الفصل الثلاثمائة والحادي والستون: تساي شي وتساي جيو، والسيد الأب البدائي
____________________________________________
'لقد أُبيدت عشيرة آلهة الشياطين! بل وحتى الوحوش العشرة قد هلكت! أي وحشٍ هذا الطفل الأشيب يا تُرى؟'
سرت قشعريرة باردة في أوصال الحامي الأكبر وهو يطالع المشهد المروع الذي تكشّف أمامه في عرين آلهة الشياطين، فقد كان أشد هولاً مما يمكن لعقل أن يتصوره.
فعلى الرغم من أنه قد سار يومًا خلف سيد المدينة نفسه، ناشرًا الفوضى في العوالم السماوية، وحاصدًا موارد تدريب لا تُحصى، ومبيدًا لعوالم لا تُعد، إلا أن شيئًا من ذلك كله لم يبلغ درجة الرعب التي بثها هذا المشهد في قلبه.
كان يذكر جيدًا وصف سيده للوحوش العشرة، إذ اعتبرهم شخصيًا أقوى الخلائق في العوالم السماوية، وأصعبها قتلًا لما يملكونه من قوة إلهية لا تنضب. فقد كان يرى أن مثل هذه المخلوقات، متى ما خُلقت، استحال تدميرها بعد ذلك.
لكن ما حدث في عرين آلهة الشياطين، في وقتٍ مجهول، لم ينسف ثناء سيده فحسب، بل قلب كل المفاهيم رأسًا على عقب، محطمًا أسطورة خلود عشيرة آلهة الشياطين التي لا تُقهر.
لم يكن يشغل بال الحامي الأكبر في تلك اللحظة سوى الفرار عائدًا إلى مدينة الفوضى، ليبلغ سيده بكل ما جرى. لكن سرعته لم تكن لتضاهي سرعة الطفل الأشيب، فما إن تجسد الممر الواصل بين عرين آلهة الشياطين وقارة البرية البدائية، حتى وجد الطفل طريقه لدخول الكون العظيم.
اهتزت السماء المرصعة بالنجوم اهتزازًا عنيفًا، وانفتح المجال الإلهي للطفل على مصراعيه، ناشرًا طوفانًا من جوهر الكارثة الإلهي الذي غمر مجال الحامي الأكبر في لمح البصر.
وفي لحظة، تحولت رؤيته إلى ظلام دامس، كما لو أن الكون قد انقلب رأسًا على عقب، وانقطعت كل سبل عودته إلى مدينة الفوضى.
"لا علاقة لي بآلهة الشياطين!" صاح الحامي الأكبر وهو يستدير لمواجهته، مستنفرًا ألوهيته ذات السبع نجوم ليبقي قوته القتالية في أوجها.
"إن لم تكن لك علاقة بهم، فكيف تملك إذن جوهر آلهة الشياطين الأصلي؟" رد الطفل بملامح باردة كجليد، فمع أنه لم يكن يبدو أكبر من فتى في السابعة، إلا أنه في الحقيقة قد وُلد قبل ثلاثة آلاف عام.
وبصفته واحدًا من الكوارث العشر في عشيرة الكارثة، كانت قوته الإلهية وموهبته الفطرية من بين الأبرز في جيله، حتى أنه قد سبق له أن قتل ثلاثة من الوحوش العشرة بيديه.
كانت شراسته وظمؤه للدماء يفوقان إخوته وأخواته بمراحل، ولذلك، ما دام الحامي الأكبر قد استخدم جوهر آلهة الشياطين الأصلي لفتح العرين، كان لزامًا عليه أن يقتله، بغض النظر عما إذا كان ينتمي حقًا لتلك العشيرة أم لا.
"لقد أسأت الفهم! هذا سوء فهم!" صرخ الحامي الأكبر في جزع، وهو يرى الطفل الأشيب يهبط من عرين آلهة الشياطين إلى الكون العظيم دون أن يأبه لكلماته، ويرفع يده ليطلق نحوه ختمًا أسودًا.
سارع الحامي الأكبر إلى إطلاق تعويذة مضادة، لكنه لم يكد يفعل حتى تفاجأ بأن ذلك الختم الأسود لم يكن يحمل قانوني الدمار والخراب فحسب، بل احتوى أيضًا على قوة غامضة ومخيفة تمتص طاقة أعدائها، فما صمدت تعويذته أمامه سوى نصف نَفَس قبل أن تتبخر في الهواء.
هذا المشهد الغريب والمخيف سلبه أي رغبة في القتال، بل إنه لم يجرؤ حتى على المحاولة.
لم يجد أمامه مفرًا سوى أن يطلق العنان لكل ما في جعبته من كنوز مقدسة حصل عليها من مدينة الفوضى، بالإضافة إلى الأسلحة الخالدة التي نهبها من العوالم السماوية، محاولًا صد الطفل الأشيب من جهة، وتحطيم مجاله الإلهي المظلم من جهة أخرى.
دوى انفجار هائل من اصطدام القوى، واجتاحت المكان عاصفة مدمرة، لكن الطفل الأشيب ظل صامدًا كإله مقتلة لا يبالي بتهديد أي كنز مقدس يأتيه.
لكنه أدرك بحدسه الثاقب أن هذا الخصم المجهول لم يكن خبيرًا عاديًا، بل كان في مرتبة تضاهي مرتبة الآلهة العتيقة الذين بلغوا العالم الخامس عشر في قارة البرية البدائية.
"اللعنة، اللعنة، اللعنة!" صاح الحامي الأكبر وقد شحب وجهه، متراجعًا خطوة إثر خطوة، بينما كان الطفل الأشيب يحطم كنوزه المقدسة واحدًا تلو الآخر. لم يأسف على خسارته، فقد أخرج كل ما يملك من فضاء التناسخ تقريبًا.
لكن كل ما فعله لم يفلح سوى في إعاقة تقدم الطفل الأشيب لخطوتين لا أكثر. 'من أي جحيمٍ خرج هذا الوحش؟'
وقبل أن يتمكن من اتخاذ خطوته التالية للفرار، شعر بهالة مرعبة أخرى تنبعث من عرين آلهة الشياطين، هالة مدمرة للعالم، تجسدت في نذر شؤم وشر لا متناهية، واندفعت نحوه كعاصفة هوجاء.
"أخي الصغير العاشر، مع من تتقاتل؟" تردد صوت أجش وبطيء في أرجاء المجال المظلم.
تقلصت حدقتا عيني الحامي الأكبر على الفور، وشعر ببرودة جليدية تسري في جسده حتى العظم، إذ ظهر أمامه ظل أسود هائل لا حدود له، يتقدم ليغطيه كغمامة سوداء.
لم يكن لذلك الكائن جسد مادي، لكن حجمه كان ضخمًا لدرجة بدا معها وكأنه قادر على حجب منطقة نجمية بأكملها، فما كان إلا تجسيدًا للظلام ذاته!
كانت له عينان شبحيتان باهتتان على هيئة شمس وقمر، تحدقان فيه بجمود تام.
'وحش آخر! لقد ظهر وحش آخر!' دب الذعر في قلب الحامي الأكبر، فعلى الرغم من أنه عاش دهورًا لا تُحصى، وكان أحد أقوى ملوك الآلهة ذوي السبع نجوم تحت إمرة سيد المدينة نفسه، إلا أنه لم ير قط مثل هذه المخلوقات الغريبة طوال غزواته للحضارات الغريبة في الكون العظيم. وما أثار رعبه أكثر هو أن حديثهما كشف أنهما ينتميان إلى عشيرة واحدة!
"هذا واحد من آلهة الشياطين، أخي تساي جيو، أسرع وساعدني، لا تدعه يهرب." صاح الطفل الأشيب وهو يحطم الكنوز المقدسة ليقترب من الحامي الأكبر.
"من آلهة الشياطين؟" بدا أن الظل الأسود الهائل الذي يُدعى تساي جيو لا يملك ذكاءً عاليًا، إذ لم يتجاوز عقله عقل طفل في الثالثة، لكن ما إن سمع كلمة "آلهة الشياطين" حتى علت وجهه سحابة من الغضب.
"لقد ترك السيد الأب البدائي وصية، لا بقاء لآلهة الشياطين، يجب أن يموتوا جميعًا!"
ومع كلماته تلك، انقضت كفٌ هائلة من الظلام، بدت في عيني الحامي الأكبر وكأنها السماء نفسها تنهار فوقه، فغاب كل نور عن عينيه، وتحطمت قوته الإلهية في لحظة، وظهرت شقوق عميقة على ألوهيته.
'سبع نجوم... هذا أيضًا ملك آلهة ذي سبع نجوم!' بصق الحامي الأكبر الدم وقد استبد به اليأس، مدركًا أنه قد وقع في فخ مميت هذا اليوم، ولا أمل له في النجاة.
تحت وطأة قوة الكارثتين، استجمع آخر ما تبقى له من قوة، وأطلق فنًا إلهيًا أخيرًا، لينقل كل ما حدث في عرين آلهة الشياطين، وكل ما رآه بعينيه عن هذين الكائنين المروعين، إلى مدينة الفوضى.
نجحت تعويذته في اختراق المجال الإلهي المظلم، لكن الحامي الأكبر قد استنفد كل طاقته جراء ذلك. وقبل أن يتمكن من المقاومة مرة أخرى، انقضت عليه كف الظلام الهائلة مجددًا، وهذه المرة، حطمت جسده بالكامل.
لحق به الطفل الأشيب على الفور، مطلقًا قانوني الدمار والخراب معًا، ليطلق الحامي الأكبر صرخة أخيرة مليئة بالحنق، قبل أن تتلاشى روحه الإلهية، ويُمحى كل أثر لوجوده من الكون العظيم.
"صمد أكثر مما توقعت." قال الطفل الأشيب وهو يلوح بكمه، ليبدد مجاله الإلهي، وقد لمح تلك التعويذة وهي تشق طريقها نحو وجهة بعيدة.
لم يحاول اللحاق بها، بل ألقى نظرة على السماء المرصعة بالنجوم الشاسعة، وسرعان ما لمعت في عينيه نظرة غريبة شابها بعض الحيرة.
'غريب، أكاد أشعر بهالة السيد الأب البدائي هنا؟' همس لنفسه، فعلى الرغم من أن الهالة كانت خافتة للغاية، كمن يبحث عن إبرة في محيط شاسع، إلا أنها كانت موجودة بالفعل.
"أخي الصغير العاشر، أين نحن؟" تردد صوت تساي جيو الخالي من أي تعابير في أذنيه، بينما كانت عيناه، اللتان تشبهان الشمس والقمر، تتأملان هذا الكون المرصع بالنجوم بفضول طفولي.
"لا أعلم، لعل إخوتنا وأخواتنا يعرفون. هيا بنا نعد." كانت سماء الأراضي الثمانية مليئة بالمخاطر، وقد شعر بوجود كائنات غامضة كثيرة تنبعث منها هالات قوة لا يُستهان بها.
قبل أن يغادر، تذكر وصية إخوته وأخواته بأن يعتني بأخيه تساي جيو وألا يدعه يقع في أي خطأ. والآن بعد أن قضى على من ظنه من آلهة الشياطين، ورأى هذا العالم الغريب، حان الوقت ليعود ويخبرهم بكل ما رآه.