الفصل المائتان والثالث والأربعون: رائحة مألوفة
____________________________________________
'كيف لهذا الرجل أن يفعل ذلك! لقد ظهرت أعدادٌ هائلة من الجثث المتحركة فجأة، وهي ذات هيئةٍ غريبة تختلف كليًا عن كل ما سبقها'. ومضت خواطره تتوالى وهو يهبط من السماء، 'والأدهى من ذلك أنها تتمتع بقدرةٍ فتاكة على العدوى، حتى إنها تُبدّل أفكار ضحاياها!'.
هبط تشين وو شنغ من عنان السماء، وقد ارتدى حلةً سوداء أضفت على هيئته رهبةً وجلالاً. فخلال الفترة الماضية، بسط نفوذه حتى باتت له عيونٌ وآذانٌ ترصد كل شاردةٍ وواردة في أرجاء عالم الخلود، إذ نقل منظمة "الإنصات" التي أسسها سابقًا إلى هذا العالم الرحب، جاعلًا منها قوةً استخباراتيةً لا يُستهان بها.
وبالاستعانة بجيش من الأسياد الخاضعين لإمرته، أنشأ شبكةً واسعة من محطات بث الأخبار، وعززها بصفائف النقل السريعة التي أهداه إياها غو شانغ، مما جعل المعلومات تتدفق في هذا العالم بسرعة لم يسبق لها مثيل. وبهذه الطريقة، أحكم قبضته على مجريات الأمور، وصار مطلعًا على كل خبرٍ ذي شأنٍ في عالم الخلود.
وقبل نصف شهرٍ من الآن، وصله تقريرٌ مفاجئٌ عن الأحداث العجيبة التي تجري في هذا المكان بالتحديد. ورغم الحذر الشديد الذي يتسم به لين فان، إلا أن الجثث المتحركة التي تحت إمرته كانت تفتقر إلى الخبرة، فكشفت أفعالها عن عدة ثغراتٍ سمحت لمن في الخارج بالبدء في فهم حقيقة ما يجري شيئًا فشيئًا.
ومنذ ثلاثة أيام، أنفق تشين وو شنغ بعض المال ونجح في الإمساك بإحدى تلك الجثث المتحركة، فاستخلص روحها واطلع على كل ذكرياتها بيسرٍ وسهولة. لقد حالفه الحظ، فالجثة التي قبض عليها كانت لأحد كبار المسؤولين من الجيل الثالث، والذي كان يعرف الكثير من الأسرار الداخلية.
وهكذا، فهم تشين وو شنغ على الفور حقيقة لين فان وفريقه، وكيف تمكنوا من نشر عشرات الملايين من الجثث المتحركة في غضون شهرين فقط، وهو انتشارٌ سريعٌ بشكلٍ مخيف. أبلغ الأمر إلى غو شانغ على الفور، لكن سيده الشاب كان لا يزال منغمسًا في دراسة هذا العالم، ولم يكن الأمر على درجةٍ من الأهمية تستدعي إزعاجه، فقرر أن يتولى الأمر بنفسه.
واليوم، عقد العزم على المبادرة باختبار قوة هذه الجثث المتحركة بنفسه. فما دام بوسعه أن يُبعث من جديد بلا حدود بفضل غو شانغ، فلا شيء يدعو للأسف حتى لو فقد حياته، فطالما استطاع الحصول على معلوماتٍ كافية، فإن تضحيته لن تذهب سدى.
في تلك الأثناء، ضيّق لين فان عينيه مرةً أخرى، وهي حركةٌ تعلمها من غو شانغ عندما كانا في العالم الفاني. فمتى ما بدرت منهما هذه الحركة، كان ذلك يعني إما أنهما يستعدان للقتل، أو أن حساباتٍ دقيقة تدور في ذهنيهما. 'يا له من غرور! يجرؤ على اقتحام معقلي بهذه البساطة! لا بأس، سأختبر اليوم مدى قوة هذا الخبير من عالم الخلود'.
وما إن فرقع أصابعه حتى انطلق من بين رجاله مئة شابٍ من الجيل الأول للجثث المتحركة، يتمتعون بوجوهٍ حسناء، وقاماتٍ ممشوقة، وهيئةٍ تفيض بالرقة والنعومة. ثم أصدر أمره الصارم: "اقتلوهم بشتى السبل!".
إن كل جثة متحركة قادرةٌ على أن تكون كيانًا لا يُقهر في مستواها، ولكن هذا المفهوم يبقى نسبيًا، ففي مواجهة لين فان نفسه، لم تكن هذه الجثث المتحركة ندًا له، كما أن الادعاء بتفوقها على بعض الخصوم الأشد قوةً هو محض هراء.
حلّقت مئة جثة متحركة في الهواء، وبعد تلقي الأمر، انطلقوا جميعًا في هجومٍ شرسٍ دون أي توقف، وأطلقوا العنان لكامل قوتهم التي اهتزت لها الأرجاء بعنف. أثار هذا المشهد دهشة تشين وو شنغ، الذي همس لنفسه: 'مجرد أثرٍ من دماء الجثث المتحركة في أجسادهم حوّلهم من أناسٍ عاديين إلى كائنات بهذه القوة! يا له من أمرٍ عجيب!'.
ورغم 감탄ه، لم يتردد لحظةً في الاشتباك مع هذه الجثث المئة من الجيل الأول. فبصفته خبيرًا حقيقيًا في قمة العالم العشرين، كانت قوة تشين وو شنغ الشاملة هائلة، وقد ازدادت بأسًا بعد أن اتخذ من جسد شوان هوانغ وعاءً له، مستفيدًا من قدرات خطوط طاقته الداوية الثلاثة.
لكنه بعد بدء القتال، أدرك أنه من حيث القوة الخالصة، لم يكن ندًا لهذه الجثث المتحركة. غير أنه كان يمتلك العديد من أساليب الداو المدهشة، فمع استهلاك قوة الداو في جسده باستمرار، تمكن بسهولة من تقييد حركة الجثث من حوله.
سقط بعضهم تحت سيطرته الكاملة فباتوا عاجزين عن الحركة، وابتلع تنينٌ شرسٌ ظهر فجأة بعضهم الآخر، بينما تمزق آخرون إربًا. وأمام أساليب الداو المفاجئة هذه، لم تسنح لهم فرصة التفكير في شق الفضاء والهرب، فقد كانت الفترة التي امتلكوا فيها قوتهم قصيرةً جدًا، ولم يعتادوا على أجسادهم الجديدة بالكامل.
لكن قوة شوان هوانغ وحدها كانت محدودة في النهاية. فمع مقتل أكثر من عشر جثث متحركة، نجح بعضهم في اختراق دفاعاته والهجوم عليه. سُددت لكمةٌ استقرت مباشرةً على ظهره، فطُرِح تشين وو شنغ إلى الأمام كما لو كان شخصيةً في لعبةٍ إلكترونيةٍ تتلقى ضربة.
بذل جهدًا كبيرًا ليستعيد توازنه ويواصل القتال، وقدّر في نفسه: 'بما تبقى لي من قوة، يمكنني على الأرجح القضاء على ثلاثين آخرين. النصر محتوم!'. لم يكترث لمصيره، فما دام سيبعث من جديد، فإن قتل ثلاثين منهم مقابل حياته صفقةٌ رابحة. كان أسفه الوحيد هو أنه لم يتمكن من التواصل بشكلٍ جيد مع ذلك الرجل على الأرض، فالمعلومات التي حصل عليها حتى الآن لا تزال ضئيلة.
بعد خمس دقائق، سقط أكثر من عشر جثث متحركة أخرى من الجيل الأول، وبدا الإرهاق واضحًا على تشين وو شنغ الذي تحمل خلال هذه الفترة أكثر من عشر هجماتٍ مكتملة، ولم يعد قادرًا على إطلاق العنان لكامل قوته.
فجأة، قطب لين فان حاجبيه من على الأرض ومد يده وصرخ: "توقفوا!". لم يكن ليشعر بالأسف مهما كان عدد القتلى من الجيل الأول، فجسده يفيض بالدم والجوهر الذي لا ينضب، وبمقدوره تحويل أي جثةٍ متحركةٍ إلى فردٍ من الجيل الأول. لكن ما حدث أمامه فاق توقعاته.
بأمرٍ منه، توقفت جميع الجثث المتحركة عن الهجوم وعادت إلى مواقعها الأصلية، والتزمت الصمت. نهض لين فان من مكانه وحلّق ببطءٍ حتى وقف بجانب تشين وو شنغ. نظر إليه بتمعن ثم سأله بحدة: "أيها الرجل... هل تعرف شوان هوانغ؟".
نعم، لقد شعر بأثرٍ من هالة شوان هوانغ ينبعث من تشين وو شنغ، ورغم قصر الفترة التي قضياها معًا، إلا أنه لم ينسَ تلك الهالة المميزة. لكن في ذاكرته، كان شوان هوانغ يرتدي دائمًا رداءً أصفر، فكيف تغيرت هيئته فجأةً إلى هذا الحد؟
في محاولةٍ منه لتخفيف استياء غو شانغ، غيّر تشين وو شنغ مظهره عمدًا ليبدو كهيئة العجوز السابقة، حتى إنه استعاد هالته الأصلية. ولولا قدرات خطوط طاقته الداوية وعظمة الداو من المرتبة التاسعة في جسده، لما خمّن أحدٌ أنه يحتل جسد شخصٍ آخر.
"من أنت؟ وكيف تعرف هذا الاسم؟" قال تشين وو شنغ وهو يطفو في الهواء، ثم مد يده ليمسح الدم من زاوية فمه، وعيناه تشعان بالدهشة. قلةٌ قليلةٌ تعرف اسم شوان هوانغ، فهو رجلٌ مهووسٌ بالزراعة ونادرًا ما يتواصل مع الغرباء. 'هل يمكن أن يكون هذا الرجل عدوًا لشوان هوانغ؟ إن كان الأمر كذلك، فسأقتله اليوم مهما كلفني الأمر!'.
بعد أن أصبح روح حياة، شعر بوضوحٍ بكراهية غو شانغ له في الفترة الأولى، وكان يعلم أن سبب ذلك هو أنه تسبب في فقدان الاتصال بشوان هوانغ. والآن بعد أن سنحت له فرصة لمساعدة شوان هوانغ، لن يتخلى عنها أبدًا.
اقترب منه لين فان فجأة وراح يشمه بقوة، ثم تغيرت ملامح وجهه وهو يصرخ في دهشة: "يا إلهي!". لم تكن رائحة شوان هوانغ وحدها ما انبعث من هذا العجوز، بل كانت هناك أيضًا رائحة سيده الشاب!
صاح لين فان بصوتٍ جهوريٍّ اخترق الصمت: "أيها العجوز!". ثم ضيّق عينيه ونطق بلهجةٍ شرسةٍ تحمل تهديدًا مبطنًا: "هل تعرف غو شانغ؟".
تجمدت ملامح تشين وو شنغ للحظة، واتسعت عيناه في دهشةٍ عارمة وهو يحدق في خصمه، غير مصدقٍ ما سمعته أذناه.