الفصل الخمسمائة والخمسون: إخضاع التنين الأزرق
____________________________________________
استمر دويّ الطلقات النارية، وتهاوت الأجساد الواحد تلو الآخر، فلم ينجُ من إخوة غو شانغ الأربعة الكبار أحد. لقد كانت المسافة بينهم قريبةً إلى حدٍّ قاتل، ما جعل احتمالية بقائهم على قيد الحياة شبه معدومة. وبعد دقائق معدودة، خمد صوت الرصاص أخيرًا، فلم يبقَ في الغرفة الخاصة نافخُ نارٍ سوى غو شانغ.
أمسك غو شانغ بمسدسه وخطا نحو الممر الخارجي، وهناك في الأسفل، احتشد عدد غفير من الشبان الذين يرتدون زي عصابة التنين الأزرق. كانوا جميعهم من أتباع سادة القاعات الأربعة الذين لقوا حتفهم للتو، وقد بدت الحيرة والارتباك على وجوههم وهم يرفعون أنظارهم نحو غو شانغ الواقف في الطابق العلوي.
وما إن رأى صاحب النزل أن المعركة في الداخل قد وضعت أوزارها، حتى أسرع بالاقتراب. وحين وقع بصره على غو شانغ، الناجي الوحيد، امتلأت عيناه بدهشة لا توصف. همّ الرجل بأن يقول شيئًا، لكنه ابتلع الكلمات التي كادت أن تفلت من شفتيه، ففي مواجهة هذا الموقف، لم يكن يدري ما الذي يتوجب عليه قوله.
نظر غو شانغ إلى وجهه المذعور وهز رأسه برفق، ثم مد يده وربت على كتفه قائلًا: "اكتفِ بما عليك فعله، ولا تشغل بالك بأولئك القوم". ثم أشار إلى النادل الذي يقف بجواره وأكمل: "أبلغ سيدي بما حدث، وأنا على يقين بأنه سيتولى تدبير كل شيء على أكمل وجه".
فبعد أن تخلص من إخوته الأربعة الكبار، بات هو العضو التالي في قيادة عصابة التنين الأزرق، وكان يعتقد أن سيده تشين تشينغ لونغ لن يعترض طريقه، على الأقل في ظل الظروف الطبيعية. كان النادل بدوره عضوًا في العصابة، وفور تلقيه الأمر، ألقى بالصينية من يده وانطلق راكضًا نحو المقر الرئيسي لعصابة التنين الأزرق.
بكل هدوء، دخل غو شانغ إلى غرفة خاصة أخرى وجلس، فتبعه صاحب النزل الذي كان لا يزال في حيرة من أمره ووقف إلى جواره ينتظر. وضع غو شانغ مسدسه على الطاولة وقال بنبرة عادية: "أحضر لنا وجبة أخرى وإبريقًا من الشاي الساخن". أومأ صاحب النزل برأسه مرارًا، ولم يمضِ وقت طويل حتى أقبل نادل يحمل أطباقًا يتصاعد منها البخار.
وما إن وُضع الطعام على الطاولة، حتى وصل تشين تشينغ لونغ، وقد كان وجهه قاتمًا إلى أبعد حد. وقف عند باب الغرفة ونظر إلى غو شانغ الذي علت وجهه ملامح هادئة، ولم يستطع أن يتخيل أن هذا الفتى هو تلميذه حقًا. أن يفعل كل هذا بعد نصف شهر فقط من خروجه من قريته، لقد فاق ما فعله غو شانغ كل توقعاته.
لوّح غو شانغ بيده وقال: "تعال يا سيدي واحتسِ فنجانًا من الشاي". تقدم تشين تشينغ لونغ بصمت وجلس بجانبه، ورغم أن الأجواء كانت غريبة، فإن عاداته التي ترسخت على مر السنين جعلته يجلس على مقعد الصدارة تلقائيًا. صبّ غو شانغ له فنجانًا من الشاي الساخن بكلتا يديه وقال: "تفضل يا سيدي".
ارتشف تشين تشينغ لونغ من الفنجان، ثم سأله بصوت مرتعش وقد علت وجهه 표정 لا يُحتمل: "يا غو دان، أأنت حقًا من قتلهم؟" فرغم علمه بنوايا تلاميذه الأربعة التمردية، لم يستطع إنكار أنه هو من رباهم واعتنى بهم منذ نعومة أظفارهم، وكانت المشاعر التي يكنها لهم عميقة وثقيلة. في تلك اللحظة، كان قلب تشين تشينغ لونغ يعتصر من شدة الاضطراب.
أجاب غو شانغ بهدوء: "أجل، لقد وصل بهم الأمر إلى تهديد عائلتي، ولم يكن بوسعي أن أقف مكتوف اليدين. أنا أعرف الغاية من اتخاذك لي تلميذًا، لذا اطمئن يا سيدي، سأبذل قصارى جهدي لأضمن لك شيخوخة هانئة نسبيًا". ثم أردف بنبرة جادة: "وفي المقابل، آمل أن تكون عصابة التنين الأزرق تحت تصرفي. لقد أمسكت بهذه الورقة الرابحة بين يديك معظم حياتك، لكنك في النهاية لم تبرح هذه البلدة الصغيرة وتسيطر على ثلث أراضيها فحسب، وهذا جبنٌ أكثر مما ينبغي".
لم يرفض تشين تشينغ لونغ ولم يقبل، لكن صمته كان إجابة كافية. ثم تساءل بقلق: "وكيف ستتعامل مع عصابة النمر وعصابة الخيزران الأخضر المتبقيتين؟ إذا علموا بما حدث الليلة، فسيستغلون الموقف حتمًا وسيشرعون في تدبير خطة جديدة ضد عصابتنا". وأضاف: "كما تعلم، السبب الرئيسي الذي مكّن عصابة التنين الأزرق من تثبيت أقدامها هنا هو عدد محاربي ما بعد الفطرة. والآن بعد أن خسرنا أربعة منهم دفعة واحدة، أصبح وضعنا في خطر شديد".
أومأ غو شانغ برأسه صامتًا وهو يستمع إلى مخاوف زعيم العصابة العجوز، ثم رمقه بنظرة مطمئنة وقال: "لا تقلق يا سيدي، لقد توقعت كل هذا منذ زمن طويل، ولديّ الحلول المناسبة له". عبس تشين تشينغ لونغ وأشار إلى المسدس الموضوع على الطاولة: "يا غو دان، أهذا السلاح الناري هو كل ما تعتمد عليه؟ تظل الأشياء الخارجية خارجية في نهاية المطاف، أما ممارسة الفنون القتالية وتقوية الذات فهما أساس البقاء".
أخفض غو شانغ رأسه وقال: "أنا أفهم"، لكنه شعر فجأة أن زعيم العصابة العجوز قد أصبح كثير الثرثرة. ثم نادى بصوت عالٍ: "أيها الرجال، أعيدوا زعيم العصابة العجوز ليرتاح، فقد تأخر الوقت". بعد أن نطق بكلماته، لم يجرؤ أحد على تنفيذ أمره لبرهة، فقد تفصّد العرق البارد من جباه تلاميذ عصابة التنين الأزرق داخل النزل وخارجه.
لقد وجدوا أنفسهم عالقين بين تشين تشينغ لونغ وغو شانغ، وشعروا بالخطر الوشيك الذي جعل شعورهم تقف. كانوا يدركون أكثر من أي شخص آخر أن هذه لحظة حاسمة في حياتهم، فالخطوة الخاطئة الواحدة تعني ضياعًا أبديًا، أما الخطوة الصحيحة فستضمن لهم مجدًا وثراءً لا ينتهي.
في تلك اللحظة الحرجة، تقدم صاحب نزل التنين الأزرق ببطء وصفق بيديه، فتبعه النادلان اللذان كانا يقفان في الخارج على الفور. وبينما كان على وشك أن يسند تشين تشينغ لونغ، دفعه الأخير بعيدًا عنهما وقال بتنهيدة عميقة: "يا غو دان، منذ هذه اللحظة، ستكون عصابة التنين الأزرق بأكملها بين يديك، ولن أتدخل في شؤونها بعد الآن. وسيكون تعيين قادة القاعات الأربع وإقالتهم من مسؤوليتك أيضًا".
ثم غادر النزل من تلقاء نفسه، وهو يفكر كيف للأمواج الجديدة أن تدفع القديمة. ففي غضون نصف شهر فقط، وقعت مثل هذه الأحداث التي قلبت كل شيء رأسًا على عقب في عصابة التنين الأزرق، وهو أمر لم يكن ليتخيله أبدًا. بعد رحيله، وجه غو شانغ نظره إلى صاحب النزل الواقف بجانبه وسأله: "ما اسمك؟"
أجاب الرجل على الفور: "اسمي تشاو لاو سان، يا سيدي الشاب!". فرد غو شانغ: "حسنًا يا تشاو لاو سان، ستتولى أنت الآن شؤون زعيم العصابة. أريد قبل بزوغ الفجر أن أطلع على جميع المعلومات المتعلقة بعصابة التنين الأزرق، ولا أريد أن أسمع أي صوت معارض".
صُدم تشاو لاو سان مجددًا بعد سماع هاتين الجملتين، فهذا السيد الشاب يمتلك جرأة لا مثيل لها حقًا! ولكن ربما كانت هذه الجرأة هي التي مكنته من الوصول إلى هذه المكانة في غضون نصف شهر فقط. انحنى تشاو لاو سان وقال بحماس: "اطمئن يا سيدي، أعدك بأن أنجز كل شيء قبل الفجر!".
بصفته مالك أكبر نزل في مناطق عصابة التنين الأزرق، كان تشاو لاو سان يتمتع بمكانة معينة داخل العصابة، ولكنه لأسباب معينة، نُقل إلى هذا النزل بأمر من الزعيم ليعيش بقية حياته في هدوء. والآن وقد نال حظوة تلميذ الزعيم الوحيد، كان على يقين بأن مستقبله سيكون حافلًا بالنجاح.