الفصل المائة والواحد والأربعون: اندماج
____________________________________________
حل اليوم الثامن من شهر سبتمبر، وكان جدولٌ جبليٌّ ينساب هادئًا بين الصخور. على إحدى ضفتيه، جلس الشيخ الأكبر لطائفة تشينغ شوي فوق العشب الأخضر، بينما وقف غو شانغ إلى جواره في صمت.
"يا سيدي، إن مشاعري تنبع من ذاتي."
"لقد بلغتُ من العمر عتيًا، ولكنني لم أدرك إلا قبل أيامٍ معدودة أن المرء لا ينبغي له أن يكبت رغباته. أن تفعل ما تشتهيه نفسك، فتلك هي الحرية الحقة. أما كبح جماح النفس باستمرار، فليس ذلك من الزراعة في شيء، بل هو استجلابٌ للمتاعب."
تنهد الشيخ الأكبر لطائفة تشينغ شوي، وكان يُدعى تشو هوا، وقد جاوز عمره التسعة آلاف عام. نظر إلى غو شانغ من علٍ، وقال بصدقٍ ظاهر: "آمل أن يكون في كلامي هذا ما يعينك."
وما إن أتم كلماته حتى انفتح أمامه شقٌ فضائيٌّ مظلم، فهز تشو هوا رأسه ثم خطى إلى داخله ليختفي عن الأنظار.
بقي غو شانغ واقفًا يفكر في كلمات تشو هوا، ودون أن يدرك، تحول جسده إلى شجرة بيضاء عادية، فضربت جذورها في الأرض وثبتت بلا حراك. أخذت أغصانه وأوراقه تتمايل مع النسيم مصدرةً حفيفًا خافتًا، وظل على تلك الحال ذاهلًا لنصف ساعة كاملة.
ثم تنهد بعمق، وعاد إلى هيئته البشرية من جديد.
'يبدو أن الاستنارة ليست أمرًا يمكن بلوغه على عجل، فلا يزال عليّ أن أواصل المضي قدمًا.'
'وربما كان هناك سبيلٌ آخر.'
'على كل حال، أملك من الوقت الكثير، فلا داعي للعجلة أبدًا.'
ومنذ ذلك اليوم، لم يعد غو شانغ يجوب العالم ليعيش تجارب جديدة أو يرى تقلبات مشاعر البشر، بل آثر أن يجد قرية صغيرة وادعة ليقيم فيها. كانت القرية تُدعى قرية الأوسمانثوس، لأن الجبال الثلاثة التي تكتنفها من الخلف كانت تكتسي بأشجار الأوسمانثوس، مما يضفي عليها جمالًا أخاذًا.
وبصفته غريبًا، لفت انتباه أهل القرية منذ اليوم الأول لوصوله. أخبرهم غو شانغ بأنه عالمٌ أخفق في الامتحانات الإمبراطورية، فأصابه اليأس وقرر أن يمضي بقية حياته هنا في زراعة المحاصيل والزهور.
استقبل القرويون حديثه بمزيج من الدهشة والشك، لكنهم لم يمعنوا في استجوابه أو البحث في أمره. شرع غو شانغ في بناء منزله على أطراف القرية، فوضع الأساسات وشيد الجدران وصمم كل شيء بنفسه، معتمدًا على قوته كإنسانٍ عادي.
وبعد أيام قليلة من العمل الشاق، جاءه بعض القرويين المتحمسين لمساعدته. عرض عليهم غو شانغ أجرًا مقابل عملهم، لكن أولئك الرجال رفضوا أن يأخذوه، وبدلًا من ذلك، جلسوا يتبادلون معه أطراف الحديث عن شتى الأمور.
وبعد مرور شهرٍ كامل، ظهر في القرية منزلٌ جديد، لم يكن كبيرًا ولا صغيرًا، بل كان مربع الشكل ومتناسقًا. أحاط به سياجٌ خشبيٌّ شكّل فناءً صغيرًا، زرع فيه غو شانغ الخضروات والذرة وغيرها من المحاصيل.
وفي اليوم الذي انتقل فيه إلى منزله، دعا كل من ساعده إلى وليمة طعام. أحضر الجميع أوعيتهم وعيدانهم وهدايا متنوعة، وكانوا في غاية الحماس والود. كان أهل القرية بسطاء للغاية، لا يحملون في قلوبهم الكثير من الأطماع، ويجدون في وجبة طعامٍ مشبعة أعظم السعادة.
أحب غو شانغ هذا المكان، فلا خطر فيه ولا ضغوط، وكان بوسعه أن يفعل ما يشاء. في الشتاء، كان البرد قارسًا، فكان يشعل النار ليتدفأ، وينام على سريرٍ دافئٍ في راحةٍ تامة. وفي الصيف، كان الحر شديدًا، وصوت حشرات الزيز يملأ الجبال، مما يثير في النفوس الضجر.
كان غو شانغ يحب الاستلقاء في حقل الذرة خارج فناء منزله. ورغم أن بعض الحشرات الصغيرة كانت تزعجه، إلا أنه كان يشعر براحةٍ لا توصف حين تتسلل أشعة الشمس عبر سيقان الذرة لتلامس جسده. عاش حياته الخاصة بين فصول الربيع والصيف والخريف والشتاء.
كان يأكل من الخضروات التي يزرعها بنفسه، ويصطاد في الجبال. وكان يشرب من مياه الينابيع الجبلية العذبة واللذيذة. مرت سنوات قليلة، وتوطدت علاقته بجيرانه في القرية، فكانوا يتعاونون في شؤون الحياة، وكل شيء يسير في وئامٍ وصفاء.
خلال إقامته في القرية، لم يفكر قط في ممارسة الداو أو الارتقاء في مستواه. شارك القرويين أفراحهم، وقاسمهم أحزانهم. فالزمن لا ينتظر أحدًا، ومرت السنون كلمح البصر، فانقضى ثلاثون عامًا.
لم يتغير مظهر غو شانغ قيد أنملة، فقدرته على الشباب الدائم جعلته يحتفظ بشبابه إلى الأبد. وما لم يتعمد إخفاء ذلك، فلن تظهر عليه علامات الشيخوخة أبدًا. رحل كبار السن في القرية واحدًا تلو الآخر، وفي الوقت نفسه، وُلد العديد من الأطفال الجدد، لتدب في القرية دماءٌ جديدة.
كانت قرية الأوسمانثوس، كما يوحي اسمها، تعج دائمًا بعبق زهور الأوسمانثوس ورائحة نبيذها العطرة، فقد كان نبيذ الأوسمانثوس هو المنتج الذي تشتهر به المنطقة. احتفظ غو شانغ بثلاث جرار كبيرة منه في قبو منزله.
وفي ظهيرة يومٍ صيفيٍّ آخر، خرج غو شانغ من القبو حاملًا جرةً من نبيذ الأوسمانثوس غطاها الطين. ركض نحوه جرو صغيرٌ أسود مرقط بالأبيض، وأخذ يقفز حوله بحماس.
قفز قط أبيض من شجرة صغيرة مجاورة، وتمطى بكسل، ثم حدق في غو شانغ بعينين واسعتين لبرهة، قبل أن يمضي نحو الغرفة غير مكترث. كانت هناك عدة أفاعٍ خضراء ملتفة حول السياج، تستمتع بأشعة الشمس في استرخاء.
كانت هذه كلها حيوانات صغيرة أتت من تلقاء نفسها. كان الجرو الصغير والأفاعي يملكون مواهب وميزات ذهبية، أما القط الأبيض فقد اعتاد المكان تمامًا. لقد مر عامان ونصف على مجيئه إلى منزله، وصار يعتبره الآن بيته الخاص.
مشى غو شانغ إلى الطاولة الصغيرة في الفناء، ووضع جرة النبيذ ثم نزع بيديه السدادة التي تغلق فوهتها، ففاحت منها رائحةٌ زكيةٌ عمت أرجاء المكان. انتشرت الرائحة الفريدة لنبيذ الأوسمانثوس في أرجاء الفناء.
أقبل الجرو والقط الأبيض والأفاعي الخضراء الثلاث في آنٍ واحد، وأخذوا يتجولون تحت الطاولة جيئةً وذهابًا، وكأنهم مهتمون أيضًا بنبيذ الأوسمانثوس. ابتسم غو شانغ، وأخرج بضعة أكواب صغيرة، وسكب في كل منها قليلًا من النبيذ، ثم وضعها على الأرض.
شرعت الحيوانات الصغيرة في الشرب مباشرةً، وكان الأمر منعشًا للغاية. سكب غو شانغ لنفسه نصف كوبٍ أيضًا. في هذا العالم، يظل الجمال قصير الأمد، لذا حين يمر المرء بلحظة جميلة، عليه أن يتمهل ويتذوقها بعناية، كي يستشعرها ببطء.
أخذ يرتشف النبيذ بتمهل. انساب نبيذ الأوسمانثوس من فمه إلى حلقه، وسرى في جسده عبر مسارات جهازه الهضمي. كان شرب هذا النبيذ في يومٍ صيفيٍّ حارٍ أمرًا منعشًا حقًا.
وصل إلى مسامعه صوت وقع أقدام. التفت غو شانغ نحو البوابة، فرأى خمسة رجال عائدين للتو من الصيد، وقد علاهم غبار الطريق وارتسمت على وجوههم ابتساماتٌ غامضة.
"يا إر غو، إنك تعيش حياة هنية حقًا."
"تشرب النبيذ وتربي الكلاب، يا له من نعيم." ضحك أحد الرجال.
ابتسم لهم غو شانغ من خلف السياج.
"يا إر غو، ألن تدعونا إلى الدخول؟" مازحه رجلٌ آخر فجأة.
"تفضلوا بالدخول." لم يرفض غو شانغ، بل تقدم نحو السياج وفتح لهم البوابة. في هذه الأثناء، كانت الأفعى الخضراء والقط الأبيض والجرو قد غادروا أماكنهم. أحضر لهم بعض المقاعد والأكواب، ثم دعاهم إلى الجلوس.
"ماذا، ألم تحصدوا شيئًا اليوم؟" ألقى نظرة على الجعب الفارغة خلف ظهورهم، ثم شم رائحتهم.
"آه، لقد تسبب الجفاف هذا العام في ضعف المحاصيل في الحقول، وقلت الفرائس في الجبال كثيرًا."
"الحياة ليست سهلة." قال رجلٌ وهو يجرع كوب نبيذ الأوسمانثوس دفعة واحدة، وبدا عليه بعض الكدر.
"الأعياد والمناسبات جيدة، لكن العيش صعب." قال رجلٌ آخر وهو غارقٌ في التفكير. كان الآخرون يحملون نفس التعبير على وجوههم، فهذا العام لم يكن سهلًا على القرية بأكملها.
"إذن، أنتم تريدون قتلي؟" سأل غو شانغ بنبرة خفية لا تكاد تُدرك.
عند سماع كلماته، دب الذعر في قلوب الرجال الخمسة، فجلس كل واحد منهم على غير راحة، لا يعرف ما يقول أو يفعل.
"أنت وحش، وأنت تستحق الموت!!"
"لولاك، لاختفى الجفاف وعادت الفرائس إلى الجبال!!"