الفصل الأربعمائة والأربعة والستون: لقاءٌ غريب
____________________________________________
أسلوب السيف الذي لا يُقهر! لقد انطبع هذا الفن عميقًا في كيان غو شانغ، فمنذ هذه اللحظة، سيتحول كل من يُهزم على يديه إلى خيطٍ من رماد، وتتجلى قوته كلها لتندمج في جسد غو شانغ، فتصقل بنيته المادية وتزيدها صلابةً على صلابة.
يشبه هذا التعزيز في جوهره أسلوبي امتصاص النجوم وبي مينغ الإلهي، إذ يقتصر على القيمة العددية لقوة الخصم. فإن هو قضى على نملةٍ، ازدادت قوته بمقدار قوة تلك النملة فحسب، أما إن غلب بشرًا، فإنه يمتلك قوة جسده المادية كاملةً. ولا حد أقصى لهذا التراكم، كما أن العملية برمتها اختيارية، فلو شاء غو شانغ، لما كان على خصمه أن يموت فناءً تامًا.
كانت هذه الزيادة في القوة ذات بأسٍ شديد، ورغم أنها لم تبلغ شذوذ النمو الأسي، إلا أن درجة تعزيزها كانت هائلة. فالنمو الأسي يعزز قوته الشاملة، بما في ذلك كثافة طاقته وعظامه وعضلاته، وكل ما يملكه قابلٌ للمضاعفة. أما أسلوب السيف الذي لا يُقهر، فيقتصر أثره على تقوية جسده المادي فحسب.
ولم يكن هذا كل شيء، بل إن الأمر الأكثر إدهاشًا هو أنه ما إن يتحول المهزوم إلى رمادٍ ويمتصه جسده، حتى يصبح قادرًا على التحول إلى هيئة ذلك الشخص. ولم يكن التحول قاصرًا على المظهر الخارجي، بل كان يمتلك مباشرةً بعض القدرات التي أتقنها الخصم، وإن كان اختيار تلك القدرات يتم بصورة عشوائية تمامًا.
'إن أسلوب السيف الذي لا يُقهر في حالته الراهنة ليس سوى نقطة بداية، فلم أدفعه بعد إلى أقصى حدوده.' كان جسده كله يزداد قوةً تحت تأثير النمو الأسي، ويتغير محتوى دمه يومًا بعد يوم. لقد بلغ حجم دمه حده الأقصى مؤقتًا، مما منعه من إضافة المزيد من النقاط، ولكن مع استمرار تزايد قوة جسده، سيرتفع حجم دمه مجددًا، وسيكون قادرًا على مواصلة الدفع والتطور.
في ظل وجود قدرة النمو الأسي، كان مقدرًا لهذه العملية أن تكون رحلةً لا نهاية لها. 'إنني أتطلع إلى ذلك بشوقٍ حقيقي!' لم يتوقع غو شانغ قط أن يبتكر لنفسه أسلوبًا بهذه القوة الخارقة. كان في الأصل يسعى لابتكار فن سيفٍ قويٍّ نسبيًا، ثم أخذ يدمج فيه ببطء بعض العناصر لامتصاص الطاقة الروحية وتقوية ذاته، وتحت تأثير قدراته الاستنباطية، تزايدت هذه العناصر حتى وصلت إلى ما هي عليه الآن.
'أتساءل إن كنت سأحتفظ بأسلوب السيف هذا بعد عودتي إلى الواقع؟' في تجاربه السابقة، لم يكن بالإمكان إعادة معظم المواد من تلك العوالم، لكن المعرفة الخالصة كانت قابلةً للنقل. وبما أنه هو من ابتكر هذا الفن، فينبغي أن يُعد معرفة. قاده هذا التفكير إلى درب القتل القويم الذي تعلمه قديمًا، فما دام يقتل أولئك الذين أرادوا له الموت، يمكنه أن يرتقي ويقوي نفسه باستمرار. لقد مضى وقتٌ طويلٌ منذ أن امتلك النمو الأسي وقدراتٍ أخرى جعلته ينسى تلك الأساليب القديمة.
لم تلاحظ مرجانة أي شيءٍ غريبٍ في القصر المتهالك، لكن غو شانغ شعر به فور استيقاظه، فشتان ما بين قوة الاثنين. ورغم أنه كان في مرحلة تحول الروح أيضًا، إلا أن قوته تحت تأثير النمو الأسي كانت تسحق الخصم سحقًا. كان بإمكان أفعى عاديةٍ أن تسحق مرجانة، مع العلم أن الأفاعي العادية لا تملك سوى واحد بالمائة من قوة الإنسان الجسدية.
"ذلك الشيء بالداخل. يبدو أن اختفاء النسخ القوية التي سبقتني مرتبطٌ به." ارتجف جسد غو شانغ قليلًا، وقد علت وجهه إثارةٌ خفيفة، ثم التفت إلى مرجانة وقال: "انتظري هنا، سأدخل لأستطلع الموقف. لا تقلقي، لن يحدث لي شيء."
أومأت مرجانة برأسها في طاعة. لو كانت قوتها مساويةً لقوة الخصم، لاندفعت معه للقتال دون تردد، لكنها لم تستشعر وجود الطرف الآخر حتى، مما دل على أن الفجوة بينهما هائلة. لذا، كان عليها أن تنتظر في الخارج بصبر. ورغم قصر مدة وجودها، إلا أنها كانت تدرك حدودها جيدًا.
سبحت أفعى الماء زاهية الألوان ببطء نحو القصر المتهالك. وبينما كان غو شانغ يتقدم، أطلق وعيه الروحي ليستشعر الوضع بدقة. لقد لاحظ وهو في الخارج وجود طاقة دمٍ متدفقةٍ وقوية، قوةٌ تجاوزت بكثير ما يمكن أن يملكه كائنٌ في مرحلة تحول الروح، وكانت بلا شك تخص كيانًا آخر. وإلى جانب هذه الهالة، كانت هناك خمس هالاتٍ أخرى مشابهة، لكنها أضعف، وكانت جميعها في ذروة مرحلة تحول الروح.
"لم أتوقع أن يطرق بابي مخلوقٌ صغير." ما إن عبر غو شانغ بابًا خشبيًا متهالكًا، حتى سمع فجأةً صوتًا رجوليًا عميقًا يتردد في المكان. "أيها الصغير، أتريد أن تعرف من أنا؟ أترغب في لقائي؟ إن كنت راغبًا، فاتبع إرشادي وتعال إلي."
استمر الصوت في الحديث، وقد امتلأ فجأةً بجاذبيةٍ مغناطيسية، كشيطانٍ يغوي البشر لارتكاب الآثام. ارتسمت ابتسامةٌ على وجه غو شانغ، وسار متبعًا الصوت عن كثبٍ نحو أعماق القصر. وما هي إلا لحظات حتى وصل إلى مذبحٍ بدا شديد الرثاثة، نُصبت عليه تشكيلةٌ من العناصر الخمسة، وعند حافة كل تشكيل، انتصب عمودٌ حجريٌ ضخمٌ رُبطت إليه خمسة أشكالٍ ملطخةٍ بالدماء.
استنادًا إلى ذاكرة السلحفاة العظيمة، كان هؤلاء الخمسة من أشهر خبراء ذروة تحول الروح في منطقة نهر المياه السوداء، وكل واحدٍ منهم كان زعيم قوةٍ وصانع قواعدٍ في تلك الأنحاء. وفي مركز الأشكال الخمسة، جلس شخصٌ طويل القامة، قوي البنية، يرتدي رداءً أسود.
"أيها الصغير، هل لديك ما يكفي من الدم والتشي؟" تساءل الصوت العميق، وأضاف: "إن هذا المستوى من الدم والتشي نادرٌ في عالم تحول الروح." رفع الظل الأسود رأسه فجأةً، كاشفًا عن جمجمةٍ خاليةٍ من أي لحمٍ أو دم.
اقترب غو شانغ منه وسأله: "هل أنت كائن الدونغ شو المنعزل؟"
"أوه، أنت تعرفني إذن!" إن معرفة وجود أقوياء من عالم دونغ شو في منطقة نهر المياه السوداء لم يكن أمرًا هينًا، فقد اتخذ الكثير من الترتيبات من قبل، وقتل مجموعةً من الناس بوحشيةٍ ليخفي وجوده تمامًا.
"لا يهم أنك تعرف، فالنتيجة محتومةٌ على أي حال." ابتسمت الجمجمة ورفعت ببطء يدها اليمنى، التي كانت لا تزال هيكلًا عظميًا مجردًا من اللحم.
"أنت على هذه الحال، وما زلت ترتدي رداءً أسود. هل هناك ما لا يمكنك إظهاره للآخرين؟" لم يجد غو شانغ ما يقوله. 'يا لجسدي المليء بالدماء، لا أعرف إن كان لا يزال بإمكاني زيادة قوتي بابتلاع الدم.' ولكنه ما دام قد أتى إلى هنا، فلا يمكنه أن يفوت هذه الفرصة، حتى لو لم يكن لدى الطرف الآخر شيءٌ مفيد.
"أنا أحب الثرثارين أمثالك، فسيكون من الممتع رؤيتك تصرخ." ازداد صمت غو شانغ حيرةً، فهذا المخلوق يتحدث وكأنه شيطانٌ عظيمٌ أو شريرٌ كبير.
"استمع إلى تهويدتك هذه يا عديم القيمة!" هز غو شانغ رأسه ثم اندفع إلى الأمام. ورغم أن هالة كائن الدونغ شو هذا كانت قويةً للغاية، إلا أن غو شانغ، بخبرته القتالية الغنية، كان على يقينٍ تامٍ بأنه ليس ندًا له.