الفصل المائتان والخامس والثمانون: تَوحيدُ المَوارِد
____________________________________________
كان أولئك الحراس من عالم الملك يمثلون بالفعل قمة القوة في عالم الأفاعي، وقد أتاح لهم ذلك التواصل مباشرة مع زعيمة العشيرة بكفاءةٍ منقطعة النظير. لم ينتظر غو شانغ طويلًا حتى رأى امرأة ترتدي شاشًا أبيض رقيقًا تنساب في الهواء مقتربةً منه. كانت القوة المنبعثة من جسدها تنتمي بلا أدنى شك إلى عالم الإمبراطور، بل وبدت في أوج عظمتها وذروة حالتها.
'كما توقعت تمامًا، كلما خفّت الثياب، ازدادت القوة القتالية.'
لا بد أن هذه هي زعيمة عشيرة الأفاعي. كان الشاش الأبيض الذي يستر جسدها شفافًا، ولم تكن ترتدي في نصفها الأسفل سوى تنورة قصيرة، بينما كانت قدماها حافيتين. كان كيانها كله ينضح بهالةٍ من الإغراء الخاص الذي يأسر الألباب.
تحسس غو شانغ ذقنه وهو يفكر مليًا، هل يجدر به أن يخلع بعض ثيابه هو الآخر كي يُظهر لها الاحترام الواجب؟
من مسافة بعيدة، استطاعت سي شا شا أن تستشعر رائحة البشر المنبعثة منه بوضوح، فخاطبت نفسها في سرها: 'إنه بشري حقًا!'. يستحيل على إنسان أن يصل إلى عالمهم دون سبب وجيه، ولا بد أن في قدومه هذا مؤامرة تُحاك في الخفاء.
لكن الأهم من كل ذلك، أنها استشفّت أمورًا غريبة من ملامح الحارس الذي نقل إليها الخبر قبل قليل. تساءلت في حيرة، كيف يمكن لأفراد عشيرتها الأوفياء أن يُظهروا فجأة كل هذا الود والإخلاص لذلك الغريب؟
ولكن ما إن وقفت سي شا شا وجهًا لوجه أمام غو شانغ، حتى تبددت كل الشكوك التي اعترت قلبها. 'إن الهالة التي تحيط بهذا الفتى آسرة حقًا، أرغب بشدة في أن آخذه بين ذراعي وأُدللُه بقسوة، تمامًا كما يشعر البشر حين يرون تلك الحيوانات الصغيرة الظريفة التي تأسر القلوب.'
"يا أخي، لأي سبب أردت رؤيتي؟"
دون وعي منها، كانت نبرة صوت سي شا شا وطريقة مخاطبتها له قد تغيرتا تغيرًا جذريًا. نظر رجال الأفاعي الواقفون بجانبها في حيرة، فلطالما كانت زعيمة العشيرة متعالية ومتحفظة، فلم تبدلت حالها فجأة هكذا؟
أشار غو شانغ إلى الوحوش العشرة الواقفة بجانبه وقال بابتسامة: "يا عزيزتي، أنا وانغ تسه، وقد أتيت إلى هنا اليوم خصيصًا للانضمام إلى عشيرة الأفاعي. هؤلاء هم شركائي، ومن الآن فصاعدًا، هم أيضًا من أتباعكم المخلصين."
غمرت السعادة سي شا شا حين علمت برغبة الآخر في الانضمام إليها، لكنها نظرت إلى الوحوش العشرة بعينين باردتين وقالت: "يا أخي، هل أنت واثق من أنهم جديرون بالثقة؟ أشك بشدة في أنهم يخفون قوتهم الحقيقية ويتبعونك بنوايا خبيثة!"
في العادة، يمكن للكائنات التي تصل إلى عالم الإمبراطور أن تتخذ هيئة بشرية، مثلها تمامًا. أما هؤلاء العشرة الواقفون أمامها، فبالرغم من مظهرهم البشري، كانت هالاتهم ضعيفة للغاية، مما جعلها تشتم رائحة مؤامرة كبرى تُحاك في الخفاء.
طمأنها غو شانغ قائلًا: "لتطمئن زعيمة العشيرة، لقد وقعوا عقدًا معي ولن يخونوني ما حييت، وبالطبع، لن يخونوا شعب الأفاعي أبدًا."
بفضل ألفته الفطرية مع الأفاعي، شعر غو شانغ بارتياح كبير في هذا المكان، فلم تكن هناك حاجة للمراوغة أو الخداع، بل كان بإمكانه التحدث بصراحة تامة، تمامًا كما كان يفعل حين يعيش ويتواصل مع الكلاب في الماضي.
فتحت سي شا شا ذراعيها ورفعت عينيها نحوه قائلة: "في هذه الحالة، أنا، زعيمة عشيرة رجال الأفاعي، أرحب بكم جميعًا! والآن يا أخي، ألا تريد أن تمنحني عناقًا؟"
ساد جوٌ من الغرابة الدقيقة فجأة، لكن غو شانغ لم يلحظ أي شيء غريب. تقدم بابتسامة وعانق سي شا شا برفق، بينما كانت هي تكبت رغبة عارمة في داخلها. 'أريد حقًا أن أسحق رأسه بقوة، وأفتحه لأرى ما يختبئ في داخله!' لكنها تمالكت نفسها وربتت على ظهره بلطف.
منذ ذلك اليوم، انضم غو شانغ رسميًا إلى عشيرة شعب الأفاعي بصحبة وحوشه العشرة. كان الظهور المفاجئ لبشري في عالمهم أمرًا لا يصدق بالنسبة لجميع رجال الأفاعي، وقد تسلل الكثيرون لرؤيته، محاولين كشف نواياه الخفية أو مؤامرته الكبرى. ولكن دون استثناء، وبعد أن شعروا بالهالة الفريدة التي تحيط به، تلاشت كل المشاعر السلبية من قلوبهم على الفور.
كانت حياة غو شانغ هنا هادئة إلى أبعد الحدود. أمضى نصف يوم بصحبة سي شا شا، يتجول في مختلف المناطق المحرمة لشعب الأفاعي، واستخدم قدراته لتحويل بعض الأشجار والنباتات القديمة إلى كائنات بهيئة بشرية، وهي كائنات أوصت بها سي شا شا بشدة لما لها من توافقٍ روحيٍّ عالٍ.
وهكذا، نجح في استيلاد ما يزيد على ثلاثين كائنًا قويًا من عالم الإمبراطور فما فوقه. كان من بينهم شجرة تجاوز عمرها عشرة آلاف عام، تحولت إلى كائن جبار من عالم إمبراطور الأرض. عند رؤية هذا المشهد، اتسعت عينا سي شا شا ذهولًا، فقد أدركت أخيرًا كيف ظهر أولئك الأقوياء الذين يحيطون به.
بعد الحصول على إمبراطورٍ جديد، تعززت قوة شعب الأفاعي بشكل كبير، وأدركت سي شا شا تمامًا ما يرمي إليه غو شانغ. لذا، أصدرت أمرًا في جميع أنحاء عالم الأفاعي بالبحث عن تلك النباتات المعمرة. وفقًا لآخر إحصاء، كان هناك عشرة أباطرة فقط في عشيرتهم، أربعة منهم من حاشيتها المقربة، والستة الباقون زراعٌ منعزلون لا يحبون القيود ويهيمون بالحرية، ولن يفعلوا شيئًا من أجلها دون سبب. لكن حين يواجه شعب الأفاعي الخطر، فإنهم يهبون لنجدتهم دون تردد. إن ميلاد عددٍ قليلٍ من الأباطرة الجدد سيكون بالتأكيد خيرًا عظيمًا للبلاد والعباد.
بالإضافة إلى ذلك، جمعت سي شا شا عددًا كبيرًا من موارد الزراعة من عالم البشر، بما في ذلك مختلف أساليب الزراعة، وحاملات المواد عالية الطاقة، وكميات هائلة من لحوم ودم الوحوش عالية الرتبة، والإكسيرات النادرة.
جلس غو شانغ في غرفة الزراعة التي أعدها له شعب الأفاعي خصيصًا وبدأ يتدرب بجنون. على الرغم من وجوده هنا، لم يكن ينوي العودة مباشرة، فهو في مأمن مطلق في هذا المكان. وفي ظل استحالة تدخل القديسين، كان هذا أفضل مكان للزراعة على الإطلاق.
وجد عددًا كبيرًا من الأساليب المناسبة له، ورغم أن بعضها كان مخصصًا لعرق الشياطين، إلا أنه بفضل معرفته الواسعة، تمكن من تعديلها بسهولة وممارستها بنفسه. أضاف نقاطًا تلو الأخرى دون توقف، وبعد فترة من العمل الدؤوب، تحسنت قوته الإجمالية بشكل ملحوظ.
بالطبع، لم يكن هناك أسلوب هنا يمكنه من الارتقاء في مستوى زراعته، لذا ظل مستواه عالقًا في عالم اتصال الروح. لكن مع وجود عدد كبير من موارد الزراعة المساعدة وموهبته الفذة، شعر أن سرعة تدريبه هنا تفوق بكثير سرعتها في عالمه القديم.
كان السبب الأهم في ذلك هو أن أشعة الشمس هنا أكثر وفرة بكثير. ومع ميزته الذهبية الأبدية، كان بإمكانه تحسين زراعته أثناء تعرضه للشمس، وهذه القدرة تضاعف سرعة تدريبه مئة مرة، ويمكن دمجها مع قدراته الأخرى.
"أُقدّر أنني سأتمكن من الارتقاء إلى العالم التالي في غضون نصف عام آخر."
جلس في غرفة التدريب يتشمس، وقلبه مفعم بالأمل في المستقبل. وبينما كان يفكر، استعرض جميع المزايا الذهبية في ذهنه، وفجأة، وجد بقعة ضوء صغيرة باهتة تمامًا. من خلال تلك البقعة، رأى رسالة تقول: "استدعِ شريكًا."
تساءل في نفسه: "هل يمكنني استخدام هذا لاستدعاء مايك؟"
كان شريكه الوحيد هو مايك، ذلك القط الذي خُلق هو الآخر بفضل إحدى المزايا.