذ أيامٍ مضت، كان سيد مدينة الفوضى قد أرسل خبرًا مفاده أن ابنة الإله التي تنتمي إلى الاتحاد قد عادت أخيرًا.
ولا شك أن محاولات السيد المتكررة لعرقلة طريقها واصطيادها قد وصلت أخبارها إلى كلٍ من الاتحاد وقصر التناسخ. وبات من المحتم أن يقع انتقامٌ يستهدف مدينة الفوضى عاجلاً أم آجلاً.
ولكن، منذ عودة يي يو رو إلى كنف الاتحاد وحتى يومنا هذا، لم يصدر عنهم أي تحرك يُذكر، الأمر الذي ألقى في قلوبهم قلقًا غامضًا. لقد كان الصمت مطبقًا ومريبًا، فلم يكن لأحد أن يتكهن متى وأين سيقرر الاتحاد توجيه ضربته القاصمة إلى مدينة الفوضى.
ومما زاد الطين بلة، أنه علاوة على عودة ابنة الإله يي يو رو، فقد ظهر في الاتحاد عبقري فذ آخر، لا يُعرف كيف توطدت علاقته بسيد تحالف دي شو، الإمبراطور الأبيض. بل وأضحى حلقة الوصل التي أفضت إلى عقد تعاون حضاري عميق بين الاتحاد وتحالف دي شو، مما زاد من وطأة الضغط الملقى على عاتق مدينة الفوضى.
"لا أعلم ما الذي دعا سيد المدينة إلى جمعنا في هذا الوقت." قال أحد المقربين بنبرة تملؤها الحسرة، فقد كان يدرك تمامًا أن موازين القوى في هذا الكون العظيم ليست في صالحهم الآن.
"سمعتُ الحامي الأكبر يقول إن سيد المدينة قد أخفق في إيقاف يي يو رو في القارة البدائية بسبب وجود كيان يُدعى إله جبل الكوارث، فهل هذا صحيح؟"
"لا بد أن الأمر كذلك، فالحامي الأكبر يلازم سيد المدينة دائمًا، ومعلوماته تفوق ما نعرفه بكثير."
"هذا يعني أن العوالم السماوية لا تزال تزخر بالخبراء الأقوياء الذين لا يسعنا إلا أن ننظر إليهم بمهابة."
تنهد آخر قائلاً: "كانت يي يو رو في عداد الموتى، لكنها حظيت بحماية إله عظيم ونجت من مصيرها المحتوم. وفوق كل هذا، هي محبوبة لدى إلهة الحكمة، وما أراه أن المتاعب قادمة لا محالة."
همس المقربون والتابعون فيما بينهم، وقد علت أصواتهم نبرة من القلق. فإرث الاتحاد وقوته الراسخة في هذا الكون العظيم يُعدان من الطراز الأول، ولا يمكن لمدينة الفوضى وحدها أن تهز أركانه.
ولو قرر الاتحاد التحرك فعلاً، فلن تعرف أيامهم القادمة طعم الراحة أو السلام. كان هذا المأزق يختلف اختلافًا جذريًا عن حادثة سجن معلمة الإكسيرات الخالدة في الماضي، فالعواقب هذه المرة ستكون وخيمة بلا شك.
"ما هذا الصخب والضجيج؟ هل يليق بكم هذا؟"
صدح صوتٌ مهيب من داخل المدينة، وظهرت هيئة الحامي الأكبر لسيد مدينة الفوضى. كان يعتمر تاجًا مرصعًا بالنجوم، وحاجباه كسيفين مسلولين، وعيناه كنجمتين لامعتين، وتتوهج خلفه هالة إلهية. أما رداؤه القاتم، فبدا وكأنه مرصعٌ بما لا يُحصى من النجوم، وقد انبعثت من جسده هيبةٌ لا توصف.
انحنى الجمع بإجلال قائلين: "أيها الحامي الأكبر."
"لديكم أمرٌ من سيد المدينة، عليكم منذ اليوم تعزيز دفاعات المناطق المحيطة بكم. وكل من يترك موقعه دون إذن، سيلقى عقابًا صارمًا."
تردد صدى كلماته الباردة، فأصاب الحاضرين بصدمة عميقة. أليس معنى هذا الكلام أنهم يستعدون لهجوم وشيك من الاتحاد؟
سأل أحد التابعين بحذر: "يا سيدي الحامي، هل سينشب قتالٌ حقيقي بيننا وبين الاتحاد؟"
"افعل ما أُمرت به، ولا حاجة لكثرة الأسئلة." أجابه الحامي الأكبر ببرود كعادته، ثم استدار مغادرًا وقد نفض كمه، تاركًا وراءه حشدًا من المقربين والتابعين يحدق بعضهم في بعض، وقد تملكهم الذهول والعجز.
في مكانٍ قصي، ظهرت هيئة الحامي الأكبر تحت سماء مرصعة بالنجوم لا نهاية لها. واصل رحلته نحو أطلال مملكة غو وو السماوية العتيقة، متبعًا الإحداثيات التي حددها سيد مدينة الفوضى. وبعد مسيرة دامت شهورًا عدة، لاحت في الأفق أخيرًا منطقة نجمية خربة.
كانت بقايا النجوم المدمرة تتناثر في كل مكان على هيئة صخور هائلة، وتنساب في الفضاء خيوطٌ من قوة إلهية غامضة، لم تتبدد رغم مرور ملايين السنين.
همس الحامي الأكبر لنفسه وهو يحدق أمامه: "لو عثرتُ على ذلك الممر، فسيجلب ذلك للاتحاد متاعب جمة."
كانت مسألة مطاردة سيد مدينة الفوضى ليي يو رو في العوالم السماوية سرًا لم يعد من الممكن إخفاؤه، ولا بد أن الاتحاد وقصر التناسخ قد علما بالأمر. وإن كان الصمت يخيم على المشهد الآن، فهذا لا يعني أنهم لن يأتوا لتسوية الحسابات في المستقبل.
لذا، ابتكر سيد مدينة الفوضى خطة لتحويل مجرى الخطر، بأن يجر عشيرة آلهة الشياطين من القارة البدائية إلى أراضي الاتحاد. وهكذا، يكسب لنفسه مزيدًا من الوقت لترتيب أوراقه. وهذا الممر ليس كممرات التناسخ التي تفتحها الآلهة الرئيسية، بل هو العرين الذي تقطنه عشيرة آلهة الشياطين ذاتها.
"افتح!" زأر الحامي الأكبر وقد توهجت عيناه بضوء النجوم، مطلقًا العنان لقوته كملك آلهة ذي سبع نجوم. وفي لحظة، غطى مجاله الإلهي المنطقة النجمية الخربة بأكملها.
وبمساعدة جوهر آلهة الشياطين الأصلي الذي منحه إياه سيده، سرعان ما حدد موقع العرين. لقد كان يقع في فضاء خفي، حيث كانت تقوم يومًا ما مملكة غو وو السماوية العتيقة على نجمها الإمبراطوري المنهار.
ودون تردد، استجمع كل قوته الإلهية ووجه ضربة قاصمة، فسحقت النيازك في طريقها وحطمت الفضاء الخفي. انبعثت على الفور هالة عتيقة مغبرة، كانت تنتمي إلى أطراف القارة البدائية.
ولكن، قبل أن يتنفس الصعداء، تجمدت عيناه على مشهدٍ مروع تقشعر له الأبدان. في عرين آلهة الشياطين، امتدت جبال سوداء تحت سماء حالكة لا نور فيها، وجرت أنهار من الدماء. كانت جثث آلهة الشياطين القوية مكدسة كالعظام البالية، تملأ الأرض عن بكرة أبيها.
وكانت هناك عشر جثث هائلة معلقة عاليًا في السماء، وقد جحظت عيونها بنظرات من الرعب واليأس والكفر قبل أن تلفظ أنفاسها الأخيرة.
"ما... ما الذي حدث هنا؟" اهتز كيان الحامي الأكبر من الصدمة، فالمشهد أمامه كان يعني شيئًا واحدًا: لقد أُبيدت عشيرة آلهة الشياطين عن آخرها!
وفي اللحظة التالية، تصلب جسده فجأة، إذ شعر بنظرة باردة قاسية تخترقه، نظرة مشبعة بهالة من نذر الشؤم اللامتناهية، وكأنها صادرة عن شيطان تجسد في العالم، أو منبع الشر ذاته، تحدق به ببرود.
اتبع مصدر النظرة، فرأى بين جبال هياكل آلهة الشياطين، طفلاً جالسًا متربعًا. كان شعره الأبيض يتمايل مع نسمة لا وجود لها، وعلى جبهته علامة إله الجبل، لكنها كانت سوداء قاتمة تنضح بهالة غريبة.
كان وجهه الغريب شاحبًا شحوب الموتى، لا أثر فيه لقطرة دم، كهيئة إله من آلهة الأشباح. وكانت القوة الإلهية العميقة التي تلتف حول أكمامه، توازي قوة ملك آلهة ذي سبع نجوم!
"هل... أنت أيضًا من آلهة الشياطين؟"
نطق الطفل الأشيب بكلماته كلمة كلمة، فبدا صوته كهمس قادم من أعماق الجحيم، جعل شعر رأس الحامي الأكبر يقف من فرط الرعب. ودون تفكير، استدار ليفر هاربًا بكل ما أوتي من قوة