الفصل الثلاثمائة والتاسع والستين: غَوْصٌ في الأعماق
____________________________________________
ما إن لاحت تلك الكلمات التحذيرية أمامه، حتى كان غو شانغ قد أدرك حقيقة الموقف، فانبثق من جسده سيلٌ جارفٌ من نور العدم. أطلق ميدانه الخاص بلا أي تحفظ، وفي اللحظة التي اتسع فيها، انكشفت له كل الخفايا المستورة.
لقد تبين له أنهم كانوا غارقين في الضباب الأسود طوال هذا الوقت، وأن كل ما رأوه وسمعوه من قبل لم يكن سوى أوهامٍ وخيالاتٍ زائفة. كان الضباب يفرض تأثيره ببطء، ملتهمًا ميدان غو شانغ بلا هوادة، غير أنه كان يمتلك نور العدم الذي يدعم وجود ميدانه باستمرار.
ورغم أن ميدانه كان يُلتهم في كل لحظة، إلا أنه كان يتمدد في الوقت ذاته بفضل نور العدم، محافظًا على حالته دون تغيير، فدخل الطرفان في حالةٍ من الجمود والتوازن. وبفضل مخزون طاقته الذي لا ينضب، كان بوسع غو شانغ أن يحافظ على هذا الوضع إلى ما لا نهاية، لكن من الواضح أنه لم يكن لينوي فعل ذلك.
لكن سيد الضباب الأسود لم يمنحه هذه الفرصة أيضًا. فما إن أدركوا حقيقة ما يجري، حتى شن الضباب هجومًا أشد سرعة، ولم يكتفِ بالتهام الميدان فحسب، بل أخذ يصنع أعدادًا هائلة من الأطياف السوداء التي اندفعت نحوهم من كل صوبٍ بسرعةٍ فائقة.
بدا الارتباك واضحًا على وجوه ليو شينغ تاو وغو فنغ والآخرين وهم يراقبون المشهد.
تساءل غو فنغ بدهشة: "ما هذا الكيان الغريب؟ قدرته على التخفي مذهلة، فلقد جلبنا كل هؤلاء الآليين إلى هنا، ولم نكتشف وجوده قط".
لقد شهدوا مرارًا قدرة الآليين على تحليل المعلومات وتنسيقها، وأدركوا قوة البيانات الضخمة التي لا تترك مجالًا للخطأ، مما جعلهم يقرون بأن هذا الكيان الغريب قويٌّ بشكلٍ لا يصدق.
ثم تساءل غو فنغ بصوتٍ مرتجف: "يا سيدي، ماذا عسانا أن نفعل الآن؟".
كانت هذه هي المرة الأولى التي يشهد فيها مشهدًا مروعًا كهذا، وقد تملكه الخوف تمامًا.
أجابه ليو شينغ تاو بحزمٍ: "وماذا عسانا أن نفعل غير ذلك؟ علينا بالطبع أن نجد وسيلةً لكشف نقطة ضعفه والقضاء عليه".
كان من الواضح أن ليو شينغ تاو الذي يقف بجانبه معتادٌ على مثل هذه المواقف. استمر في استخدام الآليين لجمع المعلومات ومعالجتها، وفي الوقت نفسه، أصدر أوامره لطاردي الأرواح التابعين له بالبحث عن المزيد من الثغرات في الضباب الأسود.
في غضون لحظاتٍ وجيزة، كانت تلك الأطياف السوداء قد وصلت إليهم واشتبكت مع الآليين. لكن ما إن حدث التلامس، حتى اخترقت الأطياف أجسادهم وكأنها أشباح، لينتهي النزال بينهما بسرعةٍ خاطفة.
لم تتمكن الأسلحة الحرارية التي أطلقها الآليون من إلحاق أي ضررٍ بتلك الأطياف، فالرصاص والقذائف لم تؤثر على حركتها على الإطلاق. سرعان ما تجمعت في أسرابٍ وكثفت حصارها حول غو شانغ ومن معه.
قال غو شانغ بنبرةٍ ثابتةٍ: "لو كنتم في الخارج، لربما شكلتم بعض المتاعب، أما الآن، فأنتم في ميداني".
رفع غو شانغ رأسه وقبض يده اليمنى برفق، فانبثق من جسده وهجٌ عظيمٌ من نور العدم. وفي الوقت نفسه، بدأ ضوءٌ أزرق سماويٌّ بالتدفق في ميدانه، متخذًا من غو شانغ ورفاقه مركزًا له، ثم انتشر في كل الاتجاهات على هيئة تموجاتٍ زرقاء.
تحت هذا الاصطدام العنيف، سُحقت تلك الأطياف السوداء على الفور، وتحولت إلى خيوطٍ من الدخان تصاعدت لتندمج مع الضباب الأسود الكثيف في الأعلى.
سأل ليو شينغ تاو: "يا سيدي، هل يمكنك استشعار هيئتهم الحقيقية؟".
أجاب غو شانغ ببرود: "إنهم بشر، بشرٌ أحياء".
في لحظة التلامس الطاقي، أدرك حقيقة هويتهم. كانت هذه الأطياف السوداء مجرد أناسٍ عاديين ابتلعهم الضباب الأسود، وبفضل قوة الضباب، اكتسب هؤلاء الناس العاديون بعض القدرات الخارقة. وفي الوقت نفسه، بعد أن قضى عليهم، شعر باستجابةٍ من حجر البعث لديه، مؤكدًا له أنه قد قضى على أرواحٍ حقيقية.
تمتم ليو شينغ تاو بوجهٍ قاتمٍ: "في هذه الحالة، قد يكون هذا الكيان الغريب قادرًا على إنجاب آلاف الوحوش... إن رحلة الضباب الأسود لم تكن قصيرة، وقد مات على يديه عددٌ لا يحصى من الناس".
ثم أردف بقلقٍ: "لكنها المرة الأولى التي أرى فيها هذا العدد الهائل من الكيانات المشتقة...".
في تلك اللحظة، ظهرت أعدادٌ كبيرةٌ من الأطياف السوداء مجددًا حول الميدان، واندفعت نحوه كمحاربين لا يهابون الموت.
تساءل غو فنغ: "هل يسعى هذا الشيء إلى استنزاف طاقة الميدان؟".
خمن مورونغ يون هاي بجانبه: "ربما يمتلك ميدان السيد الشاب قوةً خاصةً لا يمكنه اختراقها".
علق غو شانغ ببرود: "إذا كان يراهن على الاستنزاف، فهذا أغبى قرارٍ يتخذه".
هز غو شانغ رأسه واستمر في دعم ميدانه، ثم أصدر أوامره في الوقت ذاته لأعدادٍ كبيرةٍ من الآليين بالانتشار انطلاقًا من الميدان، وإطلاق أسرابٍ من الحشرات الميكانيكية الطائرة لجمع مختلف المعلومات المصورة. ففي الوقت الراهن، كانت معرفته بهذا الكيان ضئيلةً جدًا بحيث لا يمكنه مواجهته بشكلٍ حقيقي.
'وجودهم حولي يشكل عبئًا أيضًا'.
هز رأسه، فغطى وهجٌ كثيفٌ من نور العدم كل من حوله، ثم تمدد الميدان وانكمش بجنون. قادهم غو شانغ بسرعةٍ خارج نطاق الضباب الأسود، وابتعد بهم مسافةً كبيرة.
ثم التفت إليهم قائلاً: "استخدموا الآليين لمشاهدة المعركة عن بعد، وزودوني بالمعلومات في كل حين. سأذهب لأختبر مستواه الحقيقي".
بعد أن نقلهم إلى منطقةٍ بعيدةٍ عن الضباب الأسود، وسّع غو شانغ ميدانه مجددًا وانغمس فيه مرةً أخرى.
بدا ليو شينغ تاو هادئًا وهو يضغط بسرعةٍ على جهاز التحكم عن بعد، فظهرت أمامه شاشات مراقبةٍ كثيفة. التفت إلى مجموعة طاردي الأرواح وأصدر أمره: "راقبوا كل شيءٍ عن كثب، ولا تفوتوا أي تفصيلة. إذا لاحظتم أي مشكلة، فأبلغوا السيد الشاب في الحال". وفي الوقت نفسه، كانوا يراقبون ويتراجعون، محافظين على مسافةٍ ثابتةٍ بينهم وبين الضباب الأسود.
في هذه الأثناء، لم يكن غو شانغ يعلم بعد ماهية هذا الكيان الغريب. لكن وفقًا لتقديره، فإن مستواه لا يقل عن المستوى الخامس، ففي النهاية، لقد ألحق به سلوك هذا الكيان الغريب ضررًا.
ولو كانت قدرته على مضاعفة الضرر عشر مراتٍ فعالة، لظهر أثرها منذ زمن. لكن المشهد أمامه أثبت أن تلك القدرة لم تؤدِ دورها المأمول.
واصل الميدان تمدده واتساعه ليغطي جميع الآليين. وبعد أن أصدر أمرًا لهم بالتوغل أعمق في الضباب، غادر غو شانغ مكانه وبدأ في استكشاف حواف الضباب الأسود.
بعد دقائق قليلة، عاد إلى مكانه الأصلي وقد قاس النطاق التقريبي للضباب الأسود. كان هذا الكيان غريبًا حقًا، فعندما حلّق على ارتفاعٍ شاهق، اكتشف هالة قتلٍ وحقدٍ شديدة التركيز تتجمع في مركز الضباب.
كان مستوى تركيز هذه المشاعر السلبية عاليًا للغاية. تساءل في نفسه: 'هل ينجب هذا الشيء كائنًا قويًا ما؟'.
وبينما كان يحوم في الضباب الأسود، راودته رغبةٌ في اختبار قنبلةٍ نووية. لكنه أدرك أن استخدامها سيلحق دمارًا بمنطقةٍ شاسعة، وقد يعاني عُشر ولاية يويه من صدمةٍ خطيرة. وسيكون عدد الوفيات حينها أعلى بكثير من ذلك الذي تسبب به الضباب الأسود نفسه.
وسيكون من المثير للسخرية أن تتدمر بعض إجراءات القمع القوية والمخصصة للكيانات الغريبة. علاوةً على ذلك، كانت مشكلة الإشعاع النووي تقلقه دائمًا.