الفصل الرابع مئة والسابع والخمسون: نزول سيد قصر السامسارا في إقليم كون لون
____________________________________________
بعد يومين، وفي قلب إمبراطورية أتلان، على نجمها الإمبراطوري المهيب، كان القائد روك يسارع الخطى عائدًا، وقد اعتلت ملامحه علامات الذعر. لم يتجه إلى قصره مباشرة، بل انطلق نحو الإقليم الذي يقيم فيه الإلهان أتلان وآتوس، وهما أسمى شخصيتين في الإمبراطورية.
ولاحظ في طريقه أمورًا غريبة أثارت ريبته، فقد اختفى آلهة الملائكة الحراس الذين كانوا يرابطون عند تخوم الإقليم النجمي دون أن يتركوا أثرًا. بل إن الإلهين أتلان وآتوس، اللذين طالما كانا في عزلتهما التدريبية، قد بدت عليهما علامات الصحوة.
تساءل القائد روك في حيرة وقلق: "ما الذي يحدث؟" ولم يجد جوابًا لدى أتباعه في الخارج، فما كان منه إلا أن واصل المسير، وتقدم حتى بلغ مشارف معبدٍ عظيم معلق في نهاية الإقليم النجمي.
وهناك، تراءى له مشهدٌ تقشعر له الأبدان، فقد لقي جميع الخدم الإلهيين على جانبي الدرج الأبيض المقدس حتفهم. كانت دماؤهم تغسل الأرض، بينما سقط العديد من آلهة الملائكة الحراس في برك من دمائهم، وجحظت أعينهم رعبًا، وقد بدت آثار الضربة القاتلة الوحيدة على أجسادهم جلية.
سرى في قلبه شعورٌ قوي بالشؤم، فصعد القائد روك الدرج المقدس، ليجد بوابة المعبد مفتوحة على مصراعيها، وقد انهارت جميع تشكيلاتها الدفاعية العتيقة. وفي الداخل، كان عدد كبير من آلهة الملائكة راكعين على ركبهم، ومن بينهم ميكائيل وبو لو سي وراسيل، بل وحتى الأب الوصي.
أحنوا رؤوسهم في خشوع، وارتجفت أجسادهم دون توقف، وقد استبد بهم هلعٌ عظيم. أما أتلان وآتوس، الإلهان الأسمى في الإمبراطورية بأسرها، إله الملائكة ذي الأجنحة التسعة الذي يفوقه قوة، فقد كانا يقفان في القاعة بوجوه شاحبة ورؤوس مطأطئة، لا ينبسان ببنت شفة.
وفي نهاية القاعة، وقف طيفٌ يرتدي رداءً أسودًا، مولّيًا ظهره للجميع. كانت هالةٌ مرعبةٌ لا توصف تهيمن على المعبد بأسره، حتى إنها أرغمت الإلهين العظيمين أتلان وآتوس على الخضوع، دون أن يجرؤ أي منهما على إبداء أدنى حركة.
هذا المشهد صعق القائد روك، ودوى في رأسه صوت انفجار، وعيناه لا تصدقان ما تريان. لم يكد يغيب عن الإمبراطورية في رحلته إلى الأرض حتى يعود ليرى هذا المنظر المروع، فهل سقطت الإمبراطورية يا ترى؟
التفت سيد قصر السامسارا ببطء، وقال بصوت هادئ: "لقد عاد قائدكم". وفي عيني القائد روك، لم يرَ سوى قناعٍ لا ملامح له، يكشف عن عينين غامضتين لا قرار لهما، كأنهما ثقبان أسودان في جوف السماء.
كانت نظرة واحدة كفيلة بأن تسلب العقول وتأسر الأرواح، فشعر القائد روك في لحظة بضآلة شأنه، بينما بدا الطيف أمامه شامخًا كأنه يطاول الكون بعظمته. خرّ روك على ركبتيه، وقد تصبب جبينه عرقًا باردًا، وشحب وجهه من شدة الفزع.
لم يستطع أن يخمن هوية هذا القادم، ولا أن يدرك مرتبته، فمجرد نظرة واحدة منه كانت كفيلة بأن تقتله.
قال سيد قصر السامسارا بهدوء، وهو يلقي نظرة خافتة على أتلان وآتوس والقائد الراكع: "لم يقضِ عليكم قائد المنارة لأنه رحيم، أما أنا فلن أكون كذلك. إن تكرر هذا الأمر، فستكون نهاية إمبراطوريتكم".
كان الإلهان العظيمان، أقوى من في الإمبراطورية، قد بلغا مرتبة ملك آلهة ذي تسع نجوم في النكبة الثانية. وحين تلقى سيد القصر رسالة نينغ تشينغ شوان، انطلق على الفور مخترقًا عواصف الزمان والمكان ليحضر بنفسه.
وعند وصوله، علم أن نينغ تشينغ شوان قد لقي حتفه على يد أمين عام الإمبراطورية، ورغم أنه كان مجرد جسد تناسخ، فإن سيد القصر لم يأبه لذلك. لم يسأل عن الأسباب، ولم يلتفت إلى موازين القوى، بل صعد مباشرة إلى المعبد الأعلى لإمبراطورية أتلان.
لكنه لم يكن يعلم أن نينغ تشينغ شوان قد بلغ بالفعل النكبة الثالثة، ولم يعد يخشى أي تهديد محتمل من إمبراطورية أتلان.
أجاب أتلان الذي كان يمتلك اثني عشر جناحًا وقد كُسر اثنان منها الآن والدماء الإلهية تسيل منهما، بصوت خفيض وهو يحني رأسه: "لقد فهمت، ولن يتكرر هذا مرة أخرى". لم يجرؤ حتى على إطلاق أنّة ألم واحدة.
وفي اللحظة التالية، اختفى طيف سيد قصر السامسارا من مكانه، وبدأت هالته القاهرة تتلاشى تدريجيًا. حينها فقط، سقط الآلهة على الأرض في إعياء، يلهثون لالتقاط أنفاسهم بصعوبة.
سأل القائد روك بصوت مبحوح وهو يرتجف من الخوف: "ما... ما الذي حدث بحق السماء؟" التفت الأب الوصي إليه، وقال بمرارة: "لقد كان سيد قصر التناسخ، قادمًا من إقليم كوني آخر. لقد حطم نجم روديل بإصبع واحد، ثم صعد إلى المعبد وقتل جميع آلهة الملائكة الحراس، حتى..."
ألقى الأب الوصي نظرة على الإلهين، ثم ارتجف مرة أخرى. لقد قلبت المعركة التي دارت قبل قليل كل مفاهيمه وتصوراته عن القوة رأسًا على عقب. لم يملك أتلان وآتوس أي فرصة للمقاومة، فما كادا يستيقظان من عزلتهما حتى قمعهما سيد القصر في عقر دارهما، وكسر أجنحتهما بيده. ولولا أنهما ركعا على الفور، لكانا في عداد الموتى الآن.
التفت آتوس وعيناه تشتعلان غضبًا، وقال: "روك الرابع عشر، هل يمكنك أن تفسر لنا ما جرى في تشيان سوي شان؟" لم يكن يتخيل قط أنه في عهد حكم القائد روك، ستتعرض الإمبراطورية يومًا ما لكارثة كادت أن تبيدها عن بكرة أبيها.
كانت قوة سيد قصر التناسخ تفوق الوصف، فمجرد هالته وحدها شلّت قدرتهما على المقاومة. ولو قُدِّرت قوته وفقًا لنظام تدريب محاربي النجوم، لكان على الأرجح في مرتبة إله الملائكة الأسمى ذي الأجنحة الستة عشر. لكن هذه المرتبة كانت مجرد أسطورة، لم يبلغها أي إله في الكون حتى يومنا هذا.
كان من الصعب تصديق وجود شخصية بهذا الرعب في إقليم كوني آخر.
ابتلع القائد روك ريقه بصعوبة وقال: "لقد تم التحقيق في الأمر، وكان ذلك تقصيرًا مني بالفعل". لقد قتل نينغ تشينغ شوان من في جبل تشيان سوي شان، لكنه لم يواصل هجومه على الإمبراطورية، ولم ينتقم من أي شخص آخر. أما سيد قصر التناسخ هذا، فمن الواضح أن أسلوبه أشد قسوة وبرودة.
قال أتلان بنبرة تحمل وهنًا وإرهاقًا وهو يعيد ترميم جناحيه المكسورين: "لا فائدة من الحديث عما حدث، الأهم الآن هو إصلاح علاقتنا مع الاتحاد. اذهب واستعد فورًا، افتح خزائن الإمبراطورية، وقدم كنوزها هدية لقائد المنارة ذاك".
أجاب روك وهو يمسح عرق جبينه: "سأذهب في الحال". ثم غادر مسرعًا مرة أخرى. لقد كان الاتحاد وقصر التناسخ قوة مرعبة تفوق طاقة الإمبراطورية، ولم يكن أمامهم خيار سوى تقديم الجزية لتجنب المزيد من المشاكل.
يا له من أمر! لطالما كانت الإمبراطورية هي التي تستعبد الحضارات البشرية الأخرى والكواكب المتقدمة وتجني منها المكاسب، وها هي اليوم تسير على الدرب نفسه الذي أجبرت عليه الآخرين.
تحت قبة السماء الشاسعة، كان سيد قصر السامسارا يسير في الفضاء الخاوي مكتوف اليدين، وقد ارتسمت على ملامحه نظرة غريبة وهو يتأمل المشهد الذي انكشف أمامه في إقليم كون لون الكوني. لم يكن هناك فرق يُذكر بينه وبين إقليم الطائر القرمزي الكوني من حيث قوانين الكون.
وبعد برهة، رأى طيفًا مألوفًا في نهاية الفضاء أمامه، فارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة.
قال نينغ تشينغ شوان وهو يحني رأسه احترامًا: "أحييك يا سيدي". لقد استشعر قدوم سيد القصر وهو على الأرض، لكن ما أدهشه هو أن سيده لم يأتِ إليه مباشرة، بل قام بزيارة إمبراطورية أتلان أولاً. وبالنظر إلى بقايا الدماء الإلهية على أكمامه، فلا بد أن قادة الإمبراطورية قد مروا بمحنة قاسية.
والغريب أنه حتى يومنا هذا، ورغم بلوغه مرتبة ملك آلهة ذي تسع نجوم في النكبة الثالثة، ما زال عاجزًا عن سبر أغوار قوة سيد قصر السامسارا.
'ولكن ما أثار حيرته هو أنه ما دام سيد قصر السامسارا يمتلك قوة تفوق النكبة الثالثة لملوك الآلهة، فلماذا لم يتدخل مباشرة حين واجهوا مشكلة مدينة الفوضى؟ أم أن تحركاته الغامضة والمراوغة كانت تهدف دائمًا إلى موازنة قوة أخرى خفية؟'