الفصل الخامس مئة والرابع: شق الدرب وكسر الرماح
____________________________________________
في أعماق قصر نجم تاي يان، حيث بلاط الآلهة.
جلس لي لون هوي متربعًا وسط حديقة الأعشاب الطبية، ثم فتح عينيه اللتين استراحتا برهةً قصيرة، فارتسمت على محياهما مسحةٌ من الحزن والحيرة.
"إنه الحلم ذاته."
تمتم لنفسه هامسًا، بينما بقيت في ذهنه شذراتٌ متناثرة من الحلم. لقد رأى في منامه أنه يقاتل عدوًا لم يسمع به من قبل، في معركة طاحنة أظلمت لها السماء والأرض. اشتعلت نيران الحرب الكونية، وبكت السماء المرصعة بالنجوم دمًا، وعمَّ الحزن قلوب الآلهة، وعلت صرخاتهم المدوية حتى اهتزت لها أركان الكون.
'لمَاذا بدا وكأن الكثيرين في الحلم يهتفون باسم الإله السماوي شيا؟'
مد لي لون هوي يده ليتحسس وجهه، ليكتشف بدهشة أنه قد ذرف دمعة دون أن يدري. تجمد في مكانه للحظات، غير مصدقٍ أن مجرد حلمٍ قد أثار فيه كل هذا الأسى.
"لقد اكتمل نمو دواء الإله السماوي شيا، ولكن من يدري متى سيعود."
استجمع لي لون هوي شتات نفسه، ووجه نظره نحو زهرة حمراء متوهجة تتوسط الحديقة. وبصفته إلهًا ساميًا في بلاط الآلهة، وذا خبرة لا تضاهى في زراعة الأدوية الإلهية، فقد أبدع على مر العصور آلاف الأنواع من النباتات النادرة، التي أضاف كل منها تنوعًا فريدًا إلى الكون السرمدي.
كانت تلك الزهرة هي النوع العاشر ألف الذي يبتكره، وتحمل في طياتها ذكرى خاصة له.
'لو أمكنني جعلها أكثر كمالًا لكان أفضل.'
فكر مليًا، عازمًا على استغلال غياب الإله السماوي شيا ليضفي على دوائه الإلهي الجديد لمسة من الكمال، حتى يحقق التأثير الذي يصبو إليه. وما إن استقر رأيه على ذلك، حتى نهض مغادرًا نجم تاي يوان، قاصدًا الأقاليم الحدودية لبلاط الآلهة.
فقد علم أن بعض الآلهة السامين قد عادوا مؤخرًا من مهامهم، حاملين معهم ما يربو على مئة كوكب مأهول بالحياة، وأعدادًا لا تحصى من رُحَّل الفضاء. ولعله يجد في تلك الكواكب الجديدة ما يحتاجه لزراعة دوائه الإلهي.
وفي غضون لحظات، وصل إلى أقصى الأقاليم الغربية لبلاط الآلهة، حيث امتدت سماء مرصعة بالنجوم لا نهاية لها، وتوقفت سلسلة القصور الكونية المهيبة. وعندما ظهرت الكواكب الجديدة في مرمى بصره، همَّ بالتقدم نحوها، لكن طيفًا مهيبًا اعترض طريقه فجأة.
"لي لون هوي، ليس هذا مكانًا تطؤه قدماك."
ظهر الإله السماوي التاسع، أحد أخلص أتباع إله الكون يين شي، من العدم، وقال بصوت هادئ يخلو من أي تعابير.
"لقد أسأتم الفهم يا سيدي، ما جئت إلى هنا إلا بحثًا عن بذور حياة لدواء إلهي جديد، ولا أنوي إزعاج حياة رُحَّل الفضاء."
سارع لي لون هوي إلى التوضيح، فقد كانت قوانين بلاط الآلهة تمنع منعًا باتًا تدخل أي إله في التطور الطبيعي للحضارات، لا سيما في الكواكب التي لم يُعيَّن لها إله حارس بعد. وبعبارة أخرى، كان محظورًا عليهم الظهور أمام رُحَّل الفضاء، أو الكشف عن وجود بلاط الآلهة. فكل الحضارات التي تحظى بحماية البلاط لم تكن ترى الآلهة، ولم تدرك أنها تحت أنظارهم.
"لدى إله الكون يين شي أمرٌ واضح، يمنع أي إله من دخول هذه المنطقة، فهل تنوي عصيان أمره؟"
رد الإله السماوي التاسع بنبرة باردة، عازمًا على منعه مهما كانت أعذاره.
"ولكن..."
تردد لي لون هوي، وألقى نظرة أخرى خلف الإله السماوي التاسع، حيث تسبح مئة كوكب في الفضاء الشاسع. كانت المنطقة غارقة في الظلام، وبدا أن هناك فنًا من فنون الختم يمنع أي وعي إلهي خارجي من النفاذ. تملكه الشك والحيرة، ولم يفهم لمَ تُركت هذه الكواكب معزولة هنا بعد إحضارها إلى بلاط الآلهة، دون أن تندمج معه أو تحظى بفضل سجل تنصيب الآلهة.
"غادر فورًا."
أمره الإله السماوي التاسع بصرامة.
تظاهر لي لون هوي بالانصياع وأحنى رأسه، لكنه ما إن استدار حتى أطلق فنًا إلهيًا في الخفاء. ومضت عيناه ببريقٍ خافت، فاخترقت بصيرته قوة الختم المنيعة، وكشفت له عن حقيقة ما يجري في تلك الكواكب المئة المأهولة بالحياة.
وما رآه جعله يرتجف هولًا. كان أتباع إله الكون يين شي يجوبون تلك الكواكب، ويؤسسون سلطتهم الإلهية، ويزرعون بذور أجناس مرعبة من الكون السرمدي. وقد نمت بعض تلك الأجناس بالفعل، وبدأت في ذبح رُحَّل الفضاء والاستيلاء على أجسادهم.
"ماذا تفعلون بحق السماء؟ إن استعباد الكواكب المتحضرة، والاستيلاء على أجساد رُحَّل الفضاء للحصول على مكانة إلهية، هو أمرٌ تحرمه قوانين البلاط!"
لم يصدق لي لون هوي أن إله الكون يين شي، الذي يحظى بتقدير الآلهة، يرتكب مثل هذه الأفعال الدنيئة جهارًا.
"لي لون هوي، هل تدرك عواقب كلماتك هذه؟ إن اتهام إله كونٍ بالباطل جريمة عقوبتها الموت في بلاط الآلهة."
ضيق الإله السماوي التاسع عينيه، وقد تحركت في قلبه نية القتل. فقتل إلهٍ ذي مكانة في البلاط يُعد محظورًا أيضًا، ولم يكن يرغب حقًا في الإقدام على ذلك.
"اتهام بالباطل؟ بل هي الحقيقة بعينها!"
صرخ لي لون هوي غاضبًا، وفجأة، استشعر وعيه الإلهي هالة حياة مألوفة، تشبه إلى حد كبير تلك التي يراها في أحلامه. نظر على الفور نحو مصدرها، فرأى على أحد الكواكب حربًا طاحنة تدور رحاها بالأسلحة التقليدية.
كانت مخلوقات مرعبة، من تلك التي زرعها الآلهة، تملأ أرجاء قصر سلالة يان العظمى الحاكمة، وكان الحرس الإمبراطوري يقاتل بيأس، لكنه لم يكن ندًا لمخالب تلك الوحوش. وفي عيون الجنود، كانت تلك كائنات خارقة لا يمكن للبشر مواجهتها. علت صرخات الاستغاثة، وعم الخراب أرجاء المملكة، واشتعلت النيران في كل مكان، بينما كان سيد البلاد يقود ما تبقى من قواته في دفاع مستميت عن القصر.
وفجأة، علت صرخة بكاء طفل من خلف القصر، مما جعل سيد البلاد يلتفت للحظة.
"جلالة الملك! إنها طفلة!"
عند سماع هذا، ارتسمت ابتسامة رضا على شفتي سيد البلاد الذي غطت الدماء جسده وتشعث شعره.
"أخرجوها من هنا."
قال بصوت خافت، وهو يمسك سيفه الطويل عازمًا على الموت مع مملكته.
"جلالة الملك، امنح الأميرة الصغيرة اسمًا!"
لم يلتفت سيد البلاد، بل حدق في الوحوش التي اخترقت دفاعات القصر، وملأ الحزن قلبه، بينما أضاءت عيناه بنور الإصرار والعزيمة التي لا تلين.
"يا بنيتي، رغم أنكِ لستِ غلامًا، إلا أني آمل أن تحملي على عاتقكِ رسالة هذه الأمة، وأن تشقي الدرب وسط الأشواك، وتكسري الرماح وتطي الأجنحة، وتقطعي دابر كل غازٍ يطأ أرضنا!"
"لذا، أمنحكِ اسم... تشي يو!"
دوى صوته، وهو يحدق في جحافل الوحوش التي لا نهاية لها.
"أمر جلالة الملك، الأميرة الصغيرة تدعى شين تشي يو!"
تردد صدى صوت الخادم في أرجاء القصر، ليعلوه صوت آخر، ثم آخر.
"أمر جلالة الملك، الأميرة الصغيرة تدعى شين تشي يو!"
عندما رأى لي لون هوي هذا المشهد، وسمع ذلك الاسم الذي لم يكن له وجود في الكون السرمدي، لكنه كان يتردد في أحلامه، شعر وكأن رأسه قد انفجر، واجتاحته آلام مبرحة وذكريات متضاربة.
"شين تشي يو... من هي شين تشي يو! من هي شين تشي يو!"
صرخ لي لون هوي في الفضاء، ووجهه يتلوى من الألم. وفجأة، وكأنه تذكر شيئًا، تجمدت عيناه في ذهول.
"شين تشي يو... إنها زوجة الإله السماوي شيا في الحلم!"
رفع لي لون هوي رأسه فجأة، وانطلق بكل قوته نحو ذلك الكوكب المأهول بالحياة، غير عابئٍ بشيء.