الفصل الثلاثمائة والثالث والسبعون: إيفاد
____________________________________________
كانت تلك القدرة الجديدة شبيهةً إلى حدٍّ بعيدٍ بإحدى قدراته الداوية السابقة، حيث كانت أرواح من يلقون حتفهم على يديه تُمتص تلقائيًا، فيتمكن من التلاعب بها كيفما شاء. كما أصبح بمقدوره أن يملأ الميدان بضبابٍ أسود كثيف، مستهلكًا في ذلك نور العدم، وكان بوسع هذا الضباب أن ينمو ببطءٍ ليبتلع أي مادةٍ غريبةٍ يعتبرها هدفًا له.
لكن الأمر اختلف عن ذلك الكيان الغريب، إذ لم يكن ضبابه الأسود قادرًا على التوسع بلا حدود، وكان نموه المزعوم مقيدًا بحدودٍ معينةٍ وقيودٍ صارمة. وإلى جانب هاتين القدرتين الرئيستين، امتلك قدراتٍ مساندةً أخرى، فبات قادرًا على تغيير هيئته ليحاكي أي شخصٍ مات على يديه، مقلدًا طباعه بإتقانٍ تامٍ دون أن يكشف عن أي ثغرةٍ في تنكره.
كما استطاع استهلاك نور العدم ليجمع أعدادًا غفيرةً من الأرواح الميتة ويجعلها تقاتل من أجله. وبفضل شريط طاقته الذي لا ينضب، غدا عدد الأرواح التي يمكنه تكثيفها لا نهائيًا. لقد منحته هذه الميزة الذهبية عونًا جليلًا في كل عالمٍ وطأته قدماه، ويمكن القول إنها كانت الأثيرة إلى قلبه، والأكثر نفعًا من الناحية العملية.
لم يحدث بعد ذلك ما يستحق الذكر، فقد انتهى أمر ذلك الكيان الغريب بقمعٍ مُحكمٍ من قِبل أسلاف يويه الخمسة. وكان غو شانغ قد طلب منهم اختلاق بعض الروايات العشوائية أثناء المعركة، والتي استندت بالطبع إلى بعض الحقائق، وكان على يقينٍ تامٍ بأنه لن يلحظ أحدٌ أي خللٍ فيها.
من منظورٍ معين، أمسى غو شانغ يسيطر سيطرةً كاملةً على مملكة يويه، فقد علت منزلة طاردي الأرواح على كل شيء، وباتت إرادتهم المطلقة قادرةً على تحريك معظم القوى الحكومية وقوات عالم المقاتلين في المملكة. لقد أدهشته قدرة الدمج الجبارة هذه، وكان وقعها عليه إيجابيًا إلى أبعد حد.
وخلال الفترة التي تلت ذلك، استمر السلف الخامس لمملكة يويه في استقطاب أفرادٍ من مقر قصر إبادة الأرواح، وحوّلهم شيئًا فشيئًا إلى دماءٍ تابعةٍ له، فكانت قوة غو شانغ تتنامى يومًا بعد يوم، وجلبت له موارد متزايدة. وفي الأيام القليلة الماضية، كان يمتص ما يربو على مئةٍ من بلورات القدرة كل يومٍ تقريبًا، مكتسبًا بذلك عددًا هائلًا من القدرات الغريبة.
امتزجت القدرات المختلفة معًا، مما جعل قوته عصيةً على الفهم أكثر من ذي قبل. وفي الوقت نفسه، أدى تضافر هذه القدرات إلى تعزيز فعاليته القتالية بشكلٍ كبير، حتى أصبح خوض النزالات التي تفوق مستواه أمرًا يسيرًا عليه كشرب الماء. وبعد أن أجرى اختباراته الدقيقة، تيقّن من أنه قادرٌ على هزيمة خصومٍ من المستويين السادس والسابع رغم أنه لم يكن سوى في المستوى الخامس من الزراعة.
ويعود الفضل في ذلك إلى القدرات الغامضة التي اكتسبها مؤخرًا، فقد كانت القوة المنبعثة منها جبارةً، وكان يمكن دمجها مع قدرته الأصلية على تخزين القوة. واصل غو شانغ استغلال النفوذ الذي بين يديه للبحث عن حقيقة أصله وأصل تشين لينغ إر، لكنه لم يجد تفسيرًا منطقيًا بعد. كما كان يبحث باستمرارٍ في متجر النظام، آملًا أن يعثر على بعض الأدوات التي قد تساعده على إنجاز مهمته بسرعة.
مرّ الزمان كلمح البصر، وانقضى عامٌ كاملٌ على تلك الحال. وفي هذا اليوم، سار غو شانغ برفقة السلف الخامس لمملكة يويه إلى غابة مستنقعاتٍ لا نهاية لها. كان المناخ هنا رطبًا للغاية، والنباتات مغطاةً بالندى الذي يتقاطر باستمرار، بينما امتلأت جذوع الأشجار وتحت أوراقها بأسراب البعوض.
وفوق كل ذلك، كان مجال الرؤية مشبعًا بكميةٍ كبيرةٍ من الضباب السام. كان الضباب الأخضر الكثيف يتهادى مع الريح، مانحًا المشهد من بعيد شعورًا بالغموض والرعب. تساءل غو شانغ وهو يتقدم الصفوف، مستشعرًا بعنايةٍ كل ما يحيط به: "أهذا هو المكان الذي يأتي منه قاهر الكيانات الغريبة؟".
ابتسم الشاب ذو الشعر الأشقر وقال: "هذا الرجل كيانٌ غريبٌ جديد، لقد قُمع هنا لأكثر من ثلاثة آلاف عام. ومن يقود التشكيلة هو رفيقٌ من المستوى الخامس، لا ينتمي إلى قصر إبادة الأرواح، لكنه يحمل في قلبه شعلةً من الحماس".
وإذ قال ذلك، امتلأت عيناه بالإعجاب وأردف: "إنه أسطورةٌ في مملكة يويه بأسرها. بالطبع، كان ذلك قبل ثلاثة آلاف عام، وأظن أن قلةً من الناس يعرفون عنه شيئًا الآن. لقد ضحى بالكثير لقمع الكيان الغريب هنا، ولا يمكن إنكار أنه بطلٌ من أبطال جنسنا البشري".
ضحك غو شانغ قائلًا: "الأبطال يستحقون أن تُخلّد ذكراهم حقًا، لكن لديه الآن فائدةٌ أعظم، فبقاؤه هنا في مهمة قمعٍ كهذه لهو إهدارٌ حقيقيٌّ لمواهبه". أجل، لقد وضع يده على مبتغاه، فلم يكن هدفه طارد الأرواح من المستوى الخامس فحسب، بل الكيان الذي يقمعه أيضًا. فإذا ما تحقق مراده، ستزداد قوته زيادةً هائلةً هذه المرة، لأن قوة الكيان المقبوع كانت من المستوى السادس.
"تقدموا وأيقظوه، واتركوا الباقي لي". وما إن أتمّ جملته حتى تقدمت امرأةٌ ذات شعرٍ أخضر، كانت خطواتها غريبةً بعض الشيء، ومع كل خطوةٍ تخطوها، كان ضوءٌ أخضر يطفو نحو السماء.
ناول الرجل متوسط العمر الذي بجانب غو شانغ حجرًا له وقال: "يا سيدي، هذه كل المعلومات عن ذلك الكيان الغريب. ورغم أنه مقموعٌ الآن وفي حالة ضعف، إلا أنه كان يومًا ما من المستوى السادس وشديد المراس. أرجوك، كن حذرًا".
كان غو شانغ قد اطلع على معلومات هذا الكيان الغريب من قبل، وما سُلّم إليه الآن لا بد أن يكون جزءًا من المعلومات المحدّثة مؤخرًا. سحق الحجر حتى صار فتاتًا، فتدفقت ذكرياتٌ غزيرةٌ إلى عقل غو شانغ مع تلك الطاقة. كان الوحش المقبوع هنا وحشًا بحق، فبمحض الصدفة، ظهر هذا الجبل فجأةً قبل سنين، وابتلع دماء عددٍ لا يُحصى من الوحوش، مما رفع قوته إلى ذروتها.
في تلك الفترة، لم يكن له ندٌ، سواء من الوحوش أو البشر أو حتى تلك الأرواح النبيلة، فقد سحقهم جميعًا بسهولة. كان جسده أفعى ضخمة بيضاء، وفي داخله فضاءٌ غريبٌ للغاية يمكنه من تعزيز بنيته الجسدية بابتلاع مواد مختلفة. وما كان يبتلعه كان خليطًا عجيبًا حقًا، من نور العدم إلى الطاقات النقية الأخرى، ومن خامات الأرض إلى الغازات المتنوعة التي تتدفق في الهواء. وفي النهاية، ضحى ذلك الروح بنفسه، متخليًا عن جميع مشاعره، ليتمكن من قمعه بالكامل.
وبينما كان غو شانغ يفكر في ذلك، كانت طاردة الأرواح ذات الشعر الأخضر قد وصلت بالفعل إلى المنطقة المركزية للتشكيلة. تحركت قدماها النحيلتان ذهابًا وإيابًا، فتموجت خصلةٌ غريبةٌ من نور العدم في الأرجاء، وسرعان ما غمر المكان ضوءٌ أبيضٌ كثيف.
وما إن أدرك غو شانغ ذلك، حتى بادر دون ترددٍ إلى توسيع ميدانه الخاص ليغطي الجبل بأكمله. وفي الوقت نفسه، بدأ الضباب الأسود الكثيف يتصاعد ببطء، ليبتلع كل شيءٍ في طريقه شيئًا فشيئًا. كان الضوء الأبيض ساطعًا للغاية، وغطى كل شيءٍ في لحظةٍ واحدة.
ثم، وتحت نظرات غو شانغ، ارتفعت موجةٌ من الحرارة ببطءٍ من المنطقة المجاورة له، ثم امتدت وتكشّفت، لتتحول إلى أفعى ضخمة بيضاء. وفوق تلك الأفعى، وقف طيفٌ أبيضٌ يمسك بسيفٍ طويل، معتليًا إياها بزخمٍ شرسٍ ومرعب.