الفصل الأربعمائة والثالث والخمسون: عالمٌ جديدٌ آخر
____________________________________________
على الرغم من أن وحوش الأشجار تلك قد تلقت تدريبه لبعض الوقت، إلا أن قوتها الذاتية كانت لا تزال واهنةً للغاية. وفضلًا عن ذلك، كان هو يمتلك مخزون طاقةٍ لا ينضب، مما يمكّنه من القيام بالكثير من العمليات الدقيقة بمهارةٍ فائقة، لذا كان من الأنسب له أن يمضي في مهمته وحيدًا.
وبعد أن ولج المدينة، لم يضيع أي وقت، بل تقدم في طريقه مباشرةً حتى بلغ المنطقة التي تفوح منها رائحة الأفعى الأم بأشد ما يكون. استعان بالطاقة الكامنة في جسده ليخفي هيئته، ثم حلق في الهواء عائمًا. ولكن هذه المرة، أصاب غو شانغ ارتباكٌ حقيقي؛ فما كان أمامه إلا نُزُلٌ صغيرٌ، وتحت لافتته كُتبت كلمتان كبيرتان: "لحم الأفاعي".
أمام عينيه، جلس اثنان من رواد النُزُل يمسكان بعيدان الطعام ويتناولان طبقًا من حساء لحم الأفاعي قُدّم لهما للتو. وفي ذلك الطبق، استطاع غو شانغ أن يشعر بوضوحٍ بأنفاس الأفعى الأم؛ لم يعد هناك شكٌ في أنها قد استحالت قطعة لحمٍ في صحن أحدهم.
عندما رأى ذلك المشهد، تجمد عقل غو شانغ في مكانه. فمن بين كل المرات التي دخل فيها العوالم الحقيقية، كانت هذه هي المرة الأولى التي يشهد فيها مثل هذا الموقف. لقد ماتت الأفعى الأم، فما جدوى بقائه في هذا العالم بعد الآن؟ لقد كان مصير الأمنية الأخيرة الفشل المحتوم.
كانت الأسباب والنتائج حتميةً لا غنى عنها، وحتى لو نجح في حلّ روابط هذا العالم، فإن احتمال ارتقائه في مستوى زراعته بعد عودته إلى الواقع كان ضئيلًا للغاية. 'إن هذا الشعور لسخيفٌ حقًا'، همس في نفسه. وبعد أن وصلت الأمور إلى هذا الحد، لم يكن أمام غو شانغ سوى مواجهة الحقيقة المرة.
عندما فكر مليًا، أدرك أنه كان بطيئًا جدًا. فلو أنه واصل إطلاق الأفاعي العادية لتغطية جميع المناطق المحيطة، أو لو أنه استنار آلافًا من الوحوش، لكان قد عثر على الأفعى الأم بسرعةٍ دون شك! وأيًا كان الأمر، فما كان ليسقط في هذا المأزق. تعلم من تجربته وعقد العزم على ألا يرتكب مثل هذا الخطأ الساذج في المرة القادمة.
هز غو شانغ رأسه وغادر ذلك العالم دون أي تردد، فقد حُكم على مهمته بالفشل. وبعد أن فعّل أسلوبه بقليل من الجهد، عاد إلى عالمه الصغير. وعندما علمت هوانغ غو شو، التي كانت تحرس بجانبه، بوضعه، هرعت إليه قائلة: "يا سيدي، لقد غبت هذه المرة ثلاثين يومًا كاملة".
أومأ غو شانغ برأسه قائلًا: "أعلم. سأواصل عزلتي الآن، فلا تزعجيني ما لم يكن هناك أمرٌ جلل". وبعد أن أنهى كلامه، شرع في جمع قدرٍ كبيرٍ من الأسباب والنتائج، ثم أدار أسلوب طريق السماء والأرض الأوحد، ودخل العالم التالي. هذه المرة، كان عليه أن يحقق جميع أمنيات المضيف في أسرع وقتٍ ممكن، فكلما طال تأخيره، زاد احتمال فشله.
لقد كان من المثير للسخرية أنه لم يدرك هذه المشكلة من قبل. تغير المشهد من حوله بسرعة، ليجد غو شانغ نفسه يتأمل الأعشاب البحرية والشعاب المرجانية أمامه بعجز. كان في كهفٍ ما، وتحيط به فقاعاتٌ تتصاعد من حينٍ لآخر؛ لقد كان عالمًا تحت الماء.
كانت هويته الحالية أكثر غرابة، فقد أصبح أفعى مائيةً زاهية الألوان، يبلغ طول جسدها عشرة أمتارٍ وسمكها نصف متر. إن مثل هذا الجسد يُعد شاذًا بكل تأكيد بين الأفاعي. 'هذه المرة أصبحت شيطان أفعى حقيقيًا'، فكر غو شانغ وهو يستعيد هدوءه.
كان وضعه أفضل بكثير من كونه ثعبانًا أسود صغيرًا في العالم السابق. فعلى الأقل، احتفظ جزءٌ من ذاكرة شيطان الأفعى في عقله، مما أوضح له وضعه الحالي بجلاء. لقد استولى على جسد شيطان أفعى قد مارس الزراعة طيلة خمسمائة عام، وكانت المناطق المحيطة به على امتداد ثلاثمائة ميلٍ هي أرضه.
كان تحت إمرته أكثر من ألف وحشٍ صغير، وكان مستوى زراعته في ذروة مرحلة بناء الأساس. كان هذا العالم شبيهًا بعوالم الزراعة التقليدية؛ صقل التشي، بناء الأساس، تشكيل الدان، يوان ينغ، ثم تحول الروح. وكان موقعه هو بحر القلب الأزرق، أحد المحيطات الأربعة الكبرى في عالم الزراعة.
يأوي هذا البحر عددًا كبيرًا من الوحوش القوية، ويُقال إن وحشًا في فترة الإنجاز العظيم يدرس أيضًا في هذه المنطقة البحرية، وبسبب وجوده تحديدًا، قلت المعارك هنا وساد هدوءٌ نسبي. كان اسم شيطان الأفعى "فا شانغ"، وقد اكتسب هذا الاسم في اليوم الأول الذي استيقظ فيه وعيه الروحي.
على الشاطئ، رأى راهبًا يدعى فا شانغ، سقط في الماء لسوء حظه وغرق. كانت أمنياته بسيطةً نسبيًا، ومختلفةً تمامًا عن أمنيات الثعبان الأسود الصغير في العالم السابق. الأمنية الأولى كانت السيطرة على بحر القلب الأزرق بأكمله، وهو الأمر الذي كان يرغب فيه أكثر من أي شيء آخر كونه شيطان أفعى صغير مارس الزراعة خمسمائة عام.
أما الأمنية الثانية، فكانت قتل عدوه اللدود، أخطبوطٍ عاش ألف عام، وتدمير قوته بالكامل. على الرغم من أن وحش الأخطبوط قد مارس الزراعة لآلاف السنين، إلا أنه كان بليدًا نسبيًا ولم يصل سوى إلى ذروة مرحلة بناء الأساس. ولكن بفضل القوة الراسخة التي اكتسبها على مر السنين، كان يتمكن من قمع شيطان الأفعى بثباتٍ في كل معركة، وقد عانى شيطان الأفعى الكثير من الهزائم على يديه.
كانت أمنيته الأخيرة أكثر تعقيدًا؛ فقد أراد أن يصبح أقوى إلهٍ في هذا العالم! والسبب وراء هذه الفكرة هو وجود عددٍ كبيرٍ من آلهة الإيمان في هذا العالم، والذين يقوون أنفسهم باستمرار من خلال جمع بخور ورغبات جميع الكائنات الحية. بل إن بعض آلهة الإيمان الأقوياء كانوا يستطيعون قمع المزارعين العاديين بسهولة.
غير أن سلوك هذا الدرب لم يكن بالأمر الهين، فقد كانت هناك العديد من العوامل التي تقيّده، ولم يكن غو شانغ يعرف ما هي تلك العوامل على وجه التحديد. ففي النهاية، كان شيطان الأفعى هذا لا يزال ضعيفًا للغاية، والمعلومات التي يعرفها محدودةٌ جدًا.
'عليّ أن أسارع بإنجاز الأمنية الثانية أولًا!'، قرر غو شانغ في نفسه بعد أن تعلم درس العالم السابق. لقد خشي أن يتأخر فيُقتل وحش الأخطبوط على يد شخصٍ آخر. حرك جسده وخرج من الكهف، حيث كان يقف شيطانا شبوطٍ يحرسان في الخارج.
بعد أن نظرا إليه، سارعا بالمناداة على الملك بصوتٍ عالٍ. لم يتردد غو شانغ، بل أصدر أمره قائلًا: "أصدرا الأوامر للجنود، اتبعوني إلى أرض الأخطبوط العجوز". وما إن سمع شيطان الشبوط ذلك، حتى هز ذيله على الفور واندفع إلى الخارج.
كانت بين ملكهم والأخطبوط عداوةٌ عميقة، وكانا يرسلان الجيوش للهجوم كل بضعة أشهر، لذا فقد اعتادا على ذلك. وعلى أي حال، كان الذين يموتون هم أحدث الوحوش الصغيرة التي انضمت إلى الكهف، ولم يكن للأمر علاقةٌ بهما.
بعد لحظات، علت أصوات طبولٍ مدوية في آذان غو شانغ. وسرعان ما تجمعت أشكالٌ عديدةٌ بسرعة، ووصلت خارج كهفه في صفوفٍ منتظمة. كانوا جميع الوحوش الصغيرة المتنوعة التي تحت إمرته؛ أولئك الذين في عالم صقل التشي كانوا جميعًا جنودًا، وأولئك الذين في عالم بناء الأساس كانوا قادة، وكانت تربطهم به علاقةٌ وثيقةٌ نسبيًا.
كان تحت إمرته عشرة قادة، كل واحدٍ منهم مسؤولٌ عن مائة شيطانٍ صغير. تقدم شيطان تمساحٍ في عالم بناء الأساس وقال بصوتٍ جهوريٍّ وقويم: "يا جلالة الملك، لقد اجتمع كل الجنود والخيول!".
"حسنًا يا صغار، فلننطلق إلى الحرب". كان بإمكانه التعامل مع وحش الأخطبوط بمفرده، ولكن نظرًا لعوامل عدة، قرر أن يصطحب رجاله معه. ففي النهاية، لن يكلفه استخدامهم شيئًا. استهلك طاقة الوحوش واندفع إلى الأمام، بينما تبعه القادة العشرة عن كثب.
أثارت الوحوش الأمواج في الماء وسبحت إلى الأمام بسرعة. وبعد نصف ساعةٍ من السباحة، قاد غو شانغ جميع أتباعه إلى كهفٍ تحت الماء. "احرسوا في الخارج، ولا تدعوا أي شيطان أخطبوطٍ يفلت". لقد أرهق الطريق هذه الوحوش، ولكن لأن طاقته لا تنضب، فقد كان لا يزال في أوج قوته حتى هذه اللحظة.