نظر نيك بصدمة إلى وينتر.
قتل الشمس؟
كيف؟!
كيف يمكن للإنسان أن يدمر شيئًا قويًا مثل الشمس؟!
ماذا سيحدث بعد تدميره؟!
"بالطبع" وأضاف وينتر "كل ذلك في المستقبل البعيد، وقد لا نشهده في حياتنا"
نظر نيك إلى الثقب الموجود في السقف مرة أخرى.
في الدقائق المعدودة الأخيرة، أصبح العالم أكبر بكثير بالنسبة له.
حتى الآن، كان نيك يريد فقط الحصول على وظيفة جيدة ليعيش حياة أفضل، لكنه سمع الآن عن الكثير من الأشياء الحاسمة .
كانت الإنسانية أضعف عدة مرات من الأشباح مجتمعة.
تنهد نيك فقط.
لقد رأى نيك أشياء فظيعة في الثمالة، ورغب في تغيير العالم.
والمفاجئ أن مشكلة نيك لم تكن مع العصابات أو اللصوص بل مع النظام.
لقد فعل الناس ببساطة ما في وسعهم من أجل البقاء.
إذا كان هناك ما يكفي تقريباً، فقد لا يقتل الناس بعضهم البعض بنفس القدر.
من المؤكد أن الجشع سيكون حاضرا دائما، لكنه لن يكون كاسحاً.
من المؤسف أن نيك عرف أنه مجرد رجل واحد.
لم يستطع تغيير أي شيء.
لذا، فإن أفضل شيء تالي هو أن يعيش حياة جيدة دون الاضطرار إلى التنازل عن الحدود الأخلاقية.
لو كان لديه القدرة على تغيير الأمور، لفعل ذلك، لكن لم يكن لديه، وعلى الأرجح لن يمتلكها أبداً.
بعد بضع ثوان من الصمت، تنهد نيك. "ماذا عن الاثنين الآخرين؟"
"الرابع هو الماو" وأوضح وينتر "إن الماو ليس شيئًا سيتعامل معه معظم الناس على الإطلاق لأنه يتفاعل حصريًا مع مستخرجي الزيفيكس"
"من وقت لآخر، يمسك بمجموعة من المستخرجين ويجبرهم على قتال بعضهم البعض حتى ينجو واحد فقط، ثم يُسمح له بالمغادرة."
تنهد نيك "وليس هناك ما يمكننا القيام به؟"
هز وينتر رأسه للتو.
"ماذا عن الأخير؟" سأل نيك.
بدا وينتر مضطربًا بعض الشيء وعقد حاجبيه "من الصعب الحديث عن الأخير لأنه خاص إلى حد ما"
"لا أحد يعرف كيف يبدو، ولا أحد يعرف أين هو، ولكن آثار وجوده لا جدال فيها."
نظر وينتور إلى الشمس من خلال الثقب "بطريقة ما، هو نقيض الشمس"
"انتباه الجميع ثابت على الشمس، تقريبًا كما لو كانت خائفة من عدم رؤيتها من قبل الجميع في العالم. أما الشبح الخامس من المستوى التاسع فهو نقيضها"
"يبدو الأمر كما لو أنه لا يجرؤ على إظهار نفسه."
"لا يُسمح لأحد بمعرفة شكله أو صوته أو مذاقه أو رائحته أو ملمسه. كانت هناك حالات قام فيها بعض المستخرجين الأقوياء بتحليل جميع القرائن المتفرقة لوجوده"
نظر وينتر إلى الأرض بتعبير مضطرب "في ذات يوم ، ماتت تلك المجموعة، وتم تدمير كل ما وجدوه معهم"
ثم نظر وينتر إلى نيك "ولكن من المثير للاهتمام أنه لم يتلف أي شيء آخر . تم تدمير الأشياء ذات الصلة فقط"
"نظرًا لطريقة وجوده، فإننا ندعوه بـ العدم"
"العدم ..." كرر نيك بصوت صادم.
أثار وينتر حاجبه للتو "لماذا أنت مصدوم للغاية؟ الأشباح لديهم قدرات غريبة".
نظر نيك إلى الأرض.
بعد قليل، نظر إلى يديه بتعبير غير متأكد.
"أعتقد أنني أفهم الآن" وقال "لهذا السبب كان ألبرت مهتمًا جدًا بي"
نظر وينتور ببعض الاهتمام إلى نيك " تقول".
نظر نيك إلى وينتور.
"أعتقد أنني رأيت العدم من قبل".
للحظة واحدة فقط، تفاجأ وينتور، لكنه سرعان ما أصبح متشككًا "إذا فعلت ذلك ، سوف تكون ميتا" .
هز نيك رأسه ببطء "أعتقد أنني رأيته من قبل، لكنني لا أعرف كيف يبدو، أو رائحته، أو طعمه، أو صوته، أو ملمسه" .
رمش وينتر عدة مرات ، "ماذا؟" سأل في حيرة.
"أعاني من فقدان الذاكرة" قال نيك "لا أتذكر أي شيء قبل أن أبلغ العاشرة من عمري . أقدم ذكرياتي هي الاستيقاظ في غرفة في منزل عشوائي في الثمالة. عشت في المنزل لبضعة أيام، لكن بعض الناس جاءوا وألقوني في الشوارع"
نظر وينتر. بحماس إلى نيك "وما الذي يجعلك تعتقد أنك رأيت العدم؟".
"مزامن الزيفيكس خاصتي " قال نيك "لقد تم مزامنته منذ أن استيقظت في الثمالة ".
"أتحدث عن" قال وينتر "أريد أن أعرف نوع القدرة التي لديك هل يمكنك أن تريني؟"
ضحك نيك بلا حول ولا قوة "هذا هو الشيء".
"هذا مستحيل"
"لا أستطيع أن أظهر لك قدرتي"
أصبح تعبير وينتر متشككا "ثم، كيف من المفترض أن أصدق أن لديك واحدة حتى؟"
"لدي واحدة، لكن لا أستطيع أن أعرضها عليك" قال نيك.
" أوضح " قال وينتر.
"لا يمكنني استخدام قدرتي إلا عندما لا يتمكن أحد من رؤيتي" وأوضح نيك "عندما لا يستطيع أحد أن يراني، أستطيع أن أتحرك بشكل أسرع بنحو خمس مرات، ويكون جسدي أقوى عدة مرات " .
فرك وينتر ذقنه بالتفكير "هذه زيادة كبيرة جدًا في القوة. هل يمكنك إثبات قدرتك بطريقة ما؟"
تذكر نيك الوقت الذي أصلح فيه الثقب في الأرض عن طريق كسر جزء من المنزل وأومأ برأسه.
"اتبعني" قال نيك وهو يخرج من المنزل.
تبع وينتر نيك، وتوقف الاثنان بجانب بقايا أحد المنازل.
بعد قليل من الفحص، وجد نيك صفيحة حديدية تم تثبيتها بمسامير على دعامتين ثابتتين.
لا يمكن لأي إنسان عادي أن يزيل الصفيحة الحديدية من العوارض بدون أدوات.
"انتظر على هذا الجانب" قال نيك وهو يسير إلى الجانب الآخر .
انتظر وينتر بحاجبين مرفوعين.
بوم!!
انفتحت عيون وينتر في حالة صدمة عندما رأى انبعاجًا كبيرًا يظهر على الصفيحة الحديدية!!
بوم!!
ظهر انبعاج ضخم آخر بعد صوت الانفجار!!
"هذا يكفي؟" سأل نيك وهو يخرج من خلف اللوحة.
لا يزال وينتر يواجه صعوبات في تصديق نيك.
ماذا لو كان نيك قد أعد نوعًا من الأدوات الغريبة التي يمكن أن يخفيها بسرعة بعد استخدامها؟
أراد وينتر اختبار نيك أكثر، ولكن بعد عدة دقائق من أنواع مختلفة من الاختبارات، لم يكن بإمكان وينتر سوى قبول أن ما كان يدعيه نيك هو الحقيقة.
عندما عادوا إلى المنزل، فكر وينتر في قدرة نيك، وعندما جلسوا مرة أخرى، كان لدى وينتر سؤال واحد فقط.
"كيف يمكنك استخدام هذه القدرة ضد الخصم؟ بمجرد أن تدخل في قتال مع أي شخص، فإنك تفقد كل قوتك فعليًا" .
ابتسم نيك بتوتر .
"ليس لدي أي فكرة" .