الفصل الرابع: الفتك العنيف، وعشيرة جثث الليلة الخالدة الغامضة
____________________________________________
بزغ وميض بارد على حين غرة، فخيّم صمتٌ مهيبٌ على أرجاء الشارع، وامتدّ ليغشى غرفة البث المباشر بصمتٍ مطبق. شقّ رأسٌ سماء المشهد متناثرًا منه دمٌ أحمر قاني، وسقط على وقع صرخة نينغ تساي وي المذعورة ليتدحرج أمام جيش الموتى الأحياء.
هبط الرجل الذي يدعى وو جيو برشاقة من فوق أحد الأعمدة، وأخذ يتأمل نينغ تساي وي بعناية. وبعد أن فحصها بنظراته مليًا، تمتم لنفسه قائلًا: "تشبهها... إنها تشبهها كثيرًا حقًا".
أصاب هذا المشهد آن لان بالذهول التام، فلم تدرك هي ورفاقها ما الذي كان يحدث أمام أعينهم. كل ما رأوه هو أن ذلك السيد من الموتى الأحياء الذي كان يتقدم نحوهم قد طار رأسه على نحوٍ غامض، بينما جثت هيئته الضخمة على الأرض بلا حراك. لقد مات... قُتل تمامًا!
وكان قاتله يقف أمامهم مباشرة، ميت حي هو الآخر، لكن هالته بدت أشد رعبًا وهولًا بما لا يقاس.
وبعد صمت وجيز، انفجرت غرفة البث المباشر الخاصة بالامتحان بصدمة عارمة، وتدفقت التعليقات كالسيل الهادر على الشاشة. "ما الذي حدث؟ لقد قُتل سيد من الموتى الأحياء في لمح البصر؟" صاح أحدهم، وتبعته أصوات أخرى: "من هذا الرجل؟ يبدو أقوى بكثير!"، "وو جيو! لقد سمعت الفتى ينادي باسمه!"، "هل يمكن لأي متناسخ أن يشرح لنا منزلة هذا الذي يدعى وو جيو؟"، "مع أن هذه الطفلة فاتنة الجمال، فليس من المعقول أن تسحر ميتًا حيًا، أليس كذلك؟ وفوق ذلك يتدخل لإنقاذها؟".
أشعل هذا المشهد المفاجئ حماس كل من في غرفة البث المباشر، فتجاوز عدد المشاهدين المليون بوتيرة متسارعة، حتى إن أعدادًا غفيرة من مشاهدي الغرف الأخرى قد توافدوا لمتابعة ما يجري.
عندما رأت شين تشي يو هذا المنظر، أصابها الذهول تمامًا. وبطبيعة الحال، ذرفت دموع الفرح لنجاة ابنتها. لكن ذلك الميت الحي الغامض الذي ظهر فجأة كان من الواضح أنه يرقى لمنزلة ملك من ملوك الجثث، وإلا لما تمكن من قتل سيد بتلك السرعة الخاطفة، خاصة أنها لم تستطع حتى أن تلمح حركاته بوضوح.
لكن المعضلة الكبرى هي أن المتناسخين الذين أجروا التحقيقات سابقًا لم يعودوا بأي معلومات عنه على الإطلاق. وبعبارة أخرى، فإن وجود وو جيو قد أفلت من جميع المتناسخين!
'هل يعقل أن عالم طعام الدم يأوي كائنات قوية لم يكتشفها قصر السامسارا بعد؟' تساءلت شين تشي يو في صدمة عميقة. إن قدرته على تفادي الاكتشاف تثبت أن هذا الكائن يمتلك القوة الكافية لإبادة جميع المتناسخين! لكنه لم يفعل ذلك. لماذا؟ وما هو أصل هذا الرجل؟
في عالم طعام الدم، وبعد أن أُنقذت نينغ تساي وي، خارت قواها تمامًا وهي تلهث لالتقاط أنفاسها. وحين نظرت إلى وجه وو جيو الملتوي الشبيه بالمهرج، لم تشعر بأي خوف، بل ارتسمت على شفتيها ضحكة خافتة، فقد أثبت هذا المشهد صحة تخمينها أخيرًا.
سألها وو جيو وعيناه تضيقان: "أيتها الفتاة الصغيرة، من الذي أخبركِ باسمي؟"
ردت نينغ تساي وي بصوت متقطع: "بالطبع هو ملك الليلة الخالدة".
تجمّد وجه وو جيو في الحال، وكأنه تلقى تأكيدًا لما كان يدور في خلده. ثم تحولت نظرته إلى نينغ تساي وي بسرعة، لتصبح أكثر حنانًا من أي وقت مضى. همس بصوت خفيض: "إنها حقًا من سلالة ملكنا..."، وشعر بشيء من الوخز في أنفه، وكأنه على وشك البكاء.
أرادت نينغ تساي وي أن تطرح المزيد من الأسئلة لتؤكد تخمينها أكثر، لكن ريحًا باردة هبّت فجأة من خلفها، مما جعلها ترتجف لا إراديًا. لقد كادت تنسى أن هناك ملك جثث عظيمًا يقف خلفها!
"من أنت؟ وإلى أي عشيرة من عشائر الجثث تنتمي؟ لقد قتلت أحد قوادي، فهل تنوي أن تقدّم لي تفسيرًا؟" قالها ملك الجثث القرمزي وهو ينظر إلى وو جيو ببرود، وكانت عيناه تحملان تجردًا تامًا من المشاعر.
انبعثت منه موجة عارمة من الدم والطاقة، تحمل في طياتها قوة متعالية مرعبة. أظلم الهواء من حولهم فجأة، وبدا القمر الدموي وكأنه قد فقد بريقه. هبّت ريح جليدية، وفي تلك اللحظة، أطلقت آلاف من نخبة الموتى الأحياء زئيرًا مشؤومًا.
أما ملك الجثث القرمزي، فلم يكن قد رأى وو جيو من قبل قط، ولم تكن لديه أي فكرة عن أصله. لكن قتل سيد من سادة الموتى الأحياء كان تجاوزًا للخطوط الحمراء بلا شك. اليوم، وبغض النظر عن العشيرة التي ينتمي إليها وو جيو، كان عليه أن يترك حياته هنا.
"تفسيرًا؟" قطب وو جيو حاجبيه. ثم تقدم بضع خطوات وقال باستخفاف: "منذ أن اتبعتُ ملكي، وأنا أقتل من أشاء وقتما أشاء. لم أتخيل قط أنه بعد كل هذه السنوات، نسي العالم اسم ملكي. حتى حثالة مثلك يجرؤ الآن على مطالبتي بتفسير؟".
بعد أن قيلت هذه الكلمات، ساد الصمت غرفة البث المباشر مرة أخرى. يا لها من هيمنة!
أصبحت عينا ملك الجثث القرمزي أشد برودة في الحال. "إن لم تعطني إياه، فسآتي لآخذه بنفسي". رفع يده ببطء، فتشوّه الفضاء فجأة، وسحب منه ببطء سيفًا دمويًا ضخمًا. لقد أطلق العنان لهيمنته المطلقة كملك للجثث!
ورغم أن تلك الهيمنة لم تكن موجهة لآلاف من نخبة الموتى الأحياء، إلا أنهم لم يستطيعوا منع أسنانهم من الاصطكاك وأجسادهم من الارتجاف تحت وطأة تلك القوة القاهرة. أما نينغ تساي وي ورفاقها الأربعة، فقد شعروا بالاختناق في الحال، وشحبت وجوههم الجميلة حتى أصبحت كالثلج، بينما أخذت الدماء في أجسادهم تغلي على نحو غامض، وكأنها على وشك أن تفارق أجسادهم وتجبرهم على الركوع لملك الجثث القرمزي!
في اللحظة التالية، اختفى كل الضغط الذي كانت تشعر به نينغ تساي وي. لقد تقدم وو جيو خطوة واحدة فحطم الهيمنة المطلقة لملك الجثث القرمزي، وانهارت هالته تمامًا! ما كاد ملك الجثث القرمزي يمسك بسيفه العملاق حتى ظهر خيال وو جيو فجأة في مجال رؤيته، ثم تجسّد أمامه!
كانت سرعته اللحظية تفوق قدرته على الاستيعاب تمامًا، مما جعل بؤبؤي ملك الجثث القرمزي يتقلصان بعنف في مكانهما. "أنت؟" صرخ ملك الجثث القرمزي وقد فقد رباطة جأشه وركبه الرعب.
قبل أن يتمكن من القيام بأي حركة، قبضت يد عظمية على عنقه، وانعكس في عينيه وجه وو جيو البارد والغريب. جاءت قوة مرعبة لا يمكن تصورها كطوفان جارف، مما تسبب في انهيار دمه وطاقته مرارًا وتكرارًا. لقد ضُرب بقسوة على الأرض، فتطاير الحصى في الشارع وتكونت حفرة ضخمة.
انتشرت شقوق كشبكة العنكبوت في كل الاتجاهات، مما أدى إلى انهيار المباني الشاهقة على كلا الجانبين بضجة مدوية!
"هه... ما أنت بحق الجحيم..." كان ملك الجثث القرمزي يزبد من فمه، وقد تحطم عنقه بالكامل. حدّق في وو جيو، عاجزًا عن فهم كيف أنه، وهو أحد أقوى ثلاثة ملوك جثث في عالم طعام الدم، قد سُحق في لحظة على يد شخص مجهول.
"لو أن عشيرة جثث الليلة الخالدة اختارت أن تستولي على السلطة في ذلك الزمان، فكيف كان سيأتي دور حثالة مثلك لتعيث في عالم طعام الدم فسادًا؟" قالها وو جيو دون أي رحمة، ثم أزهق روح ملك الجثث القرمزي بقسوة وحسم.
اشتعلت في حدقتي الملك المحتضر نيران رعب لا حدود لها في اللحظة التي سمع فيها اسم عشيرة جثث الليلة الخالدة، وكأن بصمة الخوف تلك قد نقشت في كيانه منذ أن كان مجرد خلية.
هذا المشهد، الذي رآه جميع المشاهدين في غرفة البث المباشر، تسبب في صدمة لا توصف. "ملك الجثث... قُتل هو الآخر في لمح البصر؟"، "هذا الرجل المدعو وو جيو أقوى من الخيال!"، "الآن تذكرت، ألم يذكر للتو عشيرة جثث الليلة الخالدة؟".
خارج الشاشة، نظرت شين تشي يو إلى هيئة وو جيو وهي لا تصدق عينيها. كانت سرعته وقوته في سحق ملك الجثث القرمزي مرعبتين للغاية. بناءً على هذا الشخص وحده، ليس من المبالغة أبدًا القول إنه يستطيع شق طريقه عبر عوالم نهاية العالم الأخرى!
'عشيرة جثث الليلة الخالدة... ومن هو الملك الذي يتحدث عنه بالضبط؟' شعرت شين تشي يو فجأة بجفاف في حلقها. ما هي الخيوط التي وجدتها ابنتها في عالم طعام الدم حتى تحصل على مساعدة ملك جثث كهذا؟ هل فاتها شيء ما؟ الأهم من ذلك، أنها لم تطرف لها عين طوال المشهد