الفصل الستمئة وخمسة: اللحظة الحاسمة
____________________________________________
بدا جليًا أن الرجلين لن يتوصلا إلى اتفاق يخدم مصالحهما عبر التفاوض، فقد استهلك غو شانغ كل ما لديه من أصول لدخول هذا العالم، وكان لزامًا عليه أن يحصل على ما يكفي منها حتى لا يخرج من هذه التجربة خاسرًا تمامًا. والأهم من ذلك أنه لم يكن هناك رادع فعال أو توازن قوى بينه وبين لي تشي.
كان غو شانغ مستعدًا لاقتسام الغنائم بالتساوي مع خصمه، لكنه لم يجد سبيلًا للوثوق به، فلو نكث لي تشي بوعده في تلك اللحظة، فلن يتبقى لغو شانغ أي أثر من أصوله، وبمجرد مغادرته هذا العالم، سينتهي كل شيء. ففي نهاية المطاف، كان لا يزال مهددًا في العالم الخارجي.
انفضَّ التفاوض بالفشل، ومضى كلٌّ منهما في سبيله. لم يجد غو شانغ حلًا للمشكلة، فلم يكن أمامه سوى إرسال رجاله لاستكشاف الدهاليز بحثًا عن سبيل للاختراق، بينما استمر في مراقبة العالم الأدنى بقوة الأصل. وعاد الزمن ليمر مسرعًا من جديد، وعلى الرغم من مرور وقت طويل على ظهور الدهليز الجديد، لم ينجح أحد في هذا العالم في اختراق العوالم التي تليه.
لحسن الحظ، كان غو شانغ قادرًا على امتصاص قوة الأصل من العالم الأدنى باستمرار للحفاظ على كثافة الطاقة في عالمه وضمان سلامته. ولولا هذه المكافأة التي يحصل عليها، لكان العالم الذي يعيش فيه قد عاد إلى حالته العادية منذ زمن بعيد.
بعد أن حسم أمره، واصل غو شانغ تنفيذ خطته السابقة، وأرسل رجاله لملاحقة كل الجرذان الصوفية والقضاء عليها في كل من النجم الأزرق ومختلف الدهاليز. وبفضل جهود أتباعه المقربين، تم القضاء على جميع تلك الجرذان في أقل من ثلاثة أيام.
بعد ذلك، عثر غو شانغ على لي تشي دون أي عناء، وأرداه قتيلًا في الحال. سارت العملية برمتها بسلاسة متناهية، ولم يشعر بأدنى أمل في بعث لي تشي من جديد، فبدا أن ذلك المتسامي قد مات حقًا هذه المرة.
والآن بعد أن أصبح المتسامي الوحيد المتبقي في العالم، زال الضغط عن كاهل غو شانغ فجأة. لم يتبق أمامه سوى أمر واحد، وهو استكشاف الدهاليز لإيجاد سبيل للاختراق. حشد كل موارد النجم الأزرق تحت إمرته، وشكّل فرقًا مختلفة تعمل ليل نهار للتوصل إلى طرق اختراق ممكنة، كما بدأت تجارب الاختراق المتكررة في الدهاليز الكبرى.
لكن للأسف الشديد، لم تكلل أي من تلك المحاولات بالنجاح قط. بغض النظر عن الطريقة المستخدمة، كان مصيرها الفشل في النهاية، وكأن العالم نفسه يأبى أن يسمح لأحد باختراق حدوده.
في نسخة كهف العناكب ذات النجمة الواحدة، جلس غو شانغ في أعماق الكهف المظلم الرطب، مستغرقًا في التفكير في مفتاح المشكلة. بناءً على الخبرة التي راكمها على مر السنين، كان يرى نفسه قويًا جدًا في هذه اللحظة، لكنه لم يمتلك بعد تلك القوة القتالية التي تمكنه من تدمير الكواكب كما يشاء. لقد تحسنت قوته الذهنية والجسدية وقدرات الصحوة المختلفة في جسده بشكل متزامن ومتوازن للغاية.
شرع غو شانغ في دراسة تواريخ هذا العالم المختلفة، واستقصى باستمرار عن التغيرات التي طرأت على العالم ذي البعد المنخفض الذي يظهر في الصورة أمامه. وأخيرًا، بذل جهدًا كبيرًا في تلخيص كل هذه المعلومات ووضع بعض التخمينات البسيطة بناءً عليها.
'عند هذا المستوى، من المفترض أن تكون القوة كافية.' قال في نفسه. 'في عالم كوكبي مثل هذا، من المنطقي أن أكون قادرًا على الوصول إلى المستوى التالي ومغادرة الكوكب للاستكشاف في الفضاء.'
ثم تساءل مكملًا تأملاته: 'بناءً على هذه النقطة، كيف ينبغي لجسد المستيقظ أن يتغير؟' كان عقله يعمل على أكثر من جبهة، مستغرقًا في تفكيره العميق.
وبعد أن أمضى وقتًا في التفكير، لم يجد أي خيط يقوده إلى الإجابة. تمنى لو أن مكافأة تسجيل حضور مفيدة تظهر في هذا الوقت بالذات، وعلّق آماله على قدرته الفريدة تلك التي يحملها جسده. ولكن للأسف، لم يحقق الكثير لفترة طويلة، وظل العالم الأدنى يكرر ما يمر به هو في هذه اللحظة.
بوقوفه في عالم ذي بعدٍ أعلى، كان بإمكانه تعديل تقدم الزمن في العالم الأدنى، لكن الأمر كان غريبًا، أشبه بمشاهدة بث مباشر؛ فالأحداث المستقبلية لا يمكن أن تقع إلا بمرور الزمن، والطريقة الوحيدة التي يمكنه تعديلها هي النظر إلى الماضي.
مرّ الزمن كلمح البصر، وانقضت عقودٌ تلو الأخرى. ودون أن يشعر، مضى على مجيء غو شانغ إلى هذا العالم أكثر من مائتي عام، وظلت قوته في ذروتها، لم تتغير على الإطلاق طوال تلك السنوات. ومع ذلك، لم يتوقف قط عن رغبته في استكشاف المجهول.
وفي أحد الأيام، بينما كان وانغ فو غوي يواصل التفكير المضني، لاحظ بحدة وجود تغيرات طفيفة في العالم.
وفي نسخة كهف العناكب ذات النجمة الواحدة، مد غو شانغ يده وشق الهواء أمامه. ولكن مع هذه الحركة العفوية، ظهرت شقوق سوداء متتالية على طول المسار الذي عبرته كفه. انبثقت قوى شديدة للغاية من هذه الشقوق، وبدأت تلتهم كل ما حولها بلا هوادة.
سرعان ما اتسعت الشقوق وتحولت إلى سواد خالص، أشبه بهوة سحيقة لا يُرى لها قعر ولا حافة. شعر غو شانغ بخطر مميت يحدق به، فقد كان هذا المشهد مألوفًا جدًا له؛ إنه الفراغ الذي يتشكل بعد ابتلاع عدد كبير من الدهاليز.
بعبارة أخرى، كان عدد الدهاليز في عالمه يتناقص بسرعة، وكانت هذه السرعة تفوق بكثير قدرته على استخدام قوة الأصل للحفاظ على استقرار العالم. وما إن راودته هذه الفكرة، حتى غادر كهف العناكب على عجل.
كان الناس في الخارج قد لاحظوا الأمر بوضوح، وأسرع إليه العديد من أتباعه. قال أحدهم بصوت لاهث: "سيدي، لقد جُنّ جنون الدكتور تشو. في ثانيتين فقط، اختفى ستة وخمسون دهليزًا من النجم الأزرق."
وأضاف آخر: "وهذا العدد في ازدياد مستمر. من المقدر أن تختفي دهاليز النجم الأزرق بالكامل في أقل من يومين."
ثم قال ثالث بنبرة يائسة: "الأهم من ذلك، أن الدهاليز تختفي بسرعة فائقة الآن. وتحت تأثير دوامة امتصاص الطاقة هذه، سيتمزق النجم الأزرق بأكمله ليتحول إلى منطقة من العدم."
نظر غو شانغ إلى الفضاء الأسود المتنامي من حوله وأومأ برأسه قليلًا، فبدا أنه يعرف بالفعل أصل المشكلة. بما أن امتصاص قوة الأصل الحالي أبعد ما يكون عن مجاراة سرعة امتصاص الدهليز الأعلى، لم يكن أمامه خيار سوى تسريع امتصاص دهاليز العالم الأدنى، تمامًا كما يحدث في عالمه هذا، ليمتص كل الدهاليز في غضون يومين.
وبمجرد أن خطرت له الفكرة، شهد العالم ذو البعد المنخفض التغيرات نفسها التي يشهدها النجم الأزرق. امتص غو شانغ كمية هائلة من قوة الأصل، لكنه لم يستخدمها للحفاظ على استقرار العالم. على أي حال، لم يتبق سوى يومين على دمار العالم، ويمكنه استخدام معظم الطاقة الممتصة للقيام بسلسلة من المحاولات خلال هذه المدة القصيرة.
على مر السنين، شكّك في قوة الأصل أكثر من مرة، وكان يرى أنها قد تكون العامل الرئيسي لاختراق حالته الراهنة. جمع كل قوة الأصل التي بحوزته، وركّز أفكاره، ثم وجد مكانًا أكثر هدوءًا ليواصل تأمله واستيعابه.
وبدون دعم قوة الأصل، كانت المنطقة التي يتواجد فيها تتمزق باستمرار، وغطت مساحات شاسعة من الفضاء الأسود كل أنواع المادة من خلفه، بينما ارتفعت صرخات الاستغاثة بلا انقطاع. لكن وجه غو شانغ ظل باردًا كجليد، وواصل استشعار قوة الأصل بكل جوارحه.