الفصل المائة والثاني والأربعون: ثمن الاستنارة
____________________________________________
نهض غو شانغ من مجلسه، وسأل بصوتٍ هادئٍ علت فيه نبرة الاستنكار: "أتظنون حقًا أن الجفاف وشح الفرائس قد حلَّا على قريتكم بسببي؟".
فأجابه أحدهم بصيحةٍ غاضبة: "بل أنت السبب! فمن ذا الذي يمضي عليه ثلاثون عامًا ولا يشيخ، ولا تتغير ملامحه قيد أنملة؟ أنت وحشٌ غريب!". وصرخ آخر مؤكدًا: "أنت نذير شؤم!".
شعر الرجال بمزيجٍ من الظلم والغضب، وفي تلك اللحظة، طرحوا خوفهم جانبًا وراحوا يوجهون له الاتهامات بصوتٍ عالٍ.
"وما إن نقتلك، حتى يعود كل شيء إلى سابق عهده!" قال الرجل الذي يتزعمهم بنبرةٍ حاقدةٍ، وقد سحب منجلًا حادًا من خلف ظهره. وحذا الآخرون حذوه، فاستلوا أسلحتهم التي لم تكن سوى أدوات صيدٍ بدائية، لكنها كانت كافيةً لتبعث الرهبة في قلوب البسطاء من الناس.
راقب غو شانغ حركاتهم بهدوءٍ تام، دون أن يطرف له جفنٌ أو يختلج في قلبه شعور. ثم وجه بصره نحو زعيمهم وقال بهدوء: "يا لي دايو، قبل ثلاثة أعوام، حين فسد محصولكم وبكى طفلك جوعًا، ألم أمنحك كيسًا من الحبوب؟ لا أظنك نسيت ذلك بعد".
رد لي دايو بعينين متقدتين: "سأظل أذكر فضلك عليَّ ما حييت!". ثم استدرك بحزمٍ وقسوة: "لكن الأمر هذه المرة يتعلق بمستقبل القرية بأسرها، وما لم تمت أنت، فلن تنعم قرية الأوسمانثوس بالسلام أبدًا!".
أحكم لي دايو قبضته على المنجل في يد، والخنجر في الأخرى، وتقدم خطوةً خطوة نحو غو شانغ وعيناه تطلقان شررًا. أما رفاقه، فقد انتشروا حوله، ليقطعوا عليه كل طرق الهرب. إن سبب الجفاف الذي تعاني منه القرية هو سوء المناخ هذا العام، حيث قلّ هطول المطر كثيرًا مقارنةً بالعام الماضي، أما فرائس الجبل فقد هاجرت إلى أماكن أخرى، فالبقاء هنا يعني الموت المحتم، ولا علاقة لغو شانغ بشيءٍ من هذا.
خفض لي دايو رأسه وقال بصوتٍ مكتوم: "يا صاحبي، إن ذهبتَ إلى العالم الآخر، فلا تلمني". وفي اللحظة التالية، اندفع مباشرةً نحو غو شانغ شاهراً منجله. وبصفته صيادًا متمرسًا، توقع ما سيحدث في اللحظة التي بدأ فيها الهجوم، فقد تخيل أن غو شانغ سيعجز عن المراوغة، وأنه سيقطعه إربًا بضربةٍ واحدة.
لكن ما حدث كان عكس توقعاته تمامًا. لقد تجمّد منجله في الهواء، وعجز عن التقدم أكثر مهما بذل من قوة. تبدلت ملامحه فزعًا ورعبًا، فتراجع على عجلٍ والذهول يعتري وجهه، وكذلك أصاب الذهول رفاقه الذين تساءلوا في صمت عن طبيعة هذه القوة الخارقة.
استدار غو شانغ بهدوءٍ وسكب لنفسه كأسًا آخر من النبيذ، ثم قال وهو يرتشف منه: "تظنونني وحشًا، ولعلكم لم تفكروا يومًا أن الوحوش كائناتٌ قويةٌ جدًا، وأن قتل الناس بالنسبة لها أمرٌ في غاية السهولة".
ساد الصمت المكان، فلم ينبس أحدٌ ببنت شفة، ولم يُسمع سوى صوت غو شانغ وهو يبتلع شرابه ببطء. لم يجرؤ لي دايو على النظر إليه، ناهيك عن التحرك من مكانه، وظل جامدًا في موضعه.
"همم! إنه وحشٌ بالفعل. اليوم، سأنوب عن السماء في معاقبتك أيها الوحش!" دوى صوتٌ ساخرٌ وباردٌ من بعيد. وما هي إلا لحظات حتى ظهرت مئات الأطياف وهي تتقدم، يقودهم كاهنٌ طاوي، ومن خلفه سار جميع شبان قرية الأوسمانثوس. كانوا يحملون أسلحةً متنوعة، وقد بدت على وجوههم نظرة تصميمٍ ثابتة، وتملكتهم هالةٌ من الإقدام على الموت.
"أيها الوحش، حان أوان موتك!" صرخ الكاهن الطاوي العجوز الذي كان يرتدي ثيابًا رثة. رفع سيفه المصنوع من خشب الخوخ، فومض ضوءٌ ذهبيٌّ على نصله، وفي اللحظة التالية، انطلق شعاعٌ لامعٌ من الضوء نحو غو شانغ.
كان تشو شوي لو يحدق في غو شانغ بعينين جشعتين. لقد لمح هذا الوحش بالصدفة قبل عامين، وأدرك من النظرة الأولى أنه كائنٌ استثنائي، فرائحة جوهر النبات المنبعثة منه كانت غنيةً ومثيرةً للغاية. عقد العزم حينها على الاستيلاء عليه بعد أن يتعافى من إصابته، لكنه لم يكن واثقًا من قوة غو شانغ الحقيقية، فقرر مراقبته سرًا لمدة عامين كاملين.
وقبل بضعة أيام فقط، تأكد أخيرًا أن هذا الكائن مجرد وحشٍ عادي، وأن قوته التي بلغت ذروة الطاوية كافيةٌ لقتله. ولكي يضمن النصر، استغل موجة الجفاف الشديد، وحرّض جميع قرويي قرية الأوسمانثوس على التحرك، فكان المشهد الذي نراه الآن.
تجمعت قوة داو خافتة في يده، فهدر تشو شوي لو بصوتٍ عالٍ: "أيها الرجال، لنهجم معًا ونقتله!". وأضاف بنبرةٍ تحريضيةٍ مؤثرة: "إنه وحش، وما إن يموت اليوم، حتى تهطل الأمطار الغزيرة على قرية الأوسمانثوس، وتعود كل حيوانات الغابة، وتصبح حياتنا أيسر حالًا. اقتلوه!".
زمجر لي دايو من خلفه وعيناه محمرتان: "اقتلوه! لنهجم دفعةً واحدة!". كان القرويون خلف تشو شوي لو ينتظرون هذه الإشارة بفارغ الصبر، وما إن سمعوها حتى اندفعوا نحو غو شانغ دون تردد، ونظراتهم الشرسة تنبئ بأنهم لن يتراجعوا اليوم مهما كلفهم الأمر.
استغل تشو شوي لو اندفاع القرويين، وواصل استنزاف قوته ليجمع هجومًا أكثر قوة، يجهز به على الوحش الذي أمامه بضربةٍ واحدة! تنهد غو شانغ تنهيدةً خفيفة. لقد عاش هنا ثلاثين عامًا، وأصبح على معرفةٍ بالكثير من القرويين، لكنهم الآن جميعًا يعتبرونه عدوًا لهم ويريدون قتله. ورغم ذلك، لم يشعر بشيءٍ في قلبه، فمن أراد قتله فليقتله، لكن عليه أن يكون مستعدًا لأن يُقتل على يده.
وضع كفه على جرة نبيذ الأوسمانثوس، ومنه انبثقت قوةٌ هائلة انتشرت في الأرجاء كالموجة. وفي لحظةٍ واحدة، ابتلعت تلك القوة كل من اندفع نحوه من أهل القرية. وما إن لامستهم حتى تآكلت أجسادهم وتحولت إلى رمادٍ تذروه الرياح، وتناثرت بقاياهم في كل مكان.
لم يُستثنَ أحد. تحت هذا الهجوم الشامل، مات الجميع. بقيت تعابير وجه لي دايو كما كانت قبل موته، دون أي تغيير، فقد لقي حتفه على يد غو شانغ، وكذلك القرويون الذين كانوا خلفه. كانوا أضعف من أن يقاوموا، فهم لا يتقنون حتى أبسط فنون القتال، مجرد أناسٍ عاديين، ضعفاء بحق. لكنهم حين قرروا مهاجمة غو شانغ، لم يعودوا ضعفاء في نظره، فأبادهم جميعًا.
أما تشو شوي لو الذي كان خلفهم، فقد أصابه الرعب. لم يكن ليتخيل أبدًا أن هذا الوحش بهذه القوة! لقد بدا طوال عامين كشخصٍ عاجزٍ لا حول له ولا قوة، فكيف أصبح بهذه القوة فجأة! لقد خدعته هذه الدنيا، وشعر بمدى حقد هذا العالم عليه. وفي خضم هذه الدراما الداخلية المعقدة، تحول هو الآخر إلى رماد.
وضع غو شانغ كأس النبيذ جانبًا، فلم يتغير مزاجه بعد قتل كل هؤلاء الناس. سأل نفسه، فلم يجد أي تقلبٍ عاطفيٍّ كبيرٍ في داخله، ربما لأنه قتل الكثير من الناس من قبل، أو لسببٍ آخر، لقد أصبح متبلد الإحساس منذ زمنٍ طويل.
هز غو شانغ رأسه وهو يتمتم: "قرية الأوسمانثوس... فلتظل هذه الثلاثون عامًا خالدةً في ذاكرتي". ثم استعاد كل ذكرى عاشها منذ مجيئه إلى هنا، ونهض من مكانه، وسار خارج القرية.
وبخطوةٍ واحدةٍ خارج حدودها، تحولت القرية بأكملها خلفه إلى كومةٍ من الرماد. لم ينجُ أحد، لا الشيوخ الذين ينتظرون عودة أبنائهم، ولا الزوجات اللواتي يترقبن أزواجهن، ولا الأطفال الذين يحلمون بآبائهم. ثم امتد الدمار ليشمل الجبال الثلاثة الشاهقة خلف القرية، فابتلعتها القوة ذاتها ولم تترك وراءها سوى فراغٍ موحشٍ ومقفر.
وفي خضم ذلك الخواء المطلق، سمع غو شانغ دقات طبولٍ تتردد في أعماق روحه، فأدرك على نحوٍ غامضٍ أنه قد بلغ ما يُعرف بالداو، وأن أوان صعوده قد حان.
وفي تلك اللحظة بالذات، قاطع سكون المشهد صوتٌ آليٌّ رنّ في عقله فجأة.