الفصل الخمسمائة والتاسع والأربعون: وليمة غادرة
____________________________________________
ما إن راودته تلك الفكرة حتى نبذها على الفور، فقد كان الأمر محالًا، بل مستحيلًا تمامًا. فالسيد الشاب قد أتى للتو من الأرياف، ولم يمر على تدريبه للفنون القتالية سوى نصف شهر، ومن المؤكد أن مستوى تدريبه أضعف من أعمامه الأربعة.
أضف إلى ذلك حداثة سنه، فكيف له أن يحمل مثل هذه الأفكار المتهورة؟ هز رأسه وهرع إلى الخارج، فقد كان مدركًا تمامًا أنه ليس في موضع يسمح له بإغضاب أيٍ من هؤلاء، سواء أكان السيد الشاب، أم أعمامه الأربعة، أم حتى كبير الخدم الذي ينتظر في الخارج.
في الوقت نفسه، وفي غرفة أخرى، كان غو شانغ يتأمل في مهمة اختيارية ظهرت أمامه للتو. كان الخيار الأول يقترح عليه المبادرة بالمشاركة في هذه الوليمة الغادرة، ومكافأته هي الارتقاء بمستوى تدريبه درجة واحدة.
أما الخيار الثاني، فقد حذره من الخطر المحدق، ناصحًا إياه برفض الدعوة وطلب الحماية من تشن تشينغ لونغ، مقابل الحصول على مهارة عشوائية تمكنه من اختراق عالم الفطرة. وجاء الخيار الثالث ليحثه على مغادرة البلدة فورًا ضمانًا لسلامته التامة، لكن مكافأته كانت مجرد ازدراء من النظام.
وبالنظر إلى ما آلت إليه الأمور، كان من الواضح أن غو شانغ قد اختار الخيار الأول. فمهارة اختراق عالم الفطرة كانت شيئًا يمكنه الاستغناء عنه، وبالمقارنة بها، بدت مكافأة الخيار الأول أكثر إغراءً له. فقد كان يملك ثقة مطلقة بأنه ما إن يخترق عالم الفطرة، سيتمكن من ابتكار تقنية جديدة تناسبه بناءً على التغيرات التي تطرأ عليه.
كما أن عصابة تشينغ لونغ كانت قوة لا يستهان بها، وبما أن قوته الحالية لا تزال ضعيفة نسبيًا، فقد كان بوسعه استغلالهم على النحو الأمثل لجمع المعلومات لصالحه، وتحويلهم إلى مجرد أدوات بين يديه.
'يبدو أن هذا النظام أخرق بعض الشيء، وقادر على إقحام إرادته الذاتية في الخيارات.' على الرغم من أنه قد رأى وجرب أنظمة تمتلك أفكارها الخاصة، بل إن بعضها يلد جنيات نظام قادرة على التواصل مع المضيف بشكل طبيعي، إلا أنها كانت المرة الأولى التي يمتلك فيها واحدًا كهذا.
ألقى هذا الأمر بظل من الضغط على قلبه، فمقارنة بهذا النوع من الأنظمة الواعية، كان يفضل تلك التي تعمل كالآلات الصماء، بلا مشاعر أو أهواء.
هز غو شانغ رأسه نافضًا عن باله هذه الأفكار التي لا طائل منها، وشرع في التحضير لخطوته الليلة. وبدافع من هذا التفكير، تناول بلامبالاة مسدسًا أسود كان قد حصل عليه كمكافأة لاختياره الأول، لكنه لم يستخدمه قط منذ ذلك الحين، ولم يكن يعلم مدى قوته الفعلية، وما إذا كان قادرًا على الفتك بأولئك الخصوم الأقوياء.
خيّم الظلام على الأرجاء، وبالنسبة لغالبية العالم، كان الظلام يعني السكينة والراحة. فالناس العاديون لا يملكون الكثير من وسائل الترفيه، ومعظمهم يأوي إلى فراشه بعد الانتهاء من بعض الأعمال المنزلية، ليستعيد نشاطه وقوته استعدادًا ليوم شاق آخر في الغد.
لكن بالنسبة لطبقة أخرى من الناس، كان الليل يمثل بداية لمتعة من نوع مختلف. فهؤلاء يملكون من الموارد والأموال ما يغنيهم عن إهدار سويعات الليل في النوم، فذلك أمرٌ يمكنهم فعله في وضح النهار.
مطعم تشينغ لونغ، وهو أول مطعم أنشأته عصابة تشينغ لونغ، وأكبرها على الإطلاق ضمن نفوذهم. وفي هذه اللحظة، وفي أكبر غرفة خاصة في الطابق الثالث، كان غو شانغ يجلس في صدر المجلس، يتأمل بصمت الوجوه من حوله. فقد وصل تلاميذ تشن تشينغ لونغ الأربعة في الموعد المحدد، وجلسوا على جانبيه.
لم يكد يمضي وقت طويل على جلوسهم حتى نهض تلميذ تشن تشينغ لونغ الأكبر، وهو رجل طويل وقوي البنية، وقال وهو ينظر إلى غو شانغ بامتعاض: "أيها الوغد، يبدو أنك سيدٌ لا يفقه في الأصول شيئًا". أما الثلاثة الباقون فقد التزموا الصمت، وبدت على وجوههم نظرة المستمتع بما سيجري.
أخذ غو شانغ يعبث بالمسدس الأسود في يده، وسأله بنبرة حائرة: "وماذا تقصد بكلامك هذا يا أخي الأكبر؟".
قال الرجل الضخم وهو يرمقه بعينين قاتمتين: "لكل مكان أصوله وقواعده. على سبيل المثال، بصفتك أخانا الأصغر، ألا يجدر بك أن تترك لي مقعد الصدارة؟ وهل ترى من اللائق أن يجلس إخوتك وأخواتك الكبار على جانبي المائدة؟"
لم يكن في كلامه ما يعيبه، لكن هذا الأمر كان له شرط مسبق، وهو أن يكون المضيف والضيف على معرفة ببعضهما، وأن تكون هناك علاقة مصلحة معينة تربطهما. أما هؤلاء، فقد كانوا على وشك الموت، فلماذا قد يكترث غو شانغ لمشاعرهم؟
نهض غو شانغ وقال: "أنا آسف يا أخي الأكبر، هذه غلطتي بالفعل". ورغم أنه كان يعتذر بلسانه، إلا أن نبرته كانت خالية من أي أثر للأسف. ثم أضاف: "لقد أتيت من الريف قبل مجيئي إلى المدينة، لذا فأنا لا أفقه في هذه الأمور، لكني أعلم أن الكبار أمثالكم لن يلوموني".
"ففي النهاية، الأموات لا يلومون الأحياء، ألا تظن ذلك؟"
ما إن أنهى جملته حتى ضغط غو شانغ على الزناد بسرعة. دوى صوت طلقة نارية، واخترقت الرصاصة جبين الرجل الضخم، وتناثر الدم في كل مكان. وهكذا، انفجر رأس أخيه الأكبر الذي لم يلتقه سوى مرة واحدة. يبدو أن القدرة الدفاعية لأسياد ما بعد الفطرة محدودة للغاية، ولا يمكنها الصمود أمام طلقة مباشرة في الرأس.
عند رؤية الدماء التي لطخت المائدة، لم يعد بوسع الإخوة والأخوات المتبقين الحفاظ على هدوئهم. هتفت الأخت الكبرى الثالثة، وهي المرأة الوحيدة بينهم، بغضب: "تشانغ غو دان! هل تعي ما تفعله؟ إن والدك ووالدتك وأختك وأخاك وعائلتك بأكملها تحت سيطرتنا. عليك أن تفكر مليًا في عواقب أفعالك."
لقد عاشت طويلًا، لكنها لم تر في حياتها شخصًا متهورًا إلى هذا الحد، يضرب دون سابق إنذار. يا له من أمر غريب حقًا. وبينما كانت تتحدث، راحت تحدق في المسدس الذي في يد غو شانغ. لقد رأت الأسلحة النارية الحكومية من قبل، لكن من الواضح أن قوة تلك الأسلحة لا تضاهي قوة هذا المسدس.
'من أين حصل هذا الوغد عليه؟' تساءلت في نفسها، 'هل يمكن أن يكون هذا كنزًا خاصًا أهداه إياه السيد؟ يبدو أن السيد كان حذرًا منهم منذ فترة طويلة، وربما اتخذ استعداداته في هذه اللحظة.'
عند هذه الفكرة، شعرت الأخت الثالثة بقشعريرة تسري في جسدها، وتملكتها رغبة عارمة في معرفة ما إذا كان السيد قد تحرك بالفعل ضد القوات التابعة لهم. فبعد سنوات طويلة من اتباعه، كانوا يعرفون ذلك الرجل العجوز جيدًا، ولا بد أنه يخبئ في جعبته قوة لم يكونوا على علم بها.
خمن غو شانغ ما كانت تفكر فيه الأخت الكبرى، فابتسم قليلًا وقال: "بالطبع أعرف ما أفعله يا أختي الكبرى العزيزة. أنا على يقين أن مشاعرك تجاه الأخ الأكبر صادقة للغاية، تمامًا كمشاعري تجاهكم جميعًا".
"لذا، أعتقد أنكِ ستكونين سعيدة باللحاق به ومؤانسته في العالم الآخر."
رفع مسدسه بصمت، ولكن قبل أن يتمكن من إطلاق النار هذه المرة، ركل الأخ الأكبر الثاني المائدة بقوة وصاح آمرًا بالهجوم. كانت صيحته بمثابة إشارة، سرعان ما لفتت انتباه رجال العصابة في الخارج. وفي لحظة، تدفق عدد كبير من أعضاء عصابة تشينغ لونغ إلى الغرفة الخاصة، وقد شهروا نصالهم واندفعوا مباشرة نحو غو شانغ الجالس في صدر المجلس.
استمع غو شانغ إلى أصوات القتال من حوله ووجهه هادئ لا يتغير. أمسك بمسدسه وبدأ يضغط على الزناد بلا توقف. ومع توقف دوي الطلقات، امتلأت الغرفة الصغيرة بالجثث في لحظات. فهؤلاء الأعضاء العاديون في العصابة لم يكونوا يملكون أي تدريب، وكان مصيرهم الموت المحتوم تحت هذا الوابل من النيران. أضف إلى ذلك أن مخرج الغرفة كان ضيقًا للغاية، مما جعل فرص نجاتهم شبه معدومة.