الفصل المائة والتسعون: تشاو وو جي
____________________________________________
سأل غو شانغ بصوتٍ هادئ: "هل تدري في أي اتجاهٍ تقع العاصمة؟" أجاب الرجل وقد علت وجهه سحابةٌ من التفكر: "أظنها في هذا الاتجاه، فهذا ما أخبر به والد جدي جدي، ثم أخبر جدي به أبي، وأخبرني أبي به. لم تُنقل العاصمة طوال تلك المدة الطويلة، لذا لا بد أنها لا تزال في مكانها ذاك".
"ولعلي أسألك عن مهنتك؟" قالها غو شانغ وهو يعقد قبضتيه باحترامٍ وقد أثاره الفضول. أجاب الرجل ببرود: "أنا من قطاع طرق المقابر خارج مدينة ليو ليان، رجلٌ واحدٌ ومعولٌ واحد، لا تخطئ يدي قط". يا له من رجلٍ فريد، يبدو أن العمّ يظلّ عمًا مهما تقلّب به الزمان.
"ستبقى الجبال خضراء والمياه جارية، ولنا في المستقبل لقاء." قال غو شانغ كلماته تلك ثم أعاد الرجل إلى فضاء روح الحياة، وتحول هو إلى تنينٍ أخضر محلّقًا نحو العاصمة. وبسبب الخسارة الهائلة في قوته، لم يزد طول جسده التنيني عن ثلاثة أمتارٍ في تلك اللحظة، ورغم أنه ظلّ وسيمًا كعهده، إلا أن هيبته لم تعد بذلك الشموخ الذي كانت عليه من قبل.
امتطى السحاب والضباب في عنان السماء، مستمرًا في زيادة سرعته، حتى بلغ بعد عشر دقائق من الترحال سماء بناءٍ مهيب. لم تختلف تلك الأبنية الشاسعة في الأسفل عن القصور التي رآها في عوالم عديدةٍ من قبل، ويمكن تلخيصها في كلمةٍ واحدة: ضخمة!
أطلق زئيرًا مدويًا بغير إرادةٍ منه ثم هبط مسرعًا، ليعود إلى هيئته البشرية ويقف محدقًا في الناس من حوله، وقد حدقوا فيه بدورهم. كان وصوله لافتًا للنظر، فالسماء بأكملها كانت صافيةً لا تشوبها شائبة، عدا بضع سحبٍ داكنةٍ ملحوظةٍ تطفو في المكان الذي كان فيه، والأسوأ من ذلك أن تلك السحب كانت تتحرك بسرعة.
شاهد الكثيرون هيئته الحقيقية في لحظة هبوطه، يا له من تنينٍ قصيرٍ لكنه قوي! ساد الصمت بين الطرفين لثلاث ثوانٍ، قبل أن يستفيق الناس على الأرض من هول الصدمة، ليسرعوا بالانحناء والركوع أمامه.
صاح أحدهم في خشوع: "لقد ظهر السلف!". وهتف آخر: "رأيت اليوم تنينًا، وهذا نذير خيرٍ قادم!". وهمس غيره: "رغم أن هذا التنين قصيرٌ بعض الشيء، إلا أن طلعته بهية!". انطلقت ألسنة القوم بعباراتٍ شتى، لكن معظمهم كانوا جادين، فقد جثوا على ركبهم يصلّون في ورعٍ وتقوى.
بعد لحظاتٍ، خرج رجلٌ مهيب الطلعة من بين الحشود وقال بنبرةٍ لا هي بالمتذللة ولا بالمتعالية: "أيها التنين المبجل، ما الغاية من نزولك إلى عالمنا هذه المرة؟" كان هذا الرجل هو إمبراطور مملكة سونغ في هذا العصر، ورغم أنها المرة الأولى التي يشهد فيها مشهدًا كهذا، إلا أن الإمبراطور يظل إمبراطورًا، وابن السماء يبقى ابن السماء، أما هذا فمجرد تنينٍ صغير، فكيف له أن يركع له؟
عندما وقع بصر غو شانغ على رداء التنين الذهبي الذي يرتديه الرجل، أدرك في الحال أنه قد وصل إلى المكان الصحيح. فقال وهو يعقد ذراعيه وقد ارتسمت على وجهه نظرةٌ غامضةٌ لا تُسبر أغوارها: "أتيت إلى هنا لأقابل شخصًا ما". كان يتأمل وجوه الناس من حوله، فلم يجد في تعابيرهم وحركاتهم اللاواعية ما يختلف عن البشر الحقيقيين، ولم يستطع تخيل الحالة الذهنية التي كان عليها من أبدع عالم الوهم هذا.
"شخصًا ما؟ اطلب من التنين الإلهي أن يخبرني ببعض المعلومات المتعلقة به، وسأصدر على الفور إشعاراتٍ في جميع أنحاء مملكة سونغ، وأرسل الرجال للبحث عنه في كل بيت، ولن نترك ركنًا إلا وفتشناه". عند سماع هذه الكلمات، ارتجفت زاوية فم غو شانغ قليلًا وسأل: "هل قلت إن هذه مملكة سونغ؟".
"أجل". أجاب إمبراطور مملكة سونغ وقد نظر إليه بشيءٍ من الحيرة، متسائلًا في نفسه إن كان هذا التنين قد أخطأ وجهته. ثم استدرك قائلًا بسرعة: "أيها السيد التنين الإلهي، نرجو منك أن تأمرنا بما تشاء. فرغم أن مملكة سونغ لا تشغل سوى أقل من تسعة أعشار أراضي العالم، إلا أنها تسيطر على ثمانية وسبعين بالمائة منها، ولا تزال لدينا اليد الطولى في العثور على الأشخاص!".
لم يكن في كلامه خطأ، بل كان يطمح إلى ما هو أبعد من ذلك، فقد أراد أن يتقرب من هذا التنين الإلهي الذي أمامه. إن صداقة تنينٍ إلهيٍ لن تجلب لمملكة سونغ إلا الخير، ولن يمسها منه أي ضرر.
صُعق غو شانغ للحظة ثم سأل مرةً أخرى: "إذن هل تدري في أي اتجاهٍ تقع تشو الكبرى؟" لم يخطر بباله قط، حتى لو قُتل، أنه قد أخطأ المكان. لقد غفل حين سأل الرجل العجوز في البداية عن العاصمة، ولم يحدد عاصمة أي مملكةٍ يقصد، لقد كان إهمالًا منه هذه المرة.
"يا سيدي، إن مملكة تشو الكبرى كانت تحت حكم السلالات السابقة، وقد مرت آلاف السنين على زوالها". أربك هذا السؤال إمبراطور مملكة سونغ وجعله عاجزًا عن الرد. زوالها؟ لقد زالت تلك المملكة؟ قرص غو شانغ ذقنه وهو يشعر بأن هذا العالم الفرعي يزداد إثارةً للاهتمام.
"إذن، هل تعرف تشاو وو جي؟"
نظّم إمبراطور مملكة سونغ أفكاره وقال ببطء: "كان تشاو وو جي آخر أمراء سلالة تشو الكبرى. ففي أواخر عهدها، نمت شوكة قوات المراعي في الشمال والجنوب، وتعاظمت القوى الساحلية، حتى اتحدت أخيرًا وأرسلت جيوشها لمهاجمة تشو الكبرى".
"كانت سلالة تشو الكبرى في أواخر عهدها قد نخر فيها الضعف واستشرى فيها الفساد، وأمام زحف هاتين القوتين، لم تجد أمامها مفرًا سوى أن تكون فريسةً سائغةً لغيرها".
"وفي النهاية، وقبل أن تسقط عاصمة تشو الكبرى، عقد أميرها صفقةً مع شبحٍ شريرٍ مقابل حياته، ليحصل على قوةٍ لا تُقهر، فأباد بنفسه ما يقرب من مليون جندي من جيوش الأعداء". وبعد أن قال هذه الكلمات، رأى أن تعابير غو شانغ لم تتغير، فأضاف الإمبراطور مسرعًا: "هذه مجرد أسطورةٍ تناقلتها الألسن لآلاف السنين، ولا شك أنها تحمل بين طياتها الكثير من الزيف".
يا له من أمرٍ عجيب، لم يتوقع وجود مثل هذه العلاقة، وكما هو متوقعٌ ممن يشاركه الأصل نفسه، فمن المؤسف أن يعقد صفقةً مع شبحٍ شرير. ولكن في هذه الحالة، كيف له أن يعثر عليه؟
"تقريرٌ سريٌ عاجل!".
"تقريرٌ سريٌ عاجل!".
في تلك اللحظة، انطلقت عدة أصواتٍ حادةٍ من الخارج، فعُرف أنها أصوات خصيان. وبعد ثوانٍ قليلة، اندفع شخصٌ إلى الداخل وجثا أمام إمبراطور مملكة سونغ، حاملًا بين يديه أنبوبًا من الخيزران. تقريرٌ سريٌ عاجل! تغير وجه الإمبراطور فجأة، فهذا المستوى من التقارير هو الأعلى في البلاد بأسرها، ويتعلق ببقاء المملكة ذاتها، فلم يستطع إلا أن يأخذه على محمل الجد.
التقط أنبوب الخيزران من يد الخصي وقرأ ما فيه بعناية، ومع كل كلمةٍ يقرؤها كان وجهه يزداد هلعًا، حتى ظهرت طبقةٌ من العرق البارد على جبينه. ثم، وكأنه تذكر شيئًا فجأة، نظر بسرعةٍ إلى غو شانغ الواقف بجانبه.
"سيدي، لربما عثرت على تشاو وو جي!".
"في منطقة الحدود الشمالية لمملكة سونغ، ظهر رجلٌ غريبٌ يحمل سيفًا طويلًا ويقتل كل من يراه. وقبل أن يُقدّم هذا التقرير، كان قد لقي أكثر من ثلاثة آلاف شخص حتفهم على يديه. بحث الحرس الإمبراطوري بيأسٍ عن معلوماتٍ عنه، وخمنوا أخيرًا أن هذا الرجل الغريب هو على الأرجح تشاو وو جي".
أكمل الإمبراطور بتعابير معقدة: "إن هيئته والهالة الخاصة التي أظهرها كانتا متطابقتين تمامًا مع ما ترويه الأساطير عن أمير تشو الكبرى". لقد كانت الأسطورة حقيقية إذن! لقد أباد تشاو وو جي حقًا مليون شخصٍ بنفسه. إن هذا العالم لأشدّ غرابةً من الخيال، كيف يمكن أن يكون هذا حقيقيًا؟ حتى هو، الذي كان دائمًا هادئًا، اهتز قليلًا من هول الصدمة.